“Những người bên trong hãy lắng nghe, đây là lực lượng phòng thủ liên kết! Vui lòng ngay lập tức báo cáo số hiệu khu vực ở của các bạn, giơ hai tay lên cao và ra khỏi nhà.”

Giọng nói phát ra từ loa có vẻ cực kỳ lạnh lùng, mang tính mệnh lệnh rõ ràng.

“Biết có người bên trong mà vẫn nổ súng?!” Tạ Xuyên không thể chịu đựng được nữa.

Nhưng anh ta đã bị Khương Tiềm ra dấu hiệu yêu cầu im lặng.

Không xa đó, bên ngoài con hẻm, Táliya nằm phục trên nóc chiếc xe jeep, tập trung hoàn toàn vào tình hình. Cô cầm chắc khẩu súng bắn tỉa trong tay, nhanh chóng thay đạn và chuẩn bị cho lần bắn tiếp theo.

Cô rất rõ rằng “cuộc đàm phán” của đồng đội chỉ là để gian dành thời gian cho mình mà thôi.

Một khi việc bắn hạ những con “biến thể mới” này thành công, thì hai người đàn ông loài người bị chúng bắt cóc sẽ có cơ hội được cứu thoát!

Nếu không… Khi cuộc đàm phán thất bại, lực lượng phòng thủ liên kết sẽ tấn công ngôi nhà một cách quyết liệt, giết chết tất cả những con “biến thể mới” cũng như những người vô tội có thể còn lại.

Táliya tập trung cao độ; những cơ bắp trên cánh tay cô căng thẳng, gọn gàng; khuôn mặt sâu sắc, đậm đà của cô dưới ánh trăng trở nên lạnh lùng và kiêu hãnh, như một sứ giả của Thần Chết.

Đầu súng đen kịt hướng về phía ngôi nhà đang lung lay, sẵn sàng “gửi đi lời mời” của Thần Chết bất cứ lúc nào.

Cô là một xạ thủ nổi tiếng trong lực lượng phòng thủ liên kết địa phương.

“Táliya, em đã bắn trúng hắn chưa?” Giọng của trưởng đội hành động vang lên qua tai nghe của cô.

“Đã bắn trúng,” Táliya trả lời một cách bình tĩnh, “nhưng có lẽ hắn vẫn chưa chết.”

Phía bên kia im lặng.

Trong tầm nhìn của những người thuộc lực lượng phòng thủ liên kết đang bao vây ngôi nhà, sự yên tĩnh của nó thật sự rất đáng ngờ.

“Chuẩn bị tấn công.”

Giọng của trưởng đội hành động lại vang lên.

Táliya hơi ngập ngừng, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi…

Vẫn còn hai người loài người vô tội bên trong ngôi nhà đó!

Nhưng kể từ khi thảm họa bắt đầu, lòng trắc ẩn của loài người đối với đồng loại đã trở nên vô cùng hiếm hoi.

Dù là trưởng đội hành động hay Táliya, ai cũng biết rằng hành động này có thể dẫn đến việc giết nhầm người vô tội, nhưng họ vẫn sẽ thực hiện nó – thà sai lầm khi giết người còn hơn là để những kẻ “biến thể mới” trốn thoát!

Quan điểm chung của toàn bộ lực lượng phòng thủ liên kết là: việc để những con “biến thể mới” trốn thoát sẽ gâ

Nhưng Táliya vẫn chăm chú nhìn vào điểm bắn tỉa, lông mi dày đặc không hề chớp mắt, không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để thực hiện cuộc tấn công thành công.

“Chuẩn bị tấn công!”

“Nhắm bắn!”

Khi lệnh “tấn công” được phát ra, đoàn xe phòng thủ bao quanh ngôi nhà nông thôn đã sẵn sàng xuất phát.

Tuy nhiên, đúng vào khoảnh khắc đó, từ một trong những chiếc xe bao vây bên cạnh ngôi nhà, tiếng hét hoảng loạn vang lên; ngay sau đó, liên lạc bị cắt đứt!

Trong ống ngắm súng bắn tỉa, Táliya thấy một bóng dáng màu xanh xám bay vút lên trời, lao qua gió và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt cô.

“Là một biến thể mới… Hắn ta đã trốn thoát rồi!”

“Chết tiệt, chúng ta gặp rắc rối lớn rồi… Hãy bắn hạ hắn ta!”

“Không thể để loài quái vật này sinh sôi nảy nở trên Trái Đất! Các anh em, nhanh chóng truy đuổi!”

Ngay lập tức, hàng loạt đạn được bắn ra!

Bầu trời gần đó bị ánh sáng của đạn đạo chiếu sáng rõ ràng.

Khương Tiềm ôm lấy Tạ Xuyên và bay nhanh theo hướng ngược lại với vị trí của tay súng bắn tỉa, luôn nhanh nhẹn tránh né những viên đạn đang lao về phía họ.

May mắn thay, hai người dần dần xa rời đoàn xe truy đuổi và hạ cánh ở một con phố tối tăm, yên tĩnh.

Hướng họ bay là về phía trung tâm thành phố Hoa Sen.

Không còn cách nào khác, Khương Tiềm đánh giá rằng kỹ năng bắn tỉa của vị tay súng kia thực sự rất đáng ngạc nhiên; nếu đối đầu trực diện, có khả năng cao họ sẽ bị trúng đạn. Không chỉ tỷ lệ tử vong sẽ cao hơn, mà họ cũng sẽ càng xa hơn với “Thị trấn Lý Tưởng” mà họ đang khao khát tìm kiếm.

Ngược lại, việc bay về phía trung tâm thành phố Hoa Sen có lợi thế là họ sẽ được đoàn xe phòng thủ mở đường khi trở lại, do đó mức độ an toàn khi hạ cánh sẽ được đảm bảo. Ít nhất họ cũng không cần phải lo lắng về những con quái vật đang chờ đợi họ ở dưới đất.

……

Sau khi bay thêm một quãng đường dài, Khương Tiềm buộc phải hạ cánh.

Và ngay sau khi đặt chân xuống đất, cảm giác đói bụng bắt đầu tác động lên cơ thể anh: kích thích cảm giác thèm ăn, và tình trạng thiếu thốn này khiến anh trở nên cáu kỉnh và dễ nổi giận.

Khương Tiềm đặt Tạ Xuyên xuống đất, thở hổn hển và lấy ra ít thức ăn còn lại trong ba lô để tự phục vụ bản thân.

Nhưng những vết thương do đạn bắn và sự tiêu hao năng lượng vừa rồi quá lớn; lượng thức ăn còn lại không đủ để ngăn chặn cảm giác đói bụng mãnh liệt này.

Tạ Xuyên thở hổn hển đứng dậy từ mặt đất, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng Khương Tiềm đang háu ăn trong trạng thái Hợp thể, vẻ mặt dần hiện rõ nỗi sợ hãi.

  “Lão Giang…”

   Sau khi ăn hết gói bánh quy cuối cùng, cảm giác thiếu thốn mãnh liệt của Khương Tiềm mới có phần giảm bớt.

  Anh ta quay đầu nhìn Tạ Xuyên và nhận ra ngay những suy nghĩ lo lắng trên khuôn mặt đối phương.

  “Tôi không sao đâu, đừng sợ.”

   Khương Tiềm thực sự muốn đùa cợt để làm dịu không khí, nhưng nỗi sợ hãi của Tạ Xuyên khiến anh ta lập tức cảnh giác!

   Tạ Xuyên có khả năng cảm nhận được bầu không khí xung quanh.

   Quả nhiên, ngay khi Khương Tiềm đứng dậy để nhìn quanh, những chiếc áo choàng đen từ các hướng khác nhau nhanh chóng lao về phía hai người họ! Trong quá trình tiến lại gần, chúng còn liên tục phun ra một loại “chất lỏng không rõ nguyên nhân”, cảnh tượng trông hơi buồn cười, giống như trẻ con đang chơi trò ném nước…

   Nhưng điều tồi tệ là, mùi của loại chất lỏng đó lại kích thích cơn thèm ăn càng mạnh hơn! Không đúng, không phải là kích thích cơn thèm ăn… Loại “chất lỏng không rõ nguyên nhân” này đang làm loãng sức lực của chúng ta… Khương Tiềm tập trung cao độ, vừa tránh những “việc ném nước” đó, vừa kéo Tạ Xuyên chuẩn bị bay đi tiếp…

   Tuy nhiên, tiếng súng đã vang lên.

   ……

   Thành phố Hoa Sen, trong nhà tù bỏ hoang.

   Gã Sáu Hang Động bị giam riêng trong một căn phòng nhỏ, với cái tên “cách ly”! Bởi vì anh ta không thể chứng minh được rằng những vết thương da do săn bắn ngoài trời gây ra không phải do những sinh vật bò sát cắn…

   Đối với kết quả này, Gã Sáu Hang Động chỉ biết tức giận nhưng không dám lên tiếng.

   Nhưng chưa đầy một giờ sau khi bị giam, anh ta đã nghe thấy tiếng nổ từ trung tâm thành phố! Lượng chất nổ sử dụng rất lớn, các đợt nổ diễn ra rõ ràng; theo kinh nghiệm của anh ta, đây rõ ràng là một chiến dịch thanh trừng được thực hiện một cách có kế hoạch và có trật tự.

   Chẳng lẽ trong thế giới này, cũng tồn tại những nhóm vũ trang chuyên nghiệp, tương tự như những tổ chức chính thức, để đối phó với những sinh vật bò sát sao?

Trong bóng tối, Giao Hà Lão Sáu suy ngẫm sâu sắc.

  Tiếng nổ kéo dài hơn mười phút mới dần tắt đi.

  Một lúc sau, cánh cửa phòng giam được mở ra nhẹ nhàng; khuôn mặt hiền lành đậm chất vùng Đông Bắc hiện ra qua khe cửa.

  Anh ta vẫn giữ giọng thấp: “Anh Khỉ ơi, em đến rồi!”

  Giao Hà Lão Sáu liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng rồi đáp: “Ừ.”

  Thái độ này quả thực khiến “Đông Bắc Gia Đình Ăn Uống” rất hài lòng; sau khi bước vào trong, anh ta ngay lập tức tìm một tư thế quỳ thoải mái và quỳ xuống bên cạnh Giao Hà Lão Sáu một cách thành kính.

  Còn Giao Hà Lão Sáu thì bị trói chặt và nằm trên đất.

  “Anh Khỉ ơi, anh thấy sao rồi? Cần em giúp điều chỉnh tư thế không?”

  Vì thường xuyên đăng các chiến thuật chơi game nên danh tính của Giao Hà Lão Sáu đã bị tiết lộ; những độc giả trung thành của anh ta đều gọi anh ta là “Anh Khỉ”, điều này càng làm tăng khả năng danh tính của anh ta bị biết đến.

  Tuy nhiên, việc danh tính bị tiết lộ so với mong muốn “giả vờ không biết gì” của Giao Hà Lão Sáu thì chẳng đáng kể chút nào.

  “Không cần.” Giao Hà Lão Sáu giữ thái độ lạnh lùng, “Nếu em không bận, hãy giải thích cho tôi tình hình hiện tại và mục đích của em khi cứu tôi.”

  “À đúng rồi!”

  “Đông Bắc Gia Đình Ăn Uống” cười rất ngây thơ, vô thức gãi đầu rồi cẩn thận nghiêng người lại gần tai Giao Hà Lão Sáu, che miệng lại khi nói:

  “Thực ra là thế này, Anh Khỉ ơi… phiên đấu này là phiên đấu A-level đầu tiên mà chúng ta từng trải qua! Em không tự cao đâu, vì chúng ta không có khả năng và kinh nghiệm gì cả, nên chỉ muốn ẩn mình trong đám đông, chờ những người giỏi chơi giúp đỡ để được hưởng lợi! Chỉ cần sống sót trở ra, em cũng không có gì phàn nàn đâu!”

  “May mắn thay, chúng ta lại tình cờ ở trong khu vực tập trung của tù nhân… và thế là chúng ta gặp được anh!”

  Với giọng điệu đặc trưng của vùng Đông Bắc, “Đông Bắc Gia Đình Ăn Uống” không kìm được niềm vui và bắt đầu hát một bài hát:

  “Người giỏi chơi ở đâu nhỉ? Người giỏi chơi ở đâu? Người giỏi chơi chính là niềm nhiệt huyết của chúng ta, những người Đông Bắc…”

  “Dừng lại, dừng lại!”

  Giao Hà Lão Sáu gần như bị làm cho choáng váng bởi bài hát này, và vội vàng nói:

  “Nói trực tiếp vào vấn đề chính đi!!”

  ……

  Những cánh vũ trang kỳ lạ bị những loại vũ khí nóng

Việc rút lui vội vàng chắc chắn sẽ khiến cả hai bên đều thiệt hại.

Còn nếu để mọi thứ diễn ra tự nhiên, có lẽ vẫn còn cơ hội tìm ra con đường khác, để tìm hiểu nguyên nhân của mọi chuyện…

Khương Tiềm nhớ lại thông tin mà Allen trước đó đã cung cấp, từ từ thu gọn những chiếc “chi” kỳ lạ của mình và gửi đi tín hiệu hòa đàm thân thiện đến những người bản địa đối diện:

“Có thể trò chuyện được không? Chúng tôi có những thông tin quan trọng muốn trao đổi.”

Đa số những người ở phía đối diện là người da đen và da trắng, vì vậy Khương Tiềm đã sử dụng tiếng Anh để giao tiếp.

Những người đang giương súng nhắm vào họ đều tỏ ra ngạc nhiên ở các mức độ khác nhau khi nghe Khương Tiềm bắt đầu nói chuyện!

Theo quan niệm cố hữu của họ, dù là những sinh vật bò sát hay những biến thể mới trong truyền thuyết, tất cả đều đã mất đi hầu hết những đặc điểm hành vi của con người, bao gồm cả khả năng giao tiếp bằng ngôn ngữ.

Nhưng người trước mắt này – kẻ có thể biến thành “quái vật” bất cứ lúc nào – lại cố gắng giao tiếp với họ như một con người bình thường…

Không chỉ vậy, Khương Tiềm còn là một thanh niên châu Á trẻ tuổi; với vẻ ngoài và thân hình tinh xảo hơn so với người châu Âu hoặc Mỹ.

Vì xuất thân từ thế giới thực bình thường, không bị ảnh hưởng bởi môi trường hỗn loạn của “phiên bản sao”, họ có làn da mịn màng, thân hình cao ráo, mái tóc dày đặc, toát lên vẻ năng động và khỏe mạnh.

Họ giống như những quý tộc bất ngờ xuất hiện trên thế giới này…

Điều này thực sự rất khác thường!

“Đừng để bị lừa đảo! Chính những con quái vật đó đã ăn thịt Anthony và Allen…”

Một người đàn ông có hình xăm bước lên phía trước, đưa viên đạn vào nòng súng một cách quyết đoán và nói:

“Bắt chúng lại!”