Vào ban đêm, Linde rót cho mình một ly rượu quý từng thuộc về cựu thị trưởng thị trấn Pre, ông Roning.

Chiếc chai rượu màu trong suốt, với cổ chai dài và thon như cổ thiên nga; phía miệng chai được trang trí bằng vài vòng dây vàng.

Trên thân chai khắc họa hình ảnh huy hiệu của một gia tộc quý tộc cũ; có lẽ nếu tìm hiểu kỹ hơn, người ta có thể tìm ra câu chuyện huyền thoại liên quan đến chiếc khiên này trong lịch sử… Nhưng ngày nay, nó chỉ là một họa tiết trang trí trên chai rượu mà thôi.

Không phải không có cốc rượu làm từ thủy tinh hay bạc, nhưng Linde thích hơn việc dùng cốc gỗ sồi để rót đầy rượu; khi uống những ngụm lớn, vị chua, ngọt, cay, nồng của rượu sẽ lan tỏa khắp cơ thể, và cảm giác say sưa cũng sẽ chiếm lĩnh tâm trí anh.

Sự thanh lịch của giới quý tộc đã bị vứt bỏ vào vực sâu từ những ngày họ phải sống trong cảnh đói khát; những gì còn lại chỉ là sự hào phóng và phóng khoáng mà thôi.

Ăn thịt ngon lành, uống rượu thật say, rồi cười ha hả một cách tự do…

“Thật là sảng khoái!”

Loại rượu quý đến từ thế giới văn minh trước thời đại diệt vong này khiến Linde cảm thấy vui vẻ.

Lão Pete cũng cầm một cốc nhỏ đi cùng anh để thưởng thức rượu: “Có vẻ như các quán rượu ở đây cũng đang sản xuất rượu… Quả thật, những người ‘bất tử’ này thực sự là những hiệp sĩ của Thần.”

Không phải là những hiệp sĩ của Thần, làm sao họ có thể khiến Star Dragon Fort thay đổi hoàn toàn chỉ sau nửa tháng, khiến vùng đất đói khát này trở nên dồi dào lương thực đến mức có thể dùng để sản xuất rượu?

Linde mỉm cười.

Những hiệp sĩ của Thần ư? Họ có thể là như vậy… Nhưng điều kiện tiên quyết là… Thần đừng hiển thị thanh máu của mình!

Để sản xuất rượu, cần có lương thực… Trong thế giới diệt vong này, khi ngay cả lương thực biến đổi gen cũng không đủ để ăn, thì làm sao có thể lãng phí lương thực để sản xuất rượu được?

Linde cắn một miếng bánh mì nướng tươi mới; tuy nấu ăn không giỏi lắm, nhưng vì Lão Pete luôn rửa tay trước khi nấu ăn, nên Linde luôn coi ông là đầu bếp đáng tin cậy nhất tại Star Dragon Fort.

Anh cũng biết rằng các quán rượu ở đây đã bắt đầu sản xuất rượu… Có lẽ họ đang muốn sản xuất rượu chưng cất… Có lẽ sau này mình sẽ được thử loại rượu đó… Chắc hẳn việc vệ sinh sẽ không quá quan trọng đối với loại rượu chưng cất này.

Rượu có độ cồn thấp thì uống không thú vị chút nào cả…

Những tác dụng phụ nhỏ bé mà lương thực có thể gây ra đối với con người… Khi vào cơ thể Linde, chúng đều bị những sức mạ

Mặc dù cửa hàng rèn đã mở cửa, nhưng Linde không cần phải tìm người khác đến rèn sắt; hơn nữa, những người thuộc phe “Bất tử nhân” rất thích tự mình làm việc này.

Còn về các chức năng khác, thì chỉ có thể chờ đợi khi anh ta tiếp nhận đủ kiến thức từ Lian mới có thể triển khai được.

Lian nhìn Linde với ánh mắt đầy ghen tị – do doanh số bán hàng của cửa hàng rèn quá tốt, cô ấy hiện đang trở thành NPC kiếm tiền nhiều thứ hai sau Nữ pháp sư Răng thỏ. Dù Nữ pháp sư Răng thỏ rất được yêu thích, nhưng người thợ rèn vợ có chồng lại càng hấp dẫn hơn; sức cạnh tranh của cô ấy vẫn rất lớn.

Tuy nhiên, để tiến xa hơn nữa, chắc chắn phải tận dụng lợi thế lớn nhất của mình… Có vẻ như Chúa tể rất muốn thử xem lợi thế đó là gì, nhưng lại kiềm chế bản thân không dám thực hiện.

Chẳng lẽ phải tự mình chủ động sao? Ha, đàn ông!

Linde đã nhắc nhở Miko vài điểm, đặc biệt là kỹ năng bán các loại thuốc ma thuật. Điều anh ta quan tâm nhất vẫn là một vấn đề khác:

“Việc giúp Rio và những người khác thăng cấp lên thành Đại hiệp sĩ, đã chuẩn bị đến đâu rồi?” Linde nghiêng đầu hỏi Miko: “Có thể nào tăng tỷ lệ thành công lên cao nhất có thể không?”

Khi anh ta tự mình thăng cấp, anh ta đã phải liều lĩnh một cách gần như may rủi… Nhưng gần đây, khi thấy Miko sử dụng loại thuốc ma thuật “Người hai đầu” để thử nghiệm trên những người thuộc phe “Bất tử nhân”, anh ta đã chắc chắn rằng việc mình thành công lúc đó hoàn toàn là nhờ may mắn.

Nếu thất bại, loại thuốc ma thuật đó sẽ gây ra những phản ứng điên cuồng và không thể kiểm soát được; nó sẽ nhanh chóng thấm vào các cơ quan trong cơ thể và mọi loại mô, biến thịt da thành mủ huyết… Cuối cùng, ngay cả não bộ và xương cũng sẽ bị hóa thành dịch mủ.

Miko nhìn Linde với vẻ mặt phóng đại, như thể đang nói: “Anh đùa à?”

“Được thôi…” Linde cũng biết rằng yêu cầu của mình có phần quá đáng: “Chín trái Tim Tai họa ư?” Không phải là những trái Tim Tai họa bình thường, mà là những trái Tim Tai họa dành cho tầng lớp Đại hiệp sĩ.

Giống như loại thuốc ma thuật “Người hai đầu” mà những người thuộc phe “Bất tử nhân” sử dụng, dù cũng cần đến Trái Tim Tai họa, nhưng không quá khắt khe… Ít nhất thì không phải cấp độ BOSS.

Hiện tại, Linde chỉ có thể cung cấp duy nhất một trái Tim Tai họa đáp ứng yêu cầu. Tìm đủ 9 trái Tim Tai họa cấp độ BOSS… Quả thật không hề đơn giản chút nào.

“Hắc hắc…” Miko hắt hơi nhẹ.

“Cô có sẵn trái Tim Tai họa

Chỉ có mình mình cùng với phù thủy Miko và sứ giả điên rồ Renzo thì mới chỉ có ba người thuộc tầng lớp hiệp sĩ lớn mà thôi.

Nếu 60 người bất tử thực sự đều biến thành những sinh vật hai đầu, dù sức mạnh có chênh lệch lớn, nhưng số lượng của họ cũng đủ để bù đắp cho khoảng cách đó.

Vì vậy, việc tăng cường sức mạnh cho chín binh sĩ đang bên cạnh mình – những người đã gắn bó sâu sắc với mình và là những người ủng hộ trung thành nhất – trở thành ưu tiên hàng đầu.

Chín người binh sĩ này đã hoàn toàn gắn bó với Linde; ngay cả nếu Nữ hoàng của Vương quốc Land xuất hiện, họ cũng không thể thay đổi được điều đó.

Việc được thăng cấp thành hiệp sĩ lớn đồng nghĩa với việc nắm giữ quyền lực, nhưng cũng đi kèm với rủi ro tử vong. Linde đã để các binh sĩ tự quyết định liệu họ có muốn thử thách hay không.

Cuộc họp nội bộ của các NPC không kéo dài lâu; sau khi năng suất lao động được giải phóng nhờ những người bất tử, mỗi người đều có đủ thời gian để làm những việc của mình.

Linde đứng dậy và rời khỏi phòng. Những người bất tử trong đêm không ngủ, và anh cũng không có thời gian để ngủ.

“Thưa ngài…” Lian đứng dậy và theo sát anh.

Miko, người đang nghĩ cách tìm thêm thời gian để kiếm thật nhiều tiền, nhìn thấy cảnh này liền mắt sáng lên ngay.

Có lẽ Lian muốn được ở bên cạnh Linde, nhưng có vẻ như Linde đang e ngại điều gì đó… Chẳng lẽ là vì vai trò của một lãnh chúa…?

“Nên pha cho ông ấy một ít thuốc không?” Miko thầm nghĩ và gật đầu tự hào; trên thế giới này, chắc chắn không ai có thể so sánh được với mình về sự ân cần và chu đáo này… Vì vậy, việc tính thêm một khoản phí cao hơn cũng là điều hoàn toàn hợp lý.

Đứng trong gió đêm, Linde nhìn về phía những ánh đèn lấp lánh xa xôi.

Người bất tử đầu tiên trong lãnh địa của mình – “em trai của Sydney” – dường như quá hăng hái; anh ta tự nguyện đảm nhận những công việc đòi hỏi sức mạnh. Theo lời anh ta, mình mới chỉ 11 cấp và chỉ mang tính tạm thời; nếu chết đi, mình sẽ trở lại cấp 10. Trước khi có đủ đồng đội xuất hiện, anh ta phải cố gắng sống sót.

Và tại trạm canh Star Dragon, việc có thêm một người bất tử sức mạnh phi thường đã giúp nâng cao hiệu quả công việc gấp nhiều lần.

Theo những gì Linde biết, những người bất tử này gần đây thường xuyên vào những mỏ đá hoang gần đó để khai thác khoáng sản; hôm nay, họ thậm chí đã làm việc với cường độ cao suốt hơn mười hai giờ liền… Điều này khiến Linde cảm thấy mình thật sự không xứng đáng.

Nhưng vấn đề là… đây không

Một giọng nói mềm mại vang lên từ phía sau, như thể có cái móc sắt bám chặt vào xương sống của Linde.

Liên, người đang bước trong làn gió đêm, siết chặt chiếc áo khoác trên người; hơi thở white fog từ miệng cô vừa thoát ra đã bị gió lạnh thổi tan ngay lập tức.

Gió lạnh… và người phụ nữ này… Linde cảm thấy như mình có thể ngửi thấy một mùi gì đó…

Có cái gì đó đang bị đốt cháy…

Cô tiến lại gần Linde hơn; cơ thể anh như một lò sưởi, vừa có thể che chắn khỏi gió lạnh, vừa có thể giúp anh ấm lên.

“Có chuyện gì vậy?”

“Vẫn là chuyện liên quan đến xưởng rèn…” Cô tiến lại gần hơn nữa: “Tôi đã sắp xếp một số tài liệu, cũng đã cố gắng dạy những người ‘bất tử’ kia, nhưng họ nói rằng trình độ của họ chưa đủ cao, không hiểu được nội dung, vì vậy họ muốn bạn cùng tham gia nghiên cứu xem.”

Thật sự là để nghiên cứu về việc rèn thép sao?

Linde gật đầu: “Được thôi, nhưng bây giờ tôi còn có việc khác phải làm.”

“Tôi sẽ đợi bạn!”

Sau đó, dù Linde có đồng ý hay không, Liên vẫn ôm lấy hai tay và chạy về phía xưởng rèn, để lại sau lưng mình một dáng đi rất duyên dáng.

Cô gái xấu đừng lãng phí thời gian; cô gái tốt đừng phụ lòng ai.

Nhưng điều kiện tiên quyết là Linde thực sự phải rảnh rỗi mới được… Thật không may, anh quá bận rộn đến mức không thể dành thời gian cho việc đó. Những ngày gần đây, những người “bất tử” đã tiến hành khai thác các khu vực xung quanh để tìm kiếm thông tin liên quan đến “Trái Tim Tai Họa”; họ đã phát hiện ra rất nhiều vấn đề cần anh phải xem xét và đưa ra quyết định.

Những gì những người “bất tử” khám phá ra cũng chính là nguồn thông tin quý báu cho anh.

“Vậy thì bạn sẽ phải đợi lâu đấy…”