“Con muốn nói điều gì?”

Đêm đã khuya, tại phủ Đan Đài.

Đan Đài vẫn ngồi trên chiếc ghế thầy đạo, đọc cuốn sách trong tay, chẳng hề liếc nhìn con trai mình là Đan Đài Minh đứng ngay trước mặt.

Đan Đài Minh nắm chặt nắm tay, không hài lòng và nói: “Hôm nay kẻ họ Hàn ấy, chẳng lẽ không nên được can thiệp sao?”

Trong căn phòng đọc sách rộng lớn này, không còn ai khác; sau khi tiếng nói của Đan Đài Minh tắt đi, chỉ còn lại tiếng lách cách của ngọn nến.

“Cần phải can thiệp vào cái gì?”

Đan Đài Phục vẫn lười biếng không buồn ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng lật một trang sách.

“Hôm nay ông ta...”

Đan Đài Minh vừa định nói thêm điều gì đó, thì Đan Đài Phục ngay lập tức cắt ngang:

“Hôm nay con vào cung, là để làm gì?”

Đan Đài Minh ngạc nhiên và trả lời: “Để điều động quân đội đến biên giới Bạch Lan.”

“Đúng vậy, cuối cùng ông ta có cho phép con điều động quân đội không?”

Đan Đài Minh cắn răng và nói: “Kẻ họ Hàn ấy đã xé nát bản đề nghị của con!”

Đan Đài Phục cười nhạo, cuối cùng mới ngẩng đầu lên: “Tôi không hỏi con liệu ông ta có xé nát bản đề nghị của con hay không, tôi hỏi là, ông ta có cho phép con điều động quân đội hay không?”

Nghe cha mình hỏi như vậy, dù không hài lòng, Đan Đài Minh vẫn kiềm chế cơn giận trong lòng và nói một cách u ám:

“Ông ta đã cho phép, yêu cầu con điều động bốn nghìn binh sĩ để trực tiếp canh giữ biên giới.”

“Vậy còn điều gì nữa để nói?”

Đan Đài Phục vỗ mạnh cuốn sách xuống bàn, ngả người ra sau ghế và nói: “Nếu con muốn can thiệp vào việc đó, thì sao? Con muốn ông ta ngay lập tức phê duyệt bốn mươi nghìn binh sĩ cho con à?”

Đan Đài Minh cắn răng: “Không phải vậy… Vấn đề là kẻ họ Hàn ấy dường như tin rằng danh hiệu ‘hoàng đế’ của mình thực sự có uy lực; một cung nữ suýt nữa đã làm hỏng việc của bộ quân sự chúng ta… Tôi…”

“Danh hiệu ‘hoàng đế’ ư?”

Ánh mắt Đan Đài Phục trở nên thất vọng, khiến con trai mình cảm thấy không thoải mái.

“Gia tộc họ Hàn kia, làm thế nào mà chỉ còn lại cái danh hiệu ‘hoàng đế’ mà thôi? Con hãy giải thích cho tôi nghe xem.”

Đan Đài Minh khinh thường và nói: “Những hành động của Hoàng đế Tĩnh Tông thật không xứng đáng làm vua; còn Hàn Đông Văn kia… Dù chúng ta thực sự để ông ta tự do quản lý mọi việc, thì liệu ông ta có làm tốt được không?”

“Con nói ông ta là một vị hoàng đế ngu dốt ư?”

“Tất nhiên!”

Giọng nói của Đan Đài Minh đầy chán ghét: “Trong đầu ông ta, ngoài phụ nữ ra, còn có cái gì nữ

“Bạch!”

Đan Đài Minh vẫn chưa kịp phản ứng thì cái tát của cha mình đã đập trúng mặt anh, làm cho da anh bỏng rát như lửa đốt.

“Ngươi biết rõ trong đầu hắn chỉ toàn nghĩ đến phụ nữ thôi, sao ngươi lại đi quấy rối phụ nữ của hắn?”

“Dù là con heo, khi có con heo khác đến tranh giành thức ăn, chúng cũng sẽ dùng đầu đâm vào nhau mà… Tại sao ta lại phải dạy ngươi điều này chứ?”

Đan Đài Minh bất chợt muốn che mặt mình, nhưng anh đã kiềm chế được bản thân và cắn răng nói:

“Vậy những cung nữ mà cha đã xử lý trước đây thì sao? Chúng cũng đều là phụ nữ… Vậy tại sao những cung nữ đó lại khác biệt so với những người khác?”

Nghe con trai mình nói như vậy, ánh mắt Đan Đài Phục bỗng trở nên hung dữ, như thể vừa chạm vào một điều gì đó đang làm anh tức giận; hơi thở của anh cũng trở nên gấp gáp hơn.

Anh đã bình tĩnh lại một lúc lâu, sau đó mới từ từ nói:

“Đối với đàn ông mà nói, những người phụ nữ họ quan tâm lúc này là những người không thể thay thế được.”

Đan Đài Minh vừa định nói gì đó thêm, thì cha anh đã ngay lập tức ngăn anh lại:

“Dừng lại… Ta không thể dạy ngươi được… Đừng nói nữa.”

Bầu không khí giữa hai người bỗng trở nên lạnh lẽo đến kinh ngạc; Đan Đài Minh quay lưng và rời khỏi phòng đọc sách của cha mình mà không hề ngoảnh lại.

Trước khi ra cửa, anh dừng lại một chút, quay lưng lại và nói:

“À, về việc tại sao kẻ họ Hàn lại trở thành như vậy… Ta đã sai Lý Tái đi điều tra rồi.”

Đan Đài Phục không trả lời gì; Đan Đài Minh cắn răng và đóng cửa lại.

Bóng đêm dày đặc như mực.

———————————

“Thật may mắn khi Hoàng tử vẫn khỏe mạnh.”

Hàn Đông Văn rút tay ra khỏi cổ tay Hoàng tử và gật đầu với vị thầy y.

Anh cảm thấy người này có vẻ quen thuộc… Có lẽ đây chính là vị thầy y đã mang thuốc cho mình vào đêm anh mới xuyên không gian đến đây.

Bên trong cung điện, nhiều cung nữ đang bận rộn với công việc dọn dẹp cuối cùng… Trước đó, nơi đây giống như hiện trường một vụ án mạng, đầy máu me; may mắn thay, những vết thương kia dường như đã lành lại, không còn đáng sợ như khi Hồng Đậu nhìn thấy nữa.

Hồng Đậu đã được Hàn Đông Văn chỉ đạo đến khu điều dưỡng của Bệnh viện Hoàng gia để nghỉ ngơi… Sau gần hai ngày sống trong tình trạng căng thẳng liên miên, giờ đây khi được thư giãn, cô ấy chắc chắn sẽ phải hồi phục sau cơn bệnh nặng này.

Trong lòng, Hàn Đông Văn cảm thấy có chút tội lỗi, nhưng cũng rất biết ơn cô ấy.

  “Hoàng tử, bà Trì Phi và phi tần Yân đều mời ngài đến cung của họ để nghỉ qua đêm… Ngài nghĩ sao…”

  Một cung nữ không mấy quen thuộc tiến lại gần, cung kính xin ý kiến.

  Anh ta chỉ vẫy tay: “Không cần đâu. Ta đã ngủ suốt nhiều ngày rồi; để họ đến thăm vào ngày mai là được.”

  “Vâng.”

  Cung nữ thở phào nhẹ nhõm rồi vội vàng rời đi.

  Chuyện gì đã xảy ra với hoàng tử vậy? Tại sao khắp nơi trong cung đều là máu?

  Họ không biết, cũng không dám hỏi; dù sao hoàng tử cũng không cho ai biết chuyện gì cả.

  Phản ứng như vậy khiến Hàn Đông Văn cảm thấy thoải mái hơn nhiều… Có lẽ đó chính là một trong những lợi ích của việc anh ta luôn thay đổi tính cách một cách thất thường.

  Anh ta tựa người vào ghế, gối tay xuống và suy nghĩ sâu sắc.

  Những ngày vừa qua quá nhiều biến cố xảy ra, nhưng đây cũng là lần đầu tiên anh ta có được hai ngày trọn vẹn để suy nghĩ mà không phải lo lắng về bất cứ điều gì.

  Điều đầu tiên, cũng là quan trọng nhất… Chuyện gì đã xảy ra với Tây Á Công quốc?

  Giáo hội, đại diện bởi linh mục Gascogne, đã công khai nổi loạn chống lại công tước Tilda… Lý do có lẽ là do sự biến đổi kỳ lạ của Thánh Chén.

  Nguyên nhân của sự biến đổi đó… Mặc dù không thể chắc chắn, nhưng chắc chắn phải liên quan đến một “sự bất thường” nào đó.

  Bản thân mình – người đến từ Sīmēng, sở hữu khả năng biến thành hồn ma của con thú, một sinh vật không phải người; trên người mình còn cắm một thanh kiếm Vân Bạch… Những thứ bất thường này quá nhiều, và không thể thử nghiệm được… Hàn Đông Văn suy nghĩ mãi, cuối cùng cũng chỉ có thể giả định rằng nguyên nhân có thể nằm ở chính mình.

  “Có lẽ chính việc tiếp xúc với thanh kiếm Vân Bạch đã khiến Thánh Chén mất kiểm soát… Vậy sau đó thì sao…”

  Anh ta bắt đầu suy nghĩ tiếp.

 ‥Hôm nay, ngoài những người phụ trách bảo vệ mình như Hứa Bộ, còn có cả các thầy y khoa cũng đến thăm.

  Tất cả họ đều nên quan tâm đến sức khỏe của mình… Việc họ đến đây không phải là điều bất thường.

  Ở Tây Á, vì có sự “bất thường” của mình, thì hôm nay chắc chắn cũng sẽ có những “kết quả bất thường”.

  Người mà lẽ ra không nên xuất hiện, nhưng lại xuất hiện… Đó chính là Đàn Đài Minh.

Con trai của Đại tá Quốc binh Tản Đài Phục, Thiếu úy Tản Đài Minh.

Theo báo cáo của anh ta, đội kỵ sĩ tôn giáo của quốc gia Tây Á, vốn đã rút khỏi năm thành phố biên giới, dự định tập hợp lại để tiếp tục hành quân về phía biên giới.

Chắc chắn điều này không phải ý muốn của Tiêu Đạt.

Kết hợp với những biểu hiện cho thấy Hoàng tử Cao không thể liên lạc được với Tiêu Đạt trong tình trạng đang ở cấp độ Thất Thức Tâm Vương, một nỗi lo âu bắt đầu len vào tâm trí của Hàn Đông Văn.

Có lẽ hai ngày trước, tại nhà thờ, Tiêu Đạt đã gặp phải chuyện không may?

Có thể sao?

Trong các cốt truyện trước đây, sức mạnh của cô ấy rất mạnh, nhưng sự biến đổi kỳ lạ của Chén Thánh này chắc chắn là chưa từng có...

Hàn Đông Văn bắt đầu suy nghĩ lung tung. Nhìn thấy căn phòng đã được dọn dẹp gọn gàng, anh ta gọi các cung nữ ra ngoài và một lần nữa đóng cửa một mình.

Ngoại trừ lần này, anh ta đã để lại một đội vệ binh canh gác bên ngoài cửa, để phòng trường hợp xảy ra điều gì đó bất ngờ.

“Dù sao đi nữa, Thần Chủ Giáo chắc chắn đã phản bội.”

Bàn tay của Hàn Đông Văn sau lưng lặng lẽ nắm chặt lại thành nắm đấm.

“…Nếu vậy, cũng không thể trách tôi được.”

Đối với Hàn Đông Văn, điều này ở một khía cạnh nào đó lại là một điều may mắn.

Hiện tại, người đứng đầu danh nghĩa vẫn là Đại công. Nếu Thần Chủ Giáo có bất kỳ hành động gì, thì…

Thứ nhất, ngay cả khi Sĩ Mông bắt đầu đối đầu trực tiếp với Tây Á, Tiêu Đạt cũng không cần phải lo lắng; sức mạnh của Tây Á đã giảm sút đáng kể.

Thứ hai, Sĩ Mông sẽ có thêm một “lý do chính đáng” để hỗ trợ Tây Á trong cuộc nổi dậy chống lại Đại công – một lý do hoàn toàn hợp lý. Nếu Sĩ Mông có thể làm gì đó đối với Tây Á, thì lý do này thật sự rất thuận lợi.

Đây chính là chiến thuật mà Tổng tướng Kinh Tông đã sử dụng trước đây để đối phó với Sĩ Mông!

Chính vì vậy, anh ta mới cho phép Tản Đài Minh mang theo mười lần số lượng binh sĩ, để chuẩn bị một cách kỹ lưỡng.

Dù sao đi nữa, vào thời điểm này, theo quan điểm của Thần Chủ Giáo, cuộc nổi dậy của họ và sự im lặng của Tiêu Đạt không ai biết đến. Sau một thời gian, họ chắc chắn sẽ có thể xâm nhập hoặc loại bỏ dinh thự của Đại công không người lãnh đạo, và một lần nữa nắm quyền kiểm soát Tây Á Công quốc…

Không đúng.

Hàn Đông Văn bỗng nhiên dừng lại suy nghĩ.

Vì cuộc nổi dậy của họ vừa mới kết thúc, điều quan trọng nhất đối với Thần Chủ Giáo bây giờ chẳng phải là lặng lẽ loại bỏ dinh thự của Đại