Cánh cửa của gian phòng riêng vẫn chưa được đóng lại.

Lý Thị Hồng liên tục quay đầu nhìn về phía bóng dáng kia ở cuối hành lang, rồi bước vào và đứng bên phải chiếc ghế lớn.

Cô và Dương Liễu Thanh đứng hai bên chiếc ghế, không ngồi xuống mà chỉ đứng yên như những người hầu bên cạnh nó.

“Vì đã đến đây rồi, sao thiếu gia không vào trong ngồi một chút?” Một giọng nói vang lên từ phía chiếc ghế lớn. Người đàn ông ngồi trên ghế không quay đầu, không hiện thân ra, vẫn nhìn ra phía sảnh lớn phía dưới, chỉ để lại bóng lưng của mình cho người đến sau.

Dương Liễu Thanh dường như đang chờ đợi ai đó, cũng cười và quay đầu nhìn về phía người đó.

Lý Thị Hồng trước mặt cô bỗng ngẩn ngơ, quay đầu nhìn về phía bóng dáng của vị thiếu gia ban ngày, rồi lắc đầu với vẻ vội vàng.

Thấy cô lắc đầu, người đó bỗng trở nên tự tin hơn, anh ta cười, cầm chiếc túi dài và ngồi xuống bên cạnh người đàn ông kia.

Cũng có hai chiếc ghế lớn, người đàn ông kia vẫn không quay đầu lại.

Người đến sau nhìn thẳng về phía trước, đi qua trước mặt Dương Liễu Thanh và Lý Thị Hồng, rồi ngồi xuống bên cạnh người đàn ông kia.

“Thiếu gia thật là can đảm.” Người đàn ông nói một cách chân thành.

Người đến sau thở dài một hơi, như thể vẫn đang thưởng thức màn trình diễn của các cô gái trong sảnh lớn vậy, ánh mắt nhìn về phía giữa sảnh, rồi từ tốn nói:

“Nhìn thấy ‘Kiến Hải Lâu’ có vị trí như vậy ở Hải Châu, tôi cũng thực sự được mở mang kiến thức.”

“Ồ? Có ý gì đằng sau lời nói đó không?” Người đàn ông tỏ ra thực sự tò mò.

Người đến sau cười: “Khi tôi xuống thuyền của ‘Kiến Hải Lâu’, ngay lập tức tôi bị biến thành một tên cướp xe buýt vô cớ… Phải chăng đó là kế hoạch của ‘Kiến Hải Lâu’?”

“Tất nhiên không phải vậy. ‘Kiến Hải Lâu’ và tôi không hề có oán thù gì với nhau, làm sao họ lại vu khống tôi một cách vô cớ chứ?”

“Không phải vu khống.”

Người đến sau nhìn sang Dương Liễu Thanh một cái, rồi giơ tay lên.

Yang Liuqing ngạc nhiên, không hiểu anh ta đang muốn làm gì.

  “Hãy rót trà cho Trì Thiếu Hiệp.” Người đàn ông bên cạnh nói.

  Hàn Đông Văn một lần nữa thầm nhận xét về sự nghiêm ngặt trong cung điện này.

  Trà được đưa đến tay Hàn Đông Văn, anh ta thổi nhẹ rồi nói: “Không phải để hãm hại tôi đâu; các người chỉ cần một kẻ thực hiện việc cướp hàng mà thôi. Tôi và các người chẳng có thù oán gì cả. Chỉ là tôi lại trùng hợp đi qua đường và bị các người chọn mà thôi.”

  Người đàn ông bên cạnh không nói gì, chỉ chờ Hàn Đông Văn tiếp tục.

  “Tôi vào tòa nhà của các người chỉ là do sự trùng hợp thôi. May mắn thay, tôi cũng có chút tiền bạc, vì vậy kế hoạch của các người đã thay đổi thành việc thu tiền để miễn tội cho tôi… Thay vì dùng tôi làm con dê thế mạng, thì kiếm thêm tám kim nguyên từ tôi và bán ‘lòng biết ơn’ này còn có lợi hơn nhiều. Còn việc tìm một kẻ khác thay thế tôi để làm con dê thế mạng thì cũng dễ dàng thôi.”

  Trà đã hơi nguội đi, Hàn Đông Văn nhấp một ngụm nhỏ rồi lẩm bẩm: “Trà này pha không ngon chút nào…”

  Người đàn ông nói một cách bình tĩnh: “Loại trà Xigui này được vận chuyển trực tiếp đến Sishyang, sau đó được bán vào các cơ quan chính quyền và cung điện. Có lẽ ngay cả Hoàng đế cũng uống loại trà này hàng ngày, vậy mà sao nó lại không hợp khẩu vị của Trì Thiếu Hiệp?”

  Hàn Đông Văn cười: “Chắc chắn Hoàng đế không thích loại trà này đâu.”

  Khuôn mặt người đàn ông trở nên tối sầm, nhưng anh ta không tiếp tục tranh luận về chủ đề này nữa: “Những suy đoán của Trì Thiếu Hiệp có phần thiếu cơ sở, nhưng nếu ông sẵn lòng hỗ trợ kinh doanh của tòa nhà này, chắc chắn ông sẽ sống tốt ở Hải Châu sau này.”

  “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ là như vậy.”

  Hàn Đông Văn ngả người ra sau, thở dài: “Nhưng trong đêm đầy rẫy những điều bất ngờ này, tôi thật sự không hiểu tại sao họ lại chọn Trương Tứ Hải làm con dê thế mạng… Một kẻ khác dễ dàng có thể được tìm thấy mà…”

  Người đàn ông không nói gì, nhưng người bạn đồng hành của anh ta – Litchi – bỗng nhiên mở to mắt.

  “Trương Tứ Hải là người thân của cô gái trong tòa nhà này. Dù Ý Hồng Lâu có tham lam đến đâu, cũng không thể dám làm hại đến con gái mình… Nếu các người tiếp tục làm như vậy, làm sao có thể giữ được những cô gái này ở đây nữa chứ?”

Anh ta đặt chiếc cốc trà xuống một bên, vẫn nhìn ra phía sảnh lớn dưới lầu: “Vậy nên, Ý Hồng Lâu… Không, điều khiến người phụ nữ kia quay lại không phải là số tiền mà Lý Châu đã dùng để chuộc cô ấy, mà là việc khiến cô ấy tiếp tục ở lại đêm nay, để tôi có thể chứng kiến cảnh cô ấy cùng người khác đấu giá với tôi… Chắc chắn tôi – kẻ ngốc nghếch này – sẽ rất ngạc nhiên và sẵn lòng chi ra hàng ngàn vàng để hẹn gặp cô ấy, thậm chí chuộc cô ấy ra… Tôi nói đúng chứ, ông chủ?”

Hàn Đông Văn nói từng câu một một cách rõ ràng, cuối cùng mới quay đầu nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt.

Đó là một người đàn ông có vẻ ngoài hoàn toàn bình thường; khoảng ba mươi tuổi? Bốn mươi tuổi? Không rõ lắm… Mặc dù anh ta mặc những bộ quần áo sang trọng, nhưng dường như không hề toát ra vẻ oai phong hay uy nghiêm nào cả.

“Trì Thiếu Hiệp đã nói rất nhiều… Chắc hẳn ông đang khát rồi… Nếu ông không thích loại trà Xī Guī Shù này, tôi có thể bảo người pha lại cho.”

Người chủ quán này mỉm cười.

Hàn Đông Văn nhếch mép cười, vẫy tay: “Không cần đâu… Tôi chỉ muốn được tận mắt chứng kiến ông – người có quyền lực lớn lao ở Hải Châu này… Thật đáng tiếc là tôi thực sự không có nhiều tiền; tôi chỉ là một kẻ nghèo khó thôi… Nếu không, dù phải trả tiền cho quán của ông, tôi cũng sẵn lòng làm thôi.”

“Khi thanh niên như ông sẵn lòng chi tiêu mạnh tay như vậy, chỉ cần luôn giữ được tâm thế như vậy, giàu có chắc chắn sẽ đến sớm thôi…” Người chủ quán cười nói.

Hàn Đông Văn ban đầu cũng đang cười, nhưng sau khi nghe câu nói đó, lông mày anh ta lại nhướng lên một chút: “Ý ông chủ là… tôi đã nói sai điều gì à?”

“Đúng là bạn đã nói sai.”

Bên cạnh, Yang Liuqing cũng cười, khuôn mặt cô đầy vẻ hiểu biết.

Hàn Đông Văn nhìn vào biểu cảm của cô ấy, do dự một lát rồi chợt hiểu ra:

“Trì Thiếu Hiệp thật là thông minh… Chỉ trong nửa ngày mà đã nhận ra nhiều điều như vậy… Quả là một tài năng xuất chúng… Nếu yêu cầu bạn phải không bao giờ mắc sai lầm, thì thật là quá đáng rồi…”

Người được gọi là “chủ quán” đứng dậy, cung kính chắp hai tay và cúi đầu trước Hàn Đông Văn: “Tôi không phải là ông chủ quán… Theo lời yêu cầu của ông chủ, tôi mới tham gia đấu giá với Trì Thiếu Hiệp… Xin thanh niên hãy thông cảm cho.”

“Hít một hơi thật sâu, Hàn Đông Văn đứng dậy và quay đầu nhìn về phía cửa căn phòng riêng.”

Một lúc sau, anh mỉm cười với người đang đứng đó: “À ra vậy, vậy thì việc tôi nhận nhầm chủ nhân này chính là sai lầm đầu tiên của mình… Còn có những sai lầm khác nữa không?”

Người kia cũng cười, nụ cười của anh ta thực sự rất truyền cảm, đến nỗi Hàn Đông Văn gần như cũng muốn cùng mừng vui theo.

Đó chính là Dương Phát Tài.

“Ha ha ha, Trì Thiếu Hiệp đừng nói như vậy! Trên đời này này, không ai có thể biết hết mọi thứ. Những suy đoán của bạn chắc chắn dựa trên những thông tin mà bạn biết… Nếu bạn cho rằng tôi chính là chủ nhân Ý Hồng Lâu, thì đó quả thực chỉ là suy đoán mù quáng mà thôi.”

Dương Phát Tài bước tới gần hơn và đưa tay ra với Hàn Đông Văn: “Nếu đó chỉ là suy đoán mù quáng, thì tôi, Yang, lại càng phải ngưỡng mộ Trì Thiếu Hiệp hơn nữa… Mọi người, mang trà đến đây – trà Kim Sích Hoàng Nha!”

Hàn Đông Văn nắm lấy bàn tay rộng lớn của anh ta và siết chặt: “Chủ nhân Yang quá khen ngợi rồi… Tôi chỉ là người thẳng thắn, tiêu tiền theo khả năng của mình mà thôi… Thật sự tôi không thể tiếp tục giúp đỡ công việc kinh doanh của Ý Hồng Lâu được… Đã khiến các bạn phải vất vả vô ích, và hiểu lầm tôi là một người giàu có… Tôi thực sự xin lỗi.”

Dương Phát Tài cười, rồi ngồi xuống chiếc ghế lớn mà trước đó người giả mạo chủ nhân đã để lại; biểu cảm của anh ta cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc hơn:

“Việc thứ hai mà Trì Thiếu Hiệp chưa nhận ra, đó là tôi, Ý Hồng Lâu, này, không hề quan tâm đến tiền của Trì Thiếu Hiệp đâu.”

“Ồ?”

Hàn Đông Văn nhướng mày và tiến lại gần hơn.

“Không biết Trì Thiếu Hiệp hiện thuộc phái nào, liệu đã từng nghe nói đến Hội Phiệt Môn Tiêu Báo chưa?”

Dương Phát Tài cười và lấy ra hai quả óc chó mã não, bắt đầu vuốt ve chúng trong tay.

Trong ánh mắt anh ta nhìn về phía Hàn Đông Văn, lại lướt qua một tia vội vàng khó có thể nhận ra được.