Đặt những con quỷ dụng vừa thu hoạch được vào tủ đựng đồ, Khương Tiềm bắt đầu thực hiện thao tác then chốt nhất kể từ khi bước vào Núi Thần:

Việc hợp nhất các lá bài.

Đặc biệt là lần đầu tiên thực hiện thao tác này thì càng quan trọng.

Khác với việc “hòa nhập” các lá bài “loại tương tự” của chính mình, việc hợp nhất bốn con rắn ở Núi Thần không cần phải “giết chết” người sở hữu lá bài; chỉ cần tách lá bài ra khỏi người đó, việc hợp nhất có thể diễn ra ngay lập tức; và sau khi hợp nhất, người thực hiện thao tác này sẽ không bị nhiễm phải những thói xấu nào cả.

Chính vì lý do này mà đôi găng tay ma thuật mới trở nên cực kỳ hữu ích – nó không chỉ giúp lấy ra những con quỷ dụng một cách an toàn mà còn giúp tách lá bài ra khỏi người sở hữu, thuận tiện cho việc thực hiện thao tác hợp nhất.

Trong khu rừng sâu, gió nhẹ thổi qua; mọi điều kiện đều đã được chuẩn bị sẵn sàng, thao tác hợp nhất chắc chắn sẽ thành công.

Lá bài “Rắn Câu” mà Khương Tiềm đang sử dụng lại xuất hiện trong tay anh ta; với đôi găng tay ma thuật này, anh ta có thể lấy ra hay đưa vào bất kỳ vật thể nào mình muốn một cách hoàn hảo, mà không để lại dấu vết gì.

Nhờ vào công dụng tuyệt vời của chiếc công cụ này, người khác mãi mãi không thể nhận ra được điều gì là thật, điều gì là giả.

Ví dụ, lúc này, lá bài “Rắn Câu” đã tách ra khỏi người sở hữu ban đầu và xuất hiện trực tiếp trong tay Khương Tiềm; con quái vật khổng lồ Rắn Câu Vương vốn đang nằm trên mặt đất, vừa bị lấy đi con quỷ dụng, lập tức ngước mắt nhìn chằm chằm về phía Khương Tiềm, phát ra những tiếng gầm gừ đầy sự phản kháng hoặc đe dọa.

Tất nhiên, những điều này không hề ảnh hưởng đến việc thực hiện thao tác của Khương Tiềm.

Anh ta tập trung tâm trí, kết nối với lá bài “Rắn Câu” trong tay mình; năng lượng tinh thần của anh ta và năng lượng của lá bài liên kết với nhau, khiến lá bài phát ra ánh sáng le lói.

Sau đó, lá bài này bắt đầu phát sáng rực rỡ trong tay Khương Tiềm!

Như ánh sáng chảy trôi, như ánh đèn lửa hoa, nó từ từ chảy vào giữa các ngón tay anh ta và thấm vào cơ thể anh ta.

Cảnh tượng lúc này thực sự rất ấn tượng; trong khi A Yigu Li cảm thấy vô cùng kinh ngạc, cô nhanh chóng đảm nhận vai trò bảo vệ, tạo ra một lớp “lưới vô hình” bảo vệ giữa hai con quái vật khổng lồ và cả đồng minh Thủy Long Ngâm.

Thủy Long Ngâm cũng đang tập trung cao độ; trong những luồng ánh sáng chuyển động liên tục và tiếng gầm gừ của Rắn Câu

Khoảnh khắc ấy, thời gian dường như đứng yên, năm giác quan biến mất, tĩnh lặng bao trùm mọi thứ.

  Chỉ trong chốc lát, anh ta đã đứng giữa một cảnh tượng quen thuộc:

  Đó là một hành lang cao vút, u ám và cổ xưa; hành lang này kéo dài thẳng về phía trước, nối liền hai bên là những chiếc lồng khổng lồ!

  Những chiếc lồng được chặn lại bởi những thanh sắt dày cộm; ở hai bên, lần lượt là những con quái vật đáng sợ…

  Bên trái là Rắn Sừng, bên phải là Rồng Lông Đỏ.

  Khương Tiềm mơ hồ nhận ra điều gì đó; anh không tiến lên mà đứng yên tại chỗ, chờ đợi những gì sắp xảy ra.

  Cho đến khi, từ xa, tiếng gầm rú của Vua Rắn Câu vang lên; đồng thời, những chiếc lồng ở hai bên trước mặt anh bắt đầu có động tĩnh.

  Mặc dù không thể nhìn thấy rõ hình ảnh bên trong hai chiếc lồng, Khương Tiềm vẫn cảm nhận được rõ ràng nguồn ý chí mãnh liệt phát ra từ đó – một cơn thèm ăn dữ dội!

  Đặc biệt là chiếc lồng bên trái.

  Ngay sau đó, con Rắn Câu khổng lồ lao xuống từ trên trời! Nó gầm rú, lao vào giữa hai chiếc lồng, đối diện với Khương Tiềm, và phun ra những tiếng gầm rú dữ dội.

  Khoảnh khắc ấy, Khương Tiềm cảm nhận được một luồng mùi tanh khét như bão lốc ập về phía mình; đồng thời, tiếng “rầm rú” của những chiếc lồng vang dội khắp không gian.

  Chiếc lồng bên trái mở ra…

  Rắn Sừng dang rộng đôi cánh, lao ra khỏi lồng, mở miệng to để cắn thẳng vào phần cơ thể của Rắn Câu; tiếng gầm rú của nó làm cho tai người ù đi.

  Rắn Câu vùng vẫy với cái móc đuôi, cố gắng thoát ra, nhưng Rắn Sừng vẫn kiên quyết không buông tha con mồi. Khi những cú vùng vẫy ngày càng dữ dội, máu tươi bắt đầu phun trào ra từ những vết thương rách nát, làm bẩn nền đất và các cột lồng… Điều này khiến chiếc lồng bên phải phát ra những tiếng gầm gừ bất mãn.

  Tuy nhiên, cảnh tượng giết chóc khủng khiếp này vẫn chưa kết thúc.

  Rắn Sừng dang rộng đôi cánh, duy trì thăng bằng cho thân hình khổng lồ của mình, kéo con Rắn Câu đang hấp hối đi, đồng thời né tránh những đòn tấn công từ cái móc đuôi độc ác của nó, một cách kiên định và tàn nhẫn.

  Khi con mồi hoàn toàn kiệt sức, kẻ săn mồi hung ác mới bắt đầu thưởng thức thịt của nó.

  Cảnh tượng

Khương Tiềm đứng ở bên kia hành lang, chứng kiến cảnh một con quái vật thời cổ đại từ hình dạng sống động biến thành những mảnh xác đẫm máu và xương trắng; cùng với mùi tanh của máu, nó nhìn thẳng vào mắt con thú cưng của mình – con rắn Feng.

  Trên khóe miệng con rắn Feng vẫn còn dính những mẩu thịt tươi…

  “Giờ ăn trưa đã kết thúc, hãy quay lại nghỉ ngơi đi.”

  Khương Tiềm nói, không khỏi nuốt nước bọt; cảnh tượng tàn sát trước mắt quá sống động và ám ảnh.

  Tuy nhiên, ánh mắt con rắn Feng vẫn dán chặt lên người anh ta, không hề có ý định tuân theo lời nói.

  Điều này hoàn toàn dễ hiểu.

  Ban đầu, sự phục tùng của con rắn Feng đối với Khương Tiềm đã không ổn định lắm; nếu không có sự kiểm soát của công cụ “Chu Tâm Khóa”, việc con quái vật này quay lưng lại chủ nhân cũng là điều có thể xảy ra.

  Đúng vậy, còn có “Chu Tâm Khóa”.

  “Chu Tâm Khóa” đã khắc sâu nỗi sợ hãi khi con rắn Feng bị thuần phục vào tâm trí nó; chỉ cần kích hoạt công cụ này, Khương Tiềm sẽ có thể kiểm soát tình hình.

  Nghĩ đến đây, trước khi con rắn Feng cố gắng tiến lại gần, anh ta đã kích hoạt “Chu Tâm Khóa”!

  Đây là lần đầu tiên Khương Tiềm sử dụng “Chu Tâm Khóa” để kiểm soát con rắn Feng.

  Kể cả khi đối đầu với con rắn Python già canh giữ Núi Thần, anh ta cũng chưa bao giờ thử phương pháp này; bởi mỗi lần sử dụng nó, mối quan hệ giữa chủ nhân và thú cưng sẽ bị tổn thương. Nếu hình thức này trở thành thói quen, anh ta sẽ không bao giờ có thể thiết lập được niềm tin thực sự với con rắn Feng, và do đó không thể chinh phục và kiểm soát nó một cách triệt để.

  Vì vậy, trừ khi thực sự cần thiết, Khương Tiềm sẽ không bao giờ chọn cách thức mạnh mẽ này.

  Như bây giờ chẳng hạn.

  Khi “Chu Tâm Khóa” được kích hoạt, nỗi sợ hãi bị kéo ra ngoài lập tức siết chặt ý chí của con rắn Feng, gây ra những phản ứng sinh lý mạnh mẽ: ban đầu là cơ thể co rút, sau đó là co giật và kêu thét; nó từ từ lùi lại, hướng về phía lồng… Đúng lúc Khương Tiềm nghĩ rằng mọi việc đang diễn ra suôn sẻ, con rắn Feng bỗng dừng lại, dường như đang trong tình trạng vật lộn với chính mình.

  Là chủ nhân, Khương Tiềm có thể cảm nhận rõ ràng rằng những lực lượng chưa hoàn toàn hòa nhập trong cơ thể con rắn Feng đang va chạm và đối đầu với nhau; đồng thời, anh ta cũng cảm nhận được nỗi

Vào khoảnh khắc đó, trước mắt Khương Tiềm, bỗng nhiên xuất hiện một hình ảnh: bầu trời xanh thẳm, mây trắng nhẹ nhàng; một người đàn ông mặc áo giản dị ngồi quay lưng về phía anh, đang ngước nhìn bầu trời một cách mơ màng… Bóng dáng ấy quá quen thuộc, gần như không thể nhầm lẫn được.

Khương Tiềm chăm chú nhìn vào hình ảnh đó.

Người đàn ông kia từ từ quay đầu lại… và đó chính là cha anh, Jiang Xuesong!

Chuông… Yến Trung Thạch…

Cha tôi…

Khương Tiềm cố gắng tỉnh táo lại; anh vẫn đang ở trong hiện trường chiến đấu khốc liệt này, trên con hành lang đầy ảo ảnh.

Bầu không khí kỳ lạ đang lan tỏa giữa Khương Tiềm và Vua Quái Thú Rắn Sát Thủ – tâm trạng của con quái vật này đã rất tồi tệ; năng lượng trên người nó đang cuồn cuộn và hỗn loạn, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể mất kiểm soát.

Khương Tiềm biết rằng điều này không tốt chút nào, và ngay lập tức kiềm chế bản năng muốn lùi lại của mình để tránh kích thích lòng tham sát sinh của con thú hung dữ này.

Tuy nhiên, sức mạnh của “Lục Đạo Khóa Tâm” đã không thể tăng thêm được nữa.

Vua Quái Thú Rắn Sát Thủ đang ở bên bờ vực mất kiểm soát; nó không biết việc bị con quái vật này tấn công ở “đây” sẽ dẫn đến hậu quả gì.

Đúng lúc đó, từ sau chiếc lồng đầy máu me, vang lên một tiếng gầm rú thấp.

Giọng gầm rú trầm ấm của Rồng Lông Đỏ đã làm cho con quái vật Rắn Sát Thủ ngừng chú ý đến Khương Tiềm và chuyển hướng sự chú ý của nó về phía chiếc lồng bên phải; con quái vật há miệng đầy răng nanh, với vẻ mặt hung dữ lao về phía cửa lồng, tỏ ra rất hung hãn khi tấn công Rồng Lông Đỏ bên trong!

Tiếng gầm rú dữ dội ấy làm cho tai Khương Tiềm ù đi…

Nhưng đúng lúc đó, nó cũng đã nảy ra một ý tưởng:

Nếu quyền năng “Loài Giống Nhau Tương Thích” trên lá bài “Rồng” mà anh đang cầm được kích hoạt, liệu có thể mở được chiếc lồng của Rồng Lông Đỏ không?

Khác với con quái vật Rắn Sát Thủ, Rồng Lông Đỏ dường như đã tự nguyện đầu hàng dưới trướng của anh; dù nguồn gốc của nó không rõ ràng, nhưng ít nhất nó cũng không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với tính mạng của anh.

Nhưng làm thế nào để kích hoạt “Loài Giống Nhau Tương Thích” đây?

Bên kia, con quái vật Rắn Sát Thủ vẫn đang gầm rú dữ dội, làm cho những xác chết và máu me rải rác trên mặt đất rung chuyển.

“Phải giết chết Shang Dan… đúng rồi, chỉ cần giết hắn, quyền năng ‘Loài Giống Nhau Tương Thích’ sẽ được kích hoạt!”

……

Gió bắt đ

Khương Tiềm Nhắm mắt tập trung, anh đứng yên ngay trước thân hình của Vua Rắn Khoang – con rắn có chiếc móc khổng lồ kia; lúc này, Vua Rắn Khoang đã biến mất không dấu vết.

  Aiyiguli vừa chứng kiến những biến đổi kỳ diệu ấy: con rắn khoang to lớn kia dần tan biến, hòa vào cơ thể của Khương Tiềm như ánh sáng và bóng tối, như thể nó chưa từng tồn tại.

  Về những việc này, Khương Tiềm chưa bao giờ kể cho Aiyiguli nghe; cô chỉ có thể đứng nhìn mọi chuyện xảy ra mà thôi.

  Cho đến khi Khương Tiềm đột nhiên mở mắt. Đôi mắt anh lúc ấy mang vẻ hỗn loạn; trong khoảnh khắc đó, một luồng khí hung ác mạnh mẽ bùng phát ra, và anh lảo đảo lao về phía nơi Shang Dan đang nằm!

  “Khương Tiềm!”

  Aiyiguli vội vàng chạy theo, đẩy những tấm mạng nhện sang một bên để mở đường cho Khương Tiềm. Cô chẳng hiểu gì cả; tất cả những gì cô có thể làm là tránh gây phiền toái cho anh.

  Còn Thủy Long Ngâm đứng bên cạnh Shang Dan cũng tự giác lùi lại, để Khương Tiềm rút khẩu súng bút ra và đâm xuyên qua lồng ngực của Shang Dan!

  “Anh…”

  Shang Dan chưa kịp chống cự đã bị cắt đứt sinh mạng. Trong lúc hấp hối, anh không kịp để lại lời trăn trối hay lời nguyền nào.

  Ngay sau đó, Aiyiguli kịp đến, giúp Khương Tiềm đứng vững lại. Cô hành xử một cách thông minh và thận trọng, tránh được nguy cơ bị tổn thương, cho đến khi Khương Tiềm hoàn toàn tỉnh táo trở lại.

  “!”

  Khương Tiềm mở mắt, và đối diện với đôi mắt lo lắng, đầy ân tình của Aiyiguli. Đôi mắt ấy chứa đựng sự quan tâm, lo lắng… và cả sự ngạc nhiên không thể tránh khỏi:

  “Anh không sao chứ?”

  Khương Tiềm lắc đầu, cố gắng che giấu những gì vừa xảy ra bằng thái độ và biểu cảm bình thường. Trong không gian hỗn loạn ấy, trên hành lang đẫm máu kia, chính anh là người đã mở ra “chiếc lồng” ấy, giải phóng ra một thứ gì đó đáng sợ…

Con rồng đỏ vảy bước ra từ chiếc lồng bên phải; con rắn Phượng Thù, vốn đang trong tình trạng điên cuồng và mất kiểm soát, lập tức cúi đầu xuống khi nó tiến lại gần…

  Khương Tiềm Đứng trên ban công, người ta không thể diễn tả nổi sự xúc động trong lòng mình trước cảnh này.

  Thế nào mới là một bậc vua chúa?

  Dù mang trên người những bộ giáp đầy hư hại, dù thân thể đầy vết thương, nhưng vẫn không thể che giấu được sức mạnh và oai nghiệm của nó.

  Sau khi đẩy lùi con rắn Phượng Thù, con rồng đỏ vảy quay người và bước về phía đống xương trắng do con rắn Câu để lại. Những bộ xương ấy vẫn giữ nguyên tư thế khi nó chết. Con rồng đỏ vảy ngửi ngòi một cách bình thản, sau đó mở miệng to và nuốt chửng những bộ xương ấy! Tiếng nhai vang dội khắp không gian một lần nữa.

  Khương Tiềm Kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi con rồng đỏ vảy ăn hết tất cả xương thịt, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm… Khi cánh cửa lồng lớn “lạch cạch” đóng lại, trước mắt Khương Tiềm xuất hiện thông tin chỉ có thể thấy trên giao diện tiến hóa:

  【Thẻ Quyền Quý: Rắn Phượng Thù (Rắn Câu)】

  【Trạng thái: Đã kích hoạt】

  【Loại: Thần thú】

  【Cấp độ: Bốn trạng thái · Hoàn chỉnh (Điểm kinh nghiệm: 650/1000)】

  ……

  【Thẻ Quyền Quý: Rồng】

  【Trạng thái: Hư hỏng (đang được sửa chữa)】

  【Loại: Thần thú】

  【Cấp độ: Bốn trạng thái · Hoàn chỉnh (Điểm kinh nghiệm: 705/1000)】

  ……

  Khương Tiềm Ngay lập tức nhận ra sự thay đổi về điểm kinh nghiệm trên hai thẻ: Sau khi nuốt chửng con rắn Câu, điểm kinh nghiệm của thẻ “Rắn Phượng Thù” tăng từ 300 lên 650, tăng thêm 350 điểm; trong khi đó, thẻ “Rồng”, chỉ nhờ việc ăn xương của con mồi, điểm kinh nghiệm đã tăng từ 505 lên 705, tăng thêm 200 điểm. Nếu cộng hai con số này lại với nhau, có thể suy đoán rằng con rắn Câu đã cung cấp khoảng 550 điểm kinh nghiệm cho Khương Tiềm. Ít nhất thì 550 điểm kinh nghiệm đã được hấp thụ thông qua việc kết hợp các thẻ này, và xét về mặt lợi ích, đó đã là một khoản thu nhập cực kỳ lớn! Nếu tiếp tục duy trì tốc độ thu nhập này, và nếu có thể thoát khỏi núi Thần một cách thành công, có lẽ một trong hai thẻ này sẽ giúp Khương Tiềm đạt đến cấp độ “Năm trạng thái”.

Ngoài ra, còn có những thay đổi càng thêm kỳ lạ nữa.

Khi những thông tin này xuất hiện, một số nội dung trong nhận thức của Khương Tiềm đang được điều chỉnh và bổ sung; những kỹ năng và quyền lực vốn thuộc về “Hồ Sư Tử” giờ đây đã được ghi sâu vào cơ thể và não bộ của anh ta, giống như những chương trình máy tính vậy!

Không cần phải học hỏi hay luyện tập, anh ta đã biết rõ cách sử dụng chúng.

Tất cả những điều này, trước khi anh ta mở mắt, đã được hiểu rõ hoàn toàn trong đầu anh ta.

……

“Khương Tiềm?”

“Không sao đâu, em ổn.”

Lúc này, Khương Tiềm dựa vào sức mạnh của mình để đứng vững, buông tay Aiyiguli, và trong quá trình đó, anh ta bắt đầu loại bỏ các độc tố bên trong cơ thể mình.

Những độc tố đặc biệt của Hồ Sư Tử – những độc tố không thể hóa giải và gây tổn thương không thể đảo ngược – giờ đây không còn là “chiếc hộp đen bí ẩn” đối với anh ta nữa; anh ta hoàn toàn có thể kiểm soát những độc tố này để sử dụng bất cứ lúc nào cần thiết.

“Còn Shakin thì sao?”

“Ở phía kia…” Aiyiguli trả lời, đồng thời chỉ về phía nơi Shakin và Wan Ge đang được đặt.

Khương Tiềm liền đi thẳng đến đó, lộ ra răng độc và bắt đầu giải độc cho Shakin và Wan Ge từng người một.

Suốt quá trình này, Thủy Long Ngâm đều đứng bên cạnh và chăm chú quan sát.

Rất nhanh sau đó, khi các độc tố đã được loại bỏ hoàn toàn, Shakin và Wan Ge – những người trước đó đã bất tỉnh – đều dần tỉnh lại.

Khi họ nhìn thấy Khương Tiềm, đặc biệt là khi biết rằng người cũ kia điều khiển Hồ Sư Tử – Shang Dan – đã chết, họ đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Còn Thủy Long Ngâm – người điều khiển Mãng Xà – cũng không ngần ngại khen ngợi thành tích của Khương Tiềm trong việc săn giết Shang Dan, thể hiện thái độ sẵn lòng phục tùng.

“Thế nào, cảm giác sau khi hợp nhất các thẻ ma thuật rồi?” Thủy Long Ngâm hỏi một cách quan tâm.

“Rất tốt.” Khương Tiềm nhìn anh ta, chờ đợi câu tiếp theo.

“Sau này, chỉ còn lại một người duy nhất là Hoá Xà Quỷ Đồng nữa… Theo lý thuyết, nếu chúng ta hợp tác với nhau, việc đối phó với một con Hoá Xà chắc chắn sẽ không thành vấn đề… Nhưng…”

“Nhưng gì?”

“Hoá Xà Quỷ Đồng nữ là người được sủng ái bên cạnh Thánh Mẫu! Wan Ge là nữ thánh của cô ta; cô ấy hiểu rõ nhất rằng Quỷ Đồng nữ hiện đã bắt đầu nắm vững những âm điệu cần thiết để điều khiển Chìa Giáo và Khóa Giáo… Nếu chúng ta gặp phải cô ta, có lẽ tôi cũng không thể giúp được gì n