Sau sự việc, Khương Tiềm đã được Diệp Tiểu Kinh kể cho nghe toàn bộ sự tình diễn ra vào đêm hôm đó.

Vụ việc mà anh ta và Diệp Tiểu Kinh gặp phải thực chất là một cuộc khủng hoảng do các thủ lĩnh cấp cao của phe Hắc Tuyết và những bậc trưởng lão của tộc Ngỗng cùng nhau dàn dựng nên.

Những người dân bình thường bị ô nhiễm bởi âm thanh không hẳn chỉ đơn thuần là những con vật hiến tế để được chuyển đi về phía Nam; mỗi người trong số họ cũng đồng thời là những “chiếc hộp” mà những thủ lĩnh cấp cao của phe Hắc Tuyết sử dụng để giấu giếm linh hồn của mình.

Người ta nói rằng người đứng đầu phe Hắc Tuyết chính là “Không Gian”, một trong bốn vị thần huyền thoại, người sở hữu sức mạnh khái niệm vô cùng lớn – sức mạnh của sự trống rỗng.

Hắn ta giỏi trong việc tấn công tinh thần, có thể gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho nhóm người lớn.

Những người dân bình thường bị ô nhiễm tinh thần bởi hắn ta, nếu nhẹ thì sẽ mất đi sức mạnh tinh thần, trở nên yếu đuối về tâm trí và ý chí, thậm chí không thể tự chăm sóc bản thân; còn nếu nặng thì linh hồn của họ sẽ bị hút hết, biến thành xác sống, đồng thời cũng trở thành “chiếc hộp” mà “Không Gian” sử dụng để tồn tại.

Còn đối với những người sở hữu “thẻ quyền lực” bị ô nhiễm tinh thần bởi hắn ta, nếu nhẹ thì họ sẽ mất đi ý chí chiến đấu, niềm tin và trở nên suy yếu về tâm trí, nhưng vẫn còn khả năng tỉnh táo; còn nếu nặng thì họ sẽ hoàn toàn mất đi khả năng tỉnh táo, ngay cả khi trở thành nô lệ cũng không hề hay biết.

Lý do tại sao những người sở hữu “thẻ quyền lực” không thể trở thành “chiếc hộp” cho “Không Gian” là bởi vì hình thức sống của Người Chơi Siêu Loài rất đặc biệt; không chỉ họ không thể trở thành nguồn năng lượng sống để được sử dụng, mà việc sai lầm trong việc thu thập năng lượng từ họ còn có thể gây tổn hại nghiêm trọng cho chính “Không Gian”.

Đây cũng chính là lý do tại sao những đặc tính liên quan đến khẩu vị, những đặc điểm “động vật tính”, không áp dụng được đối với Người Chơi Siêu Loài.

Người ta nói rằng “Không Gian” sở hữu chín linh hồn, và chín linh hồn này có thể tồn tại đồng thời ở những không gian khác nhau, mỗi linh hồn có thể suy nghĩ và hành động riêng biệt, nhưng bản thân “Không Gian” lại vô cùng mong manh; vì vậy, hắn ta không bao giờ sử dụng bản thân mình để tác động đến người khác.

Một số người đã đưa ra giả thuyết táo bạo: Nếu bản thân “Không Gian” bị tiêu diệt, thì chín linh hồn của hắn ta cũng sẽ

Sau khi giải thích về những lời cảnh báo đó, Kỵ Minh lại thêm một ghi chú nữa:

“Lần trước, khi bạn bị tấn công liên tiếp tại bệnh viện, những quý tộc thuộc dòng dõi của tộc Ngỗng suýt nữa đã gặp nguy hiểm. Có lẽ chính vì sự việc này… Nhưng tôi nghĩ không chỉ có vậy; thái độ mạnh mẽ và rõ ràng hơn của tộc Ngỗng là để bảo vệ ‘bạn’.”

“Bảo vệ tôi?” Ánh mắt của Khương Tiềm trở nên sâu sắc hơn.

“Đúng vậy. Bạn chính là mục tiêu duy nhất của cuộc tấn công đó vào đêm hôm đó. Rất nhiều quý tộc và giáo sĩ có cấp độ tiến hóa cao hơn bạn đều muốn tham gia vào cuộc chiến đó… Nhưng họ không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ; điều họ e ngại chính là sự can thiệp của các giáo sĩ chính thức được cử đến để bảo vệ bạn.”

Kỵ Minh nói một cách ý nghĩa sâu sắc:

“Họ e ngại những người đó.”

“Khương Tiềm, bạn phải hiểu rằng mình có tầm quan trọng đặc biệt đối với các tổ chức chính thức. Trước đây, bạn chỉ là một người có khả năng chiến đấu mạnh mẽ trong các nhiệm vụ, là đối tượng mà các tổ chức này quan tâm và nuôi dưỡng… Nhưng bây giờ, với kỹ thuật chữa trị những biến đổi đặc biệt mà bạn sở hữu, bạn đã trở thành một nguồn lực chiến lược, một vũ khí chiến lược thực sự!”

“Không chỉ tộc Ngỗng, mà cả Gia tộc Những kẻ săn mồi, tộc Thủy Sâu, và thậm chí cả mười tộc lớn của chính quyền, tất cả đều sẽ chú ý nhiều hơn đến bạn, và sẽ đầu tư nhiều nguồn lực hơn cho bạn. Từ bây giờ trở đi, địa vị của bạn cao hơn bất kỳ người con xuất thân từ gia đình quý tộc nào… Tất nhiên, cũng sẽ có rất nhiều kẻ muốn hủy diệt hoặc lợi dụng bạn.”

“Người nào nổi bật quá mức thường sẽ gặp phải rủi ro…” Khương Tiềm lắng nghe những lời cảnh báo của Kỵ Minh một cách chăm chú; anh ta đã hiểu rõ điều này.

“Số phận của bạn sớm muộn gì cũng sẽ ra khỏi tầm kiểm soát của chính mình… Đây sẽ là một quá trình đầy căng thẳng, là kết quả của sự đấu tranh giữa nhiều phe lực. Một khi những lực lượng bên ngoài này trở nên ổn định hơn, nếu bạn cố gắng thoát khỏi hay chống đối chúng, bạn sẽ phải đối mặt với những phản ứng mạnh mẽ hơn nữa.”

“Vì vậy, bạn có hai con đường để lựa chọn: Con đường thứ nhất là tiếp tục củng cố năng lực của mình, cố gắng che giấu những ảnh hưởng tiêu cực từ bên ngoài trước khi chúng trở nên quá mạnh mẽ… Nhưng con đường này rất khó khăn; tôi không nghĩ có ai có thể làm được.”

“Còn con đường thứ hai thì sao?” Khương Tiềm

Nói đến đây, Kỵ Minh dừng lại một chút rồi nói một cách nghiêm túc:

“Rõ ràng nhất là việc lựa chọn hướng đi giữa thiện và ác. Nếu bạn gần gũi với chính quyền, bạn sẽ tạo ra mối quan hệ cộng sinh hoặc phụ thuộc với họ. Nói chi tiết hơn, bên trong chính quyền có mười gia tộc lớn; bạn cũng có thể chọn gần gũi với một trong số các gia tộc đó để nhận được nguồn lực và sự hỗ trợ đặc biệt.”

“Nếu phải lựa chọn, tôi khuyên bạn nên chọn ba gia tộc hàng đầu: Bầy Được Mệnh, Gia Tộc Vũ, và Bộ tộc cổ đại. Dù là về sức mạnh gia tộc hay nguồn lực dự trữ, chúng đều sẽ mang lại lợi ích lớn nhất cho bạn.”

“Quan trọng nhất là chỉ có các vị trí cao cấp trong ba gia tộc này mới có khả năng, dựa vào thực lực và ảnh hưởng cá nhân, để tạo ra những ảnh hưởng lớn trên bàn cờ Thế Giới Siêu Loài trên phạm vi toàn thế giới.”

Kỵ Minh nói xong, từ từ nhìn về phía Khương Tiềm.

Cuối cùng cũng đưa ra chủ đề rồi… Hóa ra là muốn tranh giành tài năng của tôi… Khương Tiềm gật đầu đồng ý: “Cảm ơn sự hướng dẫn của lãnh đạo, tôi sẽ suy nghĩ kỹ.”

“Ừm, không cần phải cảm ơn.”

Kỵ Minh hiếm khi cười như vậy: “Hiện tại vẫn chưa phải là thời điểm thích hợp nhất để đưa ra quyết định. Khi bạn được thăng chức thành người quyền lực, bạn vẫn còn thời gian để lựa chọn. Thậm chí, bạn có thể tận dụng cơ hội thăng chức này để so sánh chi tiết những ưu điểm của các gia tộc.”

Thái độ và hành động của anh ta giống như thể những lời nói hôm nay chỉ đơn giản là đưa ra kế hoạch hợp lý cho sự phát triển của cấp dưới mà thôi, và anh ta không hề tỏ ra quá quan tâm đến gia tộc của Khương Tiềm.

Hai người tiếp tục trao đổi về những chuẩn bị liên quan đến việc Khương Tiềm được thăng chức thành người quyền lực. Khương Tiềm tích cực báo cáo về những tiến bộ mình đã đạt được trong quá trình chữa trị những biến đổi bất thường, cũng như những cuộc “đánh giá sức mạnh võ thuật” mà anh ta đã thực hiện trong thời gian rảnh rỗi với các đồng nghiệp đang gặp nguy cơ bị biến đổi. Anh ta một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với sự hướng dẫn thông minh của lãnh đạo!

Đây có thể coi là một cách e dè để đáp lại lời đề nghị của Kỵ Minh. Mặc dù Kỵ Minh không có biểu hiện rõ ràng, nhưng Khương Tiềm vẫn nhận thấy rằng anh ta rất hài lòng với điều đó.

“Với tốc độ tiến hóa của bạn, trước khi tham gia buổi tập huấn thăng chức, bạn vẫn còn một cơ hội để tham gia các phiêu lưu trong các dungeon. Hiện tại, điểm kinh nghiệm của bạn đã đầy đủ rồi; nếu muốn

“Hoặc có thể coi lần này là một bài kiểm tra thử, tận dụng cơ hội này để nghiên cứu kỹ lưỡng và cải thiện những điểm yếu của mình. Bạn có ý kiến gì không?”

Khương Tiềm đang muốn đề xuất việc sử dụng công lao để đổi lấy những vật phẩm hỗ trợ, nên liền nói theo gợi ý của Kỵ Minh:

“Ừm, quả thực, về mặt kỹ năng chiến đấu, tôi vẫn còn thiếu tự tin; tôi muốn tận dụng cơ hội này để cải thiện những điểm yếu đó.”

“Hơn nữa, những lần trước khi tham gia các phiêu lưu, tôi chủ yếu phải giải quyết các vấn đề thông qua trí tuệ và khéo léo; chưa từng gặp phải loại phiêu lưu nào chủ yếu dựa vào kỹ năng chiến đấu.”

Kỵ Minh gật đầu đồng ý: “Bạn có mong muốn tiến bộ như vậy thì thật tốt; hãy sử dụng những vật phẩm hỗ trợ để chuẩn bị cho bài kiểm tra thử này đi.”

Rồi ông lại hỏi: “Bạn đã đặt mục tiêu chưa?”

“Đã rồi,” Khương Tiềm ngay lập tức đưa ra ý định của mình, “phiêu lưu ‘Thu Gom’.”

Nghe thấy từ “Thu Gom”, ánh mắt phía bên phải u ám của Kỵ Minh có chút biến đổi, nhưng rất nhanh sau đó lại trở nên bình thường; ông mỉm cười và nói:

“Đó là một thách thức không nhỏ, nhưng nếu xem đó là công cụ để mở rộng hiểu biết trong lĩnh vực kỹ năng chiến đấu, thì nó thực sự rất phù hợp với bạn.”

Ý ông là: Tôi không hy vọng bạn sẽ hoàn thành được phiêu lưu này, nhưng việc tham gia và trải nghiệm cũng là điều tốt đấy.

Dù sao thì, trong danh sách kết quả của các phiêu lưu “Thu Gom” do chính quyền cung cấp, ngoại trừ Kỵ Minh – người đã giành chiến thắng với 190% kinh nghiệm so với tất cả đối thủ – hầu hết mọi người đều thất bại.

“Không sao đâu, số Crystalline siêu nhiên của tôi vẫn đủ để tôi thoải mái thử sức.” Khương Tiềm nói một cách khiêm tốn.

Hiện tại, số Crystalline siêu nhiên mà anh ta sở hữu là 100.

Ngay cả khi thua trong phiêu lưu, anh ta cũng chỉ mất tối đa 30 viên Crystalline siêu nhiên, còn lại 70 viên vẫn có thể dùng để tham gia chương trình thăng tiến quyền lực.

Theo cuốn sách hướng dẫn về chương trình thăng tiến quyền lực mà Kỵ Minh đã đưa cho Khương Tiềm, quy tắc tham gia chương trình này gần giống hệt với các phiêu lưu thông thường, nhưng số lượng Crystalline siêu nhiên cần đặt cược lại gấp đôi.

Nghĩa là, đối với các phiêu lưu thông thường, điều kiện đặt cược là: Sinh mạng *1/Crystalline siêu nhiên *30; còn đối với chương trình thăng tiến quyền lực, điều kiện đặt cược sẽ tăng lên thành: Sinh mạng *1/Crystalline siêu nhiên *60. Vì vậy, Khương Tiềm chỉ cần giữ

“Được thôi, việc mượn những vật dụng cần thiết để định vị tôi sẽ lo liệu. Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, trong hai ngày nữa tôi sẽ sắp xếp cho anh.” Kỵ Minh đồng ý.

“Cảm ơn bộ trưởng, tôi còn có một việc nữa.”

“Nói đi.” Kỵ Minh đã đứng dậy và chuẩn bị rời khỏi phòng.

Khương Tiềm do dự một lúc lâu, sau đó nói: “Tôi đã lâu không về nhà rồi, có thể xin nghỉ một thời gian trước khi đi đến trại huấn luyện không?”

Kỵ Minh dừng lại, rõ ràng là đang gặp khó khăn.

Cả hai đều biết rằng hiện tại, Khương Tiềm đang ở trong tình trạng nhạy cảm, và có rất nhiều người đang theo dõi anh ta. Nhưng Kỵ Minh trước đó cũng đã nhắc nhở Khương Tiềm rằng trong giai đoạn thăng tiến này, cần quan sát các gia tộc khác để tìm ra người hỗ trợ cho mình…

“Tôi sẽ suy nghĩ cách giải quyết.” Kỵ Minh không nói hết câu; anh thực sự cần phải cân nhắc kỹ lưỡng về mọi lịch trình của Khương Tiềm trong thời gian tới.

“Cảm ơn bộ trưởng.”

Sau cuộc trò chuyện với Kỵ Minh, nhiều việc dần trở nên rõ ràng hơn.

Hiện tại, công việc sao chép công nghệ chữa trị những biến đổi đang diễn ra thuận lợi, và công việc của anh tại trung tâm giám sát cũng sắp kết thúc. Ngay sau đó, anh sẽ bắt đầu chuẩn bị cho việc thăng tiến lên vị trí cao hơn:

Một lần thử nghiệm tương tự như kỳ thi mô phỏng, và một chuyến đi đến trại huấn luyện.

Trong thế giới “Thế giới Hồi sinh của Quỷ Đói”, vẫn chưa phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào của “người ngoài” cũng như người bản địa nào đến gần hòn đảo Davos-E, nơi có Cánh cửa Thời gian và Chìa khóa Thời gian.

Khương Tiềm rất rõ rằng, trong thời gian tới, thậm chí là trong một thời gian dài, anh sẽ luôn bị nhiều phe phái theo dõi chặt chẽ. Nhưng anh ta vẫn có những “bí mật” quan trọng.

Một trong những “bí mật” đó chính là “cổng sau” của thế giới “Thế giới Hồi sinh của Quỷ Đói”.

Cánh cửa Thời gian và Chìa khóa Thời gian bên trong “cổng sau” này chính là phiên bản được cải tiến so với bản gốc.

Lần này, Kỵ Minh cũng mang trở về cho Khương Tiềm những vật dụng mà anh ta đã gửi đi để sửa chữa. Những vũ khí cần thiết đã được trả về, và điều này cũng giúp anh ta giải quyết một vấn đề nan giải.

Tất nhiên, chiếc đồng hồ mà chị gái anh tặng cũng không được gửi đi sửa chữa.

Bởi vì anh không thể giải thích nguồn gốc của nó.

Quan trọng nhất là, anh vẫn chưa xác định được danh tính của chị gái mình, cũng như mối

Nhưng bây giờ xem ra, suy nghĩ đó có vẻ không còn cần thiết nữa.

Khương Tiềm đứng một mình bên cửa sổ, nhìn theo chiếc xe chở Kỷ Minh rời đi.

Từ những cuộc tiếp xúc hôm qua, chị gái của mình – Dư Huynh – và người quản lý của cô ấy, chị Lin, đều có mối quan hệ rất thân thiết với Thế Giới Siêu Loài.

Thậm chí, từ mức độ ăn ý giữa chị Lin và nhóm người thuộc tộc Ngỗng, Khương Tiềm suy đoán rằng chính chị gái mình có thể là một thành viên trong tộc Ngỗng.

Những suy đoán này không phải là không có cơ sở; thực tế đã có nhiều dấu hiệu cho thấy điều đó.

Sau sự việc hôm qua, Khương Tiềm trong khi cảm thấy sốc, đã tổng kết lại tất cả những điểm đáng ngờ liên quan đến chị gái mình và Thế Giới Siêu Loài. Nhiều manh mối đều chỉ ra rằng chị gái mình có những khả năng đặc biệt.

Chẳng hạn, khi được cách ly chính thức, chị gái đã thông qua mối quan hệ để vào căn phòng an toàn số 7 thăm mình;

Hoặc việc Con Nhện Bồ Công Anh tránh xa chị ấy… Điều này cũng có thể là do chị gái là người trong chính quyền, nên Con Nhện Bồ Công Anh mới có lý do để tránh cô ấy;

Hay việc chị gái đã tìm thấy bản sao yêu ma bị mất;

Và còn những “ ảo giác ” xảy ra một cách ngẫu nhiên, cùng chiếc đồng hồ bị hỏng này – chiếc đồng hồ có khả năng ảnh hưởng đến bản năng thú tính con người…

Tuy nhiên, trong quá trình suy luận, anh không tránh khỏi rơi vào tình trạng “không thấy gì dưới ánh đèn”: Chị gái là một trong những người mà anh hoàn toàn tin tưởng.

Ngoài những chi tiết trên, nếu nhìn nhận một cách tổng thể hơn, việc chị gái từ bỏ ánh hào quang của một ngôi sao để mở cửa hàng kinh doanh và nhanh chóng đạt được những thành công đáng kể, trở thành một tấm gương trong giới giải trí… Giờ đây xem ra, chuyện này có lẽ không đơn giản như vậy.

Tộc Ngỗng trong số mười tộc chính thức, chủ yếu đảm nhận vai trò y tế và thông tin; thông tin ở đây chính là các thông tin thuộc phe sáng. Chúng tương tự như mạng lưới thông tin bí mật của tộc Đêm và các mạng lưới thông tin quốc tế, đảm nhận hai khía cạnh khác nhau của công việc tình báo.

Các chuỗi phòng yoga do chị gái mình mở ra, có lẽ chính là một phần của khía cạnh “sáng” trong hệ thống này.

Nếu giả định rằng chị gái thực sự là một thành viên của tộc Ngỗng là đúng, thì việc chị ấy xuất hiện tại trung tâm triển lãm vào đêm hôm qua có lẽ là để hợp tác với các hoạt động diễn ra vào đêm đó. Vậy thì danh tính thực sự của chị ấy là gì?

Là một phi công tham gia các hoạt động đặc biệt, hay là một nhân viên y tế?

Hay thậm chí…

Khi nghĩ đ

Lúc đó, việc mở cuộn giấy ra chỉ là vì lo lắng cho sự an toàn của chị gái mình, và giải pháp mà cuộn giấy đưa ra cho anh ta chính là “coi như không có gì xảy ra”, tức là bảo anh ta hãy xem nhẹ mọi chuyện như thể chẳng có gì xảy ra cả, bởi vì những điều anh ta lo lắng sẽ không xảy ra thực sự.

Chị gái anh ta mới chính là “vỏ bọc bảo vệ” của anh ta; có lẽ từ trước khi chuyển sang kinh doanh, chị ấy đã tiếp xúc với những thông tin liên quan đến Thế Giới Siêu Loài rồi. Chị ấy giàu kinh nghiệm hơn anh ta rất nhiều, nhưng vẫn cố tình tỏ ra non nớt trước mặt anh… Trong lòng Khương Tiềm, cảm xúc lộn xộn; anh không biết mình nên vui hay buồn.

Bởi vì có quá nhiều điều chưa được trao đổi rõ ràng!

Nếu chị gái anh ta thuộc phe Người Chơi Siêu Loài, vậy tại sao cô ấy lại không công khai danh tính với mình, khi biết rằng mình đã gia nhập phe chính thức và cùng phe với cô ấy?

Khương Tiềm biết rằng chị gái mình không phải là người hay phô trương; việc cô ấy không chọn để anh ta biết tất cả có lẽ là vì những vấn đề đó quá quan trọng, và cô ấy lo lắng rằng anh ta sẽ gặp nguy hiểm nếu biết.

Vậy liệu anh ta có nên tiếp tục duy trì mối quan hệ này, để giúp chị gái mình yên tâm không?

Đúng lúc đó, Diệp Tiểu Kinh bước vào phòng.

“Khương Tiềm, em trở về rồi.”

Khương Tiềm quay người lại và ôm lấy bạn gái mình một cách âu yếm.

Diệp Tiểu Kinh đã hoàn thành nhiệm vụ giao nhận tù nhân Áo gió đen đang bị giam giữ trong chiếc tủ kính bốn ngăn; sau một đêm không ngủ, anh cuối cùng cũng trở về trung tâm giám sát để đoàn tụ với Khương Tiềm.

Lúc này, được ôm chặt trong vòng tay của Khương Tiềm, cảm nhận được hơi ấm và mùi hương quen thuộc, những căng thẳng trong lòng anh dần dần tan biến.

“Chị gái em…”

“Cô ấy không sao đâu,” Khương Tiềm nhẹ nhàng trả lời, “Tối qua chúng tôi đã nhận được tin cô ấy an toàn rồi.”

“Thật tốt… May mắn thay, cô ấy không có mặt tại hiện trường vụ xung đột ở tòa nhà Vân Thăng… Theo đội ngũ y tế của tộc Ngỗng, ngài Mục kia được coi là “chiếc bình chứa” của các thủ lĩnh cấp cao; linh hồn của anh ta đã bị hút hết, và hiện tại vẫn chưa biết sống chết thế nào.”

Diệp Tiểu Kinh cúi đầu vào vai Khương Tiềm và thở dài.

……