Lind một lần nữa bước vào cổng thị trấn Prey. Sau nửa tháng trôi qua, anh không ngờ mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

“Anh ta là thị trưởng của thị trấn Prey sao?”

Lind nhìn người đàn ông bị những kẻ bất tử trói bằng xích sắt trước mặt mình.

Roening… Anh từng gặp hắn, dù không quen biết lắm.

“Anh chính là chủ nhân của lũ chó điên đỏ này à?” Con sói điên nhìn Lind, không vội vàng nhắc đến tên của bà Serene: “Anh là ai?”

“Một… kẻ cố chấp già nua ư?” Lind cố gắng tìm một từ ngữ phù hợp để mô tả bản thân mình.

“Một quý tộc cũ ư?” Con sói điên nhếch mép cười.

Ánh mắt nó liếc qua những kẻ bất tử ăn mặc như những kẻ lang thang, rồi nhìn hai binh sĩ đang theo sau Lind.

Họ mặc áo giáp bộ binh Land, trang bị hiện đại.

“Những kẻ lang thang kia! Tôi không quan tâm những lời hứa mà lũ quý tộc cũ đó đã đưa ra với các ngươi! Giết hắn đi!” Con sói điên hét lớn: “Giết cái thứ cũ kỹ bị bỏ rơi này đi! Tôi trung thành với một gia tộc quý tộc mới mạnh mẽ – chúng ta đại diện cho trật tự của thời đại mới này! Các ngươi sẽ có được phụ nữ, lãnh thổ và quyền lực!”

“Chết tiệt!” Một trong số những kẻ bất tử bên cạnh bất ngờ giật mình, đá mạnh vào lưng con sói điên, khiến nó ngã vật xuống đất.

“Thưa lãnh chúa, chúng tôi chỉ trung thành với Ngôi sao Rồng mà thôi, không hề có ý định gì khác cả!”

Khi có người hành động, những kẻ bất tử khác cũng nhanh chóng lên tiếng bày tỏ sự trung thành của mình.

“Một con quái vật đỏ như anh lại bảo chúng tôi tấn công thị trưởng của làng mới? Đầu óc anh có vấn đề gì đấy chăng!”

“Có vẻ như cuộc kích động của anh đã thất bại rồi,” Lind nói với vẻ tiếc nuối.

Lúc nãy anh thực sự đã bị sốc; anh tưởng rằng những kẻ bất tử sẽ quay lưng lại với họ đấy.

Và trong cuộc đấu tranh giữa gia tộc quý tộc mới và cũ này, chính anh mới là kẻ thuộc phe thua cuộc.

“Bây giờ chúng ta có thể nói chuyện thoải mái không?” Lind hỏi con sói điên: “Tôi có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra, ví dụ như tại sao anh lại trở thành thị trưởng của thị trấn Prey.”

“Tôi không thể tiết lộ thông tin gì về những kẻ còn sót lại của thời đại cũ,” con sói điên kiên quyết trả lời. Nó biết rõ tính cách kiêu ngạo của những quý tộc cũ này: bảo thủ, coi trọng những nghi thức, và luôn đặt danh dự và dòng máu lên trên hết mọi thứ.

Nếu có điều gì đó khiến họ quan tâm, họ thậm chí sẵn sàng hy sinh lợi ích riêng của mình.

Đối với gia tộc quý tộc mới, những điều đó

Việc tìm kiếm dinh thự của thị trưởng thị trấn Pre không cần Linde phải ra lệnh; những kẻ “bất tử” đã lao về phía đó với vẻ háo hức chói lọi, đôi mắt của chúng đỏ ngầu như thể vừa sử dụng ma túy vậy.

Chúng đi nhặt rác, tìm kiếm… Rồi một bóng dáng lảo đảo bị kéo đến trước mặt Linde.

“Lãnh chúa, ông ấy nói mình là thị trưởng!” Những kẻ “bất tử” bắt đầu nhập vai, giọng nói của chúng trở nên hào hứng và kích động.

“Tôi nhớ Ro Ning mới là thị trưởng,” Linde quay đầu nhìn về phía con sói điên.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, thị trấn Pre đã thay đổi thị trưởng hai lần sao? Chẳng lẽ việc giữ chức vụ này được thực hiện theo hình thức luân phiên?

“Ro Ning là anh trai tôi, tôi là Rock!” Người thanh niên vội vàng nói.

Khi xảy ra xung đột, anh ta đã trốn trong dinh thự; không ngờ nhóm người này lại xông vào bắt người một cách man rợ, thậm chí còn tàn bạo hơn cả bọn cướp núi, và gần như lấy đi mọi thứ.

“Vậy là anh ta biết những gì mà anh cũng biết?” Linde chỉ vào con sói điên đang quỳ gối.

“Đúng vậy, tôi biết hết! Tôi biết tất cả mọi thứ!” Rock vội vàng gật đầu; so với con sói điên, anh ta thành thật hơn nhiều và cũng không khinh thường các gia tộc quý tộc cũ.

Ai có kiếm, người đó chính là quý tộc!

Niềm tin và phẩm giá có thể được thay đổi một cách linh hoạt.

Linde gật đầu hài lòng, rút thanh kiếm gãy từ sau lưng ra và nhìn con sói điên: “Có vẻ như anh ta không may mắn lắm.”

“Anh… anh đợi đã!” Con sói điên nhận ra rằng vị quý tộc cũ này không hề cổ hủ như mình tưởng.

Lẽ ra mình nên buộc anh ta phải tiết lộ những bí mật của mình chứ… Dù cho Rock không biết hết mọi thứ, nhưng trong lòng anh ta chắc chắn còn giấu đi nhiều điều…

“Tôi chỉ cần một người biết những bí mật đó thôi.” Linde giơ cao thanh kiếm gãy của Nữ Hoàng Ăn Thịt lên và đâm xuống; đầu con sói điên bị chặt đứt một cách dễ dàng.

Máu tươi bắn tung tóe.

Linde đã qua thời kỳ non nớt cần phải ép buộc kẻ địch để lấy thông tin; kẻ thù nào có thể giết được thì giết thôi, việc hỏi han là không cần thiết.

Sự thật hay dối trá khó có thể phân biệt rõ ràng; điều đó chỉ khiến mình thêm phiền muộn mà thôi.

Quan trọng nhất là Linde nhận ra rằng con sói điên chắc chắn đang giấu đi những bí mật; anh ta sẽ không để con sói điên chi phối mình, ngay cả khi phải mất đi những “bí mật” đó.

“Hãy kể cho tôi biết những gì anh biết,” Linde nói, nhìn về phía Rock.

Rock lo lắng nhìn về phía đầu con sói điên; cái đầu đó vẫn mở to, không thể nhắm mắt lại được.

Con

Anh ta không hề đòi hỏi Linde phải hứa sẽ không giết mình.

Rock nhẹ nhàng lau chùi thanh kiếm gãy của Nữ hoàng ăn xác kia; dù thanh kiếm này không quá tinh xảo, nhưng đối với những người bất tử hiện nay, đó thực sự là một vũ khí thiêng liêng. Những động tác nhẹ nhàng khi anh ta vuốt ve lưỡi kiếm cũng cho thấy tâm trạng bình tĩnh của Linde lúc này.

Với sự hỗ trợ của thanh kiếm và những xác chết, Rock nói chuyện rất nhanh.

Con sói điên đến từ phía đông, vùng phía đông chân núi Rồng Đỏ… Chúng đã đi qua con đường núi Long Yá. Người mà chúng trung thành là “Đại nhân” Seren – một cao thủ vượt trội hơn cả các hiệp sĩ lớn; người ta nói rằng ngay cả tường thành của thị trấn Pre cũng không thể ngăn cản hắn, và những vách đá dựng đứng cũng không thể cản trở bước chân của hắn.

Còn Seren lại trung thành với tầng lớp quý tộc mới ở chân núi Rồng Đỏ, chính là ông Leon mà Linde đã từng nghe nói đến. Seren muốn kiểm soát các lực lượng ở phía tây chân núi Rồng Đỏ, vì vậy hắn đã cử ra rất nhiều tay sai, trong số đó có Con sói điên và cả “Chó săn” Lão Mande mà Linde đã gặp trước đó.

“…Con sói điên nghĩ rằng Lão Mande đã xảy ra xung đột với những kẻ lang thang, vì vậy nó muốn sức mạnh của thị trấn Pre,” Rock nói một cách thẳng thắn, chỉ che giấu việc mình đã cử người đến con đường núi Long Yá để mời Seren đến. Chỉ trong vài ngày nữa, Seren sẽ đến… và Con sói điên đã chết… Có lẽ điều đó có nghĩa là…

Nói xong, Rock quay đầu nhìn những kẻ bất tử đang hành động như những tên cướp. Có lẽ Con sói điên chẳng bao giờ ngờ được rằng những người mà nó coi là “đồng bọn” thực ra lại không phải là những kẻ lang thang hay những con chó điên, mà chính là những kẻ điên rồ này. Những kẻ này chỉ đơn giản là mặc lên người bộ quần áo của những kẻ lang thang, rồi bất ngờ tấn công thị trấn. Nếu Con sói điên không nhầm lẫn họ là đồng bọn của mình, thì dù có thua, cuộc chiến cũng sẽ không kết thúc nhanh đến thế. Con sói điên thật sự đã chết oan uổng.

Linde gật đầu, rồi chuyển hướng câu chuyện: “Vậy tại sao bạn lại trở thành thị trưởng, Ro Ning?”

“Anh trai tôi đang bị giam giữ trong ngục,” Rock nghiến răng và nói ngay lập tức: “Đại nhân! Tôi có thể thề trung thành với ngài, tôi có thể tuyên bố rằng toàn bộ thị trấn Pre đều thuộc về ngài!”

“À?” Linde tưởng mình nghe nhầm.

Mình đã hoàn toàn chiếm giữ thị trấn Pre, thậm chí còn bắt giữ được binh lính của thị trấn này… Vậy còn cần bạn phải trung thành nữa à? Thị trấn Pre đã là chiến lợi phẩm của m

Lind thực sự không ưa thích thị trấn Prey chút nào. Môi trường ở đây tầm thường, tường thành cũng không cao bằng pháo đài Xinglonggang; so với một căn cứ quân sự và một thị trấn nhỏ, nơi này thật sự có phần kém cạnh hơn.

Chưa kể đến việc làng của những kẻ điên rồ lại gần pháo đài Xinglonggang hơn nhiều, giao thông cũng thuận tiện hơn.

Anh ta hoàn toàn không có lý do gì để chuyển đến thị trấn Prey cả.

Tuy nhiên, nơi đây vẫn cần được quản lý; một số người đã bỏ trốn khỏi nơi ẩn náu sau khi những “kẻ bất tử” đến “nhặt rác”. Những kẻ bất tử chỉ muốn cướp bóc, nhưng các NPC lại tưởng chúng muốn giết họ, nên họ la hét và chạy ra ngoài.

Khi thấy có nhiều người đang ngồi xổm trên quảng trường phía trước, chúng lập tức, như những con cừu lạc đàn, hiền lành tiến đến quảng trường và cũng ngồi xuống, ôm đầu.

Thậm chí, Lind chẳng cần nói gì hay ra lệnh gì, càng ngày càng có nhiều người khác đến và ngồi xuống theo.

“Lão Chelley!” Lind nhìn thấy một người quen mặt và mắt anh ta sáng lên.

Lão Chelley – một thương nhân rất giỏi kinh doanh; mỗi lần Lind mua hàng từ ông ta, anh ta luôn lừa gạt anh ta một trận.

Không ngờ ông già này vẫn sống sót đến tận bây giờ.

Người từng ép buộc Lind mua bán với ông ta bây giờ bước đến gần Lind, dáng vẻ u ám, vai rủ xuống, mang vẻ bi thảm như đang đối mặt với cái chết.

“Ông có muốn trở thành thị trưởng không?”

Lão Chelley, người vốn đã chuẩn bị sẵn tâm thế đón nhận một nhát dao từ Lind để giải tỏa cơn giận, bỗng ngờ người lại đứng yên, giọng nói của ông ta như tiếng vịt vang lên, phản ánh tâm trạng của mình vào lúc này:

“À?”