Bà nữ tu già quay người và bắt đầu đi về phía trung tâm của nhà thờ; Linde vô thức đi theo sau bà.

“Vòng tròn ma thuật đã vỡ tan, tai họa ập đến, ngọn lửa sự sống sắp tắt ngúm…”

“Tôi biết,” Linde buộc phải ngắt lời bà, vì ông nhận ra rằng tinh thần của bà không mấy ổn định, có vẻ như bà đã chịu đựng một cú sốc lớn.

Bà nữ tu dừng lại, quay đầu nhìn Linde bằng đôi mắt tròn xoe, như thể đang muốn nói: “Hoặc là anh nói tiếp, hoặc là anh tự mình giải thích!”

Linde mỉm cười ngượng ngùng và ra hiệu cho bà tiếp tục.

“Các vị thần đã chìm vào giấc ngủ sâu,” bà nữ tu tiếp tục đi về phía trước. “Các vị thần đã bỏ rơi chúng ta… Hoặc có lẽ chính họ cũng đang gặp nguy hiểm. Nửa năm trước, chúng ta vẫn còn có thể liên lạc được với Goliath.”

“Chuyện gì đã xảy ra? Tại sao bây giờ không thể liên lạc được nữa?” Linde vội vàng hỏi.

Bà nữ tu dừng lại, đứng ngay trước bức tượng của Hiệp sĩ Bão tố cầm thanh kiếm khổng lồ; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên bà, tạo nên một vầng sáng vàng óng ánh, khiến bà trông thật thiêng liêng.

“Thời đại tận thế đã đến… Sức mạnh đã biến mất,” bà nói. “Họ bắt đầu theo đuổi những chân lý thuần khiết hơn… Nhưng chân lý luôn là điều khó để con người chấp nhận.”

“Chân lý ư?” Linde nhíu mày, không hiểu lắm.

Bà dẫn Linde đi sâu hơn vào bên trong nhà thờ, mở cánh cửa lớn được làm từ thép… Một mùi hôi thối nồng nàn bao trùm không gian.

Đặt tay lên mũi, Linde nhìn vào bên trong… Đó là những xác chết mặc đầy áo choàng linh mục của nhà thờ, các bộ phận cơ thể của họ đều bị uốn cong méo mó.

Lần đầu tiên Linde chứng kiến cảnh hai chân của một người bị uốn thành hình xoắn ốc giống như cấu trúc DNA, nhưng vẫn giữ được khoảng cách nhất định, không va chạm vào nhau… Có những cánh tay cũng bị uốn thành hình xoắn ốc, giống như những sợi chỉ được quấn lại với nhau… Có những xác chết với xương sống nhô ra ngoài, cả người bị treo lủng lẳng như những con búp bê…

Có vẻ như những xác chết này đang cố gắng uốn cong cơ thể mình theo những cách khác nhau, tạo ra những “rhythm” nhất định để cảm nhận được “chân lý” ấy…

Lúc này, Linde mới hiểu tại sao không thể liên lạc được với Goliath… Tất cả mọi người trong nhà thờ đều đã chết hết… Chỉ còn lại mình bà nữ tu già này mà thôi.

“Họ đang theo đuổi chân lý gì vậy?” Linde vội vàng hỏi.

Trong khi Vòng tròn ma thuật chưa bị vỡ tan và thế giới bên ngoài vẫn không thể có được sức mạnh lớn lao, thì vào nửa năm trướ

“Ánh trăng soi chiếu, ánh mắt lạnh lùng của Thần Chết, ánh nắng mặt trời rực rỡ… Con người tham lam xin đòi từ các vị thần, nhưng không hề biết rằng ngay cả một ánh nhìn nhẹ nhàng từ chính các vị thần cũng ẩn chứa những tri thức mà loài người không thể hiểu nổi… Đó là chân lý của sức mạnh, là chân lý của phép thuật.”

Cô ấy vẫn tiếp tục nói bằng giọng điệu như đang hát thánh ca. Sau vài lần lắng nghe, Linde bắt đầu quan sát những bộ xương xung quanh, và cuối cùng tìm thấy một cuốn sách giữa những xương cốt bị biến dạng.

Đúng lúc đó, nữ tu già dừng lại và nhìn Linde bằng đôi mắt trống rỗng.

“Lời Ca Ngợi Mặt Trời”

Linde nghĩ thầm: “Chắc chắn những người chơi sẽ rất thích cuốn sách này.”

Anh mở những đốt xương trắng đang siết chặt cuốn sách, cầm lên và bắt đầu lật qua lật lại.

Đó là một cuốn sách mỏng, được viết bằng mực đen.

Một bản thánh ca?

Vì không biết giai điệu, Linde liền đọc theo nhịp điệu của bài “Hai Con Hổ”, và thấy rằng nó khá hợp âm.

Một cuốn sách kỳ lạ này, dường như đang kể về một đoạn lịch sử nào đó, hoặc giải thích một kiến thức nào đó… Hoặc có lẽ chỉ đơn giản là một bài ca ngợi.

Anh đóng cuốn sách lại và thấy nữ tu già đang nhìn mình bằng ánh mắt căng thẳng.

“Liệu có thể giải thích chi tiết hơn về việc họ đã trở thành như vậy không?” Linde cảm thấy không thoải mái dưới ánh mắt đó; có vẻ như trong mắt cô ấy, ngay lập tức sau này anh cũng sẽ bị biến dạng thành một con quái vật nào đó.

Cô ấy trả lời: “Đó là loại thuốc ma thuật đã cướp đi quyền năng của các vị thần.”

“Thuốc ma thuật!” Linde rất hào hứng. Người tiền nhiệm của anh không phải là một thiên tài trong việc tu luyện, không đủ điều kiện để trở thành hiệp sĩ của giáo hội, cũng không thể trở thành một chiến binh mạnh mẽ… Việc uống thuốc ma thuật để trở nên mạnh mẽ thật sự rất phù hợp với anh.

“Sau khi uống thuốc này, người ta sẽ nghe thấy tiếng thì thầm của các vị thần…” Nữ tu già muốn ngăn chặn suy nghĩ của Linde; cô đã thấy biểu cảm này trên khuôn mặt của rất nhiều người: “Những người thông minh sẽ trở nên điên rồ hơn, những kẻ ngu dốt sẽ hy sinh xác thịt của mình, những kẻ mê muội sẽ càng trở nên cố chấp hơn… Chỉ những người được thần chọn mới có thể sống mãi.”

Ánh mắt cô nhìn Linde, dường như cho rằng anh thuộc về nhóm những kẻ ngu dốt hay những kẻ mê muội… Thậm chí còn không đủ thông minh để được coi là người được thần chọn… Vì vậy, cô cũng không định tiết lộ thông tin về loại thuốc ma thuật đó cho anh.

Những

Đối với một bà lão hay lẩm bẩm không ngừng, Linde có cách tốt hơn để thu thập thông tin từ bà ấy.

“Ai Lu Na”

“Được rồi, Ai Lu Na ạ…” Linde gật đầu, kẹp cuốn sách dưới nách mình và nói: “Tôi là chủ nhân của Pháo đài Tinh Long Cang, nơi đó xuất hiện một nhóm người khá kỳ lạ; tôi nghĩ họ chính là những người được Chúa chọn, chỉ là hành vi của họ có phần không chuẩn mực lắm.” Linde tiếp tục: “Nếu bà quan tâm, tôi muốn mời bà đến lãnh địa của tôi để tiếp tục truyền bá giáo lý của Mặt Trời.”

Anh ta dừng lại một chút rồi nói: “Vì điều này, tôi sẽ cung cấp cho bà đủ thức ăn và chỗ ở ổn định.”

Má bà Ai Lu Na hơi co giật, sau đó gật đầu: “Tôi nghĩ, có lẽ ông cũng là một trong những người được Chúa chọn… Hãy theo tôi đi, có lẽ ở đó sẽ có những thứ mà ông cần.”

“Tất nhiên, xin chân thành cảm ơn!” Linde cười nói.

Một bà lão cô độc, sống trong một nhà thờ cũ kỹ như vậy, đã kiên trì đến tận bây giờ thì chắc hẳn đã là giới hạn tối đa của bà rồi… Mùa đông chắc chắn không dễ dàng chút nào so với mùa hè.

Linde cũng tin chắc rằng bà ấy sẽ không từ chối; ngay cả khi nhà thờ thực sự còn thức ăn, sau nửa năm trôi qua, chắc hẳn cũng không còn nhiều nữa.

Việc có được loại “thuốc ma thuật chiếm đoạt quyền lực của Thần”, đồng thời còn có thể tuyển dụng một nữ tu NPC luôn lẩm bẩm khen ngợi Chúa… Đây quả là một thương vụ rất có lợi!

Thưa các game thủ yêu quý, tôi đã tìm được một người phụ nữ để đảm nhận vai trò “người dẫn đường” cho các bạn… Dù bà ấy có nhiều nếp nhăn trên khuôn mặt và tính cách cũng không mấy tốt…

Đó chỉ là đùa thôi… Anh ta không thể tìm một bà lão có tâm trạng không ổn định để làm “người dẫn đường” cho các bạn đâu… Trừ khi anh ta muốn các game thủ trông không giống những sinh vật “bất tử”; vì các bạn là những nhân vật đẹp trai/gái, vẻ ngoài đẹp mới là điều quan trọng nhất.

Những NPC hay lẩm bẩm như vậy sẽ làm hài lòng mong đợi của nhiều game thủ, mang lại cảm giác như có những câu chuyện ẩn giấu… Linde cũng có thể tận dụng cơ hội này để yêu cầu bà Ai Lu Na thực hiện một số nhiệm vụ đặc biệt.

Nhưng… tuyệt đối không được để bà Ai Lu Na đảm nhận vai trò “người dẫn đường” đâu!

Không thể để mình tự mình phân phát tất cả các nhiệm vụ được… Nếu Linde muốn biến Pháo đài Tinh Long Cang thành nơi tập trung của các game thủ, anh ta cần phải hoàn thiện các chức năng và tạo ra nhiều loại NPC khác nhau.

Tốt nhất là biến nó thành một “làng mới dành cho người mới chơi” thực thụ.

Trước