“Chết!”

Tiếng hét giận dữ của quân đội không thể bị những cơn bão tuyết ngăn chặn được.

Sâu trong rừng núi, đại quân này – được tập hợp từ các đơn vị canh gác biên giới – đã mở ra con đường vững chắc. Dù những con thú dữ trong rừng hung ác và man rợ đến đâu, chúng cũng không thể ngăn cản được đội quân được thành lập với mục đích chiến đấu và giết chóc này.

So với những đệ tử nội đạo kia, sự “tinh khiết” của đội quân này thực sự cao hơn nhiều. Họ tiến quân một cách không ngừng nghỉ, cho đến khi mọi việc bắt đầu trở nên không ổn.

Những con thú hoang dã trong rừng vẫn chỉ là thú; việc sử dụng lửa để xua đuổi chúng có lẽ đã đủ, đó là suy nghĩ ban đầu của các tướng chỉ huy.

Tuy nhiên, những con thú trong đại quân này không chỉ số lượng đông đảo mà còn không sợ lửa; chúng lao vào tấn công một cách điên cuồng, thậm chí còn làm thương một số binh sĩ. Vì vậy, các tướng chỉ huy buộc phải nhìn nhận rõ ràng những rủi ro trong rừng núi Bạch Lan, giảm tốc độ tiến quân và tiến lên một cách cẩn thận hơn.

Nhưng cuối cùng, họ đang tiến về phía đâu? Lệnh từ trên chỉ yêu cầu tuần tra biên giới; tại sao lại cần phải huy động một đại quân lớn như vậy?

Người ta thường nói rằng mỗi cuộc hành quân đều cần có một lý do chính đáng; điều này không chỉ đúng đối với người dân mà còn đối với chính bản thân quân đội nữa.

Cho đến khi họ tiếp tục tiến sâu vào rừng, họ mới gặp phải những sinh vật ma quái mà họ chưa từng tưởng tượng đến… Những con sói khổng lồ.

Đó là những con sói chưa từng ai thấy trước đây; lông của chúng cháy rực như tro tàn, hung ác và nguy hiểm đến mức, ngay cả trước mặt đội quân sẵn sàng chiến đấu, con sói khổng lồ đó vẫn tiếp tục tấn công mãnh liệt, giết chết hàng chục người trước khi cuối cùng bị đánh bại.

Lúc này, một số binh sĩ đóng quân gần đó mới nhớ ra rằng, khoảng thời gian trước đó, họ đã từng thấy những sinh vật ma quái tương tự.

Với đội quân được huấn luyện bài bản như vậy, so với tình trạng hỗn loạn mà những đệ tử nội đạo kia phải đối mặt, chỉ với vài chục người thiệt mạng, họ đã có thể giết chết một con sói khổng lồ như vậy… Rõ ràng, sức mạnh của họ vượt trội hơn nhiều.

Nhưng nếu chỉ là một con thú kỳ lạ như Con Sói Vua Tây Phong ngày xưa, thì cũng không thể khiến Đan Đài Minh vội vàng bay đến tiền tuyến được.

“Thưa đại tá!”

“Thưa đại tá!”

Trong cơn bão tuyết dữ dội, bên trong doanh trại tạm thời được thiết lập bởi những kỵ binh, cứ vài bước lại có một binh sĩ cầm đuốc dài đứng thành hàng, tạo nên những con đường ánh sáng hình người.

Ngay cả trong thời tiết tuyết rơi dày đặc, sương mù bao phủ khắp nơi khiến tầm nhìn bị hạn chế, vẫn không thể lạc hướng tới doanh trại.

Khi những bông tuyết trên trời bị cuốn đi như thể bị một khẩu pháo chân không hút mạnh, bóng dáng của Đan Đài Minh lao thẳng xuống từ trên không, hạ cánh vào doanh trại một cách thuần thục.

Tuyết lại bắt đầu rơi dày đặc, Đan Đài Minh vừa gửi lời chào đến các binh sĩ xung quanh, vừa bước vào doanh trại.

“Thượng úy.”

Một vị kỵ binh tiến lên, cúi chào: “Quân đội tiền phong hôm nay vào buổi trưa đã tiến vào rừng, trên đường đi đã mất 45 người, và còn xảy ra những biến cố bất ngờ, nên chúng tôi mới vội vàng viết thư báo cáo cho ngài.”

“Họ bị tổn thất ở đâu? Có quân địch sao?”

Đan Đài Minh nhanh chóng vào tình trạng chuẩn bị chiến đấu, hỏi một cách nghiêm túc.

“Không có quân địch, chỉ là những con thú hoang dã trong này tính tình hung dữ, không sợ người; trong quá trình hành quân, vì không phòng bị kỹ lưỡng nên đã xảy ra tổn thất.”

Vị kỵ binh nói với vẻ mặt nghiêm túc và áy náy: “Trong số đó, có một con thú dữ cực kỳ mạnh mẽ; quân đội tiền phong đã chiến đấu với nó và giết được nó, nhưng 37 trong số 45 người bị tổn thất đều là nạn nhân của con thú đó. Xin thượng úy theo tôi đến đó.”

Theo sau vị kỵ binh, Đan Đài Minh bước vào phía sau lều doanh trại và thấy một xác sói khổng lồ nằm trên tuyết, xung quanh vẫn có nhiều binh sĩ canh gác.

Đôi mắt anh ta bỗng co lại.

“Đây là con thú mà cha tôi đã giết cách đây không lâu ở…”

Cha ông đã tiêu diệt con quái vật ấy ở biên giới, sau đó con quái vật đó đã được cơ quan pháp luật quốc gia cùng với các cơ quan liên quan kiểm tra, nhưng hiện vẫn chưa phát hiện ra điều gì bất thường.

Vậy tại sao ở đây lại xuất hiện một con khác? Mặc dù kích thước nhỏ hơn nhiều, nhưng vẫn là loại quái vật giống hệt nhau.

Rốt cuộc thì ở nơi này có điều gì kỳ lạ vậy?

“Đúng vậy, thượng úy. Sau khi giết được con thú này, tôi đã yêu cầu quân đội tiền phong chậm lại tốc độ hành quân để duy trì đội hình; ở một thung lũng cách đây không xa, chúng tôi đã phát hiện ra những biến cố bất ngờ, vì vậy không tiếp tục tiến lên nữa.”

Vị kỵ binh mở ra một bản đồ địa hình không mấy chính xác, được vẽ gấp vội

“Dẫn tôi đi xem thử.”

Trước thung lũng phủ đầy tuyết trắng.

Giày ống của Đan Đài Minh bị ngập trong bùn tuyết, hơi ướt đi một chút.

Nhưng người luôn coi trọng sự sạch sẽ này lúc này không còn thời gian để quan tâm đến điều đó nữa; anh chỉ nhíu mày, nhìn chằm chằm vào thung lũng sâu thẳm phía trước.

“Thưa tướng quân, chính vì lý do này mà thuộc hạ mới dừng lại cuộc tiến quân của đội quân phía trước.”

Vị tướng chỉ huy trăm kỵ binh bên cạnh nói. Đan Đài Minh gật đầu: “Quyết định của ngươi rất đúng đắn.”

Trong thung lũng trước mắt họ, có vẻ như là một cái tổ khổng lồ của loài thú dã; hàng chục con thú khổng lồ giống như những con sói vua đang nằm la liệt! Những con sói với bộ lông cháy đỏ như tro tàn, những con gấu với răng và đôi mắt phun ra khói đen… Thậm chí cả những con đại bàng tuyết khổng lồ với đôi cánh dài, chiếc mỏ sắc nhọn và bộ lông trắng đẫm máu cũng đều nằm im trong thung lũng.

Nếu Hàn Đông Văn ở đây, chắc chắn ông ta sẽ nhận ra ngay rằng tất cả những con thú này đều thuộc về phe ác!

Chuyện này là thế nào vậy?

“Nơi này… thường ngày không có ai qua lại sao?”

Đan Đài Minh ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Thiên Ưng Thành và Tây Á được ngăn cách bởi Bạch Lan Sơn; ngoại trừ con đường chính mà tàu vũ trụ và Giang Ninh Ngạn đã đi qua năm thành phố trước đây, những con đường khác đều không thể cho con người đi qua được.

Chính vì lý do này, dù là Tây Á hay Sĩ Mông, biên giới thực tế của họ đều được đặt dọc theo chân núi nằm trong lãnh thổ của mình; mặc dù về mặt lý thuyết, biên giới nằm ngay giữa dãy núi, nhưng thực tế thì nó không có ý nghĩa gì cả.

Bạch Lan Sơn giống như một rào cản tự nhiên, ngăn cách con đường nối hai quốc gia này.

“Báo cáo với ngài, ngoại trừ con đường lớn nối hai nước và một số con đường núi gần đó còn khá bằng phẳng, thì trước đây không hề có bóng dáng con người nào ở đây cả.”

Đan Đài Minh hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào “thung lũng trăm thú”, lòng anh tràn ngập nhiều nghi vấn.

“Hãy đợi tôi ở đây.”

“Xin thưa tướng quân, hãy cẩn thận nhé.”

Đan Đài Minh nhảy xuống thung lũng phía trước.

Như anh đã đoán, nơi đây thực sự có điều gì đó bất thường.

Những con thú khổng lồ cao lớn như những tòa nhà đó không hề “nằm” ở đây, cũng không hề đang nghỉ ngơi.

Chúng nằm yên bất động như những mẫu vật, đôi mắt tròn xoe đầy giận dữ.

Đan Đài Minh đặt tay sau lưng, với vẻ mặt nghiêm túc quan sát xung quanh; dường như anh ta vừa phát hiện ra điều gì đó, bỗng nhiên vung tay xuống mặt đất phía trước. Áp suất không khí làm tan chảy lớp băng và tuyết, để lộ ra những ký tự ma thuật phát sáng mờ ảo.

“Giáo hội…”

Đan Đài Minh cúi người xuống, cẩn thận nghiên cứu những ký tự này – những biểu tượng của sức mạnh thuộc về Thần Chủ Giáo. Chính những ký tự này đã khiến những con thú dữ này bị mắc kẹt tại chỗ, không thể di chuyển được.

Hai khả năng lập tức xuất hiện trong đầu Đan Đài Minh:

Hoặc là đoàn kỵ sĩ tôn giáo của Tây Á đã từng đến đây, sử dụng phương pháp đặc biệt này để kiểm soát những con thú dữ rồi tiếp tục tiến về phía trước; bây giờ họ có thể đang ở gần đây?

Hoặc… những con quái vật này chính là “khóa chống trộm” mà họ để lại ở đây, nhằm ngăn chặn những kẻ có ý định tiến vào và phát hiện ra điều gì đó?

Đan Đài Minh hít một hơi thật sâu, nhìn về phía doanh trại phía sau. Có lẽ chỉ riêng mình anh ta cũng có thể tiêu diệt những con quái vật này, nhưng về mặt thời gian và sức lực thì thật khó đoán trước được. Hơn nữa, nếu đối phương có thể sử dụng sức mạnh huyền bí này để giam cầm những con quái vật, thì chắc chắn cũng có những chiến binh mạnh mẽ mà anh ta cần phải coi chừng. Nghĩa là, nếu chỉ có bốn trăm lính trinh sát được điều động đến đây, liệu họ có đủ sức đối phó với những con quái vật trong thung lũng này không?

Nhìn những ký tự ma thuật đó, Đan Đài Minh tin rằng mình hoàn toàn có thể phá vỡ chúng bằng sức mình. Anh quay đầu lại và nói một cách nghiêm túc:

“Các bạn hãy tiến vào hàng ngũ phía trước và chuẩn bị ở thế phòng thủ. Khi tôi giải phóng từng con quái vật, chúng ta sẽ cùng nhau tấn công từ hai phía đông và tây!”