Khi chiếc khóa được đeo chặt vào lưng, Khương Tiềm nghe thấy thông báo cập nhật nhiệm vụ chính:

  【Nhiệm vụ chính (0/24): Hãy làm theo hướng dẫn của con búp bê (dụng cụ chứa đựng), tìm ra vị trí của “chiến lợi phẩm” tương ứng, và thu thập nó bằng cách “đánh bại” hoặc “giết chết” kẻ đối phương.】

  Sau khi thông báo này vang lên, hình ảnh một người phụ nữ mạnh mẽ, mang đôi cánh trên lưng, bắt đầu phát sáng màu đỏ.

  Điều này có nghĩa là người chơi đại diện cho con búp bê đó đang ở gần anh ta nhất hiện nay.

  Khương Tiềm đang chuẩn bị đi về phía “cánh cửa” duy nhất trong không gian này...

  Bỗng nhiên, con búp bê đang phát sáng đỏ kia nổ tung thành từng mảnh.

  Trước mắt Khương Tiềm, những mảnh vỡ rơi xuống đất; trong khi đó, con búp bê khác trên lưng anh ta – một người đàn ông có làn da nâu óng, thân hình cường tráng và đôi tay có móng vuốt như hổ – lại tiếp tục phát sáng màu đỏ!

  Nhịp độ này thật nhanh… Khương Tiềm thở dài nhẹ, quét sạch những mảnh vỡ trên người và tiếp tục bước đi bình thản, giữ nguyên nhịp độ của mình.

  Anh ta có thể tự tin như vậy là nhờ vào bản hướng dẫn của Ký Minh.

  Quy tắc của phiên bản “Thu thập” rất rõ ràng và đơn giản: Đấu tranh, trò chơi có tổng số không đổi, hoặc bạn thu thập được thứ gì đó, hoặc bạn sẽ bị thu thập.

  Phiên bản này khuyến khích người chơi chiến đấu mãnh liệt.

  Nhưng điều đó không có nghĩa là chỉ cần lao vào chiến đấu mà không suy nghĩ là sẽ thắng.

  Về điểm này, bản hướng dẫn của Ký Minh đã mang lại cho Khương Tiềm rất nhiều ý tưởng: chẳng hạn những quy tắc “không được công bố một cách rõ ràng” mà các phiên bản này sử dụng để khuyến khích người chơi nhanh chóng bắt đầu chiến đấu.

  Điều khiến Khương Tiềm ấn tượng nhất chính là: Thành tích tích lũy của người thua có thể được người thắng họ kế thừa.

  Nói cách khác, việc bắt đầu nhanh không quan trọng lắm.

  Điều quan trọng là bạn có thể làm gì trước khi phiên bản kết thúc: thu thập những người chơi đã có thành tích thu thập đáng kể, thu thập thành tích của họ, đồng thời chiếm lấy những gì họ đã có được.

  Vì vậy, Khương Tiềm không vội vàng tranh đua trong giai đoạn này.

  【Nhiệm vụ chính (0/23): Hãy làm theo hướng dẫn của con búp bê (dụng cụ chứa đựng), tìm ra vị trí của “chiến lợi phẩm” tương ứng, và thu thập nó bằng cách “đánh bại” hoặc “giết chết” kẻ đối phương…

Giống như hướng dẫn trong bản hướng dẫn chi tiết, nhiệm vụ chính của phần “Thu thập” được quy định dựa trên số lượng nhân vật mà người chơi tự chọn. Tuy nhiên, lượng nhiệm vụ này sẽ thay đổi tùy theo tình hình thực tế.

Nói cách khác, nếu những chiến lợi phẩm mà bạn chọn đã bị người chơi khác thu thập trước đó, thì container chứa nhân vật của bạn cũng sẽ không còn hiệu lực, và lượng nhiệm vụ chính của bạn cũng sẽ giảm đi.

Khương Tiềm đã chọn lấy tất cả 24 nhân vật, vì vậy lượng nhiệm vụ chính được đặt ra cho anh ta là (0/24).

Khi một trong những container đó mất hiệu lực, lượng nhiệm vụ của anh ta lập tức giảm xuống còn (0/23).

Nhưng ngay cả khi vậy, lượng nhiệm vụ mà Khương Tiềm tự chọn vẫn cao gấp bảy lần so với yêu cầu tối thiểu của phần chơi – đó là phải chọn ít nhất 3 nhân vật.

Là ai đã mang lại cho anh ta sự tự tin lớn đến thế?

Đây chính là “quy tắc ẩn” thứ hai liên quan đến vấn đề này.

Khương Tiềm, sau khi đã đọc qua hướng dẫn, rất rõ ràng rằng việc lựa chọn chiến lợi phẩm ban đầu không phụ thuộc vào “lượng nhiệm vụ”, mà là vào việc người chơi có thể giành được bao nhiêu cơ hội ưu tiên để “tấn công trước”.

Theo quy tắc “mỗi người chơi phải chọn ít nhất 3 nhân vật làm chiến lợi phẩm, và mỗi người chỉ có thể được chọn tối đa 3 lần”, thì chỉ khi tất cả mọi người đều chọn lựa một cách thận trọng nhất, 49 người chơi mới có thể tuân thủ đúng quy tắc.

Việc chọn lựa một cách thận trọng nhất có nghĩa là mỗi người chỉ chọn 3 nhân vật; nếu chọn nhiều hơn thì sẽ không đủ container để chứa.

Chỉ cần có người chọn nhiều hơn 3 nhân vật, thì số lượng container sẽ không đủ để phân phát cho tất cả mọi người, và chắc chắn sẽ có người không thể hoàn thành nhiệm vụ chính do không đủ số lượng nhân vật cần thiết!

Đây là một vấn đề toán học đơn giản, chỉ là nghe qua thì có vẻ không dễ hiểu ngay.

Quy tắc ẩn ở đây là: những người chơi không thể hoàn thành nhiệm vụ chính sẽ bị buộc phải dừng lại tại chỗ, không thể tấn công trước được…

Cách duy nhất để họ hoàn thành nhiệm vụ chính là chờ đợi người khác đến thu thập nhân vật, sau đó tấn công lại họ để giành lấy container chứa nhân vật đó và hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Như vậy, hành động của Khương Tiềm – chọn lấy tất cả 24 nhân vật – thực chất là chiếm đoạt nhiệm vụ của người khác, khiến họ không thể tiến triển được.

Hành động này còn mang lại một lợi ích rõ ràng khác: nó giúp anh ta có thể biết được khoảng cách của các người chơi xung quanh, nhận được tín hiệu từ các container, và chuẩn bị kế hoạch phục kích trước.

Ít nhất là 24 đối thủ – không, bây giờ đã là 23 người – mỗi khi họ xuất hiện gần anh ta, anh ta đều có thể biết trước được. Điều này giúp giảm thiểu tối đa tình huống “kẻ địch tấn công bất ngờ, khiến anh ta chỉ có thể chịu đựng một cách thụ động”.

Làm sao được chứ… ai bắt anh phải tuân theo lệnh của cấp trên, người đang nắm giữ kỷ lục cao nhất trong phiêu lưu “Nhốt Giam” này chứ? Khi đã có sẵn chiến thuật để theo, còn cần phải vất vả làm gì nữa… Mở rộng khả năng “nhìn thấy” bằng Khương Tiềm, anh ta bước vào căn phòng ở điểm giao nhau của các con đường.

Không gian màu trắng tinh khôi, hai cánh cổng vòm ở hai bên, cho phép người chơi tự do ra vào.

Người đàn ông tóc cuộn, da màu nâu óng, với đôi tay có móng vuốt như hổ, vẫn đang liên tục phát sáng trên lưng anh ta.

Kẻ địch đang ở gần đây… Có lẽ họ cũng đang tìm kiếm anh ta; thật tò mò làm sao cái “vật chứa” của anh ta lại trông như thế nào… Dựa vào những hình vẽ chi tiết và sinh động trong chiến thuật, Khương Tiềm nhanh chóng hình dung ra bố cục không gian của phiêu lưu “Nhốt Giam”.

Phiêu lưu “Nhốt Giam” là một tòa nhà hình vòng, với các lối đi rối ren như mê cung. Tuy nhiên, mỗi khu vực tương ứng với một môi trường chiến đấu rất đơn giản. Về bản chất, môi trường này không mang lại bất kỳ lợi ích hay rủi ro nào đối với người chơi dựa trên kỹ năng chiến đấu của họ. Điều này giúp những người có kỹ năng chiến đấu giỏi có thể phát huy tối đa sức mạnh của mình, trong khi những người yếu kém sẽ không thể trốn tránh được.

Dưới sự giám sát của khả năng “nhìn thấy”, Khương Tiềm trước tiên sử dụng máy quay hình khuyên Bắc Đẩu để xác định liệu nhóm vật phẩm này có tác dụng ẩn náu trong môi trường hiện tại hay không. Kết quả là tích cực – máy quay hình khuyên Bắc Đẩu hoàn toàn có thể sử dụng được.

Sau đó, Khương Tiềm khoác lên mình chiếc áo choàng anh hùng, lấy ra cây bút, và sử dụng máy quay hình khuyên Bắc Đẩu như một thiết bị giám sát và theo dõi để quan sát môi trường xung quanh. Dựa vào những thông tin trong chiến thuật, anh ta chọn một cánh cửa và cẩn thận bước vào bên trong, tiến lên từng bước một.

Lý do anh ta không chọn Áo ẩn thân là bởi vì hiệu ứng của Áo ẩn thân xung đột với hệ thống cảnh báo của con búp bê; sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Khương Tiềm vẫn quyết định sử dụng hệ thống cảnh báo của con búp bê. Anh ta dự định sẽ dùng Áo ẩn thân như một biện pháp dự phòng để ẩn náu.

Chiếc đồ chơi đeo bên hông vẫn đang phát sáng, tia sáng càng lúc càng chói lọi hơn. Điều này cho thấy anh ta đang ngày càng tiến gần hơn đến con mồi mà mình đang theo dõi. Chiếc bút máy trong tay anh ta nhô cao, đầu bút sắc nhọn như một con rắn độc đang rình rập xung quanh; thân bút mảnh mai, uốn éo không ngừng. Bộ áo hiệp sĩ, hệ thống giám sát Bắc Đẩu, chiếc bút máy kiêu hãnh… Những kinh nghiệm gần đây khi đối đầu với những kẻ biến đổi gen và những người đang trên bờ vực biến đổi gen vẫn còn in sâu trong trí óc anh ta: cách thức thăm dò đối thủ, thời điểm để tung đòn quyết định, cơ hội để tiếp tục tấn công sau khi đã giành được lợi thế… Khương Tiềm dựa vào góc tường trắng, anh ta đã chuẩn bị sẵn mọi thứ để đợi con mồi bước vào bẫy; sau đó, anh ta sẽ tập trung hoàn toàn để thu thập “kinh nghiệm” đầu tiên của ngày hôm nay! Đúng vậy, điểm kinh nghiệm từ các nhiệm vụ “giam giữ” được tính toán ngay lập tức. Nhưng chỉ có những người chơi sống sót đến cuối cùng mới có thể nhận được những điểm kinh nghiệm này. Vài giây sau, ánh mắt của Khương Tiềm chuyển động nhẹ. Trong góc nhìn của camera được gắn trên nút Bắc Đẩu, một bóng dáng to lớn bất ngờ xuất hiện! Người này có làn da màu nâu đồng, thân hình và khuôn mặt lai giữa Châu Á và Châu Âu; lúc này, toàn thân anh ta đầy những vằn đen vàng, và hai chi của anh ta lại mọc ra những móng vuốt sắc nhọn đặc trưng của loài mèo lớn. Các động tác của anh ta cực kỳ nhanh nhẹn, thể lực cũng rất mạnh mẽ; anh ta nhảy lên không trung nhanh như sao băng. Dựa vào những bức tường trắng xung quanh, anh ta đã nhanh chóng lao đến trước mặt Khương Tiềm! Biểu cảm của Khương Tiềm không hề thay đổi; anh ta bước lùi lại một bước, và chiếc bút máy trong tay anh ta lập tức bay ra! Con quái vật nửa người nửa thú đang lao về phía anh ta bỗng nhiên dừng lại, chỉ cách Khương Tiềm khoảng năm bước; khi đầu bút máy chạm vào nó, con quái vật lập tức lùi lại và lảo đảo. “Chậm lại, chậm lại!” Con quái vật thở hổn hển, mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Khương Tiềm và phát ra một tiếng kêu không thể kiềm chế bằng ngôn ngữ nước ngoài! Hóa ra đây là một người chơi lai giữa ba loại hình – Hợp thể. Sau khi lúc đầu hoảng loạn, anh ta nhanh chóng bình tĩnh lại, thu hồi những móng vuốt của mình, và giơ hai tay xuống dưới, ra hiệu cho Khương Tiềm yên tâm.

Vào cùng lúc đó, với khả năng tiếng Trung hơi kém cỏi của mình, anh ta gắng sức diễn đạt: “Anh… là Quân Long, ông Vũ Vinh phải không?”

Khương Tiềm im lặng không nói gì.

Trong khoảnh khắc người đối diện đột nhiên thay đổi từ tư thế hung dữ như con hổ săn mồi thành tư thế kỳ quặc hiện tại, anh ta đã có không ít cơ hội để giết chết đối phương.

Nhưng anh ta đã không làm vậy.

“Quân Long… liệu tin đồn đó có thật không?”

Người bán thú Mann-Beast mang tên Mãnh Hổ cố gắng điều chỉnh cách phát âm tiếng Trung của mình và với thái độ rất thành kính, anh ta thăm dò Khương Tiềm:

“Ý tôi là… anh có thể chữa trị những biến đổi kỳ lạ đó không?”

Hử?

“Anh có thể chữa trị cho tôi được không?”

Mãnh Hổ tỏ ra rất mong đợi.

Chỉ sau một thời gian ngắn, đã có người đến tìm mua dịch vụ… Khương Tiềm nhẹ nhàng nhướng mày, vẫn duy trì tư thế tấn công, nhưng vẫn đáp lại một cách lịch sự: “Không thể.”

Mãnh Hổ lập tức trở nên hoang mang, ánh mắt trống rỗng! Anh ta lục lại những gì mình đã học được về thế sự xã hội, và nhanh chóng tìm ra cách giải quyết:

“Khoan đã!”

Anh ta vừa an ủi Khương Tiềm, vừa nhanh nhẹn tháo chiếc đồ chơi đẹp trai, trên người có cánh và vảy rắn, xuống từ dây lưng của mình, rồi đưa nó ra trước mặt Khương Tiềm:

“Thần linh ơi! Đây là lòng thành của tôi!”

Ánh mắt Mãnh Hổ chăm chú nhìn vào Khương Tiềm.

Còn Khương Tiềm thì bình tĩnh nhìn vào chiếc hộp chứa đang phát sáng… đó chính là vật dụng thuộc về mình.

“Quy tắc ẩn giấu thứ ba” của việc “giữ gìn” bản sao này là: Chỉ cần phá hủy ba chiếc đồ chơi mà các người chơi khác đang sử dụng để giữ gìn bản sao của mình, bạn sẽ không thể bị đánh bại!

Quy tắc này thậm chí không cần phải có hướng dẫn cụ thể, cũng có thể được chứng minh thông qua các quy tắc hiện có.

Bây giờ, việc Mãnh Hổ tặng chiếc hộp này cho Khương Tiềm chứng tỏ rằng anh ta sẵn lòng từ bỏ “thành tích” này của mình để kết bạn với Khương Tiềm.

Khương Tiềm giơ ngón trỏ và ngón giữa lên, móc vào trong: “Được thôi.”

Người bán dân bán thú hình hổ lập tức mỉm cười vui mừng, đang muốn tiếp tục trò chuyện thì bỗng nhiên, một món đồ trang sức treo trên lưng anh ta bắt đầu phát sáng cảnh báo!

Hai người đều giật mình và nhanh chóng lùi lại, tách ra hai bên để tránh né.

Một loạt mũi tên bí mật lao nhanh theo các bức tường trắng và đâm trúng chính xác vào vị trí mà người bán dân bán thú hình hổ vừa đứng.

Kẻ thứ ba mới gia nhập cuộc chiến này rõ ràng là nhắm vào người bán dân bán thú hình hổ; anh ta rất khôn ngoan và không hề cố ý “gây thương tích” cho Khương Tiềm, tránh việc gặp rắc rối không cần thiết.

“Có vẻ như cuộc giao dịch này phải tạm thời dừng lại rồi.”

Khương Tiềm nói với người bán dân bán thú hình hổ một cách tiếc nuối: “Đó là rắc rối của bạn, tôi không liên quan gì đến chuyện đó.”

Nói xong, anh ta khoác lên người chiếc áo của Áo ẩn thân và biến mất khỏi tầm mắt của người bán dân bán thú hình hổ.

Người bán dân bán thú hình hổ lập tức cảm thấy vô cùng lo lắng, nhưng anh ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, thu lại món đồ trang sức đó và giơ cao đôi móng vuốt, lao về phía kẻ đã khiêu khích mình!

Khương Tiềm ẩn mình trong bóng tối và quan sát cuộc chiến giữa hai người qua camera được gắn trên chiếc khuy bắt sao Bắc Đẩu từ nhiều góc độ khác nhau.

Kẻ thứ ba này là một nữ game thủ giỏi bay lượn và ẩn náu.

Ngay khi Khương Tiềm quan sát kỹ, anh ta nhận ra chiếc vật trang sức phát sáng trên lưng người bán dân bán thú hình hổ – có vẻ như đó là vật của một người chơi thuộc phe các loài chim nhỏ bé.

Đối thủ sử dụng mũi tên làm vũ khí chính, kết hợp với tốc độ bay nhanh như chớp, liên tục tránh được các đòn tấn công và tạo ra những tình huống bất ngờ; thói quen chiến đấu của cô ta có phần giống với Khương Tiềm.

Xét về mức độ điêu luyện và linh hoạt trong các đòn tấn công, có vẻ như đối thủ cũng đã dành rất nhiều thời gian để luyện tập với loại vũ khí và chiến thuật này.

Vì vậy, trong những phút đầu, sự nhanh nhẹn và hiệu quả của đối thủ thực sự khiến người bán dân bán thú hình hổ gặp khó khăn; lưng, tay chân, thậm chí cả má anh ta đều bị trầy xước!

Nếu không có áo giáp bảo vệ, thương tích của người bán dân bán thú hình hổ có lẽ sẽ nghiêm trọng hơn nhiều.

Có vẻ như, người chơi thuộc phe các loài chim có khả năng thắng cao hơn…

Tuy nhiên, người chơi này có vẻ đã quá tự tin.

Lợi thế áp đảo trong nửa đầu trận chiến khiến cô ta trở nên lơ là và bắt đầu tấn công một cách

Khi người sử dụng thẻ loài chim kia tiến sâu vào vùng địch chiếm giữ, con hổ mạnh mẽ mới bắt đầu lộ ra sự hung ác thực sự của mình.

Khương Tiềm theo dõi cuộc chiến từ xa, quan sát cách người sử dụng thẻ loài chim dần dần tiêu hao hết những lợi thế của mình, và làm thế nào để từng bước rơi vào bẫy của đối phương; cuối cùng, chỉ vì một sai lầm nhỏ, anh ta đã bị con hổ cắn đứt xương sống và bị nuốt chửng sống!

Trong chốc lát, tiếng kêu thảm thiết và tiếng gầm giận dữ của con hổ trở nên không còn đáng kể nữa; kẻ khiêu khích đã trở thành món ăn trong miệng con hổ.

Con hổ bán người sói từ từ ăn thịt người sử dụng thẻ loài chim, tận hưởng thành quả của chiến thắng.

Trong quá trình đó, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi, làm ướt đẫm sàn nhà và các bức tường màu trắng, tạo nên một cảnh tượng gây sốc mạnh mẽ cho người xem.

Khương Tiềm xuất hiện trước mặt con hổ bán người sói.

Nhìn thấy miệng nó đầy lông vũ, cùng những cử động vai và thân mình liên tục rung động khi ăn thịt chiến lợi phẩm, Khương Tiềm bỗng nhiên cảm thấy ghê tởm một cách vô cớ.

Đây là hậu quả nhẹ do việc trải qua “Thời đại ma cà rồng đói khát” mang lại.

Mỗi khi nhìn thấy có người sử dụng thẻ ăn thịt đồng loại, Khương Tiềm lại không thể kiềm chế được cảm xúc nhớ lại những ngày đói khát và mất kiểm soát.

Cách ăn uống như vậy thật sự rất kinh tởm.

“Thần Rồng ẩn mình? Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ rồi!”

Khi con hổ bán người sói nhận thấy Khương Tiềm xuất hiện, nó vội vàng lau sạch khuôn mặt thô ráp của mình, chạy tới và một lần nữa đưa chiếc búp bê thuộc sở hữu của Khương Tiềm đến… Nhưng Khương Tiềm không chịu đưa tay ra nhận.

Đầu bút bi đột nhiên mọc dài ra!

Chiếc hộp chứa búp bê đẫm máu lập tức vỡ tan trong lòng bàn tay người sử dụng thẻ loài hổ, khiến anh ta sững sờ không nói nên lời.

Đầu bút bi không dừng lại ở đó, mà tiếp tục xuyên qua lớp áo giáp của người sử dụng thẻ loài hổ, xuyên thủng cả thân hình vạm vỡ của anh ta.

Đầu bút bi sau đó quay đầu về phía Khương Tiềm và nghiêng đầu, như thể đang muốn báo cáo công việc với chủ nhân của mình.

“Đại… Đại thần…?!”

“Tôi vẫn quyết định giết bạn để lấy thêm gấp đôi kinh nghiệm.”

Khương Tiềm với vẻ mặt điềm đạm tiến lại gần con hổ bán người sói, và ngay khi nó đưa ra móng vuốt của mình, Khương Tiềm lại một lần nữa dùng răng độc xuyên thủng lòng bàn tay nó…

“Ngoài ra, nếu không phải là kẻ bị biến đổi gen thì đừng giả vờ làm gì cả; màn trình diễn ăn uống ngấu nghiến của bạn quá tệ.”

Đôi con mắt của con quái vật nửa người nửa hổ bỗng co lại!

“Cậu… cậu làm sao được…?!”

Nó há miệng và bắt đầu ho ra máu.

Chiếc bút chì được rút ra khỏi lồng ngực nó, mang theo những vết máu tươi.

Trong tình trạng sử dụng năng lực linh thị, Khương Tiềm nhận thấy cấu trúc năng lượng của con quái vật nửa người nửa hổ đang hoạt động bình thường… Nhưng cũng đang dần chậm lại theo sự suy yếu của các chỉ số sinh tồn của nó.

“Hóa ra cậu chưa làm bài tập đủ tốt…”

Khương Tiềm cười nói:

“Nhưng tôi vẫn rất tò mò… Nếu cậu không phải là kẻ bị biến đổi gen, tại sao lại giả vờ thành họ để xin điều trị… Việc tự ý tìm kiếm sự giúp đỡ khi không có bệnh thực sự rất nguy hiểm đấy.”

……

Những lỗi chính tả và thiếu sót sẽ được sửa sau này.

Xin chân thành cảm ơn Blue Wind Rain Tower, những người đã đọc sách chuyên nghiệp trong 18 năm, cùng với rất nhiều độc giả đã gửi đến những phiếu bầu quý báu! Cũng xin cảm ơn tất cả những độc giả đã ủng hộ bằng cách đặt lượt đọc và đăng ký theo dõi! Cảm ơn mọi người rất nhiều!