Cục An ninh Thành phố Kinh Đô.

Trung tâm Các Vấn đề Đặc biệt – Bộ Phận Thông tin Tình báo.

Bạch Kỵ cầm chiếc máy báo cáo điện tử trên tay, chạy như bay về phía cửa văn phòng của giám đốc.

Những đồng nghiệp gặp trên đường đều tránh xa và liếc nhìn anh ta.

Ngay khi sắp đến cửa, anh ta bỗng dừng lại đột ngột!

Cửa văn phòng vừa mở ra, một người đàn ông và một người phụ nữ lần lượt bước ra ngoài.

Người đàn ông khoảng ba mươi lăm tuổi, cao ráo, ăn mặc chỉnh tề trong bộ vest da, đeo kính gọng vàng, râu mép được cắt tỉa rất gọn gàng.

Người phụ nữ đi sau anh ta khoảng hơn hai mươi tuổi, đội mũ len màu be, khuôn mặt xinh đẹp nhưng vẻ mặt lạnh lùng, mái tóc đen dài đến eo, ăn mặc theo phong cách Anh quốc: váy ngắn, giày ống dài, đeo hai con dao.

Những chiếc huy hiệu trên vai của hai người này có màu xanh lam, đại diện cho khu vực phía đông.

Khi gặp nhau, người đàn ông gật đầu nhẹ với Bạch Kỵ; thái độ uy nghiêm tự nhiên của ông ta khiến Bạch Kỵ cảm thấy e ngại.

Mãi đến khi họ khuất sau góc đường, anh ta mới bất chợt tỉnh táo lại và vội vàng chạy đến cửa!

Đang chuẩn bị gõ cửa...

“Bạch Kỵ? Đi vào đi.”

“Vâng!” Bạch Kỵ đáp lời và bước vào.

Ngay khi bước vào, anh ta bị mùi thuốc lá đậm đặc bao phủ.

Người phụ nữ đứng đầu bộ phận thông tin tình báo của Cục An ninh Thành phố Kinh Đô này khoảng hơn bốn mươi tuổi, tóc cắt ngắn.

Dù không trang điểm, khuôn mặt bình thường, nhưng ánh mắt cô ấy toát lên vẻ oai nghiêm mà không cần phải nói ra lời.

Lúc này, cô ấy đang cầm tàn thuốc lá trong tay; khi thấy Bạch Kỵ bước vào, cô ấy lập tức nói:

“Đến đúng lúc rồi, hãy giúp tôi tổng hợp danh sách những người sở hữu giấy phép tham gia các thử thách có độ khó từ mức trung bình trở lên trong vòng ba tháng qua tại khu vực Bắc Kinh và Thiên Tân.”

“Ehm… Bạn cần báo cáo này vào lúc nào?” Người lãnh đạo hỏi trước, và Bạch Kỵ buộc phải trả lời ngay.

“Càng sớm càng tốt. Đồng nghiệp của bộ phận Đông Hải sẽ đi tàu cao tốc đến Tân Bình vào tối nay và bắt đầu công việc vào sáng mai; vì vậy, hãy hoàn thành báo cáo trước khi tan làm hôm nay.” Người phụ nữ nói một cách bình tĩnh nhưng kiên quyết.

“Được thôi, không vấn đề gì.” Bạch Kỵ đã sẵn sàng làm việc thêm giờ, và anh ta còn hỏi thêm: “Đồng nghiệp của bộ phận Đông Hải cần sử dụng báo cáo này à?”

“Đúng vậy, lúc nãy chúng ta đã gặp nhau rồi đấy.”

“Ừm, hoàng tử của bộ tộc Thâm Hải… Những trường hợp khiến anh ấy phải một mình vào đất liền thì không nhiều đâu.” Bạch Kỵ nói một cách trầm ngâm.

“Hehe, vậy thì không phải là việc của chúng ta để lo lắng nữa… À đúng rồi, có chuyện gì gấp phải không?” Người phụ nữ quan sát những giọt mồ hôi trên trán của Bạch Kỵ, “Nói đi, đừng làm trì hoãn công việc của bộ phận chúng ta.”

Ý cô ấy là muốn Bạch Kỵ nhanh chóng báo cáo xong và tiếp tục với công việc chính của mình.

Người phụ nữ khéo léo quét tàn thuốc, tỏ ra như thể cô ấy vừa hoàn thành công việc và sẵn sàng trở về nhà nấu ăn ngay.

“À, đúng là như vậy…” thông tin mà Bạch Kỵ rất muốn báo cáo bị gián đoạn nhiều lần, khiến câu chuyện của anh ấy trở nên không liên tục; anh ấy nhanh chóng nói tiếp: “Lúc nãy có một người mới được cấp giấy phép đã vượt qua thử thách cấp độ Kinh Hoàng… Có vẻ như phiên bản ‘Tiếng Thì Thầm của Quỷ Dữ’ đã bị khóa lại vì lý do đó… Nói thật, người này cũng đang ở Jinping…”

“Chạch…”

“Cái gì?!” Nữ lãnh đạo đứng dậy bất ngờ, đập mạnh vào bàn.

Tàn thuốc trong tay cô ấy rơi xuống túi hồ sơ, làm thủng một lỗ lớn trên túi đó.

……

Khương Tiềm bỗng nhiên mở mắt, ngẩng đầu lên khỏi bàn sách. Anh nhận ra mình vẫn đang ở trong phòng mình; một làn gió buổi tối thổi vào từ cửa sổ hé mở, làm cho vùng sau gáy anh se lạnh.

Những trải nghiệm vừa rồi trong phiên bản game ấy… giống như một giấc mơ vậy…

Khương Tiềm vô thức nhìn đồng hồ; chỉ vừa mới trôi qua một giờ thôi sao?

Anh nhìn quanh căn phòng; những cuốn sách của cô gái kia đã được gom gọn cả rồi, những chiếc ghế thừa cũng đã được đặt lại vị trí ban đầu… Rõ ràng, cô ấy đã rời đi từ lâu rồi.

Cô ấy đã đi như thế nào? Tại sao không ai nhận ra sự bất thường của tôi?

Nghĩ đến đây, Khương Tiềm đứng dậy và mở cửa phòng ra. Chính lúc đó, dì anh đang chuẩn bị bữa tối, trang trí một bàn đầy món ăn; khắp căn nhà tràn ngập một mùi hương kỳ lạ… Một mùi hương quen thuộc… nhưng không gây hại gì cả… Nhìn thấy bóng dáng của dì mình, Khương Tiềm bản năng mở rộng khả năng cảm nhận độc tố.

Dì của Khương Tiềm–bà Jiang Chuntao–có thân hình mập mạp, tròn trịa; khi còn trẻ, bà ấy là một người phụ nữ rất xinh đẹp.

Cô ấy kết hôn trước, sau đó mới bắt đầu sự nghiệp. Bây giờ chồng và con trai cô đang ở nước ngoài, trong khi cô vì công việc mà phải ở lại nhà mẹ ở trong nước.

Là một blogger ẩm thực không theo xu hướng chính thống, dì tôi không ngần ngại đóng góp vào danh sách các món ăn “nên tránh suốt đời”, và được mọi người biết đến với biệt danh “Nữ hoàng của những món ăn kỳ lạ”.

Lúc này, cô đang cầm máy ảnh DSLR đi quanh bàn tròn; chiếc khăn buộc tóc màu sặc rực rỡ quấn quanh mái tóc, những chiếc trang sức tai cồng kềnh trông giống như hai miếng chanh bổ đôi. May mắn thay, vẻ đẹp của cô vẫn giữ được, tạo nên một phong cách trẻ trung, năng động.

Trong phòng khách, TV đang bật; bà Foge đang cẩn thận xem xét hộp quà trà...

Khương Tiềm Đôi mắt bà bỗng nhiên sáng lên – đó chính là món quà mà Linh Mẹ Con đã mang đến.

Anh im lặng tiến lại gần, theo hướng nhìn của bà ngoại, cười hiền và nhặt lấy chiếc bánh trà để xem xét: “Trà trắng Phúc Sơn, hay đấy! Học trò của bà thật sự hiểu bà lắm.”

Ngoại trừ lớp vỏ bao bì có chứa một lượng nhỏ formaldehyde, lá trà về cơ bản không độc hại... Khương Tiềm Thật yên tâm.

“Hừ, đương nhiên rồi! Tôi là người đã dạy cô ấy mà!” Bà ngoại tỏ ra rất tự hào.

“Đúng vậy, bà có rất nhiều học trò giỏi khắp nơi.” Người đối diện nói thêm.

Khuôn mặt bà ngoại càng trở nên tự hào hơn.

Thấy bà Foge đang vui vẻ, Khương Tiềm tận dụng cơ hội này để xin giúp Dư Huynh viết giấy xin nghỉ: “À, bà ngoại ơi, chị gái tôi có chuyện gấp liên quan đến công việc, nên phải đi xử lý ngay. Lúc đi, thấy bà đang ở trong phòng đọc sách, tôi không muốn làm phiền bà, nên mới ghé qua báo trước.”

“Bao giờ chị ấy trở về?” Bà Foge hỏi ngay lập tức, với vẻ mặt nghiêm túc như một giáo viên trung học phát hiện học sinh trốn học… Không, trước khi nghỉ hưu, bà cũng từng là giáo viên trung học mà.

“Chắc là sau bữa tối thôi; lúc khách đến, chị gái tôi vừa mới đi.”

“Ồ… Những cô gái bây giờ, sao không chăm chỉ yêu đương, kết hôn mà cứ mãi lo việc làm thế này!” Bà ngoại thường xuyên lẩm bẩm như vậy, nhưng không tiếp tục đi sâu vào vấn đề.

Nhiệm vụ hoàn thành, Khương Tiềm quay trở lại phòng ăn.

Như thể không hề có ý định gì, anh hỏi dì: “Khách đã đi rồi à? Họ không ở lại ăn uống gì sao?”

Dì tôi, Jiang Chuntao, không hề nhấc mày, ánh mắt vẫn đặt trên chiếc máy ảnh DSLR trong tay: “Ừ! Họ đến đúng giờ ăn, nhưng đến lúc chu

“Đúng vậy, họ thật sự không may mắn lắm…” Khương Tiềm đồng tình, ánh mắt liếc nhìn miếng đậu phụ thối được chiên giòn rực rỡ ở góc bàn, và không khỏi nuốt nước bọt.

Chỉ nghĩ đến những món ăn trên bàn này liên quan đến bữa tối, anh ta lại không thể kiềm chế được ý muốn giảm cân của mình.

“Ồ?” Dì bỗng ngẩng đầu lên, nhìn Khương Tiềm với vẻ ngạc nhiên, “Không phải anh đã tự mình tiễn họ ra cửa sao? Sao lại hỏi tôi vậy?”

Tự mình à?

Khương Tiềm chỉ vào bản thân mình.

Trí óc anh ta nhanh chóng suy nghĩ: Là do có người giả mạo mình, hay là do bị điều khiển tâm trí?

Cô bé này dám sử dụng các thủ đoạn trước mặt gia đình tôi… Khương Tiềm chỉ do dự trong một giây, sau đó liền trả lời dì một cách tự tin: “Tôi chỉ muốn thử xem dì có bị ảnh hưởng bởi chứng mất trí nhớ do thời kỳ mãn kinh không thôi.”

Đây là kiến thức mà anh ta thu thập được từ việc đọc tạp chí sức khỏe phụ nữ gần đây: Người phụ nữ khi bước vào thời kỳ mãn kinh, ngoài những triệu chứng bất lợi về thể chất, còn có thể gặp phải các vấn đề về tâm lý như lo âu, trầm cảm, mất ngủ, mất trí nhớ…

Là một học sinh xuất sắc, luôn chú ý quan sát mọi thứ xung quanh, Khương Tiềm đã coi dì mình là đối tượng nghiên cứu, và đã ghi chép lại rất nhiều thông tin thực tế… Gần đây, anh ta đang chuẩn bị viết một bài báo nghiên cứu về “chăm sóc sức khỏe tâm thần và thể chất cho phụ nữ trung niên”, và dự định sẽ chia sẻ những kết quả nghiên cứu đó với dì và chị gái mình.

Anh ta tự tin rằng mình hiểu rõ tình trạng tâm lý của dì.

Tuy nhiên, khi nghe đến ba từ “thời kỳ mãn kinh”, tình trạng tâm lý của dì bắt đầu có dấu hiệu mất kiểm soát.

“Khương Tiềm…”

“Nhưng thực tế thì dì vẫn còn trẻ đẹp, sức khỏe tốt! Thời gian chưa bao giờ để lại dấu vết trên người dì, cũng chưa bao giờ làm lu mờ trí tuệ của dì đâu… Cháu đã lo lắng quá mức rồi, dì yên tâm đi!”

Dì hít một hơi thật sâu, rồi từ từ đặt down dao: “Ừm, nói như vậy mới đúng… Hôm nay sẽ thêm hai món nữa cho dì nhé, làm quà cho dì đấy!”

“Cháu sẽ không bao giờ được thấy kế hoạch chăm sóc sức khỏe được thiết kế riêng cho dì đâu…” Khương Tiềm vui vẻ đáp lại: “Cảm ơn ‘đầu bếp thần’ nhé!”

Lúc này, bà cụ cũng đang đứng thẳng người, bước từ phòng khách đến.

Đã đến giờ ăn cơm rồi.

  “Bà ngoại ơi, cô Giáo Lý và mọi người đã chuyển đến gần đây chưa ạ?” Khương Tiềm vừa múc canh cho dì, vừa hỏi thăm địa chỉ của cô ấy.

  “Họ chuyển đến tháng trước, ở tòa nhà dành cho gia đình nhân viên của Trường Trung học Thực nghiệm đó, tòa nhà cũ số hai!” Bà lão từng là giáo viên khi còn trẻ, bây giờ thì rất am hiểu mọi chuyện trong gia đình, “À, chồng cô Lý đi dạy ở nơi khác, cô ấy phải một mình nuôi con thật không dễ dàng…”

  “Ồ, cô Giáo Lý dạy lớp nào vậy ạ?” Khương Tiềm tiếp tục múc các món ăn dễ nhai vào bát của bà lão.

  “Lớp 12, bận rộn lắm đấy!” Bà lão đang muốn kể thêm, bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn, “Sao mày lại quan tâm đến chuyện này vậy?”

  “Ha ha, chắc là vì cô Lin đó chứ~” Dì cười khúc khích.

  Ngược lại, các bạn hoàn toàn không hiểu được cô bé duy nhất trong nhà đã phải chịu đựng những sự lừa dối và phản bội như thế nào… Khương Tiềm nói một cách nghiêm túc: “Cô bé đó khá xinh đẹp, chỉ là hơi thiếu thông minh một chút thôi; hôm nay tôi giảng một câu hỏi ba lần mà cô ấy vẫn không hiểu, còn muốn tôi đến nhà cô ấy để dạy kèm nữa đấy.”

  “Ôi?!” Dì háo hức, tính tò mò của bà hiện rõ trên khuôn mặt.

  Nhưng bà lão lập tức ngăn cản: “Nói bậy! Cô bé đó luôn nằm trong top mười sinh viên xuất sắc nhất lớp, làm sao có thể kém thông minh đến mức đó được? Đừng vì không hiểu vài câu hỏi mà suy đoán lung tung…”

  “Mẹ nói vậy thì không đúng rồi! Làm sao mẹ có thể chắc chắn rằng cô bé đến đó chỉ để học hành? Biết đâu cô bé ấy có ý định khác đấy…”

  Dì à, dì thật là hiểu rõ tình hình… Khương Tiềm nhìn miếng đậu phụ chiên giòn mà dì đưa cho mình, và không do dự gì mà nhai ngấu nghiến.

  Dù sao thì thông tin cơ bản cũng đã được thu thập rồi. Tòa nhà cũ dành cho gia đình nhân viên của Trường Trung học Thực nghiệm đó, toàn là những người già ở nhà không làm việc; họ mới chuyển đến tháng trước, ngày mai chỉ cần hỏi thăm xung quanh là biết được số nhà cụ thể rồi.

  Khương Tiềm âm thầm lập kế hoạch; mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

  “Kêu cọt két…”

  Những thực phẩm chứa nhiều đường và chất béo được chiên qua dầu, sau khi được Khương Tiềm nhai kỹ, đã tiếp xúc trọn vẹn với vị giác của anh ta, và dần dần những độc tố vi lượng đó được “

Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng lượng độc tố nhỏ bé đó đang được tích trữ trong cơ thể mình; không chỉ không gây ra bất kỳ gánh nặng nào, mà ngược lại còn mang lại cho anh ta một cảm giác an toàn mạnh mẽ!

Cảm giác này khác hẳn với sự thỏa mãn mà những thức ăn vô bổ mang lại; loại thỏa mãn đầu tiên là cảm giác no căng, trong khi bây giờ anh ta vẫn cảm thấy đói và thèm thuồng… Nó giống như… một sự khao khát dành cho chính những độc tố đó! Cơ thể anh ta thực sự muốn tích trữ nhiều độc tố hơn nữa…

Điều này thật sự quá kỳ lạ; nếu tiếp tục như vậy, ngay cả “Nữ hoàng các món ăn đen tối” cũng không thể làm anh ta thỏa mãn được… Khương Tiềm vừa mang một đĩa đậu phụ thối được bọc bằng tơ vàng đến trước cửa nhà mình, vừa cười nói: “Dì ơi, chẳng phải dì đã hứa sẽ thêm hai món nữa cho em sao? Đi lấy đi!”

Thấy vậy, dì anh ta lập tức biến sắc. Bà lão cũng nhíu mày; bà chưa bao giờ ăn thức ăn của giới trẻ và hiểu biết rất ít về sức hủy hoại của món này. Điều bà không thích chính là cách ăn uống thiếu lịch sự như vậy…

Nhưng dì anh ta đã đứng dậy và giành lấy đĩa đậu phụ thối đó: “A Qian, đừng như vậy nha… Dì đùa với em thôi! Em không cần phải quan tâm đến cảm xúc của dì đến thế đâu!”

Khương Tiềm nhìn đĩa đậu phụ thối đang được bọc bằng tơ vàng bị lấy đi trước mắt mình, lòng nóng lòng không thể tả xiết: Thật là không kiêng nể gì cả… Bây giờ em thực sự rất thích món này… Hơn nữa, thứ này có độc, người bình thường không quen ăn, chỉ có thể để dành cho em thôi!

Khương Tiềm thầm reo trong lòng… Khoan đã…

Đôi đũa anh ta đang vươn ra đột nhiên dừng lại giữa không trung… Độc…

Khương Tiềm bỗng nhiên nhớ ra một việc gì đó mà suýt nữa bị quên mất…

“Hai vị lãnh đạo, các ngài hãy ăn trước đi!”

Anh ta vội vàng chạy vào phòng, mở tủ ra…

Cảm ơn bạn đọc Xie Ke: Lời giới thiệu quý báu từ Shu You Da Da!