Đêm đã khuya.

Hàn Đông Văn mặc áo ngủ đi đi lại lại bên cạnh giường rồng; cô bé Hồng Đậu đứng bên cạnh ông với vẻ lo lắng.

“Thưa Hoàng tử, xin cảm ơn ngài…”

Đây là lần thứ ba trong đêm nay cô bé cảm ơn ông, nhưng Hàn Đông Văn chỉ lắc đầu: “Không cần phải cảm ơn đâu.”

Cái cô bé muốn cảm ơn chính là việc Hàn Đông Văn không đồng ý để cô ở lại cung Thiên Trì.

Nếu nhìn từ góc độ ngắn hạn, việc giao cô bé ra ngoài có thể giúp giải quyết vấn đề tài chính cấp bách hiện tại, nhưng chỉ có vậy thôi.

Giang Khoát Yến kia là người lòng dạ sắt đá; ai biết được cô ta có thể làm gì chứ? Có lẽ lần sau gặp lại cô bé, cô ấy đã trở thành con rối trong tay người ta rồi… Nghĩ đến đây, Hàn Đông Văn không khỏi rùng mình.

Nhưng điều khiến ông bận tâm lúc này không phải là chuyện đó, mà là tại sao Giang Khoát Yến lại đưa ra yêu cầu như vậy? Sau khi ông từ chối, tại sao Giang Khoát Yến lại không kiên trì, mà chỉ cười nhạo và nói rằng Hoàng tử thiếu hiểu biết về tình cảm con người?

“Anh có suy nghĩ gì không?”

Hàn Đông Văn vội vàng hỏi cô bé.

Dĩ nhiên, cô bé chỉ có thể lắc đầu bất lực: “Hôm nay là lần đầu tiên tôi gặp Nữ hoàng Yân Phu Nhân; tôi thật sự không biết phải nghĩ gì.”

Chủ và tớ đều đang rất bối rối, nhưng không hề hay biết rằng một tin đồn đang lan truyền nhanh chóng trong cung: Cô bé Hồng Đậu đã hai ngày không trở về cung, và Hoàng tử cũng hai ngày liền không triệu cô ấy vào hầu hạ.

Khi tin này mới được lan truyền, mọi người cho rằng Hoàng đế đã giữ cô bé lại vài ngày nữa; nhưng bây giờ, mọi người lại bàn tán rằng Hàn Đông Văn đang say mê cô gái hầu cung này đến mức có thể sẽ phong cô ấy làm phi tương lai không xa…

“Tôi thực sự không biết phải nghĩ gì nữa…”

“”

Hàn Đông Văn tạm thời bỏ qua công việc đầu óc này, ngửa mặt nằm xuống giường và nói: “Cô Hồng Đậu ơi, những ngày tới em phải ngủ nhiều hơn một chút. Nếu cô báo cho Viện Y Thái Hoàng Gia biết, cứ nói là tối nay em ngủ muộn thôi.”

Cô Hồng Đậu gật đầu, và Hàn Đông Văn vung tay ra lệnh: “Được rồi, hôm nay kết thúc ở đây, tắt đèn đi và ngủ đi!”

Ngủ...

Cô Hồng Đậu mặt đỏ lên một chút, gật đầu đồng ý, sau đó quay đi tắt đèn trong phòng ngủ và dọn dẹp gọn gàng bàn ghế một chút.

Khi quay lại, cô đã nghe thấy tiếng thở đều đặn của Hàn Đông Văn.

Cô đứng ngẩn người tại chỗ, không thể tin nổi Hàn Đông Văn đã ngủ thiếp đi ngay lập tức.

“Hoàng tử...?”

Cô nhẹ nhàng hỏi, thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Mình đã phục vụ hoàng tử hai ngày liền, nhưng Hàn Đông Văn lại lười biếng đến mức không quan tâm đến mình cả hai ngày?

Hôm nay, sau khi nhìn thấy dung nhan của Nương Phi Yân, cô Hồng Đậu chỉ nghĩ rằng một người đẹp như vậy không thể nào sống trong cung lạnh lẽo được. Chắc hẳn là có chuyện gì không ổn với Hoàng đế, vì vậy mình mới được gọi đến phòng ngủ, nhưng không cần phải phục vụ nữa...

Chính là như vậy.

Quả thật là như vậy!

Cô gật đầu nhẹ nhàng, hiểu rõ tình hình hiện tại.

Vì không cần phải phục vụ nữa, lòng cô Hồng Đậu trở nên nhẹ nhõm hẳn. Cô cẩn thận cởi quần áo, chỉ giữ lại lớp đồ lót bên trong, rồi như thường lệ nằm xuống cuối giường của Hàn Đông Văn.

Tối hôm qua không cảm thấy gì cả, sao giường này lại thoải mái đến thế nhỉ?

Trong cung Vịnh Xuân từng nói rằng hoàng tử trước đây hay ngáy to như sấm, nhưng bây giờ lại yên tĩnh thế này?

Vì đã hiểu ý của hoàng tử rồi, với tư cách là cung nữ, mình cũng cần phải cố gắng làm tròn bổn phận của mình...

Sau khi lo âu tan biến, cô bắt đầu suy nghĩ lung tung và cũng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

———————

“Đội trưởng!”

Hoàng đế Đầu Tiên bước ra khỏi xưởng và nhìn thấy Sherlock Hooke đã đợi mình ở đó từ lâu.

Hàn Đông Văn gật đầu; Sherlock Hooke thực sự không làm anh ta thất vọng khi mang đến cho anh ta những nguyên liệu và dụng cụ cần thiết, điều này khiến Hàn Đông Văn cảm thấy khá vui mừng.

  “Đồng đội của bạn đâu rồi?”

  Anh ta liếc nhìn xung quanh nhưng không thấy bóng dáng của Đường Tiểu Bắc.

  “Cô ấy… hẳn là đang bận rộn với công việc vào ban ngày, chắc chưa đến đây.” Sherlock Hooke lẩm bẩm.

  Đây không phải là câu nói mà các NPC có thể hiểu được, vì vậy Hàn Đông Văn quyết định giả vờ như không nghe thấy gì cả.

  Anh ta nhận lấy thuốc nhuộm và dụng cụ, cầm lên tay và cân nhắc một chút: “Theo tôi đi, sau đó chỉ cần canh gác ở cửa lều này trong khoảng mười phút là được.”

  Khi nhận được phần thưởng từ biểu tượng lời cầu nguyện, Hàn Đông Văn đã hình dung ra quy trình sản xuất; nó khá giống với cách thức anh ta đã sử dụng để tạo ra những con rối ma trước đây.

  Chắc hẳn đây là một trong những tác động phụ của việc du hành thời gian, anh ta nghĩ.

  Sherlock Hooke không chút do dự mà đồng ý với yêu cầu này của Hàn Đông Văn; anh ta không khỏi thán phục sự tiện lợi của việc sử dụng những NPC như vậy. Ngay cả khi không có phần thưởng, chúng vẫn có thể giúp người chơi hoàn thành các nhiệm vụ trong chuỗi sự kiện, luôn có người sẵn lòng làm việc thay họ.

  Anh ta di chuyển một cái thùng gỗ, quét sạch những đồ linh tinh đang chất đống trên đó, thổi bay bụi bặm, sau đó mới tháo hai con dao kiểu quân đội ra khỏi lưng mình và đặt chúng nhẹ nhàng lên mặt bàn.

  “Lời cầu nguyện…” Hàn Đông Văn lẩm bẩm, mở túi dụng cụ kim loại ra, lấy ra một cái búa nhỏ và một chiếc móc vuốt làm từ vật liệu cứng hơn, đặt chiếc móc vuốt lên bề mặt con dao và dùng búa nhẹ nhàng đập vào, lặp lại vài lần để tạo ra những vết khắc rõ ràng.

  Lực đập phải thật nhẹ, nếu không con dao sẽ bị gãy.

  Bằng cách này, anh ta cuối cùng cũng khắc được lên con dao những ký tự của lời cầu nguyện. Mặc dù những ký tự đó khá phức tạp, nhưng vẫn có thể coi chúng chỉ là những đường thẳng và đường cong đơn giản.

  ["Khi Chủ Thần giáng lâm, những ai phải chịu đựng khổ đau sẽ được cứu rỗi."]"

  Đây là một lời cầu nguyện mà tất cả mọi người ở Tây Á Công quốc đều biết đến; giáo hội ở nơi đó tin tưởng vào một vị thần được gọi là Chủ Thần. Cụ thể thông tin về vị thần này như thế nào, Hàn Đông Văn cũng không rõ lắm; có lẽ sau này khi Sherlock Hooke chơi ở Tây Á Công quốc, anh ta có thể tìm hiểu thêm về điều này.

Chiếc búa nhỏ “đinh đinh đinh” vang lên, nhưng lần này lưỡi dao được nghiêng một chút; do đó, những sợi kim loại uốn cong đã được cạo ra từ những dấu vết chữ viết, tạo thành những rãnh nông theo hướng của các ký tự.

Quy trình thực sự không quá phức tạp. Cuối cùng, Hàn Đông Văn mở chiếc chai nhỏ chứa thuốc nhuộm, nghiêng miệng chai để đổ thuốc ra ngoài. Thuốc nhuộm óng ánh, trong suốt, chảy trôi vào những rãnh đó và dần lấp đầy những kẽ hở.

**[Kiếm lưỡi dao tiêu chuẩn]**

**[Đúc: Hàn Anh Tông]**

**[Phép thuật: Dấu hiệu Lời Cầu Nguyện]**

**[Sức mạnh: F; Nhanh nhẹn: E; Sự Chân Thành: E]**

“Xong rồi!” Hàn Đông Văn đứng dậy, hào hứng vung kiếm lên; lưỡi dao lấp lánh ánh sáng xanh xám. Anh ta làm tương tự với thanh kiếm thứ hai, sau đó cẩn thận cho cả hai thanh kiếm vào vỏ da dày, còn những dụng cụ nhuộm thì được cất gọn dưới gian hàng đối diện.

Dù sao thì đây cũng là kỹ thuật đặc biệt của Tây Á Công quốc; vì vậy nó vẫn còn khá nhạy cảm. Sau này, nếu có cơ hội học thêm các kỹ năng phép thuật khác, anh ta hoàn toàn có thể chia sẻ chúng với những người chơi như Sherlock Hooke… Tất nhiên, điều đó sẽ được thực hiện với điều kiện có trả giá.

“Tiểu Dương, cậu đang làm gì vậy?” Giọng của chú Khun vang lên bên ngoài lều làm việc. Hàn Đông Văn kiểm tra lại một lần cuối, đặt chiếc bàn làm việc đơn sơ trở lại vị trí ban đầu rồi bước ra ngoài.

“Chú Khun à? Sao lại vội vàng thế?” Khi thấy Hàn Đông Văn bước ra, chú Khun vội vàng tiến lại gần: “Tôi tìm cậu mãi mà không thấy đâu; bọn trong tổ chức đang gọi cậu đấy!”

Tổ chức?

Hàn Đông Văn ngập ngừng một chút, rồi theo chú Khun ra ngoài. Sherlock Hooke, người đang canh cửa, cũng vội vàng bước theo sau.

Không xa đó, anh Li và một đệ tử của tổ chức đang đứng đó trò chuyện; khi thấy Hàn Đông Văn đến gần, biểu cảm của họ có chút thay đổi.

“Anh Li, Tiểu Dương đến rồi.” Chú Khun đẩy Hàn Đông Văn về phía trước.

Người đàn ông mặc trang phục nội bộ của tổ chức Hàn Anh Tông nhìn Hàn Đông Văn một cách kỹ lưỡng, rồi quay sang hỏi anh Li: “Chính là họ à?”

“Li ca ngập đầu gật, quan sát một vòng rồi nói: ‘Chính là họ, tất cả đều có linh căn; chắc còn có một bé gái nữa.’”

Hàn Đông Văn hiểu ngay ý của anh ta – đây chắc chắn là những người đã từng gặp phải con gấu khổng lồ trong lần hộ tống trước đó, và giáo phái đã đến để tìm hiểu tình hình.

Anh ta cúi chào và nói: “Đúng như Li ca đã nói, tôi cùng mấy người bạn này đều có linh căn bẩm sinh. Hiện tại chúng tôi được giao trách nhiệm hộ tống, hy vọng sẽ nhận được sự chỉ dạy của Hàn Anh Tông để có thể cố gắng hết sức!”

Việc có hay không có linh căn thì cũng chẳng có gì phải giấu giếm cả; dù sao cũng không thể che giấu được. Nói ra một cách công khai cũng coi như là một lợi thế cho bản thân.

Một người đàn ông thuộc phe nội môn khinh thường cười nhạo: “Chỉ dạy à? Một kẻ thuộc phe ngoại môn lại tự cho mình là ai đó quan trọng đến thế sao… Theo lệnh của giáo phái, hôm nay tôi sẽ đi cùng các bạn để hộ tống vật liệu xây dựng. Các bạn chỉ cần chăm chỉ quan sát thôi; nếu may mắn thì có thể học được điều gì đó…”

Hàn Đông Văn mép miệng hơi nhếch lên, nhưng khuôn mặt vẫn bình thản; anh ta tiếp tục cúi chào và hỏi: “Như vậy cũng tốt… Cảm ơn ngài! Xin hỏi ngài tên là gì ạ?”

Người đàn ông nội môn nghiêm mặt đáp: “Tôi họ Guo, gọi tôi là Sư huynh Guo!”