“Không thể nào.”

  Đêm khuya, trong phòng riêng của Giang Khoát Yến.

  Ánh nến chiếu rọi lên cửa sổ, nhưng giọng nói lại không phải là chất giọng dịu dàng quen thuộc của Giang Khoát Yến, mà là giọng nói của một người phụ nữ mạnh mẽ và quyết đoán.

  Quản lý cấp cao của Cơ quan Pháp luật Quốc gia Giang Ninh Ngạn đã theo ngài trở về Sĩ Dương.

  Trong căn phòng, ngoài hai người hầu gái và mình ra, chỉ còn lại Giang Khoát Yến mặc bộ váy đỏ, cùng với chị gái mình – người giữ chức vụ Quản lý cấp cao này.

  Mặc dù Hàn Đông Văn đã dùng Trì Hàm Thanh làm “tấm khiên” để ngăn chặn Giang Khoát Yến không tiếp tục đặt câu hỏi, nhưng việc Đoạn Thanh Trúc đã chứng kiến người đó trên chiến trường – người có vẻ ngoài y hệt như một con rối do hoàng tử tạo ra – chắc chắn sẽ khiến Giang Khoát Yến không thể kìm lòng mà kể cho Giang Ninh Ngạn biết.

  “Nói rằng đó là một con rối… thật là vô lý.”

  Giang Ninh Ngạn lắc đầu, nhìn ra bầu trời đêm ngoài cửa sổ: “Không nói đến những điều khác, người mà em nói đến ấy… có phải là người mặc trang phục của một giáo phái địa phương, nhưng lại sử dụng phép thuật không phải của chính mình không?”

  “Chị làm sao biết được vậy?” Giang Khoát Yến ngạc nhiên hỏi.

  Giang Ninh Ngạn nhìn em gái mình một lát, sau đó trả lời: “Người mà em nói đến… e là chị đã từng gặp rồi.”

  “Gặp? Con rối đó cũng đi lang thang ở Sĩ Dương à?” Giang Khoát Yến vội vàng hỏi.

  Giang Ninh Ngạn chỉ lắc đầu: “Em còn nhớ lần trước, sau khi hoàng tử đi công du sang Tây Á, phía Tây Á đã đồng ý rút quân đóng ở năm thành phố Vọng Ưng, và sau khi rút đi còn yêu cầu Sĩ Mông kiểm tra. Vì vậy, hoàng tử đã cử người đại diện của Cơ quan Pháp luật đến Tây Á, phải không?”

  “Em nhớ rồi.” Giang Khoát Yến gật đầu.

  Giang Ninh Ngạn tiếp tục nói: “Em cũng nhớ chị đã nói rằng, theo lệnh của hoàng tử, các cơ sở giải trí ở Sĩ Mông đã được yêu cầu sắp xếp lại và hợp nhất; cuối cùng, các nơi đó đã có được những người phụ nữ cần thiết, phải không?”

“Đúng vậy, lần đó chính tôi có mặt tại Thiên Ưng Thành và đã thấy rằng những tổ chức tôn giáo địa phương đang dựa vào truyền thống Sở Châu của họ để hỗ trợ việc chống lại quân Pháp tại đây. Vào thời điểm đó, Hàn Anh Tông này đã bắt đầu hợp tác với phía Pháp, trong số đó có cả người này.”

Giang Ninh Ngạn nói xong, vung tay gõ nhẹ hai cái vào mặt bàn: “Người này ban đầu đã giết người; mặc dù không đến nỗi bị xử tử, nhưng cũng phải chịu sự trừng phạt nào đó để im miệng. Để bảo vệ bản thân, anh ta mới tiết lộ với tôi rằng mình có liên quan đến hoàng tử. Bạn nghĩ xem, vào thời điểm đó, hoàng tử chắc chắn đang ở trong cung điện phải không?”

Giang Khoát Yến nhẹ nhàng cắn môi dưới.

Hoàng tử lúc đó chắc chắn đang ở trong cung điện.

“Nếu hoàng tử đang ở trong cung điện, còn người này lại có mặt tại Thiên Ưng Thành, làm sao có thể nói rằng anh ta là một con rối được điều khiển từ xa?” Giang Ninh Ngạn ngước nhìn ra ngoài cửa sổ: “Cách biệt hàng ngàn dặm, ngay cả khi chiếc tàu vũ trụ này cũng phải mất vài ngày mới đến nơi, làm sao có thể có con rối nào có khả năng kiểm soát từ xa như vậy? Bạn đã bao giờ nghe nói đến điều này chưa?”

Giang Khoát Yến tất nhiên chưa từng nghe nói đến.

Lập luận của chị gái mình thật đơn giản nhưng lại không thể bác bỏ được.

“Nhưng hai khuôn mặt đó giống hệt nhau… Tại sao lại như vậy…” Cô ấy suy nghĩ một cách buồn bã.

Bên cạnh, Giang Ninh Ngạn suy nghĩ một lúc rồi bỗng nhiên vỗ tay:

“Tôi hiểu rồi!”

Giang Khoát Yến lập tức chăm chú lắng nghe.

“Không phải người này là con rối, mà là ngược lại – người này trước đã trở thành con rối do hoàng tử điều khiển sau này.”

Giọng nói của Giang Ninh Ngạn không cho phép ai nghi ngờ: “Nói cách khác, hoàng tử đã thông qua một cách nào đó quen biết với người này và sử dụng anh ta cho mục đích riêng. Sau đó, khi hoàng tử muốn học công nghệ tạo ra những con rối như vậy và cần phải vẽ da giống hệt người thật, ông ấy liền nghĩ đến người này và vẽ một bộ da y hệt như anh ta.”

“Chỉ đơn giản như vậy sao?” Giang Khoát Yến vẫn còn nghi ngờ.

“Chỉ đơn giản như vậy thôi.”

Giang Ninh Ngạn gật đầu: “Tuy nhiên, người này cũng đáng để chúng ta tìm hiểu kỹ hơn. Sau này tôi sẽ sai người điều tra xem người này, cùng với tổ chức Hàn Anh Tông mà anh ta thuộc về, rốt cuộc họ có những bí mật gì.”

Giang Khoát Yến nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt vẫn còn đang suy nghĩ về điều gì đó khác, rồi thì thầm: “Nếu có thể tìm ra manh mối, thì thật tuyệt vời…”

“Chuyện này để sau đã, vậy chuyện lớn thì sao rồi?”

Giang Ninh Ngạn kéo tay em gái lại gần hơn một chút.

“Chuyện lớn à?”

Giang Khoát Yến ngập ngừng một chút, rồi hiểu ra em gái đang nói đến việc bổ nhiệm phi tần chính, liền thở dài và nói: “Mũi tên đã được buộc vào dây cung, không thể không bắn ra… Vì Đan Đài và những người khác coi trọng Khuê Thủy Sơn Trang và không muốn Trì Phi phải đánh đổi bằng cái nguy này, nên Cơ quan Luật Pháp Quốc gia chắc chắn sẽ nắm bắt lấy cơ hội này.”

“Vậy em tin bao nhiêu vào những gì Hoàng tử nói?” Giọng nói của Giang Ninh Ngạn đầy lo lắng: “Nếu việc trở thành phi tần chính thực sự nguy hiểm, em…”

Việc được bổ nhiệm làm phi tần chính, cũng đồng nghĩa với việc sẽ trở thành người kế vị của nước Sĩ Mông trong tương lai. Lúc đó, Giang Khoát Yến sẽ không còn chỉ là một “vật chơi” trong hậu cung, mà sẽ có được địa vị chính trị đại diện cho Sĩ Mông. Xuyên suốt lịch sử, biết bao chuyện xảy ra trong hậu cung đều xuất phát từ cuộc đấu tranh giành quyền trở thành người đại diện cho hoàng gia. Dù có những phi tần có tiếng nói lớn hay những người được sủng ái, nhưng chỉ có duy nhất một người được chọn làm phi tần chính mà thôi.

Điều quan trọng hơn nữa, theo lời Hoàng tử, việc bổ nhiệm Giang Khoát Yến làm phi tần chính là yêu cầu của Taka; mục đích của họ có lẽ là sau khi có được người phụ nữ này – người có thể đại diện chính thức cho Sĩ Mông trước công chúng – thì trong một số tình huống khẩn cấp, cô ấy có thể trở thành “con tin” hoặc “vật trao đổi” của Taka đối với Sĩ Mông, và có thể sẽ không bao giờ được trở về nước nữa sau một chuyến đi nào đó. Đó chính là những rủi ro mà Khuê Thủy Sơn Trang không muốn Trì Hàm Thanh phải đối mặt.

“Có lẽ cũng không nhất thiết phải như vậy đâu…”

Điều khiến Giang Ninh Ngạn ngạc nhiên là, dường như Giang Khoát Yến không hề có vẻ lo lắng gì cả, mà chỉ cười một cách thoải mái. Em gái mình, với nụ cười như vậy, lẽ ra có thể đạt được bất cứ điều gì mình muốn từ các người đàn ông… Nhưng bây giờ, nụ cười ấy lại trở thành quyết tâm của cô ấy trong việc trở thành phi tân chính. Đây quả là một quyết định rất táo bạo… Giang Ninh Ngạn thực sự muốn biết, liệu em gái mình có thấy được điểm mạnh nào đó ở người đàn ông tên Hàn không.

———————————

“Nữ thánh đại nhân!”

Tiếng hô vang lên trên chiến trường đầy tàn khốc này, từ phía các hiệp sĩ của giáo quân quốc gia.

Vị chỉ huy và các tướng lĩnh đều không may thiệt mạng; chỉ còn lại những binh sĩ bình thường, họ đã buộc phải chấp nhận sự phản bội và thất bại của Gascogne – nhất là sau khi hắn biến thành con quái vật ấy.

Con quái vật kia… chẳng phải chính là thần linh mà Gascogne luôn tự xưng sao?

Thật khó để tin được điều đó, nhất là khi kế hoạch vu oan của Gascogne nhằm vào Công tước Simmon và Tilda cũng đã thất bại hoàn toàn.

Chiến trường lúc này… có lẽ không còn là chiến trường nữa, mà giống như một buổi biểu diễn hơn.

“Bùm!”

Với tiếng nổ dữ dội, móng vuốt khổng lồ của Gascogne đã bị Tilda bắn xuyên qua không biết bao nhiêu lần; thân hình to lớn của nó ngã xuống đất, rồi lại gầm thét và tái sinh.

Những cuộc tấn công vô ích như vậy đã diễn ra không biết bao nhiêu lần rồi.

Tất cả mọi người đều đang chăm chú nhìn Tilda – người liên tục đánh bại những đợt phản kích của con quái vật Gascogne một cách không hề khoan dung.

Nhưng cô ấy vẫn chưa quyết định giết hắn, vẫn chưa bắn xuyên qua Chén Thánh đang trong lòng Gascogne.

Ngay chính giữa trái tim đang phát ra ánh sáng đỏ thẫm ấy… không chỉ có Chén Thánh, mà còn có một chàng trai có thể nhận ra dáng vẻ.

Việc bắn xuyên qua Gascogne và lấy Chén Thánh ra không hề khó.

Nhưng những lời lẽ điên rồ của Gascogne vẫn cứ vang vọng trong đầu Tilda:

“Tôi biết nếu là em, chắc chắn em sẽ tiêu diệt cả thành phố, giúp họ ‘giải thoát’… Đó chính là tính cách của em mà.”

Lời nói của Gascogne giống như tiếng thì thầm ác độc bên tai cô ấy.

Nếu là mình… chắc chắn mình cũng sẽ sa vào bẫy do Gascogne dựng lên.

Hoàng đế của Simmon… quả thực thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng hơn mình nhiều.

Cô ấy ngẩng mặt lên, đôi mi dài che khuất đôi mắt nhìn về phía Gascogne đang gầm thét như con thú dữ, rồi thở dài một hơi dài.

Sau đó, với động tác nhẹ nhàng của bàn tay trái cô ấy, cơn bão băng giá bỗng nhiên hình thành xung quanh con quái vật Gascogne. Những tảng băng màu xanh lam lấp lánh, khác hẳn với băng tuyết thông thường, bắt đầu hình thành và bao phủ toàn bộ con quái vật ấy, cùng với chàng trai đang ôm Chén Thánh trong lòng nó.

Trước mắt những người chứng kiến, thông báo về việc nhiệm vụ đã hoàn thành cuối cùng cũng được hiển thị.

Đêm kia trôi qua… bình minh đã đến.

Cuộc chiến lớn nhất cho đến nay cuối cùng cũng đã kết thúc.