Ye Nai chụp rất nhiều ảnh; mẹ cô lật xem hơn mười tấm liền, vẻ mặt trở nên rất không vui.

“Có vẻ như đối với phụ nữ mà nói, nếu muốn tiếp tục làm việc ở địa phương mà lại không cần giấy phép lao động, thì chỉ có thể đi đến các khu vực nguy hiểm thôi.”

“Cũng gần như vậy… Nhưng nếu đi đến những khu vực nguy hiểm, thì chỉ có thể thuê nhà ở bên ngoài; nếu không, thời gian đi lại sẽ quá khó chịu. Còn nếu không, thì chỉ có thể đi đến những nơi khác… Với thân hình mạnh mẽ của con, chắc chắn sẽ có người cần con đi làm công nhân xây dựng.”

Mẹ cô im lặng một lúc… Tìm việc làm trong thành phố thật sự rất khó, nhưng để con gái lớn đi đến những nơi xa xôi hoặc những khu vực nguy hiểm bên ngoại ô, thì điều đó là điều không thể xem xét được.

“Ăn trước đã… Sau khi ăn xong, mẹ sẽ tìm thông tin về việc thuê nhà ở những khu vực nguy hiểm.”

“Con sẽ tìm việc làm gì? Ông bà con sẽ đến… Con phải ở nhà chăm sóc họ.”

Nghe giọng nói của vợ, cha cô nhận ra rằng bà ấy có vẻ ủng hộ việc con gái ra ngoài thuê nhà và làm việc… Vậy khi ông bà đến, ai sẽ ở nhà chăm sóc họ đây? Cha cô vội vàng phản đối.

“Con sẽ nuôi ông bà ở nhà à? Con đã quay lại làm việc chưa? Hãy suy nghĩ cho kỹ đi… Bây giờ con chỉ kiếm được 800 nhân dân tệ mỗi tháng thôi… Làm sao con dám nói những lời lớn lao như vậy?”

“Con đi làm, mẹ sẽ chăm sóc bản thân… Ba đứa con nhỏ thì cũng chẳng làm được gì cả… Nếu con gái không ở nhà chăm sóc ông bà, thì sao đây?”

“Con có biết giá của người giúp việc chăm sóc người già toàn thời gian là bao nhiêu không? Đó là hai người già đấy… Mức lương toàn thời gian của con mới đủ để trả chi phí đó.”

Mẹ cô, Yu Qing, lấy điện thoại của Ye Nai, lật xem một số bức ảnh rồi đưa trước mặt cha cô.

“Hãy nhìn kỹ vào đây… Đây là giá của người giúp việc chăm sóc người già hiện nay… Con dám nói rằng muốn con gái ở nhà chăm sóc bố mẹ mình mà không cần trả tiền à? Công việc gia đình thì nên miễn phí, phải không?”

Khi nói đến tiền bạc, người từng làm kế toán nửa đời như mẹ cô thì phản ứng thực sự rất nhanh.

“Chỉ căn nhà nhỏ chưa đầy 60 mét vuông này mà chúng ta sáu người ở đã chen chúc không thể thoải mái… Con gái từ nhỏ đến lớn ngủ ở phòng khách mà bố không thấy buồn lòng… Nhưng khi ông bà đến ở và cần người chăm sóc, bố lại thấy buồn lòng… Thật là một người con hiếu thảo đấy…”

“Nếu ông bà đến ở, con có đòi tiền sinh hoạt từ anh trai và chị dâu con không?

“Đừng nghe lời bố cậu đâu, việc tìm công việc để tự nuôi mình mới quan trọng hơn. Một người trưởng thành mà không có tiền thì chẳng là gì cả; chuyện kết hôn cứ để sau đã. Nếu cậu nghèo khó, thì chỉ có thể tìm những người đàn ông nghèo khó thôi. Làm sao những người đàn ông có điều kiện lại muốn quan tâm đến một người phụ nữ nghèo khó chứ? Cậu là tiên nữ hay thiên tài đây?”

Mẹ cô ấy còn giấu không nói ra một điều nữa: cơ thể đầy cơ bắp của con gái cả khiến bà rất lo lắng; sau này tìm bạn trai sẽ rất khó đấy… Ai mà thấy vóc dáng như vậy mà không sợ chứ?

Ye Nai hoàn toàn đồng ý với lời mẹ mình. Tiền chính là “can đảm” của con người; chỉ khi có tiền trong tay, cô ấy mới không lo lắng chút nào.

Bữa tối kết thúc trong bầu không khí căng thẳng như vậy. Bố cô ăn xong liền vào phòng ngủ, còn mẹ thì ngồi trên ghế sofa, dùng điện thoại tìm thông tin về việc thuê nhà ở các khu vực nguy hiểm. Ye Nai ngồi bên cạnh, cầm giấy bút ghi chép những thông tin hữu ích để so sánh.

Mẹ con họ nghiên cứu hơn một tiếng đồng hồ và phát hiện ra rằng, nếu tính cả thu nhập trung bình của Ye Nai trong hai tháng vừa qua, thì họ chỉ có thể sống ở ba khu vực nguy hiểm gần các “lối đi giữa các thế giới”: số 5, số 6 và số 7.

“Chỉ có ba khu vực đó thì tiền thuê nhà mới rẻ; chỉ cần một nghìn đồng là có thể đặt cọc một tháng tiền thuê và còn dư chút tiền để mua đồ sinh hoạt nữa,” mẹ cô nói, lấy tờ giấy từ tay Ye Nai.

“Những căn nhà không có đồ gia dụng thì càng rẻ hơn; chỉ cần một nghìn đồng là có thể đặt cọc hai tháng tiền thuê.”

Ye Nai không hề thèm muốn những căn nhà có đồ gia dụng; cô ấy hoàn toàn có thể tự mua đồ mới mà.

“Không được đâu; những căn nhà không có đồ gia dụng thậm chí còn không có nhà vệ sinh riêng biệt nữa. Là một cô gái, an toàn là điều quan trọng nhất; không thể tiết kiệm tiền ở điểm này được.”

“……?” Ye Nai nhéo nhẹ cơ bắp của mình, “……À, đúng rồi.”

Thấy cử chỉ đó của con gái, mẹ cô nhận ra rằng đường nét cơ bắp của cô dường như đã mượt mà và săn chắc hơn so với lần trước; bà bỗng nghĩ rằng, nếu con gái mình bị ai đó quấy rối, thì người có khả năng gặp nguy hiểm sẽ là cô ấy…

Im lặng một lúc, mẹ cô lại thao tác trên điện thoại; sau đó điện thoại của Ye Nai rung lên. Cô lấy ra xem và thấy mẹ vừa chuyển cho mình hai nghìn đồng.

Ye Nai ngẩn ngơ; đây thật sự là một bất ngờ tốt lành.

“Mẹ muốn con ra ngoài sống độc lập à?”

“Còn có cách nào khác

“Sống thuê nhà bên ngoài, ban đầu bạn sẽ phải chi tiêu rất nhiều cho việc trang trí căn nhà. Sau này, bạn phải làm việc chăm chỉ thật tốt; đừng để cả tháng làm việc vất vả mà vẫn không đủ tiền trả tiền thuê nhà.”

“Được mẹ ạ, nếu sau này con có tiết kiệm được gì, con chắc chắn sẽ chuyển số tiền đó về cho mẹ.”

“Không cần đâu, con hãy giữ lại đi. Thà con tự tiêu dùng còn hơn. Nếu con chuyển tiền về, bố con biết chắc sẽ đi hút thuốc, uống rượu ngay đấy. Con cũng biết rõ bố con tiêu bao nhiêu tiền mỗi tháng cho những khoản chi phí cố định như tiền thuê nhà, điện nước, phí quản lý tòa nhà phải không? Tiền bố con tiêu cho công việc kỹ sư điện còn nhiều hơn nữa. Kể từ khi kết hôn, nếu không phải vì mẹ con luôn ép bố con chuẩn bị một khoản tiền hàng tháng để trả các khoản chi phí đó, thì bố con chắc chắn sẽ không có dư tiền đâu. Chính vì mẹ con quản lý tiền của gia đình mà bố con mới chọn mẹ con.”

“Vậy thì lúc đầu mẹ con chọn bố con vì cái gì?”

“Bởi vì lương của bố con cao trong đội kỹ sư điện mà. Khi chọn chồng, mục đích là tìm một người cha cho con cái sau này, chứ không phải để mẹ con trở thành mẹ của anh ta. Nếu mẹ con muốn trở thành mẹ của anh ta, thì mẹ con nên lấy cha của anh ta mới đúng. Việc đàn ông kiếm được nhiều tiền là một chuyện, còn việc họ sẵn lòng chi tiêu bao nhiêu cho gia đình thì lại là chuyện khác. Mẹ con có sổ sách ghi chép rõ ràng tất cả các khoản chi phí cố định của gia đình. Bố con luôn chuẩn bị tiền đúng hạn mỗi tháng, như vậy là đủ rồi.”

“…À, hiểu rồi.”

Mẹ con đã thỏa thuận xong với nhau, và việc Ye Nai chuyển ra ở ngoài không còn gặp trở ngại nào nữa. Tuy nhiên, cô vẫn còn một vài ý định riêng.

Khi bố cô đang tắm, mẹ cô đang bận rộn ở ban công, Ye Nai lén vào phòng ngủ của bố mẹ, nhanh chóng mở ngăn kéo trong tủ quần áo, lấy ra sổ hộ khẩu, mở trang liên quan đến mình, lấy trang đó ra và cất vào không gian đặc biệt của mình, sau đó lại dọn dẹp mọi thứ trở lại như cũ và mang chăn gối của mình ra đặt trên ghế sofa ở phòng khách.

Việc chuyển sang hộ khẩu tập thể tại Trung tâm Những Người Đã Thức tỉnh sẽ giúp cô có thể di chuyển tự do khắp cả nước và tạm thời sinh sống ở bất cứ đâu. Nếu một ngày nào đó cô muốn định cư ở một nơi cụ thể, cô có thể thực hiện việc đăng ký hộ khẩu ngay lập tức. Thành phố Đông Lĩnh quá nhỏ; mặc dù có một lối thông qua các thế giới khác nhau, nhưng những khu vực nguy hiểm xung quanh vẫn cần được thanh thiết lọc để có thể tiến hành các công trình xây dựng, và điề