Bên ngoài đền thờ.

Các nhóm người được cấp phép chính thức, từ các hướng khác nhau tiến hành cuộc tấn công phá vỡ vòng vây, cuối cùng cũng đã gặp nhau.

Khi mục tiêu là đền thờ dần biến mất trong làn sương dày đặc, người lãnh đạo nhóm người thuộc bộ tộc cây cối – Vị quý tộc Ngũ Thái Tự Đằng – đã là người đầu tiên đặt ra câu hỏi cho trưởng ban đặc nhiệm Lâm Quân Hiền và người phụ trách hoạt động là Kỵ Minh:

“Hai vị minh trưởng, hang ổ của tổ chức Thần Sơn đã gần trong tầm mắt rồi, tại sao chúng ta lại dừng việc tấn công?”

Trong khi đặt ra câu hỏi, ông cũng chú ý đến Kim Trưởng Lão đang đứng yên bình bên cạnh. Còn Kim Trưởng Lão thì có vẻ hoàn toàn không quan tâm đến những gì đang xảy ra, giữ thái độ bình thản.

“Thưa Ngài Ngũ Thái Tự Đằng, xin hãy bình tĩnh.”

Lâm Quân Hiền vẫn giữ thái độ điềm đạm như mọi khi và giải thích:

“Những thông tin từ nguồn tin của chúng ta cảnh báo về nguy cơ khi tiếp cận đền thờ; một số chi tiết vẫn cần được kiểm tra kỹ lưỡng hơn trước khi quyết định hành động.”

Đây là lời giải thích được thống nhất với Kỵ Minh trước đó.

“Nguồn tin?” Ngũ Thái Tự Đằng hơi ngạc nhiên, “Chẳng lẽ là…”

“Minh trưởng Ngũ Thái Tự Đằng.”

Lâm Quân Hiền nhẹ nhàng ngăn lại lời nói của ông, ám chỉ rằng không phù hợp để thảo luận về chuyện này ở đây.

“À, hiểu rồi! Tôi đã hiểu.”

Ngũ Thái Tự Đằng ngay lập tức đồng ý và ra hiệu cho nhóm người phía sau. Một người phụ nữ mặc áo choàng màu xanh lam, dáng vẻ duyên dáng, bước ra từ hàng ngũ bộ tộc cây cối và đứng trước mặt Lâm Quân Hiền và Kỵ Minh, lộ ra khuôn mặt của mình.

“Xin chào ông Lam và minh trưởng Kỵ Minh.”

“!”

Lâm Quân Hiền bỗng ngẩn người.

Kỵ Minh thì cau mày.

Người cùng Ngũ Thái Tự Đằng đến Thần Sơn này, hóa ra chính là công chúa bộ tộc cây cối Sen Hỉ – người lẽ ra đang học tập ở kinh thành!

“Minh trưởng Ngũ Thái Tự Đằng, xin chúng ta nói chuyện riêng một lát.”

Lâm Quân Hiền cố gắng mỉm cười với công chúa Sen Hỉ, sau đó kéo Ngũ Thái Tự Đằng sang một bên và thay đổi thái độ điềm đạm trước đó, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn:

“Ông có biết mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này không? Cô ấy là người thừa kế những bí quyết đặc biệt của bộ tộc cây cối, là viên ngọc quý mà ông lão Mục đã tìm lại được… Làm sao ông có thể để cô ấy rơi vào tình huống nguy hiểm như thế này được?”

“Điều này…” Yu Teng bỗng nhiên tỏ ra lúng túng.

Ngược lại, Công chúa Sen Xi lại bước tới một cách thoải mái và giải thích rõ ràng về nguyên nhân của việc mình tham gia sứ mệnh này:

“Chính tôi đã nhờ Bộ trưởng Yu Teng phải đưa tôi đến đây. Người đã giúp đỡ tôi trong tình huống khó khăn chính là ân nhân của tôi; tôi đã hứa sẽ đền đáp ơn ông ấy thông qua việc tham gia sứ mệnh này tại “Khu vui chơi cho trẻ em”. Vì vậy, tôi đã quyết định tham gia mà không xin phép trước.”

“Nếu sự có mặt của tôi gây ra bất kỳ rắc rối nào cho mọi người, tôi xin lỗi các tiền bối trước. Nhưng xin hãy yên tâm về sự an toàn của tôi; lần này, tôi mang theo đủ nguồn lực cần thiết, bao gồm cả những vật dụng đặc biệt dành cho các tu sĩ. Hơn nữa, bà Kui cũng sẽ chăm sóc sự an toàn của tôi.”

Theo hướng nhìn của Sen Xi, có thể thấy một bà lão nhỏ bé nhưng có vẻ mặt hiền lành trong đội ngũ của tộc Thực vật đang gật đầu nhẹ về phía Lâm Quân Hiền và Kỵ Minh. Đó chính là người hầu được tộc trưởng Thực vật tin tưởng – người sở hữu năng lực tu sĩ Sáu Trạng Thái: Hướng Dương! Người ta thường gọi bà ấy là bà Kui.

Lâm Quân Hiền nhìn Sen Xi, sau đó lại nhìn bà Kui đang mỉm cười rạng rỡ, rồi thở dài nhẹ. Anh quay đầu nhìn Kỵ Minh, nhưng thấy ánh mắt của anh ta vẫn đang dán vào Yu Teng.

“Thưa ông Lan, Thưa Bộ trưởng Kỵ…”

Lúc này, giọng nói của Kim Đại Bàng Vũ Thánh vang lên, khiến Lâm Quân Hiền phải tạm thời quên đi mọi thứ xung quanh. Giọng nói của ông ta đầy uy nghi của một người thực hiện công vụ pháp luật, đồng thời cũng lộ ra chút bực bội:

“Xin hỏi, chúng ta còn phải chờ đợi đến khi nào nữa?”

“Người cung cấp thông tin sẽ chỉ cho chúng ta thời điểm tốt nhất để tấn công; chúng ta sẽ phối hợp từ trong ra ngoài để đánh bại kẻ thù.” Lâm Quân Hiền trả lời.

Tuy nhiên, lời giải thích này vẫn chưa đủ để xua tan những nghi ngờ của họ.

“Thưa ông Lan, xin lỗi vì sự táo bạo của tôi… Trong số kẻ thù của chúng ta, cũng có không ít người sở hữu năng lực tu sĩ Sáu Trạng Thái; lớp sương mù bí ẩn này chính là sản phẩm của sức mạnh tu sĩ mà kẻ thù đang tự hào. Nếu tiếp tục như this, e rằng sẽ rất nguy hiểm.”

Kim Đại Bàng Vũ Thánh nói một cách nghiêm túc:

“Có thể cho biết thêm chi tiết về người cung cấp thông tin không? Chúng ta cần phải nắm rõ tình hình để có thể phản ứng kịp thời nếu có bất kỳ biến cố nào xảy ra.”

“E rằng… điều đó khá khó.” __

Anh ấy có thể đứng ra trì hoãn thời gian với tư cách là người đứng đầu nhóm chuyên án, điều này xuất phát từ sự tin tưởng vào Kỵ Minh và Khương Tiềm.

Nhưng Kim Đạo Vũ Thánh lại tiến xa hơn: “Thưa ông Lan, tôi nghĩ ông không thể không cảnh giác được. Hiện tại, ba đội của chúng ta đang tụ tập lại với nhau, bất kỳ lúc nào cũng có thể trở thành mục tiêu bị đối phương bao vây và tấn công. Nếu tiếp tục dừng lại ở đây, điều đó chỉ mang lại tai họa cho chúng ta mà thôi!”

Lời nói này cũng thu hút sự chú ý của phe Thụ Tộc, cùng với các thành viên khác của nhóm chuyên án đã dần tập trung lại.

……

Bản sao riêng tư “Quỷ Đói Cuối Thế Giới”

Đảo Davosae, khu vực trung tâm, bên trong vật phẩm áo choàng.

Khương Tiềm vẫn ngồi xổm trên đất, đang trò chuyện với Ngũ Giao Cẩu đối diện mình.

Sau khoảng thời gian căng thẳng đầu tiên, cuộc trò chuyện giữa hai người dần trở nên thuận lợi hơn; theo thời gian trôi qua, nội dung cuộc thảo luận cũng ngày càng sâu sắc hơn.

Ngũ Giao Cẩu đã thừa nhận mọi việc liên quan đến hành động chống lại Thủy Tảo mà mình đã tham gia, kể cả những thông tin mà Thủy Tảo chưa từng tiết lộ.

“Ông sẽ giữ lời hứa, phải không, Chủ Nhân Thần Sơn?”

Vào cuối buổi thẩm vấn, Ngũ Giao Cẩu nhìn thẳng vào mắt Khương Tiềm để xác nhận lần cuối.

“Tất nhiên, tôi luôn giữ lời.”

Sau đó, Ngũ Giao Cẩu được đưa trở lại chiếc tủ bốn ngăn, báo hiệu rằng buổi thẩm vấn đã kết thúc.

Chỉ đến lúc này, Xiao Yang – người vẫn đứng ở bên cạnh như một người quan sát – mới bỗng nhận ra rằng phương pháp thẩm vấn của Khương Tiềm thật sự rất tinh vi và liên hoàn!

Quá trình tra tấn Thủy Tảo quả thực rất tàn nhẫn, nhưng đó cũng chính là phương pháp thẩm vấn hiệu quả và nhanh chóng nhất:

Trước hết, họ sử dụng nỗi sợ hãi để làm tê liệt đối phương, phá vỡ tâm lý phòng thủ của họ trước những hình phạt sắp phải chịu; sau đó, họ sử dụng những biện pháp thực sự hiệu quả để phá hủy cơ thể và ý chí của đối phương, để lại những kinh nghiệm sâu sắc và khó quên! Không có giới hạn, không thể dừng lại; khiến nạn nhân càng ngày càng hoảng sợ và tuyệt vọng trong những sự tra tấn không ngừng nghỉ…

Khi ý chí của họ hoàn toàn sụp đổ, khi cả thể xác lẫn tinh thần đều gặp phải sự tan vỡ, đó chính là lúc để khai thác sự thật.

Đến lúc này, dù người thẩm vấn có sử dụng mọi thủ đoạn để tấn công hay chiếm ưu thế, nạn nhân cũng sẽ không còn ý chí chống đối n

Nghĩ đến đây, Tiểu Dương không khỏi rùng mình. Cô thực sự không muốn nhớ lại quá trình tra tấn vừa rồi; nó đã thử thách sức chịu đựng của người đứng xem biết bao! Chưa kể đến chính Khương Tiềm – người trực tiếp điều hành cuộc tra tấn ấy. Nhưng nếu không áp dụng những biện pháp cực đoan, làm sao có thể thu thập được những thông tin và sự thật chi tiết trong thời gian hạn chế? Một kẻ gián điệp, một phần tử khủng bố đã lẩn trốn ở Thần Sơn nhiều năm, âm mưu gây ra những rối loạn lớn… Làm sao có thể để họ công khai những âm mưu độc ác của mình một cách dễ dàng như vậy? Hoàn toàn không thể. Nếu trong quá trình thẩm vấn mà họ tìm được cơ hội, việc tìm hiểu sự thật sẽ càng trở nên khó khăn hơn, thậm chí có thể dẫn đến tình trạng bế tắc. Điều này cho thấy quyết định của Khương Tiềm thực sự là sáng suốt và hiệu quả. Không chỉ vậy, với việc Thủy Tảo đã tiến hành tra tấn trước đó, tâm lý của Ngũ Giao Giao chắc chắn cũng sẽ thay đổi. Khương Tiềm cố ý để Ngũ Giao Giao chứng kiến quá trình thẩm vấn của Thủy Tảo với mục đích đe dọa họ; như vậy, dù Khương Tiềm đối xử với Ngũ Giao Giao một cách thân thiện, anh ta cũng chắc chắn sẽ không dám coi thường, mà sẽ càng cẩn thận hơn khi đối thoại với Khương Tiềm. Khi hiểu rõ điều này, Tiểu Dương cảm thấy vô cùng sảng khoái! Điều này chứng tỏ rằng hành động của Khương Tiềm cho đến nay không phải xuất phát từ những thói quen kỳ lạ, mà chính là do sự tỉnh táo và lý trí cao độ của anh ta, mới có thể thực hiện những chiến thuật phức tạp nhưng hiệu quả như vậy. Còn về những phần cuối của cuộc thẩm vấn, khi Khương Tiềm và Ngũ Giao Giao “đùa cợt” với nhau, Tiểu Dương không thể hiểu hết được. Điều này cũng dễ hiểu; cô rất rõ lý do tại sao mình có mặt ở đây – để xác minh lời khai của Thủy Tảo. Chỉ vậy thôi. Những bí mật khác, dù Khương Tiềm có muốn cô tham gia, cô cũng không dám hỏi thêm. Tiểu Dương luôn hiểu một điều đơn giản: càng biết nhiều, càng gần với nguy hiểm. Mục tiêu của cô chỉ là thoát khỏi sự kiểm soát của Thủy Tảo và những người khác, và bây giờ mục tiêu đó đã được thực hiện.

Là thành viên của tổ chức Thần Sơn thuộc dòng dõi Thánh Mẫu, việc tuân theo ý muốn của Thánh Mẫu và đầu quy thuận dưới sự lãnh đạo của Khương Tiềm chính là lựa chọn phù hợp nhất với lợi ích của cô ấy.

Nếu có điều gì đáng lo ngại thực sự, thì có lẽ đó chính là rủi ro liên quan đến việc “giaoNgũ Giao Ngũ Giao cho chính quyền”.

Ở một khía cạnh nào đó,Ngũ Giao Ngũ Giao nói đúng; một khi bí mật của Thần Sơn bị chính quyền biết đến, thì sự tồn tại của tổ chức này sẽ bị đưa ra ánh sáng, và những rắc rối tiếp theo sẽ không thể tránh khỏi.

“Còn điều gì nữa không, Tiểu Dương?”

Giọng nói của Khương Tiềm đã kéo lại suy nghĩ của Tiểu Dương.

Hai người buộc lại chiếc áo choàng đen mang tên Uàn Ca, và cuối cùng họ cũng được nhìn thấy ánh nắng mặt trời. Gió biển thổi vào khuôn mặt Tiểu Dương, mang lại cảm giác mát mẻ dễ chịu.

“Không, không có gì cả.” Cô vội vàng tránh ánh mắt của Khương Tiềm và giấu đi những lo lắng của mình.

Có lẽ chỉ là tôi quá lo lắng mà thôi… Tiểu Dương tự nhủ trong lòng.

“Tốt rồi, nếu không có gì thì tốt lắm.”

Khương Tiềm quay sang Uàn Ca:

“Vẫn còn sớm, tôi có một việc muốn nhờ bạn giúp đỡ.”

Đối mặt với yêu cầu của Chúa Tể, Uàn Ca tự nhiên sẽ không ngần ngại hỗ trợ.

Và thế là, ba người dưới sự dẫn dắt của Khương Tiềm đến bờ biển đảo Đài Vô Thức, nhìn ra khoảng biển bao la dưới tiếng sóng vỗ.

“Chính ở đây, xin cậu hãy giúp tôi.”

“Chúa Tể quá lịch sự rồi, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Uàn Ca nói xong, nhắm mắt tập trung, huy động năng lượng từ trong đan điền.

Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua, sau đó là tiếng hát mạnh mẽ như sóng lớn!

Tiếng hát phát ra từ Uàn Ca, tạo nên những con sóng khổng lồ va chạm và quấn quýt với sóng biển, tạo nên những gợn sóng lớn có thể nhìn thấy bằng mắt thường, cuộn trào và lay động trên mặt biển.

Tiểu Dương cố gắng kiềm chế cảm giác khó chịu do âm thanh gây ra, và chăm chú nhìn xuống đáy biển sâu thẳm.

Ánh mắt của Khương Tiềm cũng đang hướng về phía đó.

Khi những con sóng liên tục cuộn trào, cuối cùng, một sinh vật khổng lồ đã bất ngờ hiện ra từ dưới mặt nước! Trước mắt ba người, nó dần xuất hiện rõ ràng:

Chiếc đầu to lớn đáng kinh ngạc của nó nhô lên khỏi mặt nước, bề mặt trơn láng của nó phản chiếu ánh nắng mặt trời, những chiếc xúc tu mềm mại uốn lượn lan tỏa từ khắp các hướng trên mặt biển, xuất hiện rồi lại biến mất, như những bóng ma hiểm nguy và linh ho

Nó nhìn chằm chằm vào Khương Tiềm, không hề khoan dung phóng ra sức áp đặc trưng của một vị Vua Thú cấp cao, giống hệt như lần đầu tiên họ đối mặt nhau.

Nhưng Khương Tiềm lại tỏ ra rất vui mừng:

“Ngươi vẫn còn sống, Klaken!”

Anh ta nhanh tay đỡ lấy Xiao Yang đang lảo đảo lùi lại, rồi lấy chiếc sáo gọi quái vật mà Tạ Xuyên đã gửi cho mình, lắc mạnh vài cái trước mặt con khổng lồ Klaken, coi như là một lời gọi.

Trong trận chiến sâu thẳm để giành quyền lực ngày xưa, Khương Tiềm đã dùng chiếc sáo này để triệu hồi Klaken. Để bảo vệ anh ta và Lâm Quân Hiền thoát khỏi đàn rồng, Klaken đã bị bao vây và số phận của nó trở nên không rõ ràng.

Trong thời gian dài sau đó, khi Khương Tiềm theo dõi đảo Davosae, ông ta chưa từng phát hiện bất kỳ dấu vết nào của Klaken. Anh ta từng nghĩ rằng con khổng lồ này đã chết.

Cho đến hôm nay, nhờ vào sức mạnh của bài hát bi thương, ông ta mới có thể triệu hồi nó.

“Chúng ta đi thôi, được rồi.”

Khương Tiềm ra hiệu cho Wan Ge và Xiao Yang, những người vẫn đang sững sờ, rồi bước đi về phía trung tâm đảo.

Nhưng Xiao Yang đã nhanh chóng níu lấy anh ta, với giọng nói lo lắng: “Thánh Chủ, Thánh Chủ!”

Wan Ge cũng mở to mắt, che miệng lại.

Khương Tiềm dừng bước.

Phía trên mặt biển, phía sau con khổng lồ Klaken đang hiện ra, một con khổng lồKランken còn to lớn hơn gấp nhiều lần đang từ từ nhô đầu ra…

Và đó mới chỉ là bắt đầu. Tiếp theo, con thứ ba, con thứ tư, con thứ năm… hàng loạt những con quái vậtKランken với hình dạng khác nhau từ khắp các hướng trên mặt biển bắt đầu xuất hiện, thể hiện sức mạnh hùng hậu của chúng trước mặt ba người bên bờ biển!

“Điều này… điều này là gì vậy…” Xiao Yang lần đầu tiên trong đời chứng kiến một số lượng lớn như vậy các Vua Thú xuất hiện, đến nỗi không thể nói nên lời.

Wan Ge cũng bị cảnh tượng nguy hiểm này làm cho tái nhợt mặt, mồ hôi lạnh đẫm trên trán:

“Rốt cuộc… đây là tình huống gì vậy? Thánh Chủ!”

Chỉ có Khương Tiềm vẫn bình tĩnh quay người lại.

Hàng chục con khổng lồKランken với hình dạng đa dạng đang bao phủ mặt biển, biến đại dương bao la thành một “nồi lẩu” đầy thịt tươi ngon… Nước dùng của nó có vị mặn.

Tâm trạng phức tạp, Khương Tiềm cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Chúng là… thú cưng của khu vườn sau nhà tôi.”

  ……

  Ngay trước cửa chính của đền thờ.

  Một bóng người lướt qua, và Shakin đã va mạnh vào cánh cửa, khiến lưng anh ta bị rách nát và máu chảy ra!

  Anh ta lau đi vết máu ở khóe miệng, rồi gắng sức ngẩng đầu nhìn về phía trước…

  “Rút lại, Shakin!”

  Kẻ ra tay chính là bà già rắn hổ mang – người bảo vệ đền thờ, cấp trên trực tiếp của Shakin.

  Xung quanh, những thành viên của tổ chức Thần Sơn đã tập trung lại, sẵn sàng xông vào đền thờ để tìm hiểu sự thật, nhưng tất cả đều đã rút lui theo lệnh.

  “Xin lỗi…”

  Shakin vội vàng lau máu ở khóe miệng, nhìn thẳng vào mắt bà già rắn hổ mang:

  “Thời gian vẫn chưa đến… Tôi không thể cho bất kỳ ai qua cánh cửa này.”

  “Cậu tưởng mình là ai vậy?!”

  Bà già rắn hổ mang dường như rất tức giận, và lập tức muốn tấn công lại! May mắn thay, Aiyiguli kịp thời xuất hiện, dùng tơ nhện đưa Shakin ra xa khỏi hiểm nguy, đồng thời dùng lưới nhện phủ kín cửa đền thờ.

  “Xin hãy chờ một chút, thưa ngài bảo vệ! Chúa tối cao sẽ sớm tiết lộ sự thật cho mọi người!” Aiyiguli dùng tơ nhện đưa Shakin từ từ hạ xuống đất, vẫn không rời khỏi cửa đền thờ.

  “Nữ thánh nhện Bồ câu?”

  Bà già rắn hổ mang cười lạnh:

  “Ha, bây giờ các bạn trẻ đều thiếu tôn trọng người lớn như vậy sao?”

  “Xin hãy tin tôi! Dù các người xông vào bây giờ, cũng sẽ không thể gặp được Chúa tối cao…”

  “Hmph!”

  Bà già rắn hổ mang vì lo lắng cho Nữ thánh mà đã rất sốt ruột; dù có hàng triệu người cản trở, bà cũng không sợ không thể vào được đền thờ.

  Khi khái niệm “thở không thoát” được sử dụng một cách im lặng, Aiyiguli và Shakin đột nhiên biến sắc, hai người ôm chặt cổ họng, cố gắng vùng vẫy nhưng không thể nói ra lời nào, cũng không thể cử động được… Họ chỉ có thể để đối phương tiến gần hơn.

  Đúng lúc này, từ bên trong đền thờ vang lên một tiếng hét:

  “Dừng lại!”

  Đồng thời, cánh cửa đền thờ “kêu cọt kẹt” và mở ra từ bên trong.