Chiếc xe hơi lướt qua trong bóng đêm tối.

Khi càng tiến gần đến kinh thành, một tiếng thở dài nhẹ vang lên bên tai Khương Tiềm: “Theo giờ này tính toán, khóa huấn cho các quyền quý chắc cũng sắp kết thúc rồi phải không? Khương Tiềm, em đã bỏ lỡ cơ hội tìm hiểu sâu rộng hơn với những người có địa vị tương đương rồi đấy.”

“Thật là đáng tiếc.” Ánh mắt của Khương Tiềm vẫn dõi theo cảnh vật bên ngoài cửa sổ, dường như đang đắm chìm trong khung cảnh đêm tối đang dần trôi xa.

Bàn tay của Lâm Quân Hiền đặt lên vai Khương Tiềm: “Đừng mất tập trung, chuyện này liên quan trực tiếp đến em đấy.”

Liên quan trực tiếp ư? À… Khương Tiềm bỗng nhiên tỉnh táo lại sau khi suy ngẫm về sự kiện ở Thần Sơn.

Nhớ lại những manh mối tương tự trước đây từ phía Kỵ Minh: Bộ Đặc Nhiệm Hành Động, số lượng chỗ được ấn định sẵn… Có vẻ như mình đã vô tình bị cuốn vào một vụ việc mới rồi.

“Có lẽ sau hôm nay thì mọi chuyện sẽ thay đổi.”

Lần này là Kỵ Minh nói ra điều đó, giọng điệu vẫn lạnh lùng như mọi khi, không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Nhưng dường như điều đó đang ám chỉ rằng kết quả của đêm nay sẽ ảnh hưởng đến hướng đi của những sự việc trong tương lai.

Lâm Quân Hiền muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại dừng lại.

Khương Tiềm vẫn tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ, im lặng không nói gì.

Trong không khí yên tĩnh, chiếc xe hơi chậm rãi tiến vào một biệt thự lớn. Bóng đêm mờ ảo không thể che giấu được quy mô và vẻ hoành tráng của nó; mức độ xa hoa của nơi này thậm chí còn vượt qua cả dinh thự của Kỵ Minh ở Tân Bình.

Trong khu vực kinh thành, nơi mỗi mét đất đều vô cùng quý giá, những biệt thự như thế này thực sự rất hiếm gặp.

Đây chính là nơi cư ngụ thường xuyên của người nắm quyền lực cao nhất – “Bạch Hổ Tôn Giả”.

“Cô ấy đã đến chưa?”

“Đã đến, đang chờ.”

Những câu đối thoại ngắn gọn đó diễn ra giữa Lâm Quân Hiền và Kỵ Minh.

Khi hành trình tiếp tục diễn ra, tâm trạng của Khương Tiềm cũng dần thay đổi: Mục tiêu của anh ta đã đạt được!

Cuối cùng, anh ta sẽ có cơ hội đàm phán với người đứng đầu ba gia tộc lớn nhất – người nắm quyền lực tối cao nhất của Gia tộc Những kẻ săn mồi.

Là người sở hữu danh hiệu đặc biệt do chính quyền cấp, là người thừa kế tổ chức Thần Sơn, là “chiếc lồng” chứa đựng sức mạnh phi thường của tổ tiên, anh ta có quá nhiều câu hỏi cần được giải đáp.

Ngược lại, để có được câu trả lời, anh ta cũng đã chuẩn bị sẵn những vật phẩm tương ứng.

Một nhóm người sau quá trình chuyển giao dài hơi, cuối cùng đã gặp gỡ với Gia tộc Những kẻ săn mồi – Trưởng lão Hạ Liên tại hội trường của tòa nhà tiếp khách.

Trưởng lão Hạ Liên vẫn mặc bộ áo đen trang nghiêm kiểu cổ điển; mái tóc đỏ óng buông xuống eo, khuôn mặt được che khuất sau chiếc mặt nạ tinh xảo. Phong thái thanh cao của ông càng làm nổi bật vẻ sang trọng và quý phái của căn biệt thự này.

Kỳ Minh và Lâm Quân Hiền dừng lại ở đây.

“Trưởng lão Hạ Liên.” Khương Tiềm tiếp tục bước lên phía trước.

Trưởng lão Hạ Liên gật đầu nhẹ, rồi quay người dẫn Khương Tiềm vào phòng trong.

Hai người đi theo nhau vào phòng trong; Khương Tiềm theo bước chân của Trưởng lão Hạ Liên bước vào hành lang thang máy, nhìn cánh cửa thang máy được viền cẩn thận từ từ đóng lại.

Ánh mắt anh ta lại một lần nữa đặt lên lưng Trưởng lão Hạ Liên.

Khác với lần gặp gỡ trước đó ở nơi công cộng, lần này, khả năng nhìn thấu năng lượng của Trưởng lão Hạ Liên thông qua linh thị không thể phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào. Ngay cả những hình ảnh mơ hồ nhất cũng không thấy gì cả.

Không chỉ vậy, tình hình bên ngoài thang máy hay cấu trúc bên trong căn biệt thự cũng hoàn toàn không thể được nhìn thấy. Rõ ràng, bên trong ngôi nhà này đã được thiết lập những biện pháp ngăn chặn mạnh mẽ để ngăn chặn việc người ngoài theo dõi.

“Thật đáng ngạc nhiên.”

Khương Tiềm đang suy nghĩ như vậy thì bỗng nhiên Trưởng lão Hạ Liên bắt đầu nói chuyện.

Có vẻ như ông đang bày tỏ sự ngạc nhiên trước sự thay đổi của Khương Tiềm, hoặc cũng có thể là do ông không hiểu tại sao Khương Tiềm lại dám đưa ra yêu cầu “quá mức” như vậy:

“Tôi đã gặp rất nhiều người giống như bạn – những người trong vòng chỉ nửa năm đã từ tầng lớp thấp kém vươn lên thành những người quyền lực. Cũng có những người có tài năng không kém gì bạn. Nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói về ai đó, ngay khi mới bước vào hàng ngũ quyền lực, đã dám đề nghị được trò chuyện riêng với người đứng đầu gia tộc.”

Trưởng lão Hạ Liên dừng lại một chút, nhưng Khương Tiềm vẫn không nói gì.

Ông liếc nhìn thiết bị thu âm trong hành lang thang máy và nhận ra rằng những lời này có lẽ không phải dành cho mình. Vì vậy, anh ta càng không cần phải trả lời.

“Điều càng không thể tin được nữa là… ngài cũng đồng ý với bạn.”

Giọng nói của Trưởng lão Hạ Liên trở nên nhẹ nhàng hơn, mang theo một nụ cười:

“Có vẻ như tôi đã bỏ lỡ một số thông tin quan trọng nào đó.”

Ngay khi cô ấy nói xong, cửa thang máy lại “đinh” một tiếng và mở ra.

Khương Tiềm gật đầu cảm ơn, rồi bước ra ngoài theo tín hiệu của người kia, không hề ngoái đầu lại mà tiếp tục đi về phía hành lang phía trước.

Những tấm thảm được trải rộng một cách công phu, dẫn thẳng đến một cánh cửa hai cánh ở cuối hành lang.

Khương Tiềm thầm thán về sự xa hoa và rộng lớn của không gian bên trong ngôi biệt thự này, đồng thời cũng cố gắng giữ tinh thần cho cuộc trò chuyện sắp diễn ra.

Thành hay bại, tất cả đều phụ thuộc vào cuộc đối thoại quan trọng này! Liệu anh ta có thể tìm hiểu được sự thật từ những năm xưa, liệu những yếu tố hiện có có thể giúp tổ chức Thần Sơn giành được chỗ đứng hay không, tất cả đều phụ thuộc vào cuộc trò chuyện này.

Cơ hội đang ở ngay trước mắt.

Cánh cửa đó mở ra trước mặt Khương Tiềm.

Một người đàn ông già tóc râu bạc nhưng dáng vẻ vẫn thẳng tắp đứng bên trong căn phòng; ông mặc bộ vest kẻ ngang màu xám, đeo kính không viền, khuôn mặt rõ ràng, hai bộ ria mép hình chữ bát phía dưới mũi làm cho ông trông tràn đầy sức sống và uy nghiêm.

Khương Tiềm nhìn ông ta một lúc lâu, sau đó ánh mắt dần chuyển sang chiếc bàn tròn ba chân bên cạnh ông. Trên đó, đặt một chiếc điện thoại cổ điển thời kỳ Dân Quốc.

“Anh là người đang ẩn mình chưa được sử dụng đúng khả năng à?”

Người đàn ông già hỏi một cách nhẹ nhàng và lịch sự.

“Đúng vậy.”

Khương Tiềm dừng lại tại chỗ, cũng đáp lại một cách lịch sự: “Xin hỏi ngài là ai?”

Nghe thấy câu hỏi đó, người đàn ông già cười và nói: “Tôi là người quản gia của ngôi biệt thự này, bạn có thể gọi tôi là Lão Điệp.”

Quả nhiên, người đàn ông này không phải là Chủ Tôn Bạch Hổ thực sự.

“Lão Điệp quản gia.” Khương Tiềm gật đầu chào hỏi.

Sau đó, mọi chuyện diễn ra đúng như Khương Tiềm đã dự đoán: Lão Điệp quản gia vẫy tay mời anh ta tiến lại gần, đồng thời nhấn chuông điện thoại và nói với Khương Tiềm:

“Chủ Tôn đang chờ anh đấy.”

Cuộc gọi được kết nối.

Lão Điệp quản gia mỉm cười nhìn Khương Tiềm, và lịch sự chỉ cho anh ta tiến lại gần hơn.

Vị người đang nắm giữ vị trí số một trong ba gia tộc lớn nhất – “Bạch Hổ Tôn Giả” – đang chờ đợi ở bên kia điện thoại.

“Cảm ơn.”

Khương Tiềm bước tới, nhận lấy chiếc điện thoại từ tay người già rồi đặt vào tai và nói:

“Tôi là Tiềm Long Bất Dụng.”

Giọng nói của anh ta vững vàng, tự tin, khiến cả ông quản gia kinh nghiệm như Điền Quản Gia cũng không khỏi ngưỡng mộ.

Điền Quản Gia liền lặng lẽ rời khỏi phòng và đóng cửa lại.

Trong căn phòng rộng lớn này, chỉ còn lại mình Khương Tiềm, cầm điện thoại, chờ đợi phản hồi từ người ở bên kia đầu dây.

Một lúc sau, một giọng nói trầm ấm, vang dội vang lên qua điện thoại:

“Anh là con trai của Tuyết Tùng, phải không, Khương Tiềm?”

!

Con trai của Tuyết Tùng, Khương Tiềm…

Câu hỏi xác nhận này khiến Khương Tiềm sững sờ.

Không phải là Tiềm Long Bất Dụng, không phải là Tháp Tuyết Thành Mai, mà là “con trai của Tuyết Tùng, Khương Tiềm”!

Những thông tin được truyền đạt trong Lời Cấm Kỵ chỉ nên giới hạn trong việc tiết lộ danh tính của Tiềm Long Bất Dụng, mối liên hệ bí ẩn giữa tổ chức Thần Sơn và người tiền bối “Tháp Tuyết Thành Mai” của Gia tộc Những kẻ săn mồi… Nhưng vị Bạch Hổ Tôn Giả quyền lực cao ở bên kia điện thoại lại trực tiếp nói ra tên thật của anh ta và cha mình, làm rõ mối quan hệ giữa họ.

Tuy nhiên, điều này không vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của Khương Tiềm.

Trí óc bình tĩnh của anh ta nhanh chóng suy luận ra một lý do có thể giải thích mọi chuyện:

Nếu cha anh ta đang phục vụ cho Gia tộc Những kẻ săn mồi với một vai trò đặc biệt, và như Ngọc Rắn Thánh Mẫu đã nói, cha anh ta đã rút lui hoàn toàn khỏi mọi hoạt động, thì chắc chắn cả cha anh ta lẫn gia tộc Giang đứng sau ông ấy đều nằm trong tầm nhìn của các cấp lãnh đạo chính thức.

Vì vậy, Bạch Hổ Tôn Giả – người thuộc hàng ngũ lãnh đạo cao cấp – chắc chắn biết Tiềm Long Bất Dụng là ai!

Điều này cũng có thể giải thích tại sao khi anh ta gặp phải tình huống nguy cơ trong quá trình đánh giá độ rủi ro, Gia tộc Những kẻ săn mồi đã can thiệp để anh ta được đưa vào hàng ngũ của Lời Cấm Kỵ một cách hợp lý… Trong chốc lát, rất nhiều điều trước đây còn bí ẩn giờ đây đã được giải đáp.

Nhưng đồng thời với điều đó, càng nhiều câu hỏi khác lại xuất hiện liên tiếp.

Khương Tiềm vô thức nắm chặt chiếc điện thoại… Trong sự im lặng ngột ngạt ấy, anh nghe thấy câu nói thứ hai của đối phương:

“Tôi biết bạn có rất nhiều thắc mắc về danh tính của cha bạn. Không sao đâu, tôi sẽ giải đáp tất cả cho bạn.”

Giọng nói bên kia vẫn trầm ấm và mạnh mẽ, mang đậm sức hút đặc trưng của một người đàn ông lớn tuổi, và không hề ý thức gì đã truyền đạt ra thông điệp thân thiện ấy.

Khương Tiềm bỗng nhiên bình tĩnh trở lại. Anh vẫn đang trong cuộc trò chuyện với những người cấp cao của tổ chức; anh hiểu rõ rằng cơ hội được trò chuyện trực tiếp này không phải nhờ vào danh tính hay vinh quang của cha mình, mà là nhờ vào sức mạnh phi thông thường mà tổ chức Thần Sơn đã niêm phong suốt nhiều năm!

Khi đã hiểu rõ điều này, Khương Tiềm cuối cùng cũng bắt đầu thư giãn một chút. Dù sự thật đang ở ngay trước mắt, nhưng vẫn cần phải kiên nhẫn.

“Từ khi tôi gia nhập tổ chức, các bạn đã biết tôi là ai, đúng không?”

Bên kia dừng lại vài giây trước khi trả lời:

“Đúng.”

Một câu trả lời cực kỳ thành thật. Và họ cũng bổ sung thêm thông tin cụ thể: “Vì vậy, chúng tôi đã sắp xếp để bạn thuộc về sự bảo vệ và giám sát của Kỷ Minh.”

“Giám sát?” Khương Tiềm không hề xa lạ với từ này.

“Bản thử thách của bạn chính là ‘Tiếng Thì Thầm của Quỷ Dữ’ – nơi mà người mới bắt đầu thường gặp rất nhiều rủi ro; mức độ nguy hiểm được đánh giá là ‘cực kỳ cao’. Ngay cả khi bạn là con trai của Tuyết Tùng, nhưng tổ chức vẫn không thể phớt lờ nguy cơ mất kiểm soát trong bạn. Vì vậy, việc để Kỷ Minh – người không hề biết về điều này – chịu trách nhiệm giám sát và đánh giá bạn, mới là cách công bằng nhất.”

Giọng nói bên kia dừng lại một lát, sau đó tiếp tục nói một cách thẳng thắn:

“Xin hãy tha thứ cho việc tôi phải làm như vậy. Tôi biết rằng danh tính của gia đình một vị tướng lớn của tổ chức đã gây ra rất nhiều rắc rối cho gia đình Giang, và không ít lần đã làm mất đi sự yên bình của các bạn, cho đến khi Tuyết Tùng rời đi. Tôi thực sự rất tiếc về điều đó.”

“Nhưng một tổ chức luôn có những quy tắc và logic riêng để vận hành; tôi chỉ có thể cung cấp cho các bạn sự bảo vệ xứng đáng trong những điều kiện có hạn mà thôi.”

Lời nói của Bạch Hổ Tôn Giả đã tiết lộ rất nhiều thông tin. Những câu hỏi đang xoay quanh đầu Khương Tiềm cũng bắt đầu được giải đáp: Việc gây ra nhiều rắc rối cho gia đình Giang có ngh

Điều này lại ám chỉ đến cái gì?

Tất cả những điều trên, nghe theo lời của Bạch Hổ Tôn Giả, dường như đều là những sự kiện xảy ra trước khi cha tôi qua đời.

Vậy sau đó thì sao?

Bạch Hổ Tôn Giả tuyên bố rằng mình luôn cố gắng hết sức để bảo vệ gia đình Jiang, vậy liệu ông ấy có sẵn lòng nói thật về tất cả những vấn đề này không?

Khương Tiềm Không thể chắc chắn được.

Ông ấy rất tỉnh táo và biết rõ rằng quyền lực của mình thực sự rất hạn chế.

Những gì ông ấy muốn đổi lấy không chỉ là những thông tin quan trọng liên quan đến bản thân mình, mà còn là không gian sống cho tổ chức Thần Sơn nữa.

“Có vẻ như bạn vẫn còn e ngại điều gì đó.”

Thấy Khương Tiềm không trả lời ngay, Bạch Hổ Tôn Giả thở dài nhẹ và tiếp tục nói:

“Trước khi qua đời, cha bạn thường nhắc đến bạn với tôi; ông ấy nói rằng bạn là một đứa trẻ thông minh, chỉ là quá ít nói và thiếu quyết đoán; không giống như anh trai bạn, người luôn hành động theo trái tim và sẵn sàng bảo vệ công lý. Vì vậy, khi nghe nói bạn muốn trao đổi riêng với tôi, haha, tôi còn tưởng mình nghe nhầm đấy.”

Điều này rõ ràng là một lời nhắc nhở cho Khương Tiềm: Người muốn trò chuyện với tôi chính là bạn! Tôi đã thể hiện sự thành thật của mình rồi, bây giờ đến lượt bạn nói rõ điểm mục tiêu của mình.

Quả thật xứng đáng là người đứng đầu ba gia tộc lớn, một người có thể thay đổi mọi thứ chỉ bằng một cái lật tay! Nhưng vì tôi đã có thể ngồi vào “bàn đàm phán” với bạn, điều đó chứng tỏ rằng quyền lực của tôi cũng khá đáng kể… Khương Tiềm lặng lẽ nghe người đối diện nói, hoàn toàn không mấy quan tâm:

“Lời dạy của Tôn Giả rất đúng; tôi trong lòng cũng có hai câu hỏi, mong Tôn Giả giải đáp giúp.”

Trong một cuộc đàm phán, việc để đối phương nắm giữ nhịp độ là điều cần tránh.

“Ồ? Xin hãy nói đi.”

Không biết có phải do ảo giác hay không, Khương Tiềm cảm nhận thấy trong giọng nói của người đối diện có một tia niềm vui nào đó.

Đó là biểu hiện của sự “quan tâm” mà họ không hề ý thức được.

“Ngài nói rằng luôn bảo vệ gia đình Jiang của chúng tôi, vậy thì sự mất tích của Giang Dương cách đây sáu năm, có phải có những bí mật nào đó không?”

Khương Tiềm ngay lập tức đặt ra câu hỏi trong lòng mình theo hướng mà người đối diện vừa đề cập, có vẻ như là tình cờ, nhưng thực tế là đã suy nghĩ rất kỹ.

Trước khi danh tính của cha mình được xác nhận, sự mất tích của Giang Dương có thể dẫn đến vô số giả thuyết khác nhau, tạo nên một mớ hỗ

Nhưng bây giờ, khi anh ấy đã biết được danh tính của cha mình, vấn đề này lại có thêm hướng đi rõ ràng hơn để tìm hiểu nguyên nhân.

Chắc chắn, với tư cách là cấp trên trực tiếp của cha mình, Bạch Hổ Tôn Giả chắc hẳn phải biết một số manh mối quan trọng.

Khương Tiềm cần những manh mối đó.

Không phải vì bất kỳ lý do gì liên quan đến tình bạn hay lòng huynh đệ – anh ấy hoàn toàn không hề có cảm tình gì dành cho Giang Dương, điều này là không thể nghi ngờ.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến ánh mắt đầy lo lắng và bối rối của bà nội mình, anh ấy lại không thể không muốn làm sáng tỏ mọi chuyện một cách rõ ràng, để ít ra cũng có thể trấn an bà ấy.

Dù sao thì, thời gian cũng không đợi ai đâu…

“Câu hỏi thứ hai của bạn là gì?”

Bạch Hổ Tôn Giả không trả lời ngay lập tức, mà lại hỏi ngược lại Khương Tiềm.

Điều này khiến Khương Tiềm cảm thấy có cơ hội, và anh ấy liền nói:

“Về cái chết của cha tôi, tôi muốn biết sự thật.”