“Kỳ Nhân, ta có chuyện muốn hỏi cô, hãy vào trước đi… Cậu bé Hồng Đậu kia ở đâu?”

Hàn Đông Văn bước vào cung Thiên Trì với vẻ vội vàng; khi nhìn thấy Giang Khoát Yến đang đứng bên cạnh bức tường che, cô lập tức mở miệng nói, nhưng chưa kịp nói hết câu đã thấy cậu bé Hồng Đậu đứng bên cạnh Giang Khoát Yến.

“Thái tử.”

“Thái tử.”

Cậu bé Hồng Đậu và Dịch Thanh Thanh đồng thanh đáp lại.

Hàn Đông Văn gật đầu, rồi Giang Khoát Yến tiến lên, ung dung nắm lấy cánh tay của cô: “Thái tử cứ theo tôi đi, hai người họ hôm nay đang trực ở cung Trung cung nên mới ở đây.”

“Vậy à…”

Hàn Đông Văn suy nghĩ một lát, nhìn sang Dịch Thanh Thanh đứng bên cạnh cậu bé Hồng Đậu, giọng nói có phần ngạc nhiên: “Cô là…”

Dịch Thanh Thanh vội vàng quỳ xuống, cung kính nói: “Nô tì Dịch Thanh Thanh xin chào Thái tử. Nô tì xuất thân từ gia đình Biên Châu, hiện đang học việc tại cung Vận Xuân.”

“Vậy là lý do tại sao tôi cảm thấy cô hơi xa lạ…”

Hàn Đông Văn bỗng nhiên nhớ ra. “Dịch Thanh Thanh… Được rồi, đứng dậy đi. Cô hãy trở về cung Vận Xuân trước, cậu bé Hồng Đậu ở đây là được rồi.”

“Thái tử, Hoàng hậu…”

Dịch Thanh Thanh liên tục gật đầu, đứng dậy và cúi chào Hàn Đông Văn cùng Giang Khoát Yến một cách thành kính, sau đó nhìn cậu bé Hồng Đậu một cái rồi rời khỏi cung Thiên Trì.

“Gần đây, số cung nữ phục vụ Thái tử dường như tăng lên nhiều, có phải Thái tử cảm thấy không quen không?”

Giang Khoát Yến và Hàn Đông Văn đã ngồi xuống bên cạnh phòng cung Trung cung – nơi được coi là địa điểm chính thức để gặp gỡ Hoàng đế. Còn căn phòng nhỏ mà trước đây Giang Khoát Yến cùng hai cung nữ đã sử dụng để dùng trà và ăn vặt, thái tử thường không đến đó.

Hàn Đông Văn nhìn hai cung nữ đang bận rộn quét dọn bên ngoài phòng, biết rằng trong cung Thiên Trì hiện tại không chỉ có họ hai ở bên cạnh Giang Khoát Yến, liền hỏi thăm cô ấy như vậy.

   Giang Khoát Yến mỉm cười: “Cảm ơn Hoàng tử đã quan tâm. Cung Yính Xuân này có rất nhiều cung nữ, nhưng Quế Nhi thực sự không cần đến nhiều người đến thế. Tuy nhiên, đó chỉ là chuyện nhỏ thôi… Hoàng tử trước đây nói muốn hỏi Quế Nhi điều gì đó, bây giờ có phải…?”

   Cô ấy vừa nói vừa nhìn về phía cô Hồng Đậu đang phục vụ rót trà bên cạnh. Hàn Đông Văn nhận ra ánh mắt của cô ấy, suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô ấy ở đây cũng không sao đâu. Cô quên rồi à? Cô gái này thậm chí còn dám ngăn cản cả Đàn Đài Minh nữa đấy.”

   Giang Khoát Yến mỉm cười: “Tôi đã nghe nói rồi… Hóa ra tất cả những việc đó đều do cô gái nhỏ này làm cả. Cô Hồng Đậu, có lẽ trong cung Yính Xuân này, ai cũng biết đến bạn rồi phải không?”

   Cô Hồng Đậu bên cạnh nghe vậy mặt đỏ bừng lên.

   Nếu được lựa chọn, cô ấy cũng mong muốn mình có thể sống yên lặng trong cung như ban đầu. Còn những việc mà mình đã làm… đó cũng chỉ là theo lệnh của Hoàng tử mà thôi; thực sự không phải vì ý định cá nhân của mình. Nếu Hoàng phi Ngài hiểu lầm, e rằng…

   “Bẩm… bẩm Hoàng phi, trong cung Yính Xuân lúc này rất bận rộn… con cũng không rõ mọi người nghĩ gì…” Cô Hồng Đậu trả lời một cách lắp bắp.

   Giang Khoát Yến nghe xong cười duyên dáng: “Điều đó không được đâu. Dù là trong hậu cung hay bất cứ nơi nào khác, việc biết được người khác nghĩ gì là điều vô cùng quan trọng.”

   “Khà khà…” Hàn Đông Văn ho khan và ngắt lời Giang Khoát Yến. Chỉ cần tưởng tượng ra hình ảnh cô Hồng Đậu biến thành con cáo ranh mãnh, dụ dỗ mình như Giang Khoát Yến từng làm, anh ta đã thấy thật kỳ lạ… Thôi thì đừng để cô ấy học hỏi thêm gì từ Giang Khoát Yến nữa thì hơn.

   Giang Khoát Yến vẫn mỉm cười: “À, xem này… Chuyện quan trọng của Hoàng tử vẫn chưa được nói đến đâu. Hôm nay Hoàng tử sẵn lòng đến Trung cung, chắc hẳn là có điều gì muốn hỏi Quế Nhi phải không?”

“Hàn Đông Văn” Ngẫm nghĩ một lúc, giọng điệu trở nên nghiêm túc hơn: “Quốc Binh Sở.”

Khi anh ta ngừng nói, trong ánh mắt của Giang Khoát Yến bỗng lóe lên một tia sáng lạnh lẽo gần như khó có thể nhận ra, chiếu về phía cậu bé Hồng Đậu.

Hàn Đông Văn cảm thấy cậu bé Hồng Đậu không có vấn đề gì, nhưng bản thân Giang Khoát Yến lại không tin tưởng vào khả năng nhận biết con người của vị hoàng đế ngốc nghếch này. May mắn thay, khi thấy cậu bé Hồng Đậu không có bất kỳ phản ứng bất thường nào, cô mới yên tâm được.

“Quốc Binh Sở thì sao rồi?” Giang Khoát Yến hỏi một cách mỉm cười.

Hàn Đông Văn hít một hơi thật sâu, rồi cầm lên cốc trà và nói: “Quốc Binh Sở đã làm cho vị tiểu tướng kia bất ngờ… Dương Xử Nhàn, em biết bao nhiêu về chuyện này?”

Dương Xử Nhàn chính là vị tiểu tướng được Đan Đài Phục cử đến Hải Châu để xử lý việc liên quan đến sứ giả thương mại của Oliama.

Khó có thể nói rằng các đặc điểm khuôn mặt của cô ấy không đẹp, nhưng e rằng không có người đàn ông nào trên đời này này sẽ cảm thấy yêu mến cô ấy. Đó là một người phụ nữ dường như chẳng hề coi trọng việc thể hiện vẻ đẹp của mình; khi báo cáo công việc quân sự với Hàn Đông Văn, cô ấy cũng chỉ làm một cách rất nghiêm túc, thuần túy vì công việc mà thôi.

Hàn Đông Văn thậm chí còn có thể cảm nhận được sự kiêu ngạo và coi thường ẩn sau lời nói của cô ấy.

Một người đàn ông đẹp trai hay một người phụ nữ xinh đẹp, dù họ có ý định gì hay không, cũng đều vô thức thể hiện những điểm mạnh của mình. Những người cao lớn thường vô thức đứng thẳng hơn; những người xinh đẹp thì luôn thích nhìn thẳng vào mắt người khác. Điều này không có nghĩa là họ đang cố gắng thu hút ai đó, mà chỉ là một thể hiện vô thức của sự tự tin vào những điểm mạnh của bản thân mình mà thôi.

Trì Hàm Thanh thường xuyên để mái tóc dài óng ả của mình bay phấp phới; cô ấy biết rằng mái tóc đen nhánh của mình rất đẹp. Cái cách cô ấy chớp mắt chậm rãi và gợi cảm cũng cho thấy rằng đôi lông mày quyến rũ và hàng mi dài của cô ấy thực sự rất đẹp… Ngay cả cậu bé Hồng Đậu cũng thường xuyên vuốt ve đôi má trắng hồng của mình mỗi khi trời lạnh.

Dương Xử Nhàn Không đâu.

  Thái độ của cô ấy còn vô nghĩa hơn cả Tilda trước mặt giáo hội; so với Giang Ninh Ngạn, cô ấy còn giống đàn ông hơn nữa.

  Đến gặp thánh, báo cáo công việc, rồi quay lưng đi.

  Chỉ có vậy thôi.

  “Dương Xử Nhàn…”

  Khi nhắc đến tên này, ánh mắt Giang Khoát Yến nhìn về phía Hàn Đông Văn bỗng chốc trở nên đầy suy tư: “Chức vụ của Quốc Binh Sở là phụ trách các công việc ở miền nam, chủ yếu là… Hải Châu phải không?”

  “Hải Châu ư?” Hàn Đông Văn hỏi.

  Giang Khoát Yến gật đầu: “Đúng vậy, là Hải Châu.”

  Hàn Đông Văn uống một ngụm trà, nhìn chiếc cốc trống và suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì, lý do khiến Đan Đài Phục trước đây không cho Đan Đài Minh can thiệp vào việc xử lý sứ giả Olima, chính là vì Dương Xử Nhàn phù hợp hơn phải không?”

  Giang Khoát Yến cười và nói: “Có thể vậy, nhưng cũng có thể có những lý do khác. Theo tôi, có lẽ Đan Đài Phục muốn tạo cơ hội cho Dương Xử Nhàn thể hiện bản thân, để cô ấy có thể tham gia vào kế hoạch lớn của Hoàng tử.”

  “Ý cô là, Đan Đài Phục đang muốn lấy lòng Dương Xử Nhàn?”

  Hàn Đông Văn nhíu mày: “Cần thiết đến mức đó sao?”

  “Tất nhiên là cần thiết rồi.”

  Giang Khoát Yến vươn tay lấy một cây nến đồng nhỏ, và cô bé Hồng Đậu vội vàng đưa một chiếc đèn nến đến bên cạnh cô ấy.

  Ánh nến bùng sáng, trời đã tối.

  “Nếu Hoàng tử nghĩ rằng chỉ vì Đan Đài Phục được bổ nhiệm làm tổng lãnh đạo, thì anh ta có thể quyết định mọi chuyện theo ý mình, thì đó chỉ là đang làm hài lòng bản thân mà thôi.”

  Giang Khoát Yến cười và nói: “Chính vì đã giữ chức vụ tổng lãnh đạo, mới cần phải tạo cơ hội cho các bộ phận dưới quyền mình thể hiện năng lực; chỉ như vậy, người đó mới có thể ngồi vững trên vị trí đó. Hoàng tử chẳng phải rất am hiểu điều này sao?”

  Nghe cô ấy nói vậy, Hàn Đông Văn đành gật đầu.

  Hiện nay, cách Hoàng đế ông ta cai trị cũng chính là chia sẻ lợi ích cho ba bộ phận lớn, để họ hành động vì lợi ích chung và cùng nhau hỗ trợ Sĩ Mông.

  Có lẽ đó chính là một trong những ý nghĩa của từ “lãnh đạo”.

  “Hơn nữa—”

  Giang Khoát Yến cười và tiếp tục nói: “Nghe nói rằng vị đại tá của bộ phận Dương Xử Nhàn này, có ý định kết hôn với vị đại tá của b