“Này.”

“……”

“Này! Dậy đi!”

“?! Bảo vệ ngài ạ!!”

Hàn Đông Văn bỗng giật mình tỉnh dậy từ trong giấc mơ, vội vàng ngồd dậy và nhìn quanh một cách lo lắng.

“Bảo vệ cái gì chứ!”

Đầu anh ta bị ai đó vỗ mạnh một cái; khi quay đầu lại, anh mới thấy là Chú Khun đang đứng đó với vẻ mặt nghiêm túc.

Hàn Đông Văn cười khẽ: “Chú Khun ạ, tôi… tôi chỉ đang mơ thôi.”

Chú Khun cau mày: “Mơ gì đến nỗi ngủ say thế? Chúng ta đã đến nơi rồi.”

“Đã đến à?”

Hàn Đông Văn vội vàng ngước nhìn xung quanh; nơi này không còn là trong núi nữa, rõ ràng họ đã đi theo con đường xuống thành phố. Xung quanh là những người qua kẻ lại, tất cả đều mặc trang phục có quy định chung.

Anh ta lập tức hiểu ra rằng mình đã đến “Tổng gia”.

“Chú Khun ạ, bây giờ chúng ta phải làm sao đây?”

Những người bị thương trên xe đã được đưa đi điều trị; trong số những người còn lại, chỉ có hai thanh niên tiến lại gần Chú Khun.

Chú Khun thở dài: “Chúng ta hãy đợi Anh Li đến đây, rồi nói rõ mọi chuyện với anh ấy xem sau này đội công việc sẽ giao cho chúng ta những công việc gì.”

Hai thanh niên nhìn nhau, và người lớn tuổi hơn không nhịn được mà nói: “Chú Khun ạ, tôi vẫn nghĩ… chúng ta nên đi đội thuốc thôi. Nếu đội công việc không có việc để làm thì cũng chết thôi; còn vào núi thì cũng chết thôi… Tôi…”

“Đồ ngốc!”

Chú Khun đánh mạnh vào vai anh ta, rồi nhìn quanh một cách cẩn thận, sau đó gọi cả ba người lại gần và nói thầm:

“Anh Li không cho tôi nói với các bạn… Nhưng các bạn thực sự nghĩ rằng việc đi hái thuốc là công việc tốt sao? Thung lũng nơi hái thuốc lạnh lẽo và ẩm ướt, hoàn toàn khác so với bên ngoài. Người bình thường vào đó ban đầu có vẻ không sao, nhưng dần dần xương cốt sẽ bị nhiễm độc do lạnh, và khi già đi thì cuộc sống sẽ trở nên vô cùng khổ sở! Hãy suy nghĩ kỹ lưỡng một chút đi… Hãy ở lại đội công việc này, Chú Khun sẽ tìm cách giúp các bạn.”

Ba người thanh niên này là anh em ruột của người được đưa đi điều trị; vì họ đến từ Biên Châu, nên Chú Khun không quan tâm đến sự phản đối của họ mà gọi họ là “Tiểu Biên Châu”, tức là Đại Biên, Tiểu Nhị Biên và Tiểu Tam Biên… Mặc dù cái tên có vẻ không hay lắm, nhưng ít ra cũng dễ nhớ.

Sau khi nghe xong lời của chú Khun, Đại Biên vuốt ve cái đầu trọc của mình và nói: “Chú Khun, ông cứ bảo phải tìm cách này cách khác… Nhưng làm sao được chứ? Nếu chúng ta tiếp tục ở lại đội công việc với ông, thì rồi lại bị điều động vào núi để thăm dò đất đai nữa… Thật là hỏng hết rồi!”

  “Cậu…”

  Chú Khun có vẻ bối rối; rõ ràng lúc này ông cũng không có cách nào để thay đổi quyết định của “Anh Lý” đối với đội công việc này.

  Thấy chú Khun không biết phải nói gì tiếp, Đại Biên quay sang nhìn Hàn Đông Văn và nói: “Còn anh thì sao? Theo em nghĩ, chúng ta đừng đăng ký vào đội công việc nữa, mà hãy đi làm việc trong đội y tế vài tháng… Có lẽ sẽ không phiền phức như chú Khun nói đâu.”

  Hàn Đông Văn không trực tiếp trả lời câu hỏi của anh ta, mà chỉ tò mò quan sát xung quanh. Cuối cùng, anh ta nhìn thấy những dòng chữ được viết trên những thùng hàng: Hàn Anh Tông Tài sản cá nhân đã được kiểm tra.

  Anh ta quay đầu lại và hỏi: “Các bạn có biết Hàn Anh Tông này thuộc về phái nào không?”

  Phía sau ba cơ quan lớn đều có sự hỗ trợ từ các phái lớn nhỏ; những gia tộc giữ thái độ trung lập thì thực sự rất hiếm.

  Thiên Ưng Thành nằm ngay sát Tây Á Công quốc; hai quốc gia này được ngăn cách bởi vùng đất Bạch Lan Sơn đầy thú dữ và yêu tinh… Chắc chắn sẽ có người chơi đặt chân đến đó trong trò chơi này.

  Trong số mười ba địa điểm mà Hàn Đông Văn đã chọn, có một nằm ngay tại Thiên Ưng Thành!

  Nếu Hàn Anh Tông được sự hậu thuẫn của Quốc Pháp Sử, thì rõ ràng đội công việc này sẽ được điều động đến đó để hoàn thành công việc xây dựng.

  Không cần phải vào núi nữa… Chắc chắn các vị trí trong đội công việc sẽ bị tranh giành kịch liệt đấy!

  Nghe thấy câu hỏi của anh ta, chú Khun trả lời một cách ngạc nhiên: “Phái nào à? Dĩ nhiên là phái thuộc về Bạch Lan Sơn rồi.”

  Câu trả lời này giống như khi Hàn Đông Văn hỏi đó là bệnh viện hay tòa án, mà chú Khun lại nói đó là chi nhánh Đông Đình vậy… Hoàn toàn không liên quan gì đến vấn đề cả.

  “Ý em là…”

  Hàn Đông Văn vẫn chưa kịp giải thích thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ho, và mọi người xung quanh đều im lặng lại.

Vài người không còn ôm nhau nữa; lúc này Hàn Đông Văn mới nhận ra rằng không biết từ khi nào mà xung quanh đã tập trung đầy những người mặc những bộ áo giản dị giống họ. Nhìn qua, toàn là những người thuộc hàng ngũ ngoại môn.

Trong số đó, có một người mặc chiếc áo trắng khác biệt so với những chiếc áo da thô sơ của họ; trên áo được thêu hình cây thông đón tuyết bằng chỉ màu xanh phản quang. Người đó khoảng bốn mươi tuổi, để râu hai bên mép, và đang cầm một tờ giấy trong tay; mọi người xung quanh đều đối xử với anh ta một cách lễ phép.

Chắc chắn đây chính là “Anh Li” mà họ đang tìm kiếm.

Xét về tuổi tác, Chú Khun lớn tuổi hơn anh ta một chút, nhưng vì phải nhờ vào công việc do anh ta cung cấp, nên vẫn phải gọi anh ta là “anh”.

“Anh Li!”

Chú Khun nhìn thấy và vội vàng bước tới: “Anh Li, lần này đoàn công việc của chúng tôi…”

“Quay lại đi, quay lại! Sau này hãy nói tiếp.”

Anh Li vẫy tay, không cho Chú Khun nói hết đã đẩy anh ta ra xa, sau đó quay sang nhóm những người ngoại môn nghèo khó kia: “Các bạn hãy đứng ngay ngắn lại! Đây là lãnh thổ của tổng môn, sao có thể ồn ào như vậy được!”

Giọng nói của anh ta rất oai phong, khiến những người lao động ngoại môn im lặng lại và lần lượt xếp thành hàng, chờ đợi anh ta tiếp tục nói.

“Các bạn ngoại môn ạ, Hàn Anh Tông dù là người nội môn nhưng cũng là đồng đội của chúng ta. Chủ tổng môn hoàn toàn có thể giao công việc này cho các đệ tử nội môn, vậy thì tại sao chúng ta vẫn phải cảm ơn và trân trọng công việc này đến vậy?”

Anh Li bắt đầu nói một cách nghiêm túc và đầy ý nghĩa.

“May mắn thay, chủ tổng môn rất nhân từ, đã cho chúng ta – những người không có linh căn – cơ hội làm những công việc mà chúng ta có thể làm, để kiếm sống. Đây chính là ân huệ mà Hàn Anh Tông ban tặng cho chúng ta; chúng ta phải cố gắng hết sức, biết đâu một ngày nào đó các bạn cũng có thể mặc những bộ áo của người nội môn như tôi!”

Hàn Đông Văn ôm tay lại, cảm thấy hơi ngượng ngùng khi nghe những lời này.

Anh Li ho khan hai tiếng, rồi tiếp tục nói: “Bây giờ, mọi người đã đủ rồi, chúng ta cần xếp hàng để quyết định lần công việc tiếp theo. Lần này vẫn sẽ là vào núi để thăm dò địa hình, tìm khoáng sản và nguyên liệu cho tổng môn…”

“Anh Li, lần này đoàn công việc vào núi đã gặp sói dã, và có rất nhiều người bị thương!”

Chú Khun vội vàng nói lớn.

Anh Li nhướng mày lên: “Sói dã? Sói dã cũng có thể khiến các bạn bị thương như vậy sao?”

“Chỉ là lũ thú vật thôi, chỉ cần đốt một cây nến là có thể xua chúng đi được!”

“Chúng tôi đã vào rừng hai lần, và những con thú dã trong rừng dường như trở nên điên cuồng hơn rất nhiều; chúng hoàn toàn không sợ người đâu!”

Kun Chú chỉ vào những anh em nhỏ bên cạnh mình và nói: “Tất cả chúng tôi đều từng thoát khỏi miệng loài sói; chuyện này thực sự xảy ra đấy!”

Anh Li lắc đầu không mấy tin tưởng: “Nếu các bạn nói là có thì cứ coi là có đi… Nhưng tôi sẽ gửi các bạn vào đội nông nghiệp sao?”

“Điều này…” Kun Chú ngập ngừng không biết phải nói gì tiếp.

Đội nông nghiệp ấy vào rừng để hái thuốc chống độc lạnh… Làm sao có thể an toàn được chứ?

“Anh Li, liệu có thể cung cấp thêm người cho đội lao động, và cũng cần thêm vũ khí để chống lại những con thú dã không? Như vậy thì ít nhiều cũng sẽ an toàn hơn…”

Kun Chú chưa kịp nói hết, Anh Li đã vỗ mạnh quyển sổ vào tay mình và nói lớn: “Kun Chú, ông đang nói cái gì vậy? Ông không phải là người săn mồi sao? Vài con sói mà khiến ông sợ đến thế này à? Còn muốn thêm người, thêm vũ khí nữa… Ông đúng là…”

Anh Li không nói tiếp nữa, chỉ lạnh lùng cười một tiếng rồi quay sang nhìn mọi người: “Trước hết, hãy chọn đội nông nghiệp đi! Dù các bạn sợ khi vào rừng hay thích việc hái thuốc hơn, những ai muốn làm công việc này hãy đứng lên!”

“Hái thuốc cũng được.”

Kun Chú cắn răng nói: “Nhưng làm thế nào để đối phó với độc lạnh trong rừng đây…”

“Ông đang nói nhảm gì vậy!”

Anh Li vung quyển sổ xuống mặt Kun Chú: “Cứ suốt ngày nói nhảm mãi… Tin không, tôi sẽ báo cho người của tổ tiên đến xử lý ông đấy!”

“Bụp!”

Một bàn tay đã nhanh chóng đón lấy quyển sổ.

Kun Chú giật mình, mới nhận ra rằng không biết từ khi nào Hàn Đông Văn đã đứng ngay bên cạnh mình.

Hàn Đông Văn vỗ nhẹ lên quyển sổ, thổi bụi đi rồi mỉm cười với Kun Chú.

Người của tổ tiên ư?

Cuối cùng, Hàn Đông Văn cũng nghe thấy điều mình muốn nghe.

Anh ta quay đầu lại, giơ tay lên về phía Anh Li và nói: “Anh Li, tôi và Kun Chú sẽ ở lại đội lao động thôi… Điều đó rất tốt đấy.”