“Ồ? Chúc mừng bạn nhé.”

Khương Tiềm vừa bày tỏ lời chúc mừng vừa suy đoán sơ qua:

Tạ Xuyên mới nhận được thẻ danh tính được một tháng, chỉ trải qua một lần thử thách cấp C, kinh nghiệm thu được chắc không nhiều lắm; vậy mà lần này, chỉ với một thử thách cấp A dành cho nhiều người, anh ta đã ngay lập tức tiến lên cấp hai – điều này chứng tỏ rằng “Thế giới tận thủy của những linh hồn đói khát” cũng đã trao cho Tạ Xuyên khá nhiều kinh nghiệm.

Liệu có phải điều này liên quan đến việc lúc đó Tạ Xuyên đang sở hữu “Chìa khóa thời gian và không gian” không nhỉ?

Vì vậy, khi Tạ Xuyên chuẩn bị đứng dậy để thể hiện “kỹ năng thần kỳ” của mình trước mặt Khương Tiềm, Khương Tiềm đã hỏi: “Lần này bạn nhận được những vật phẩm phần thưởng gì?”

Tạ Xuyên không ngần ngại chia sẻ tất cả những vật phẩm mình nhận được: “Một chiếc Chìa khóa thời gian và không gian, một cái hộp trưng bày, và một cây sáo triệu hồi gió.”

“Chiếc Chìa khóa thời gian và không gian có thể mở ra cánh cửa thời gian và không gian; mỗi chiếc chìa tương ứng với một chuyến du hành xuyên thời gian. Nó giống hệt chiếc chìa bạn đã đưa cho tôi trong thử thách đó. Cái hộp trưng bày có vẻ là phiên bản nâng cấp của tủ đựng đồ của người chơi, có thể chứa đồ vật và người… Ôi, cái này thực sự rất hữu ích đấy! Còn cây sáo triệu hồi gió thì được giới thiệu là có thể triệu hồi những sức mạnh bí ẩn không thuộc về thế giới này trong thời gian ngắn, nhưng điều kiện sử dụng và giá phải trả đều rất lớn… Tôi vẫn chưa nghĩ ra cách áp dụng nó…”

Không hề tồi chút nào đâu.

“À, đúng rồi, cái Áo ẩn thân của bạn đâu!”

Tạ Xuyên nói xong, lấy chiếc vật phẩm Áo ẩn thân ra và trả lại cho Khương Tiềm, sau đó lại lấy ba vật phẩm mới nhận được ra để cho Khương Tiềm xem.

“Khi ra khỏi thử thách, tôi còn nghĩ rằng chiếc chìa này chắc chắn là chiếc bạn đã đưa cho tôi đấy… Vì những thứ trong thử thách không thể mang ra ngoài, nên chúng được trao thành phần thưởng cho tôi… Thôi, để bạn giữ lại đi.”

“Lúc đó nó chưa hữu ích gì cả… Hãy giữ làm kỷ niệm đi.”

“Đừng vậy… Ở đây này không có cánh cửa thời gian và không gian đâu… Giữ chiếc chìa này để làm gì chứ…” Tạ Xuyên đưa chiếc chìa vào tay Khương Tiềm.

Thôi đi, việc sử dụng thứ này có những rủi ro không thể lường trước được; nếu để nó ở bên cạnh Tạ Xuyên, có lẽ sẽ gây hại cho anh ta… Vì vậy, Khương Tiềm quyết định không do dự nữa và thu lại Chiếc Chìa Khóa Thời Gian.

Còn hai vật phẩm khác thì sao? Một cái là phiên bản giá rẻ của tủ kính bốn ô, còn cái còn lại thì có chức năng triệu hồi tiếng sáo như Tạ Xuyên đã nói – việc sử dụng nó gây ra nhiều tổn hại và thời gian triệu hồi rất ngắn; trong những tình huống đặc biệt, mới có thể phát huy hết giá trị của nó. Tuy nhiên, hình dáng của nó khá giống với “chiếc sáo” mà Mốc Na Đức đã từng sử dụng trước đó, điều này khiến Khương Tiềm không khỏi suy nghĩ lung tung.

Anh vẫn nhớ rõ giai điệu của bài hát đó.

Khi rời khỏi lục địa “Thế Giới Hỗn Loạn Của Những Con Quỷ Đói” để đến đảo Davosae, hầu hết các cư dân ven biển đều thờ cúng con quái vật Bắc Hải, và đã đưa giai điệu buồn bã ấy vào nghi lễ cầu nguyện hàng ngày.

Những giáo lý mới của giáo phái bí ẩn Bắc Hải đang lan rộng rộng rãi trên lục địa “Thế Giới Hỗn Loạn Của Những Con Quỷ Đói”.

Vậy thì, liệu sự xuất hiện của những con quái vật Bắc Hải lớn hơn có liên quan đến việc mọi người liên tục thổi những bài hát triệu hồi hay không?

Có thể sẽ tìm thời gian để thử xem.

Ý tưởng này không quá khẩn cấp, vì vậy Khương Tiềm quyết định tạm thời gác lại nó sang một bên.

Hiện tại, ít nhất anh cũng đã xác định được một điều từ Tạ Xuyên: Bản sao của Cánh Cửa Thời Gian và Chiếc Chìa Khóa Thời Gian không phải luôn đi kèm với nhau; có thể chiếc cửa bản sao chỉ là phần thưởng đặc biệt dành cho những người chơi MVP mà thôi.

Giả sử lần này “Thế Giới Hỗn Loạn Của Những Con Quỷ Đói” chỉ phát ra một chiếc cửa bản sao, và hiện tại ngay cả những vật phẩm cố định cũng không thể phát hiện ra sự tồn tại của phiên bản này, thì chiếc cửa bản sao trong tay mình chẳng phải chính là con đường duy nhất để bước vào phiên bản đó sao?

Điều này có nghĩa là, mình vô hình trung đã nắm giữ quyền sử dụng một thế giới trong game? Mình có thể bất cứ lúc nào cũng mở “cửa sau” để bước vào “Thế Giới Hỗn Loạn Của Những Con Quỷ Đói” và thực hiện quyền sở hữu của mình… Khương Tiềm không thể kiểm soát được những suy nghĩ về những lợi ích tiềm ẩn:

Trước hết, đó là sáu lần sử dụng Cánh Cửa Thời Gian và Chiếc Chìa Khóa Thời Gian, điều này có thể coi là một lợi thế dự phòng vĩnh viễn. Sáu lần sử dụng đã là một số lượng khá đủ rồi.

Thứ hai, thời

Vì vậy, bất kỳ công việc nào đòi hỏi nhiều thời gian để hoàn thành đều có thể được chuyển sang “Thế giới cuối cùng của những con quỷ đói khát” để thực hiện, từ đó nâng cao hiệu suất làm việc một cách hợp lý.

Thứ ba, “Thế giới cuối cùng của những con quỷ đói khát” là một thế giới hoàn chỉnh. Các thiết lập cơ bản sau khi tái thiết sẽ dần được phục hồi, và sau này, việc sử dụng “Gian hàng bốn ô” để đưa người ta vào đó nghỉ dưỡng, tránh xa rắc rối hay phục hồi sức lực đều là những lựa chọn tốt.

Nếu dám mạo hiểm hơn nữa, thậm chí có thể xây dựng các căn cứ quân sự, lực lượng vũ trang trong thế giới này, và thông qua “lối ra sau” để thực hiện những chiến dịch “quân tiên triều xuống trần gian” mà không hề để lại dấu vết gì trong thực tế.

Bị lừa vào một phiên bản mới, kết quả lại kiếm được cả một “thế giới” à?

Zhang Bí Mũi quả là người quan trọng đối với tôi… Cho đến bây giờ tôi mới nhận ra lợi ích cốt lõi mà mình thu được từ “Thế giới cuối cùng của những con quỷ đói khát”!

Tuy nhiên, vẫn không thể chủ quan; những biện pháp phòng ngừa cần thiết vẫn phải được thực hiện đầy đủ.

Sau khi loại bỏ Tạ Xuyên đi, tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị…

“Lão Giang, anh đang nghĩ gì vậy?”

Tạ Xuyên thấy Khương Tiềm đang ngước mặt mơ màng, nắm chặt chiếc chìa khóa, liền hiểu lầm ý định của anh ấy và nghĩ rằng anh ấy đang than phiền về tính vô dụng của vật phẩm đó.

Thậm chí còn an ủi: “Anh đừng lo lắng quá; nếu vật phẩm này có thể được phát cho chúng ta, biết đâu sau này chúng ta vẫn có cơ hội trở về được!”

“À, không sao đâu, cứ tiếp tục nói đi.”

Khi Khương Tiềm tỉnh táo trở lại, anh ấy đã đổi chủ đề sang Tạ Xuyên:

“Ha ha, còn muốn nói gì nữa? Để anh cho em xem chiếc cánh tay hai hình thái của mình đi!”

Tạ Xuyên hào hứng đứng dậy, đối diện với Khương Tiềm, bắt đầu thực hiện động tác “ma bộ”, cởi áo khoác ra, và mô phỏng lại những động tác trong “Mười Tám Chiêu Tiêu Long” của Sư Phụ Tiêu...

“Mười Tám Chiêu Tiêu Long, đến đây nào!”

Ngay khi anh ấy nói xong, cơ thể Tạ Xuyên bỗng nhiên phân chia thành nhiều cánh tay kỳ lạ, dang rộng ra các hướng như đuôi công mở ra, tạo nên một cảnh tượng vô cùng kỳ quái.

“……” Khương Tiềm ôm lấy cánh tay mình, lạnh lùng nhìn Tạ Xuyên và nói: “Đó là tám cánh tay.”

Số lượng cánh tay của hắn ta đã bị Tạ Xuyên báo cáo thổi phồng thêm mười cái.

Nếu bộ kỹ năng này không bắt đầu bằng tên “Hạ Long”, có lẽ hắn sẽ khéo léo bỏ qua những lời nói phóng đại đó một cách thân thiện.

“Đúng rồi, ‘Hạ Long Thập Tám Cánh Tay’ – nghe có vẻ oai phong phải không?”

Khương Tiềm thở dài rồi đứng dậy: “Nếu không có gì khác, tôi xin đi nghỉ trước.”

“Khoan đã! Lão Giang, tôi vẫn chưa trình diễn xong đâu!”

Nói xong, tám cánh tay của Tạ Xuyên lại biến đổi một lần nữa; tám cánh tay con người đó trong chốc lát hóa thành tám đôi chân vuốt của loài động vật chân khớp, những đầu mút của chúng lấp lánh ánh sáng đáng sợ.

“Thấy chưa? Đẹp phải không?”

Tạ Xuyên tự hào vung vẫy tám đôi chân vuốt đó và nói:

“Trước đây túng quẫn quá, không có điều kiện sử dụng những thứ to lớn như thế này… Hôm nay tôi sẽ cho anh xem màn trình diễn thực sự đây, Lão Giang, cứ thoải mái mà xem nhé!”

“Cút đi…” Khương Tiềm lập tức lùi lại ba bước: “Muốn so tài làm người ta ghê tởm à?”

Tạ Xuyên dang rộng tám cánh tay: “Đừng kiêu ngạo như vậy… Chúng ta ai cũng biết rõ về nhau mà!”

Khương Tiềm lướt qua đòn tấn công của Tạ Xuyên bằng lớp vảy rắn, rồi rút ra cây bút để khóa chặt tám cánh tay đó lại.

“Ôi… Hãy thả tôi ra đi!”

Tạ Xuyên không ngờ vật dụng của Khương Tiềm lại mạnh mẽ đến thế, liền run sợ và thu hồi lại những chi tiết kỳ lạ trên cơ thể mình, trở lại hình dạng con người bình thường.

“Lão Giang, vật dụng này trông có vẻ thanh lịch, nhưng khi sử dụng thì thực sự rất hiệu quả đấy…”

“Muốn có nó à? Vậy thì hãy chuẩn bị kỹ lưỡng cho lần tiếp theo vào phiên đấu này đi.”

Khương Tiềm lạnh lùng cất vật dụng đó lại và nói:

“Sau khi hoàn thành ‘Địa Ngục Đói Khát’, thành tích tổng thể của anh sẽ được cải thiện đáng kể… Lần sau vào phiên đấu, chắc chắn sẽ không dễ dàng như ‘Địa Ngục Đói Khát’ đâu.”

Tạ Xuyên ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

Khương Tiềm tiếp tục nói về chuyện chính: “Anh cũng đã thấy tình hình của phiên đấu cấp A ‘Ác Mộng’ rồi đấy… Đó chính là Thế Giới Siêu Loài.”

Chúng ta có thể bị “trò chơi” cướp đi mạng sống bất cứ lúc nào, nhưng cũng chính nhờ “trò chơi” mà chúng ta có được những sức mạnh mà từ trước đến nay chỉ có thể mơ ước.

“Nếu bạn quyết tâm gia nhập đội ngũ chính thức, hãy suy nghĩ kỹ xem liệu mình có thể chấp nhận những rủi ro, dù là rõ ràng hay ẩn giấu, trong đó không. Lần trước tôi đã cảnh báo bạn, nhưng lúc đó bạn không quan tâm vì chưa từng trải qua; bây giờ bạn có thể suy nghĩ kỹ hơn rồi.”

“Còn nếu bạn muốn đảm bảo an toàn và đồng thời có được một công việc với mức lương hậu hĩnh và điều kiện làm việc thoải mái, tôi khuyên bạn nên đến Tập đoàn Vạn Dân. Chính tấm thẻ danh tính của bạn chính là lá thư xin việc; công ty sẽ lo cho bạn mọi thứ.”

Tạ Xuyên im lặng, không biết nên vui mừng hay thở dài. Sau trải nghiệm này, những ảo tưởng của anh về việc trở thành người sở hữu thẻ chính thức dần tan biến, và cảm giác bất lực khi phải đối mặt với thực tế đã ăn sâu vào tâm hồn anh.

Nhưng anh vẫn không muốn chấp nhận số phận đó.

“Tất nhiên, dù bạn chọn lựa gì đi nữa, các thử thách trong ‘bản sao tiến hóa’ cũng sẽ không khoan dung với bạn. Hãy suy nghĩ kỹ nhé. Nhớ rằng quần áo thay đổi đã được để sẵn trong tủ quần áo; sau này ra ngoài ăn cơm nhé.”

Nói xong, Khương Tiềm rời khỏi phòng của Tạ Xuyên. Lúc này, Diệp Tiểu Kinh vẫn đang bận rộn trong căn bếp mở. Khương Tiềm không làm phiền cô ấy mà trực tiếp quay về phòng mình.

Điều đầu tiên anh làm khi bước vào phòng là lấy ra bản sao của Cánh cửa Thời gian – một tấm cửa thu nhỏ được đặt trong tủ đồ, giống hệt chiếc cửa thật đứng trên đảo Davos E. Khi anh đặt nó xuống sàn, cánh cửa tự nhiên mở rộng ra, trở lại kích thước ban đầu.

Khương Tiềm bước tới, nắm lấy tay nắm và nhẹ nhàng mở cánh cửa…

Bên trong là con đường bằng đá, vang vọng tiếng sóng nhẹ và tiếng chim hải âu kêu. Gió nhẹ mang theo mùi hương quen thuộc của biển…

Đó là đảo Davos E.

Góc nhìn này hướng thẳng về phía trung tâm đảo, lưng quay về phía biển; con đường này chính là lối dẫn đến trung tâm đảo.

Khương Tiềm quay lại, khóa cửa phòng ngủ lại, mặc chiếc áo khoác Áo ẩn thân mà anh đã lấy từ phòng Tạ Xuyên, rồi bước qua cánh cửa.

Ngay khi anh bước vào, cánh cửa biến mất khỏi phòng anh, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

……

Sau nửa ngày, Khương Tiềm một lần nữa đặt chân đến hòn đảo Davis-E.

Nhưng đối với “Thế giới tận thủy của những con quỷ đói”, kể từ khi các game thủ trở lại, đã qua vài ngày rồi.

Khương Tiềm không xuất hiện trực tiếp, mà âm thầm thả ba chiếc camera được gắn với các khuy phương Bắc Tinh vào không trung: ban ngày, chúng di chuyển nhanh chóng trên đảo; ban đêm, chúng treo lơ lửng trên bầu trời, quan sát mọi hoạt động trên đảo, để kiểm tra xem có bất kỳ thế lực nào khác đang lén lút xâm nhập hay không.

Sau đó, Khương Tiềm đi đến trung tâm hòn đảo và để lại hai bản sao của mình ẩn náu trong những kẽ đá khô cạn, sau đó kích hoạt chức năng “bảo vệ ngôi nhà”, với phạm vi bao phủ toàn bộ hòn đảo.

Hoàn thành những việc này, Khương Tiềm nhanh chóng quay trở lại.

Nó thu dọn chiếc cánh cửa giả mạo, và mọi thứ trở lại như bình thường.

Bước tiếp theo là chờ đợi một cách kiên nhẫn, cho đến khi có “con mồi” tự đến tìm mình, hoặc thì tiếp quản thế giới này một cách yên bình.

Khương Tiềm suy nghĩ, và chiếc tủ đựng đồ hiện ra trước mắt nó – gồm tổng cộng 18 ngăn.

Trong đó, có: Sổ ghi chép cuộc phiêu lưu, bộ trang phục quỷ nhỏ, cây bút, kính bí ẩn, áo choàng anh hùng, bốn lá bài truyền cảm hứng, quả bầu tím vàng, Áo ẩn thân, ba chiếc camera phương Bắc Tinh (trong số tổng số bảy chiếc), súng nước dành cho trẻ em, khăn tay có khả năng phản xạ, mười quả bom trái cây, cánh cửa thời gian (phiên bản giả mạo), sáu chiếc chìa khóa thời gian, tủ kính bốn ngăn, biên lai hồi tập “Lời thì thầm của ma quỷ trong lòng”, tám mươi viên pha lê siêu nhiên…

Cộng thêm ba ngăn mới từ tủ kính bốn ngăn, tổng dung lượng lưu trữ hiện tại là 17/21 ngăn.

Có thể nói, tài sản của Khương Tiềm thật là dồi dào!

Chẳng hạn, trong lần tham gia “Thế giới tận thủy của những con quỷ đói” này, ở giai đoạn đầu, do thiếu vật phẩm, họ chỉ có thể dựa vào sức bền và trí tuệ để vượt qua khó khăn.

Khi bước vào giai đoạn giữa, lợi thế của các vật phẩm đã được thể hiện rõ ràng: trong quá trình tập hợp đội ngũ bảo vệ và thu thập thông tin, quả bầu tím vàng, camera phương Bắc Tinh và tính năng “đọc xong rồi đốt” của sổ ghi chép cuộc phiêu lưu đã đóng vai trò quan trọng!

Trong các cuộc đấu tranh sau này, cây bút, áo choàng anh hùng, Áo ẩn thân và bốn lá bài truyền cảm hứng, cùng với các bản sao của mình, cũng đều đóng vai trò then chốt.

Trái tim đang đập mạnh của nó còn được sử dụng để giải quyết nhữ

Phải nói rằng, nguồn lực đóng vai trò quan trọng trong sức mạnh tổng thể của một cá nhân hoặc một tổ chức.

Tuy nhiên, cuộc đấu tranh khốc liệt với Zhang Bí Mũi trong việc giành giữ các tài nguyên địa chất cũng đã khiến anh ta nhận ra rằng, nếu quá phụ thuộc vào nguồn lực, chúng có thể trở thành điểm yếu lớn nhất của bản thân. Chỉ cần đối thủ tìm được cách hạn chế lượng nguồn lực mà bạn có thể tiếp cận, tình thế chiến đấu có thể thay đổi trong chốc lát.

May mắn thay, anh ta có một huấn luyện viên rất tận tâm và sẵn lòng chia sẻ mọi kiến thức có ích cho anh ta.

Lúc này, giọng nói của Diệp Tiểu Kinh vang lên từ cửa: “Đội trưởng, đã đến giờ ăn rồi.”

“Khoảnh khắc nữa, tôi sẽ đến ngay.”

Khương Tiềm mỉm cười. Con đường mà anh ta đã chọn dù gian nan, nhưng không hề cô đơn.

Cuối cùng, khi ý nghĩ của anh ta hướng tới lá bài Rồng vẫn đang ở trạng thái “đóng băng”, nó hiện ra trước mắt anh ta. Lá bài vẫn phủ một lớp bóng xám, làm cho các hoa văn trên nó trở nên tối nhạt, kém sinh động. Tuy nhiên, trạng thái đóng băng này lại giúp giữ lại toàn bộ điểm kinh nghiệm dư thừa; có nghĩa là, khi điểm kinh nghiệm của lá bài Rồng đạt đến đỉnh cao, chúng sẽ tự động được chuyển sang lá bài khác…

Khương Tiềm bắt đầu suy luận về cơ chế phân bổ điểm kinh nghiệm giữa hai lá bài này và các phiên bản chơi để tiến hóa: Vậy đây chính là lý do tại sao tôi có thể tham gia các phiên bản chơi với tần suất cao hơn người khác? Cả hai lá bài đều được sắp xếp lịch tham gia phiên bản chơi, nhưng điểm kinh nghiệm và phần thưởng sau khi hoàn thành nhiệm vụ lại được ưu ái dành cho lá bài Rồng chưa ở trạng thái đóng băng. Điều này có nghĩa là, chỉ cần trước khi được thăng chức lên hàng quý tộc, tôi cố gắng đưa cả hai lá bài này đến đỉnh cao của ba trạng thái, thì cả hai lá bài đều có thể được thăng chức cùng lúc, giống như “đánh đúp mục tiêu” vậy? Khương Tiềm suy nghĩ một cách kỹ lưỡng. Trước đây, anh ta không quan tâm đến lá bài Rồng vì vẫn chưa hiểu rõ cách sử dụng lá bài Rồng; nhưng sau nhiều lần thử nghiệm, cuối cùng anh ta cũng đã nắm được một số bí quyết để sử dụng hiệu quả lá bài này trong thời gian ngắn. Giờ đây, khi nguồn lực dồi dào và thời cơ đã đến, đã đến lúc anh ta cần tập trung vào việc phát triển cả hai lá bài này. Anh ta cũng rất tò mò muốn biết mình có thể phát triển chúng đến mức nào. Tuy nhiên, việc liệu có nên mang cả hai lá bài này đi tham gia quá trình thăng chức hay không, vẫn cần phải

Giả sử đến lúc đó trạng thái của lá bài Rồng vẫn chưa đạt yêu cầu, thì chỉ có thể chờ đợi cơ hội tiếp theo mà thôi.

Cơ hội tiếp theo… ít nhất cũng phải chờ thêm một năm nữa…

Nghĩ đến đây, Khương Tiềm lấy điện thoại ra và gọi ngay số điện thoại riêng của Bạch Kỵ.

Điện thoại reo hai tiếng, bên kia là giọng nói vui vẻ của Bạch Kỵ: “Thầy Tiềm Long, sao lại rảnh rỗi gọi cho tôi vậy?”

Hai người đã quen biết nhau từ thời gian cùng làm việc tại “Khu vui chơi Trẻ em”, nên Khương Tiềm không né tránh mà nói thẳng vào vấn đề: “Ngày mai thầy Bạch có rảnh không? Có chuyện muốn xin ý kiến thầy.”

“May quá!”

Bên kia vang lên tiếng cười vui vẻ của Bạch Kỵ*:

“Ngày mai tôi sẽ đến Tân Bình để làm công việc; một trong những nhiệm vụ của tôi là kiểm tra thông tin về bản sao “Quỷ Đói Cuối Thế Giới”. Tôi đang chuẩn bị gửi email cho bạn đấy!”

……

Những lỗi chính tả hoặc thiếu sót sẽ được sửa sau này.

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của các độc giả như Night Deep Yaan, Shuyou20220201170106149, Wenchi, và các độc giả khác tại Kho sách Cái Vỏ Cua! Cũng xin cảm ơn sự ủng hộ dưới dạng phiếu đọc hàng tháng của các độc giả như Foggy Snake, Sanrenxing Must Have My Corpse, cùng tất cả những phiếu đề xuất, lượt đọc và đăng ký theo dõi mà các bạn đã dành cho tác phẩm này! Cảm ơn mọi người rất nhiều!