Những giọt máu bị nhiễm độc rơi xuống giếng.

Giống như việc vứt một túi rác xuống đất, đoàn kỵ sĩ không hề quay đầu lại đã rời khỏi Thành phố Vọng Đại Bàng ngay lập tức.

Sau đó, cảnh tượng mà mọi người đều đã quá quen thuộc xảy ra: người dân trong thành phố Vọng Đại Bàng khổ sở, binh lính của Sĩ Mông tiến vào thành phố nhưng không thể làm gì được.

Lần này, tất cả các chi tiết đều được phô bày trước mắt mọi người.

Những người dân bị bệnh đang kêu la trong đau đớn, biến thành những sinh vật kinh hoàng, không phải người cũng không phải ma, và chúng lao về phía những người thân yêu của mình – những người mà trước đây họ luôn quan tâm và giúp đỡ lẫn nhau.

Khi căn bệnh ngày càng trở nặng, số người bị ảnh hưởng không ngừng tăng lên, từ chỉ một hai người ban đầu, dần trở thành một số lượng lớn hơn.

Cuộc chiến trên chiến trường vẫn không ngừng; đối với những binh sĩ không phải là những người có năng lực đặc biệt, những cảnh tượng bi thảm hiện lên trên màn hình ánh sáng ấy dường như chỉ là phông nền cho cuộc chiến đấu của họ mà thôi.

Ban đầu, chỉ có hai phe đối đầu trên chiến trường mới dừng lại chiến đấu và ngẩng đầu nhìn vào màn hình ánh sáng khổng lồ đó.

Đây không phải là hình ảnh được thiết kế sẵn trong kịch bản; họ vẫn có thể tiếp tục hành động. Nhiều người ban đầu còn không để ý đến điều này, tiếp tục chiến đấu hăng hái, nhưng dần dần họ cũng không khỏi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời theo ánh mắt ngạc nhiên của những người xung quanh.

“Đây chính là các ngươi.”

Tilda nhìn vào Gascogne đứng trước mặt mình và nói nhẹ nhàng.

Sau đó, cô quay đầu nhìn về phía những người lính giáo dục đang bị cuốn hút bởi nội dung trên màn hình, và nâng cao giọng nói của mình:

“Đây chính là các ngươi!”

“Các ngươi đã tuân theo mệnh lệnh, nghĩ rằng mình đang thực hiện lý tưởng chính đạo của Chúa, đang dẫn dắt con người… Nhưng đây chính là những gì Gascogne muốn các ngươi làm!” Giọng nói của Tilda tràn đầy sức mạnh linh hồn, vang vọng khắp bầu trời biên giới Tây Á.

Hàn Đông Văn ở xa nghe thấy điều này và không khỏi gật đầu.

Cách Tilda nói như vậy là an toàn nhất.

Dù đây là những hành động đáng ghét, nhưng chính giáo hội mới là người đã thúc đẩy những người lính giáo dục này hành động.

Cô không thể trách móc từng cá nhân riêng lẻ; chỉ có thể chỉ ra một vài ví dụ điển hình, còn kẻ thực sự đứng sau tất cả những hành động này, mãi mãi vẫn là Gascogne.

“Tạo ra những ‘thánh tử’ giả mạo, phản bội con đường của Chúa… Đây chính là các ngươi sao?”

Mái tóc bạc của c

Họ vốn đã do dự từ trước rồi.

Cô quay đầu nhìn về phía Gascogne.

Lúc này, Gascogne lẽ ra phải hoảng loạn, phải điên cuồng, phải la lên phản đối mới đúng…

Nhưng anh ta chỉ yên lặng đặt tay lên Thánh Cái Chén – lên người Bota, và không nói một lời nào cả.

“Tổng giám mục Gascogne đã phản bội Hội Thần Chủ Giáo, tôi tin rằng ngay cả Đức Giáo hoàng cũng đã bị anh ta hại, các người còn muốn hy sinh mạng sống của mình vì kẻ như thế này sao!”

Tiếng hô chiến đã không còn nghe thấy nữa.

Tilda nhìn xuống từ trên cao, nhìn vào ngai vàng nơi vị thiếu niên thần tử đang ngồi im lặng.

“Kế hoạch của ngươi đầy rẫy sai sót; việc tạo ra các vị thần cũng chỉ là những ảo tưởng thoáng qua mà thôi.”

Cô nhìn chằm chằm vào tổng giám mục trước mặt mình, với vẻ mặt nghiêm nghị.

“Kể từ khi ngươi không giết được tôi trong Nhà thờ Tarris, ngươi đã thất bại rồi.”

“Không thể giành lại tôi từ Núi Moen, thất bại càng thêm nặng nề.”

“Cuối cùng là âm mưu hãm hại thành phố Simeng, sử dụng những thủ đoạn của Hoàng đế Simeng để đẩy tôi và Simeng vào cảnh bất công, với ý định cuối cùng là bắt cóc toàn bộ Giáo triều để chúng cùng chết với ngươi… Bước cuối cùng ấy, tất nhiên, cũng thất bại hoàn toàn.”

Gascogne thở dài, không nói gì thêm.

“Ngươi còn muốn gì nữa?”

Tilda hỏi lớn.

Vừa nói xong, cô giơ thanh kiếm dài trong tay lên.

“Tôi đã thua rồi… Nhưng ngươi không hiểu đâu… Ngươi thực sự không hiểu…”

Gascogne nhìn sang Bota bên cạnh mình, ánh mắt đầy tiếc nuối.

“Ngươi không hiểu rằng, trong tương lai sắp tới, một quốc gia không có các vị thần sẽ chỉ trở thành những viên ngọc trang trí trên vương miện của người khác mà thôi… Ngươi không hiểu điều này quan trọng đến mức nào.”

Tilda nhẹ nhàng nhắm mắt lại:

“Chúa Thượng luôn ở bên Tây Á… Ba lần thất bại của ngươi chính là ý muốn của Ngài.”

“Ngài chưa bao giờ rời xa Tây Á… Chỉ là đã rời xa bên cạnh ngươi mà thôi.”

Nói xong, gió bắt đầu thổi.

Trên bầu trời cao, vòng tròn băng giá bỗng nhiên mở ra, giống như đôi cánh thiên thần bay xuống trong đêm tuyết.

Phía sau cô, trong màn sáng, Hoàng đế Simeng mặc bộ áo choàng trắng giờ đã đẫm máu đỏ đen; hơi thở của ông ta hóa thành làn sương trắng trong đêm tối.

Thanh kiếm băng giá lao xuống…

*****

Nancy đứng trước Hàn Đông Văn, ngây người nhìn lên bầu trời.

“Tại sao hoàng đế của các người lại phải chịu đựng nỗi đau như vậy? Ông ấy đã từng giết người chưa?”

Cô ấy không quay đầu lại, giọng nói đầy sự bối rối.

“Đã có.”

Hàn Đông Văn trả lời một cách ngắn gọn.

Cô ấy quay đầu nhìn Hàn Đông Văn, gật đầu như thể hiểu một phần.

“Bây giờ… đã được chưa?”

Đôi mắt long lanh của cô ấy nháy liên hồi, tựa như một cô gái non nớt và ngây thơ.

Hàn Đông Văn đứng yên một lúc, rồi bất chợt nói:

“Tôi có vài điều rất muốn biết; có lẽ cô có thể kể cho tôi nghe.”

Nancy im lặng, khuyến khích anh ta tiếp tục.

“Tôi muốn biết xem Gascogne đã hứa với các người những điều gì, để cả giáo hội lại sẵn lòng nổi dậy chống lại dinh thự của công tước đến vậy.”

Hàn Đông Văn thực sự rất cần biết điều này.

Rõ ràng, giáo hội không thể đánh bại được công tước.

Gascogne chắc chắn đã suy nghĩ kỹ về điều đó.

Dù ông ta có những thủ đoạn trong nhà thờ, có thể tạm thời làm suy yếu sức mạnh của Tilda, nhưng ông ta không thể công khai sử dụng những thủ đoạn đó để chiêu mộ người và thuyết phục mọi người nổi loạn.

Vậy thì, ông ta đã hứa với họ những điều gì, để cả giáo hội lại sẵn lòng theo ông ta đến vậy?

Nancy nhìn Hàn Đông Văn và bỗng nhiên cười.

“Cả giáo hội à? Không… Gascogne thực ra không cần đến cả giáo hội đâu.”

“Đội kỵ sĩ của tôi chỉ tuân theo lệnh của tôi mà thôi; ông ta không cần phải kiên nhẫn với từng thành viên trong đội kỵ sĩ đó, ông ta chỉ cần tôi là đủ.”

“Chẳng lẽ Saimon cũng vậy sao?”

Hàn Đông Văn im lặng.

Dù nhiệm vụ của một người lính là phải tuân lệnh, nhưng nếu việc nổi loạn diễn ra một cách công khai, thì…

“Hơn nữa, đây không phải là cuộc nổi loạn; đây là việc minh oan cho những kẻ bị coi là dị giáo trong giáo hội, đây là sự hy sinh dành cho Chúa trời.”

Giọng nói của Nancy rất kiên định: “Ngay cả khi kẻ thù mạnh hơn chúng ta, những tín đồ sẵn lòng hy sinh vẫn sẽ chiến đấu hết mình; đó là một điều vô cùng vĩ đại.”

Vĩ đại… sao?

Hàn Đông Văn nhìn về phía chiến trường xa xôi, và bỗng nhiên nhận ra rằng, từ góc độ của một người quản lý, loại tôn giáo và niềm tin sâu sắc này thực sự là một công cụ rất thuận tiện.

Chỉ là… sẽ có những hy sinh cần phải trả giá mà thôi.

Cô gái tóc vàng đứng trước mặt họ chính là một trong những nạn nhân của những hy sinh ấy.

“Còn một vấn đề nữa…”

Hàn Đông Văn nói: “Khi bạn bỏ chạy lúc nãy, bạn có biết mình đang chạy về phía nào không?”

Nancy cười: “Tất nhiên rồi.”

Cô ấy không chạy về phía Tây Á – nơi được coi là căn cứ chính của họ – mà lại lao thẳng về hướng Thành phố Vọng Đại Bàng.

Bây giờ, dưới chân họ đã là đất đai của Thành phố Vọng Đại Bàng.

Hàn Đông Văn hỏi: “Tại sao lại không chạy về Tây Á? Dù sao đó cũng là nơi các bạn có nền tảng vững chắc nhất mà.”

Cô ấy quay đầu nhìn về hướng Tây Á, khuôn mặt hiếm khi lộ ra vẻ buồn bã.

“Với thể trạng yếu ớt của mình, nếu tôi chạy về Tây Á, chắc chắn sẽ gây ra dịch bệnh ở đó… Vì vậy, thà chết ở Sĩ Mông còn hơn.”

Đó chính là việc dùng cái chết của mình để tiến hành một cuộc “đầu độc” cuối cùng…

Lần trước, người từng làm điều này là Công Tôn Tuyết.

Nhưng Công Tôn Tuyết chỉ là một con rối tuân theo mệnh lệnh mà thôi… Còn Nancy trước mắt này, liệu có khác gì Công Tôn Tuyết hay không?

“Mọi cảnh tượng đều đã kết thúc rồi…”

Nancy giơ tay chỉ về phía màn sáng trên bầu trời đang dần tan biến, rồi hạ đầu xuống: “Những gì bạn đã nói trước đây…”

Hàn Đông Văn gật đầu, hít một hơi thật sâu.

“Hãy theo tôi đi.”