Ngay sau khi con quái vật có khuôn mặt người và thân hình giống kiến đầu tiên do sự biến đổi gen của loài người xuất hiện, chưa đầy một tuần, loài người đã tuyên bố rằng họ đã phát triển ra một “loại thuốc mới” có tác dụng điều trị các triệu chứng liên quan đến căn bệnh này.

Theo lời kể, loại thuốc này được chế tạo từ bột xay nhỏ từ xương cốt của con quái vật khổng lồ ở Bắc Hải. Sau khi sử dụng loại thuốc này, nguy cơ nhiễm bệnh và biến đổi gen ở các cá thể mới mắc bệnh sẽ giảm đáng kể.

Ban đầu, mọi người đều hoài nghi về điều này.

Cho đến khi thành phố đầu tiên thử nghiệm thành công và giúp giảm tỷ lệ nhiễm bệnh xuống 90%, thì cuối cùng nó mới thu hút sự chú ý của đa số mọi người trên thế giới.

Tiếp theo là thành phố thứ hai, thành phố thứ ba… Tất cả các khu vực đô thị và khu dân cư xung quanh các thành phố tham gia thử nghiệm đều ghi nhận sự giảm đáng kể về tỷ lệ nhiễm bệnh.

Kết quả này khiến cho những thành phố và khu vực chưa đủ điều kiện để nhận loại “thuốc mới” này cũng đua nhau muốn tham gia!

Càng ngày càng nhiều tin đồn về “loại thuốc mới” và “giáo phái bí ẩn ở Bắc Hải” lan truyền khắp nơi:

Con quái vật bí ẩn ẩn náu sâu trong lòng Bắc Hải đã luôn bảo vệ loài người kể từ khi thảm họa bắt đầu. Dọc theo bờ biển Bắc Hải dài hàng nghìn dặm, sự tồn tại của nó đã tạo nên một “rào cản vô hình”, giúp loài người có chỗ trú ẩn an toàn, tránh khỏi sự xâm lược của những sinh vật kỳ quái.

Khi những sinh vật kỳ quái đó biến mất, và loài người lại phải đối mặt với những biến thể mới xuất hiện ở Bắc Hải, con quái vật khổng lồ ấy một lần nữa đã chiến đấu vì loài người!

Trong một đêm bão tố dữ dội, cơn bão máu và sóng gió đã chôn vùi vô số sinh vật biến đổi gen, nhưng con quái vật khổng lồ ấy cũng đã kiệt sức và thiệt mạng.

Sau đó, lực lượng phòng thủ liên minh đã tiến hành trục vớt xác con quái vật suốt đêm, và từ đó mới phát triển ra loại thuốc mới để chống lại thảm họa này.

Những tin đồn này chắc chắn mang tính chất huyền bí, nhưng chúng lại trở thành niềm hy vọng cứu sống cho rất nhiều người.

“Thời đại của những linh hồn đói khát” còn 30 ngày nữa.

Thành phố Du Long.

Bên ngoài một nguồn suối nước trong lành, được bao phủ bởi rừng cây um tùm, Mốc Na Đức đang cầm một cái thìa tự chế giữa hai bàn tay và thổi một giai điệu buồn bã, xa xôi.

Bên cạnh anh ta là Gia Lục – người đang cầm lá cỏ và canh giữ xung quanh.

Cách đó một khoảng, là Beth, Kanguru và Cá Sấu – những người đang cầm vũ khí và canh gác.

Và ở sâu bên trong nguồ

Chiếc đồng hồ của anh ấy cũng bị nước làm ố nhưng vẫn sáng bóng như mới.

Khương Tiềm đứng dậy, đi về phía rìa thung lũng.

“Rút lui.”

Một câu ngắn gọn khiến Người Sáu trong thung lũng lập tức quay lại, quan sát tình trạng của Khương Tiềm. Sau khi xác nhận mọi thứ ổn thỏa, anh ta thở phào nhẹ nhõm: “Bây giờ tôi hiểu ý nghĩa của ‘lời dối trá’ mà bạn nói rồi.”

Khương Tiềm vừa vặn xoay vai và cổ: “Khi có người bịa đặt lời nói dối, thì chắc chắn phải có người khác đồng tình giúp che đậy nó.”

Những lời dối trá đơn giản rất dễ bị phanh phui và không thể tạo ra ảnh hưởng lớn; điều đáng sợ nhất là những lời nói dối lẫn lộn giữa sự thật và giả dối, khiến những điều giả được trình bày như thể chúng là sự thật.

Khi mọi người tin vào phần “sự thật” đó, họ cũng sẽ tự nhiên tin luôn cả phần được bịa đặt. Bằng cách kết hợp những lời dối trá và sự thật để định hình lại niềm tin của con người, chúng ta có thể chống lại những ham muốn và ý đồ xấu xa như chuỗi domino.

Đó là một chiến thuật rất nguy hiểm, nhưng chỉ những người có tài năng và can đảm mới dám thực hiện nó.

“Bạn không nói rằng đây là bài tập của họ sao? Giúp đỡ đến mức này, bạn muốn gì vậy?” Người Sáu trong thung lũng không hiểu.

“Chỉ muốn mang lại may mắn thôi.”

Người Sáu trong thung lũng tỏ vẻ hoài nghi, nhưng cũng không hỏi thêm gì nữa.

Việc “giấu giếm tài năng” cũng có lý do riêng của nó.

“Có bao nhiêu người bảo vệ đã đến phe chúng ta rồi?”

“Theo thống kê chưa đầy đủ, đã có hơn một trăm người, còn có một số thợ săn tự nguyện đầu hàng, đang mong chờ được bác sĩ ‘thần y’ Jiang chữa trị.”

Người Sáu trong thung lũng cố tình nhấn mạnh từ “thần y” khi nói.

“Bạn đã nói với họ về rủi ro của ca phẫu thuật chưa?”

“Đã nói rồi, nhưng họ chẳng quan tâm đâu!”

Người Sáu trong thung lũng giải thích:

“Bạn xem này, phe thợ săn đã suy yếu, về cả số lượng lẫn nguồn lực đều không còn ưu thế. Những người này hoặc là liên tục bị chặn đường, hoặc là phải sống trong đói khát… Có thể nói là họ đang sống trong cảnh khốn cùng… Thà rằng họ đến đây để trở thành những đối tượng thử nghiệm cho bạn còn hơn, ít ra họ vẫn còn hy vọng sống sót.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, tiếng sáo của Mốc Na Đức đã kết thúc.

Sau khi bản nhạc kết thúc, nhóm người lập tức chuẩn bị lên trực thăng để đến thành phố thử nghiệm tiếp theo.

“Thị trấn Lý Tưởng cũng đang thực hiện các thử nghiệm với loại thuốc mới phải không?” Khương Tiềm hỏi Mốc Na Đức.

Anh ta không quá chú ý đến những chi tiết trong kế hoạch của giới lãnh đạo loài người; xét theo hướng đi hiện tại của chiến dịch “loại bỏ độc tố” này, họ sắp trở lại khu vực mà thành phố Hoa Liên nằm.

“Đã bắt đầu rồi, trạm tiếp theo chính là thành phố Hoa Liên.”

“Ừm, Y Lệ Sa Bạch lại có việc để làm rồi…” Khương Tiềm thốt lên bên cạnh Mốc Na Đức.

“Đúng vậy, cô ấy luôn say mê công việc đó! So với việc trở thành một nhà sinh vật học, có vẻ như cô ấy còn thích tham gia vào các hoạt động chính trị hơn nữa.”

“Cô ấy thực sự có thiên phú cho việc đó.”

“Ha ha… Nghe bạn nói vậy, chắc cô ấy sẽ rất vui đây.” Mốc Na Đức hiếm khi cười như vậy.

Trong thời gian gần đây, hai người đã có nhiều cuộc trao đổi sâu sắc về các vấn đề liên quan đến tôn giáo, và mối quan hệ giữa họ đã được nâng lên một tầm cao mới so với trước đây.

Mốc Na Đức đã từ bỏ sự bảo vệ của Y Lệ Sa Bạch và rời xa thành phố Hoa Liên để hỗ trợ sự phát triển của “Giáo phái Bắc Hải Mới”; điều này thậm chí còn vượt ra ngoài dự đoán của Khương Tiềm.

Có lẽ, từ khoảnh khắc Y Lệ Sa Bạch bắt đầu hoạt động trở lại, một số mối quan hệ đã thay đổi một cách căn bản.

Cánh quạt trực thăng bắt đầu quay. Trước khi cất cánh, tiếng ồn rất lớn, nhưng Khương Tiềm và những người khác vẫn nghe thấy giai điệu quen thuộc, ấy chính là bản nhạc buồn bã mà Mốc Na Đức đã từng chơi nhiều lần trước đó.

Khương Tiềm mỉm cười: “Có vẻ như ‘lời dối trá’ đó đã phát huy tác động khá tốt…”

……

“Ngày tận thế của loài người” còn 24 ngày nữa.

Tọa độ của những người chơi còn lại đã được công bố!

Nhóm những kẻ săn mồi, giống như những con chuột đang bị truy đuổi trên đường phố, giờ đây đã hoàn toàn bị các nhân viên bảo vệ phát hiện.

Khương Tiềm đang ngồi tại pháo đài quân sự Bắc Hải, điều khiển từ xa các chiến dịch thanh trừng; nhiều nhóm kẻ săn mồi đã phải đầu hàng dưới sự phối hợp giữa loài người và các nhân viên bảo vệ.

Từ đó, trong phòng thí nghiệm của Khương Tiềm, lại có thêm nhiều “đối tượng thí nghiệm” mới để tiến hành các thử nghiệm cần thiết.

Chính vì lý do này mà mỗi ngày trong giai đoạn cuối của sự kiện này, Khương Tiềm đều cảm thấy rất ý nghĩa và trọn vẹn.

……

Đếm ngược 10 ngày đến “Thời đại Tận thế của Những Con Quái vật Đói khát”.

Kết quả thống kê từ tất cả các thành phố thử nghiệm loại thuốc mới đã gây ra một cú sốc lớn cho những người sống sót trên toàn thế giới!

Loại “thuốc mới” được chế tạo từ xác của những con quái vật khổng lồ thực sự có hiệu quả kỳ diệu như vậy sao?

Câu trả lời dường như đã được chứng minh.

Trong lúc chờ đợi việc sản xuất và phân phối thuốc mới, những câu chuyện về con quái vật bí ẩn ở Bắc Hải và những giáo phái huyền bí cũng ngày càng lan rộng.

Những đức tính được ghi chép vào giáo điều của họ đã được dịch sang hàng trăm ngôn ngữ và lan truyền mạnh mẽ khắp thế giới…

Đồng thời, số lượng các loài nguy hiểm trên toàn cầu liên tục giảm sút, và lực lượng phòng thủ chung lại một lần nữa thiết lập được uy tín lớn trong lòng mọi người.

Ngày càng nhiều người sống sót rời khỏi những nơi ẩn náu, đến những thành phố bị bỏ hoang, và tự nguyện tổ chức dọn dẹp và xây dựng lại thế giới đang trong tình trạng hỗn loạn.

……

Đếm ngược 3 ngày đến “Thời đại Tận thế của Những Con Quái vật Đói khát”。

Tại buổi yến mừng chiến thắng tại pháo đài quân sự Bắc Hải, Tổng chỉ huy Shubert cùng với đại diện quân đội Bắc Hải đã cùng nhau tổ chức một sự kiện đặc biệt để tưởng nhớ Khương Tiềm và những người bạn đặc biệt khác.

Đảo Davosai – nơi bí ẩn ở Bắc Hải – đã được coi là khu vực cấm tiếp cận trên biển, và lực lượng bạn đồng minh được giao nhiệm vụ canh gác tại đây.

Vào ngày chia tay, các chỉ huy cấp cao của lực lượng phòng thủ chung, Y Lệ Sa Bạch, Mốc Na Đức, Tiến sĩ Kate cùng nhiều đại diện bạn bè khác đã tập trung bên bờ biển, chứng kiến những đoàn máy bay cất cánh, bay qua bầu trời Bắc Hải một cách hùng vĩ!

Không có bữa tiệc nào kéo dài mãi mãi.

Gần hai tháng giao lưu trong “bản sao” này, cùng với sự hòa nhập thông qua hàng loạt sự kiện quan trọng, đã tạo nên một mối quan hệ tinh tế, vượt qua ranh giới chủng tộc giữa họ.

Khi những chiếc máy bay của Khương Tiềm và những người bạn khác cất cánh vượt qua biển, dọc theo bờ biển đối diện, những màn pháo hoa rực rỡ đã được bắn lên!

Những ánh sáng lộng lẫy liên tục tỏa sáng trên bầu trời đêm, tạo nên một cầu vồng bất diệt.

Lực lượng liên minh của loài người đã tiêu tốn rất nhiều nguyên

“Lão Giang, chúng ta có thể quay trở lại đây lần nữa không?” Tạ Xuyên đứng phía sau Khương Tiềm và hỏi nhỏ. Dù anh ấy rất rõ rằng câu hỏi này sẽ không có câu trả lời chính xác nào cả.

“Quay trở lại để làm gì?”

Khương Tiềm không theo lối mòn thông thường khi trả lời: “Ở đây có người yêu mới của em à?”

Tạ Xuyên vội vàng đỏ mặt, nhưng ánh đêm đã che giấu đi điều đó.

Anh ấy phản bác: “Không đâu! Tôi chỉ cảm thấy nơi này khác biệt hoàn toàn so với những phiên bản trước đây tôi từng trải qua… Nó giống như một thế giới thực sự, chứ không phải là những mảnh vụn của thế giới, anh hiểu ý tôi chứ?”

“Tôi hiểu.”

Ngay cả Khương Tiềm, người đã trải qua bốn phiên bản như vậy, cũng có cùng cảm nhận:

Những phiên bản trước đây như “Tiếng thì thầm của ma quỷ trong lòng”, “Át chủ bài”, hay thậm chí “Thế giới trẻ em” đều được thực hiện trong một môi trường kín đáo, hạn chế. Chúng giống như những “mảnh vụn” của thế giới, chứ không phải chính thế giới đó.

Nhưng “Thế giới cuối cùng của những con quỷ đói” thì khác.

Nó sở hữu một hệ thống thế giới hoàn chỉnh, có các thành phần hỗ trợ cho hệ thống đó, và mọi người trong đó đều sống động, sinh động; không giống như những phiên bản khác, nơi mà các NPC đều có nhiệm vụ và mục đích riêng.

Ví dụ: Quỷ của bảy cảm xúc, người dẫn chương trình, người quản gia, công tước, người phụ nữ to lớn, đứa trẻ nghịch ngợm và đứa trẻ ngoan ngoãn, người mất ngón tay, giám đốc vườn…

“Thế giới cuối cùng của những con quỷ đói” chứa đựng rất nhiều NPC ngẫu nhiên; họ sống theo cách sống của riêng mình, như những sinh vật nhỏ bé trong thế giới này. Sự sống và cái chết của họ không liên quan trực tiếp đến quá trình diễn ra của phiên bản, nhưng chúng lại tạo nên một thế giới đầy biến động và không ổn định này.

“Thế giới cuối cùng của những con quỷ đói”… giống như một thế giới thực sự tồn tại.

Phải chăng đây chính là bí mật của những phiên bản “thấp tần số”… Khi Khương Tiềm đang suy ngẫm về những điều này, chiếc máy bay đã đến Đảo Davis Island.

Trên đảo, lửa trại được đốt khắp nơi, và tiệc tùng với thức ăn và rượu đã được chuẩn bị sẵn sàng!

Các món ăn truyền thống miền Đông Bắc, nhóm người như Zha Ge… đều đang mong đợi ngày mà tất cả những người bảo vệ này có thể tụ họp và trở về.

……

“Thế giới cuối cùng của những con quỷ đói” – còn 1 ngày nữa.

Đêm khuya.

Bề mặt biển yên tĩnh được ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi, tạo nên những gợn sóng lấp lánh.

Vài chiếc thuyền nhỏ không mấy nổi bật đang di chuyển theo hướng bắc, tiến về phía hòn đảo hoang vắng nơi cuộc chiến đang sôi động.

Trên mỗi chiếc thuyền, những tôi tớ của loài người đều ngồi chen chúc cùng nhau. Dưới đáy thuyền, còn có nhiều tôi tớ khác đang ẩn náu dưới nước, di chuyển theo từng nhóm, một cách kín đáo và nhanh chóng.

Đây là trận chiến quyết định cuối cùng; đây cũng là cơ hội cuối cùng cho phe những kẻ săn mồi.

Khi làn gió biển mặn mang theo mùi rượu thơm ngon, những kẻ săn mồi bỗng trở nên hào hứng tột độ!

“Họ đang ăn mừng chiến thắng!”

“Ha ha ha, trời ưng ý ta rồi! Những tên tôi tớ này đã vui mừng quá sớm…”

“Vậy thì chúng chỉ có thể chết mà thôi…”

“Tiêu diệt chúng đi! Giành lấy nguồn năng lượng đất này ngay lập tức!”

Những kẻ săn mồi đã kiên nhẫn chờ đợi đến lúc này; giờ đây, chúng bộc lộ bản chất hung ác của mình, chiến đấu với tất cả sức mạnh còn lại.

Tuy nhiên, một con sóng lớn bất ngờ xuất hiện, đánh trực diện vào đội quân đang ẩn náu dưới nước!

“Chết tiệt, đó là cái gì vậy?!”

Những người trong đội quân bị xé tan đều nhìn về phía nguồn gốc của con sóng lớn. Một bóng đen khổng lồ đang ẩn náu sau những con sóng, lúc hiện ra, lúc biến mất…

“Thud…”

Những kẻ săn mồi hoảng sợ khi thấy một chiếc xúc tu lớn, sắc nhọn, xuyên qua thuyền và kéo nó lên mặt nước! Những tôi tớ của loài người trên thuyền đều rơi xuống biển…

“Thud… Thud…”

Liên tiếp các chiếc thuyền nhỏ bị xúc tu khổng lồ đâm thủng; những tôi tớ trên thuyền đều bị ném xuống đại dương mênh mông.

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn; bóng dáng khổng lồ ẩn náu dưới sóng biển dần dần hiện rõ hơn…

Trên đảo Davosae…

Sóng biển dữ dội đập vào bờ biển; ngọn lửa trại vẫn cháy, thức ăn và rượu vẫn còn đó, nhưng tất cả những người canh gác đều đã biến mất!

Bữa tiệc này chỉ là mồi nhử để dụ địch vào bẫy mà thôi.

Khương Tiềm cùng những người canh gác đã ẩn náu ở rìa đảo và nguồn gốc của nguồn năng lượng đất, chờ đợi cơ hội để tấn công phe những kẻ săn mồi khi chúng lên đảo.

Trong bóng tối, mùi rượu và thịt thơm ngon lan tỏa khắp nơi. Xung quanh đảo, chỉ có tiếng sóng vỗ vang.

Đêm càng trở nên dài…

Nhưng đội quân canh gác lại không hề ch

Khương Tiềm cùng với Giang Khố Lão Sáu và Tạ Xuyên đã ẩn náu bên rìa hòn đảo; ánh mắt họ luôn dõi theo những ngóc ngách sâu thẳm của Biển Bắc, như thể đang đối đầu lâu dài với vẻ huyền bí của đại dương mênh mông.

  “Họ vẫn chưa đến à?”

  Ai đó không kìm được mà thì thầm hỏi.

  Khương Tiềm không trả lời, nhưng ánh mắt anh ta cho thấy anh ta đang tập trung hoàn toàn, không hề lơ là.

  “Không… Họ đã đến rồi.”

  Giọng nói của Giang Khố Lão Sáu hơi khàn, do sự căng thẳng quá mức khiến cổ họng anh ta trở nên nghẹn lại.

  “Đã đến rồi à?”

  Ngay lúc đó, một con sóng khổng lồ lao về phía họ!

  Trong khoảnh khắc đó, Khương Tiềm – người đứng ở hàng đầu đội ngũ – nhanh chóng biến thành sinh vật có vảy rắn bao phủ khắp cơ thể, đôi cánh bất ngờ mở ra, và những chiếc răng độc từ các khớp xương trong cơ thể anh ta mọc lên!

  Nhưng con sóng khổng lồ đó lại dừng lại ngay trước mặt anh ta. Những gợn sóng mang theo mùi tanh tợm đập vào bờ biển.

  Một đôi mắt khổng lồ, có đường kính bằng người, nhìn chằm chằm vào Khương Tiềm.

  Quái vật khổng lồ của Biển Bắc… Kraken… Khương Tiềm nhận ra ngay đôi mắt đó, cùng với thân hình khổng lồ đáng sợ kia, nhưng anh ta không cảm nhận thấy chút ý định giết chóc nào từ nó.

  Hai đôi mắt đối diện nhau.

  Một bên to lớn, hung dữ, đáng sợ!

  Một bên nhỏ bé, tĩnh lặng, sâu thẳm.

  Cuộc đối đầu ngắn ngủi này đã khiến những người lính canh phía sau Khương Tiềm hoảng sợ, đẫm mồ hôi lạnh; chỉ có một vài người dũng cảm vẫn giữ vững tư thế đứng vững.

  Rồi, con quái vật nhìn chằm chằm vào Khương Tiềm và từ từ chìm xuống đáy biển…

  Sau đó, mọi thứ trở nên yên bình trở lại.

  Khương Tiềm thở phào nhẹ nhõm.

  “Đó… là con quái vật của Biển Bắc sao?” Tạ Xuyên nhìn Khương Tiềm và Giang Khố Lão Sáu với vẻ không thể tin được, hy vọng được giải đáp.

  Giang Khố Lão Sáu im lặng gật đầu, khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt đầy phức tạp.

  “Nhưng nó không phải là con quái vật đã… chết rồi sao?”

  “Không phải con đó đâu,” Khương Tiềm khẳng định. “Kích thước của con quái vật này lớn hơn nhiều so với xác con quái vật mà chúng ta từng thấy lần đầu tiên khi qua biển.”

  Lúc này, thời