Nhận lấy tờ phiếu bạc mà Lý Tái đưa cho, Hàn Đông Văn quay đầu cười với cậu bé Hồng Đậu và nói: “Đúng rồi, giờ thì chúng ta có thể chuộc lại biển hiệu của em rồi.”

Cậu bé Hồng Đậu gật đầu, nhưng trong lòng thì không khỏi ngạc nhiên. Chỉ là một tờ phiếu mỏng manh này mà đã có tới hai mươi đồng vàng!

Phương Tài cũng nói rằng, một năm lương của Lý Tái gần như bằng một trăm đồng vàng; con số này gấp năm lần số tiền cha cậu ấy kiếm được từ việc dạy học! Làm sao có thể như vậy được… Cậu ấy chỉ thấy Lý Tái thường xuyên ngồi phơi nắng mà thôi…

Ngay khi suy nghĩ này xuất hiện, cậu bé Hồng Đậu liền vội vàng lắc đầu trong lòng. Người đàn ông có thể đảm nhận chức vụ cao như vậy chắc chắn phải có những năng lực đặc biệt; vậy thì một trăm đồng lương này đã coi như là ít lắm rồi… Chắc chắn anh ta còn có những nguồn thu nhập khác nữa.

Ba người trò chuyện một lúc, nhưng mãi không thấy người hầu quay trở lại.

“Người kia đâu rồi? Thật sự phải mất nửa ngày mới tìm thấy sao?”

Hàn Đông Văn lẩm bẩm, đứng dậy từ ghế và nhìn quanh hành lang vắng vẻ. Quán trà này tuy thanh lịch, nhưng lại không có một ai cả… Phải chăng nó quá… trống trải?

Khi anh đang thắc mắc, bỗng nhiên cả người anh run lên như bị điện giật!

Cảm giác áp bức… Một cảm giác áp bức quen thuộc và mạnh mẽ đến lạ thường.

Anh cắn răng lại và chợt nhớ ra lần cuối cùng mình cảm nhận được cảm giác này là khi nào… Trong Thái Thư Các, với Đan Đài Phục!

Chẳng lẽ đó là Đan Đài Phục sao?

Không thể nào… Hôm nay anh đang ở trong Quốc Binh Sở, không thể nào lại đến quán trà này được…

Ai đó đó…

“Lý Tái…”

Hàn Đông Văn lùi lại hai bước, nhanh chóng nắm lấy cánh tay cậu bé Hồng Đậu và nói: “Có người đó… Cẩn thận!”

“Cẩn thận…?”

Lý Tái ngẩng đầu, đang cảm thấy bối rối, bỗng nhiên như cảm nhận được điều gì đó, anh nhíu mày lại và từ từ mở mắt ra.

“Xin hãy đứng lại gần tôi một chút; như vậy sẽ an toàn hơn.” Giọng nói của Lý Tái trở nên nghiêm túc hẳn lên. Anh ta cũng rõ ràng cảm nhận được một luồng thù ý kỳ lạ, thậm chí là khí tử sát nhân, đang lan tỏa trong không khí. Tay nhỏ bé của Hồng Đậu đang bị Hàn Đông Văn nắm chặt; khi thấy hai người đều có vẻ như đối mặt với kẻ thù nguy hiểm, cậu bé không dám thở mạnh và buộc phải đứng sát hơn vào Hàn Đông Văn. Hàn Đông Văn không khỏi nuốt nước bọt. Bây giờ, anh ta không còn là người chơi giàu trang bị và kỹ năng nữa; có lẽ mình hoàn toàn bất lực trước mối nguy hiểm này. Nếu kẻ đến đây thực sự là sát thủ, mọi chuyện sẽ phụ thuộc vào Lý Tái rồi. Lý Tái quan sát xung quanh, nhưng trong lòng anh ta cũng không khỏi suy nghĩ nhiều hơn. Tại sao kẻ này lại có thể cảm nhận được thù ý sớm hơn mình? Sự lạnh lùng và kiên cường của mình dường như đã bị đối phương phát hiện ra một cách dễ dàng; vì vậy, Lý Tái buộc phải cẩn thận hơn. Nhưng lúc này, mối đe dọa trước mắt mới là điều quan trọng nhất. “Hừ!” Một làn gió vút qua; trước khi Hàn Đông Văn kịp phản ứng, anh ta đã thấy một tia sáng trắng lóe lên như sao băng, xuất hiện từ góc hành lang. Theo phản xạ, anh ta nhanh chóng giơ tay trái lên để che mặt, trong khi tay phải kéo Hồng Đậu ra sau lưng mình. Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy tay phải bị đánh mạnh, tê liệt và buộc phải thả tay cậu bé ra. “Thả ra!” Lý Tái la lên. Thì ra, Phương Tài đã dùng chuôi kiếm đánh tê liệt tay Hàn Đông Văn. Vừa dứt lời, Hàn Đông Văn lại cảm thấy có một làn gió nhẹ lướt qua đầu ngón tay mình; khi nhìn kỹ hơn, anh ta mới nhận ra rằng đó không phải là ánh sáng hay làn gió, mà là lưỡi dao vừa mới lướt qua ngón tay mình! Trong lúc đang sững sờ, anh ta bỗng nhiên cảm thấy cổ áo mình bị Lý Tái kéo mạnh, khiến anh ta lảo đảo và lùi lại vài bước.

Vào cùng lúc đó, Lý Tái đã nhẹ nhàng bước chân lên sàn, và dùng động tác kéo Hàn Đông Văn về phía sau để lao lên phía trước.

“Keng!”

Tiếng va chạm giữa kim loại vang lên; Lý Tái đã đứng ngay trước mặt Hàn Đông Văn.

Chiếc kiếm của Lý Tái được rút ra nhanh chóng, và hắn dùng hết sức lực để đẩy thanh kiếm ấy xuống sàn, khiến kẻ đối thủ không thể rút kiếm lại được, hoặc sẽ mất thăng bằng!

“Hừ.”

Một tiếng cười lạnh vang lên; Hàn Đông Văn nghe thấy tiếng đó, vội vàng phản ứng lại, nhìn theo hướng chiếc kiếm đang bị đẩy xuống, mới thấy người đó mặc một bộ áo choàng màu xanh đậm, thân hình gầy guộc và cao lớn, giống như một con quái vật.

Kẻ sát thủ kia, thấy thanh kiếm trong tay mình bị đè xuống, không hề do dự mà bước lên phía trước, rồi kéo mạnh thanh kiếm về phía sau, trong khi tay kia thì lao thẳng về phía Hồng Đậu!

“Cạch!” Chiếc sàn gỗ óc chó đen tuyệt vời dưới này đã bị đôi chân của hắn làm nứt toạc!

“Bụp!”

Một tiếng đập mạnh vang lên; Lý Tái, nhờ vào động tác đó, đã xoay người lại, đứng đối diện với kẻ sát thủ gầy guộc kia, và dùng khuỷu tay đâm mạnh vào cánh tay đang vươn về phía Hồng Đậu.

Dù tay chân của Hàn Đông Văn chưa kịp phản ứng, nhưng não bộ của anh ta đang hoạt động với tốc độ chóng mặt.

Đây là ai?

Chẳng lẽ có ai muốn giết tôi, và đã thuê sát thủ đến sao?

Quốc Binh Sở vẫn cần tôi, và cả Bộ Luật Quốc gia cũng chưa tìm thấy xác tôi…

Tại sao họ lại muốn giết tôi?

Họ có quyền gì để giết tôi chứ?!

Trong chốc lát, tâm trí anh ta đã bình tĩnh trở lại. Nhìn thấy kẻ sát thủ ban đầu muốn đánh vào cánh tay mình, nhưng bây giờ lại lao về phía Hồng Đậu, anh ta đã hiểu ra mọi chuyện.

Đây không phải là kẻ sát thủ đang nhắm vào tôi!

Thậm chí, rất có thể kẻ đó hoàn toàn không biết tôi chính là Hàn Đông Văn; hắn chỉ đang muốn tấn công Hồng Đậu mà thôi.

Nhát dao đó chém vào tay tôi chỉ vì tôi đang nắm lấy cái Hồng Đậu kia thôi!

“Bàng! Bàng!”

Hai tiếng đánh nhau rõ ràng vang lên; đều là tiếng quyền đấm va chạm vào nhau. Đôi cánh tay dài của kẻ sát thủ đang uốn lượn như hai con rắn đen trong không trung, còn thanh kiếm thì liên tục chém xuống phía Lý Tái đứng trước mặt.

“Keng!” Một tiếng vang lên khi Lý Tái lại một lần nữa đỡ được nhát chém ngang từ thanh kiếm; vài tia lửa bùng lên trên lưỡi dao, khiến anh không khỏi nhíu mày.

Kẻ sát thủ kia, với hình dáng kỳ lạ và chiếc mũ trùm mặt, không phải là đối thủ xứng tầm của anh. Nhưng trong cuộc đối đầu này, anh đã liên tục đánh bại đối thủ vài lần rồi… Lẽ ra bất kỳ người bình thường nào cũng phải cảm thấy mệt mỏi rồi mới đúng, vậy sao kẻ đó vẫn tiếp tục chiến đấu như một con chó điên vậy?

Ánh kiếm lại một lần nữa lao tới; Lý Tái vẫn còn đủ sức để thở dài nhẹ, sau đó nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên – thanh kiếm suýt chút nữa đã cắt qua mũi anh, lại một lần nữa trượt qua.

Đôi mặt của họ giờ đã gần nhau; Lý Tái nhẹ nhàng nâng khóe miệng lên… Lưỡi dao trong tay anh đã xuyên thủng bụng đối thủ.

“Thật đáng tiếc…” Anh nói với vẻ chắc chắn.

Nhưng dưới chiếc mũ trùm mặt kia, ánh mắt của kẻ sát thủ vẫn lạnh lùng như tảng băng hàng trăm năm tuổi, không hề lay động.

Lý Tái nhíu mày; trong khoảnh khắc tiếp theo, kẻ sát thủ đó, dù bụng đang bị đâm, vẫn như không có gì xảy ra, giơ cao thanh kiếm trong tay!

Làm sao con người có thể bỏ qua vết thương như vậy? Làm sao họ có thể cầm dao theo cách đó được? Góc độ của những đòn chém này quá kỳ lạ… Thật không giống hành động của con người chút nào; các khớp tay cầm dao dường như đảo ngược hoàn toàn. Nếu bạn bắt mình gập cánh tay ra ngoài, điều đó gần như là bất khả thi.

“Rách toạc!”

Tiếng vải rách vang lên; áo choàng của Lý Tái bị xé toạc một đường dài từ vai phải xuống bụng. Khuôn mặt anh trở nên nghiêm nghị hơn, ánh mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.

“Con rối người?” Lý Tái thì thầm một từ.

Còn Hàn Đông Văn đang đứng phía sau anh, bỗng nhiên đứng thẳng dậy và hét lên một cách ầm ĩ:

“Lý Tái ơi! Ngươi phải bảo vệ ta cho chuẩn xác… Còn những người khác thì sao? Hãy bảo vệ ta đi!”