Hàn Đông Văn đi tới đi lui trong cung điện, khi nhìn thấy cô bé Hồng Đậu, anh ta như thấy một vị cứu tinh và vội vàng bước tới gần.

“Hoàng tử!”

Cô bé Hồng Đậu mỉm cười thành hình lưỡi liềm, nhanh chóng bước tới đón. Kể từ khi tan ca và được gặp lại cha mình, cô đã lâu không gặp Hoàng tử nữa, và rất muốn kể cho ngài nghe những chuyện gần đây.

Nhưng biểu hiện trên khuôn mặt Hàn Đông Văn có vẻ khá gấp rút; anh ta tiến lại gần hơn và đưa tay sờ sau lưng cô bé.

Khoảng cách giữa hai người lập tức thu hẹp lại.

Cô bé Hồng Đậu ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức hiểu ra và hoảng loạn nói: “Hoàng… Hoàng tử, không phải là để pha trà đâu…”

“Trà à? Chỉ là nói qua thôi.”

Cô ngẩng đầu nhìn khuôn mặt của Hàn Đông Văn đang ngày càng tiến gần, và vô thức lùi lại một bước, sau đó dựa vào cánh cửa phòng ngủ.

“Tắt!”

Cánh cửa được đóng chặt lại, Hàn Đông Văn thở phào nhẹ nhõm, vỗ nhẹ vai cô bé rồi quay người đi vào trong cung điện.

Hóa ra Hoàng tử chỉ đơn giản là… muốn đóng cửa thôi sao?

Cô bé Hồng Đậu bình tĩnh lại, khuôn mặt bắt đầu đỏ lên, nhưng trong lòng vẫn còn chút không cam lòng.

Tại sao Hoàng tử lại tỏ ra thoải mái như vậy, trong khi tôi lại suy nghĩ quá nhiều về điều đó?

Điều này không hề khó hiểu. Trước mặt hai phi tần Trì Hàm Thanh và Giang Khoát Yến, dù trong lòng Hàn Đông Văn có những rào cản, nhưng những sự thân mật về thể xác thì hoàn toàn không thể so sánh được với cô hầu gái trẻ tuổi như cô. Thực ra, việc Hoàng tử thân thiết với hai phi tần mới là điều đáng mừng, đáng được vẽ tranh hay viết thơ để tưởng niệm; còn việc quan hệ với các cung nữ thì không phải là điều đáng tự hào để nói ra.

Hàn Đông Văn cũng không hề có ý đồ gì không chính đáng đối với cô bé Hồng Đậu trẻ tuổi này; anh ta chỉ coi cô như một cô gái tin tưởng mình và cần sự chăm sóc của mình mà thôi, naturally sẽ không đối xử với cô theo cách giống như với Giang Khoát Yến.

Nhưng vì đã quen với những “điệu múa” tinh quái do Giang Khoát Yến dạy, và bị ảnh hưởng bởi cách làm của Hàn Đông Văn, ngay cả những hành động vô thức cũng khiến cô bé Hồng Đậu phải mất thời gian để làm quen.

“Có điều gì Ngài cần giúp đỡ không ạ?”

Theo sau Hàn Đông Văn vào phòng đọc sách, chỉ vài bước chân đã khiến cô bé nhớ lại rằng mình khác các cung nữ khác – mình thực sự có thể giúp đỡ Ngài, và tâm trạng cô bé trở nên tốt đẹp hơn một chút.

Hàn Đông Văn ngồi xuống trước mặt cô bé, thở dài một hơi; lúc này cô bé mới nhận ra rằng dù tay phải của ông ta trống rỗng, nhưng tay trái vẫn nắm chặt một vật gì đó.

Cô bé đã từng thấy vật đó khi lau dọn – đó là một bức tượng Phật bằng gỗ, kích thước bằng bàn tay, không có khuôn mặt… Nó có thể làm được gì chứ?

Trên bàn đã được chuẩn bị sẵn một bộ đồ uống trà; Hàn Đông Văn chỉ vào bàn và nói:

“Sau này em hãy pha trà ở đây, tôi sẽ ngồi đối diện em. Đừng để ai xâm nhập vào đây.”

Ông ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Nếu có việc gấp, em cứ nói rằng mình đang phục vụ Ngài… Chỉ trong vòng bốn lần pha trà thôi, tôi sẽ quay lại.”

Cô bé Hồng Đậu ngây người gật đầu:

“Quay… quay lại ạ? Ngài, Ngài định đi đâu vậy?”

“Tôi vẫn ở đây mà.”

Hàn Đông Văn đặt chiếc tượng Phật không mặt xuống bàn, thở dài và nói:

“Chỉ là trong lúc này, tâm trí tôi sẽ không minh mẫn lắm… Cứ coi như tôi đang ngủ đi.”

“Tâm trí Ngài không ở đây à…”

Cô bé liếc nhìn và hỏi:

“Ngài còn biết phép thuật để linh hồn thoát xác nữa sao ạ?”

Hàn Đông Văn cười buồn và nói:

“Tôi đâu hiểu gì về những thứ đó cả… Chỉ là dùng cái này mà thôi. Được rồi, hãy nhớ những gì tôi nói nhé… Tôi tin tưởng em!”

Ý ông ta chính là chiếc tượng Phật bằng gỗ kia. Những người trong ban pháp sư chắc hẳn đã biết rằng vật này là do Tielda tặng, và Lý Tái cũng chắc chắn đã hiểu rõ điều đó… Vì vậy, không cần phải giấu nó đi đâu cả.

Và việc mình nhận được “cuộc gọi” từ Hoàng tử thứ hai Taka, Gaos, cũng bị Hàn Đông Văn coi là một cái cớ không thể che giấu được.

Điều duy nhất mà anh ta có thể kiểm soát được chính là khả năng tự mình liên lạc với Hoàng tử Gaos.

Mặc dù hiện tại vẫn chưa thấy rõ việc này sẽ mang lại lợi ích gì, nhưng việc hạn chế tiết lộ thông tin chắc chắn là điều tốt nhất. Vì vậy, khi muốn liên lạc với Hoàng tử Gaos, tốt nhất nên làm điều đó một cách kín đáo.

Cô bé Hồng Đậu gật đầu và bắt đầu chuẩn bị nước sôi, nhưng vẫn thỉnh thoảng lén lút nhìn về phía Hàn Đông Văn.

Cô thấy ngài nắm chặt bức tượng gỗ và thì thầm vài câu; sau đó, một tia sáng nhỏ lóe lên, và quả thực như ngài đã nói, ngài ngồi xuống ghế, ngủ say như đang trong giấc mơ.

Cô lấy chiếc kim để cắt bánh trà thành từng miếng nhỏ, rồi cẩn thận và tỉ mỉ quan sát khuôn mặt của Hàn Đông Văn.

Lần cuối cùng cô có thể quan sát ngài kỹ lưỡng như vậy là khi nghe thấy ngài nói mơ.

So với lúc đó, sắc mặt của ngài đã tốt hơn rất nhiều; những thay đổi này diễn ra từng ngày một. Ban đầu, cô bé Hồng Đậu không để ý đến điều này, nhưng sau khi những cô gái không làm tốt công việc phục vụ ngài phản ứng kinh ngạc khi nhìn thấy ngài, cô mới nhận ra rằng quả thực là như vậy.

Hương trà lan tỏa khắp không gian, chỉ còn lại tiếng nước sôi.

———————

“Thành công rồi!”

Khi nhận ra mình đã một lần nữa đạt được trạng thái Tâm vương Thất thức, Hàn Đông Văn hào hứng nắm chặt lòng bàn tay mình.

Trước đây, anh ta đã thử nhiều lần sử dụng bức tượng Phật Vô Diện này để liên lạc với Gaos, nhưng không hề nhận được bất kỳ phản hồi nào; bức tượng Phật Vô Diện dường như đã hỏng hoàn toàn, không còn tác dụng gì nữa, khiến Hàn Đông Văn bắt đầu nghi ngờ liệu đây có phải là một vật phẩm có số lần sử dụng giới hạn hay không.

Nhưng ngay lúc này, anh ta bỗng nhiên cảm thấy bực bội, lo lắng vô cớ, và có một áp lực lớn cùng mong muốn phát tiết cơn giận dữ.

Tuy nhiên, trong cung điện không hề có chuyện gì xảy ra cả, và mọi kế hoạch của anh ta cũng diễn ra suôn sẻ… Vậy thì nguyên nhân của nỗi bực này là gì?

Như thể có ai đó đang gợi ý cho anh ta vậy, trong tình trạng tâm trạng hỗn loạn và không hiểu rõ nguyên nhân, Hàn Đông Văn lập tức nghĩ đến bức tượng Phật Vô Diện; có vẻ như có một lực lượng nào đó đang ảnh hưởng đến tâm trạng của mình. Theo dõi những suy nghĩ liên quan đến bức tượng Phật Vô Diện, anh ta dần hiểu ra rằng có lẽ chính Hoàng tử Gaos đã chủ độ

Và Hàn Đông Văn thì đã chờ đợi rất lâu rồi!

Người ta vội vàng triệu hồi tiểu Hồng Đậu vào cung để sắp xếp mọi việc; sau đó, Hàn Đông Văn mới cố gắng sử dụng pháp lực của mình, và cuối cùng cũng thành công trong việc đưa bản thân trở lại tầng tuần hoàn tâm linh này.

“Chết tiệt… Nếu không từng sử dụng các tài khoản khác trước đây, tôi còn chẳng biết làm thế nào để sử dụng nguồn năng lượng linh hồn này…”

Hàn Đông Văn đang tự nhủ, thì bỗng nhiên đám mây trước mặt anh ta hóa thành hình dạng con người; anh ta vội vàng đứng thẳng người, chờ đợi sự xuất hiện của Hoàng tử Gao.

“Thành công rồi à? Thành công cái gì vậy?”

Giọng nói của Hoàng tử Gao vang lên, nhưng Hàn Đông Văn bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Tại sao hôm nay giọng nói của Gao lại hung hãn đến thế?

“Tôi… tôi đã đến được tầng tuần hoàn tâm linh này… Thành công rồi…”

Giọng nói của Hàn Đông Văn trở nên nhỏ hơn; bóng dáng của Gao đã hiện ra rõ ràng trước mắt anh ta – khuôn mặt che khuất bởi chiếc mặt nạ mèo trắng khiến anh ta cảm thấy lo lắng.

“Tôi đã bảo bạn phải làm gì?” Gao hỏi.

“Bạn bảo tôi… ừm, bảo tôi đưa những vật phẩm đó ra khỏi Sĩ Mông, và bảo Tilda đưa những vật phẩm ở Tây Á ra khỏi đó…”

Gao vung tay ngăn Hàn Đông Văn nói tiếp: “Vậy thì, những vật phẩm đó ở đâu?”

“Ở Sĩ Mông…”

“Còn những vật phẩm ở Tây Á thì sao?”

“Ở… ở…”

Mặt Hàn Đông Văn dần trở nên đỏ bừng; Gao vẫy tay: “Đồng nghĩa là bạn chẳng làm được gì cả, phải không?”

Hàn Đông Văn suy nghĩ một lúc, rồi cúi đầu: “Hoàng tử Gao, thực sự là có những lý do khó khăn… Bạn hãy cứu tôi đi.”

“Cứu bạn?” Giọng nói của Gao lạnh lùng: “Nói đi, những lý do khó khăn đó là gì? Suốt thời gian qua, bạn đã làm gì vậy?”

Nghe câu hỏi đó, Hàn Đông Văn bỗng ngẩn ngơ. Suốt thời gian qua… Chẳng lẽ Gao chỉ giao cho anh ta nhiệm vụ rồi liền quên mất việc quan tâm đến Tây Á và Sĩ Mông sao? Anh ta không biết chuyện gì đã xảy ra…

Hàn Đông Văn vội vàng kể lại chuyện giáo hội nổi dậy tại dinh thự của đại công, cũng kể về việc Tilda cùng thanh kiếm Vân Bạch đã bị nhốt trong lầu Định Pháp, và hiện nay Sĩ Mông đang dấy lên cuộc chiến chính nghĩa để đối đầu với giáo hội.

  Tất nhiên, anh ta đã che giấu việc chính mình là người mang theo thanh kiếm Vân Bạch, cũng như những tình tiết kỳ lạ liên quan đến Gascogne và bức tượng thần.

  Trong khi kể chuyện, anh ta cảm thấy có điều gì đó không hợp lý; dù Sĩ Mông và Tây Á có nhỏ bé đến đâu, chúng vẫn là một phần trong kế hoạch của Gao, làm sao anh ta có thể hoàn toàn không biết gì hay không quan tâm đến chúng?

  “Hoàng tử đại nhân, phải chăng gần đây Taka đang trải qua những rắc rối lớn, khiến ngài bận rộn đến thế này?”

   Hàn Đông Văn thăm dò: “Xin ngài cho tôi biết một vài thông tin, thành thật mà nói, hiện tại áp lực tôi phải đối mặt tại triều đình ngày càng lớn. Nếu không tìm ra cách giải quyết, e rằng tôi sẽ không thể điều khiển được họ, và lúc đó, họ cũng sẽ không thể hỗ trợ ngài được!”

  “…Tch.”

  Gao nhìn chằm chằm vào Hàn Đông Văn trong một lúc lâu, rồi bất ngờ phát ra tiếng “tch” một cách không hề che giấu cảm xúc.

  “Ngươi quá yếu, không thể cho ngươi bất cứ thứ gì khác… Sau này, ta sẽ ban cho ngươi một thứ để giữ mạng.”

  “Trước hết, hãy kể cho tôi nghe rõ đi… Lời tiên tri mà vị hiệp sĩ các ngài bắt được ấy, rốt cuộc nói điều gì?”