Có một điều Hàn Đông Văn luôn cảm thấy rất kỳ lạ. Lúc đó là cuối thu, chưa vào đông và cũng chưa đi đến Thiên Ưng Thành, anh ta ngồi trước bàn trong Thái Thư Các, nhìn bút mực giấy nghiên mà mơ màng.

“Hoàng tử chỉ luyện một chữ này thôi sao?”

Chung Lý Lâm đứng bên cạnh anh ta, thấy trên bàn chất đầy giấy xuan, tất cả đều ghi đầy những chữ.

Cùng một chữ.

Binh.

“Bởi vì bệ hạ không hiểu.”

Hàn Đông Văn nhìn chằm chằm vào chữ đó, sau một lúc, anh ta bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Ba cơ quan đó thực sự có vai trò gì?”

Chung Lý Lâm ngập ngừng: “Ý hoàng tử là…?”

Hàn Đông Văn lại nhìn xuống tờ giấy: “Quốc Binh Sở phụ trách quân đội, tay họ cầm là binh; Quốc Pháp Sở phụ trách hình phạt, tay họ cầm là pháp luật; còn Quốc Kim Sở thì quản lý thương mại, như cái tên của nó, tay họ cầm là vàng bạc.”

Chung Lý Lâm không hiểu ý hoàng tử muốn nói gì, nhưng cảm thấy có điều gì đó sâu sắc, nên không dám đáp ngay.

“Nhưng trong thời buổi loạn lạc như hiện nay, tại sao vẫn còn ba cơ quan đó?”

Hàn Đông Văn ngạc nhiên ngẩng đầu lên: “ Sao vậy? Gia tộc Đan Đài quá nhát gan à? Trong thời buổi hỗn loạn như này, chẳng phải ai có binh thì người đó mới là người nắm quyền sao? Tại sao Quốc Pháp Sở và Quốc Kim Sở vẫn có thể ngang hàng với Quốc Binh Sở được chứ?”

Chung Lý Lâm thở dài, nhìn Hàn Đông Văn một cái, không nói gì.

Nhưng ánh mắt anh ta ẩn chứa sự do dự đầy mong đợi.

————

“Mẹ ơi, nếu sau này xảy ra loạn lạc, và Quốc Binh Sở có binh trong tay, chúng ta sẽ phải làm thế nào đây? Chúng ta có nên nghe theo họ không?”

Khi còn nhỏ, Giang Khoát Yến lần đầu tiên vào cung, và hai tháng sau đã được gặp mẹ mình.

Gia tộc Giang ở U Châu, khắp khu vực Sĩ Mông đều biết rõ ý nghĩa của bốn chữ đó.

Sau khi vào cung, cuộc sống của Giang Khoát Yến trở nên rất nhàm chán và vô vị.

Ngoại trừ Thái Thư Các và Vương cung Ngũ Xuân, nơi mà người ta có thể thuê giáo viên dạy các môn như đàn, cờ, thư pháp hàng ngày, cô chưa bao giờ gặp ai khác cả.

Kể cả Hoàng đế Tĩnh Tông, kể cả hoàng tử duy nhất của ông ấy.

“Những lời bạn vừa nói, nếu bị người ngoài nghe thấy, sẽ rất nguy hiểm đấy.”

Bà Giang ngồi đối diện với Giang Khoát Yến, uống trà.

Trong gian hàng có một cái hồ nhỏ, trên mặt hồ các bông iris đang mọc lên; hai con bọ ngựa trắng muốt, mềm mại, dường như đang giao phối, phát ra tiếng ríu rít liên hồi.

“Người ngoài sẽ không nghe thấy đâu.”

Giang Khoát Yến cười, vẫn nhìn chằm chằm vào hai con bọ ngựa trắng ấy: “Vậy tại sao nhỉ? Chị gái em có khỏe không? Quốc Binh Sở mạnh mẽ như vậy, nếu sau này chị ấy trở thành Quốc Pháp Tổng Sứ, liệu có quá vất vả không?”

“Toàn bộ bộ luật hình sự và thuế khoản được ban hành bởi Quốc Pháp Sứ… Ý em là, nếu Quốc Binh Tổng Sứ chống lại luật pháp, thì bộ luật đó coi như không còn giá trị nữa à?”

Bà Giang nhẹ nhàng dùng cái chén để gạt bỏ bọt trà, thổi qua vài hơi rồi hỏi:

“Nếu các thương nhân Quốc Binh Sở chống lại việc nộp thuế, thì bộ luật đó cũng coi như không còn hiệu lực nữa à?”

Giang Khoát Yến nhăn mặt: “Em thật sự không hiểu nổi… Luật pháp phải do ai quản lý mới được chứ? Nếu không, liệu sau này chị gái em sẽ phải lo việc này sao?”

Bà Giang nhìn con gái mình một cái, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì:

“Con đang ở trong cung của ai vậy?”

Giang Khoát Yến ngập ngừng: “Mẹ ơi, ý mẹ là gì vậy?”

“Khu vườn này, cây cầu này, hồ này, những cột này… thuộc về ai vậy?”

Cô bé theo ánh mắt mẹ nhìn quanh: “Đó… là của Hoàng đế.”

“Vậy thì tự nhiên là Hoàng đế mới là người quản lý chúng.”

“Hoàng đế Tĩnh Tông ạ?”

Giang Khoát Yến ngạc nhiên: “Ý mẹ là, nếu Quốc Binh Tổng Sứ chống lại luật pháp của chúng ta, thì việc xử lý sẽ do Hoàng đế thực hiện ư?”

“Tất nhiên rồi… Mặc dù Quốc Pháp Sứ có các quan chức hình sự và thuế khoản, nhưng họ không thể đối đầu trực tiếp với binh lính của Quốc Binh Sở ở khắp nơi được.”

“Hoàng đế Tĩnh Tông mạnh mẽ đến thế sao?” Giang Khoát Yến ngạc nhiên.

Bà Giang cười lạnh: “Rất mạnh mẽ… Trước đây thì vậy.”

“Vậy sau này thì sao?”

Giang Khoát Yến chớp mắt.

“Sau này, tất cả phụ thuộc vào chồng ngươi.” Bà Jiang đặt chiếc bát trà xuống, đứng dậy.

“Ba vị quan cao ấy được gọi là ba vị quan cao, chính là bởi họ có thể giúp vua trở thành vua; những điều này ngươi sẽ hiểu sau này thôi. Nếu ngươi cảm thấy hoàng tử này xứng đáng trở thành vua của một đất nước, thì ông ta sẽ nhận được sự hỗ trợ của gia tộc Jiang.”

“Việc giúp ông ta có được sức mạnh xứng đáng với quyền lực đó, không thể thiếu sự đồng lòng của cả ba vị quan cao; đó mới chính là cơ sở cho sự cân bằng quyền lực giữa họ.”

“Nhưng nếu ông ta không xứng đáng thì sao?” Giang Khoát Yến hỏi lại.

Bà Jiang mỉm cười nhẹ, không vội vàng trả lời, mà chỉ nhìn ra hồ nhỏ bên cạnh sân.

Không biết từ khi nào, hai con bọ ngựa trắng ngọc đã ngừng kêu rồi; cuộc giao phối của chúng chỉ xuất phát từ bản năng sinh sản, chẳng có lý do gì để kéo dài thời gian để tận hưởng niềm vui đâu.

Con bọ ngựa cái vỗ cánh bay đi, những cánh hoa diên vĩ rơi xuống như tạo thành một tấm khăn tang màu xanh tím; chỉ còn lại xác con bọ ngựa đực không đầu.

“Nếu ông ta không xứng đáng, ngươi hãy trở về Yuzhou.”

Người đứng trước mặt anh ta – Lý Tái – cuối cùng cũng ngã gục xuống đất, nhưng ngay cả trong ánh mắt của Hàn Đông Văn, hai chữ “kết nối” vẫn tiếp tục lấp lánh bên cạnh tên của Lý Tái.

Phía sau hai chữ đó, còn có một đoạn chú thích ngắn gọn hơn:

“Kết nối (Lệnh Đồng Quạ)”.

Điều này có nghĩa là gì?

Hàn Đông Văn muốn quỳ xuống nhấc Lý Tái dậy, nhưng lại dừng lại một chút rồi không làm vậy.

Một luồng gió đỏ bay qua không trung; anh ta nhìn xung quanh và nhớ ra mình đang ở đâu.

Dương Xử Nhàn đã chết sao?

Dương Xử Nhàn đã chết rồi.

Với hàng loạt xác chết đầy bi thảm như vậy, mọi chuyện hẳn đã kết thúc…

Nhưng tại sao xung quanh lại có nhiều xác chết đến thế?

Những người đứng xa hơn dường như là người dân bình thường, hay các binh sĩ thuộc Cơ quan Pháp Luật Quốc Gia… Tại sao họ lại nhìn Lý Tái và hướng này với vẻ sợ hãi đến thế?

Xung quanh vang lên những tiếng ồn ào hoang mang, từ xa dần trở nên rõ ràng hơn và ùa vào tai Hàn Đông Văn… Như thể chúng sắp làm nổ tung đầu óc anh ta vậy.

“Là do tôi sao?”

Không… Không phải tôi đâu.

Thì chắc là Lý Tái rồi…

Tại sao lại như vậy?

Hàn Đông Văn cúi đầu nhìn người lính canh bên cạnh tên Lý Tái – người từng đóng vai trò then chốt trong giai đoạn cuối của trận chiến đó…

Có lẽ họ vừa nói rằng Lý Tái đã được thăng chức?

【Linh Hồn Lạnh Lùng: Kỳ tích, Nữ Thần Du Giang, Dùng Ngôi Sao Rơi Làm Vũ Khí, Canh Giữ Vùng Cấm… Sau khi kỳ tích này được kích hoạt, mỗi giây nó sẽ gây ra sát thương lớn cho tất cả các đối tượng không thuộc nhóm “kết nối”, dựa trên số máu tối đa của họ. Linh Hồn Lạnh Lùng sẽ hoạt động xoay quanh người triệu hồi, và không thể bị ngăn cản dưới bất kỳ hình thức nào cho đến khi kết thúc… Kể cả khi sinh mạng của người triệu hồi giảm xuống 0.]

Những dòng chú thích này hiện lên trước mắt Hàn Đông Văn khi anh ta nhìn lại Lý Tái… Rồi từ từ biến mất khỏi tầm mắt anh ta.

Dòng chú thích tiếp theo của lịch sử hiển thị lên, với những từ ngữ đơn giản và trực tiếp: