Núi Môn – còn được gọi là Bạch Lan Sơn – vốn là khu vực giáp ranh giữa Tây Á và Sĩ Mông, nên từ lâu đã trở thành mục tiêu thèm muốn của Tây Á.

Vùng đất thuộc Bạch Lan Sơn, nơi Thiên Ưng Thành tọa lạc, tức là Lương Châu, ngày xưa không chỉ có Thiên Ưng Thành mà thôi.

Nhưng do sự nhượng bộ của cha ông, Hoàng đế Tĩnh Tông, việc quản lý toàn bộ sáu thành phố thuộc Lương Châu hiện nay đã bị chuyển giao cho Tây Á; nhiều con đường giao thông được xây dựng trước đây đều buộc phải bỏ hoang.

Nếu không phải vì điều này, công việc xây dựng Ý Hồng Lâu của ông cũng sẽ không gặp nhiều khó khăn đến thế – tất cả vật liệu xây dựng đều phải được vận chuyển qua Bạch Lan Sơn mới có thể đến được Thiên Ưng Thành. Điều này xuất phát từ hai lý do: thứ nhất, vì con đường Thiên Ưng Giản quá hẹp, không thể cho xe cộ đi lại; thứ hai, vì không thể sử dụng các tuyến đường ở Bạch Lan Sơn để vận chuyển.

“Núi Môn.”

Dường như để thể hiện quyết tâm không nhượng bộ của mình, Tiêu Đạt nói với giọng điệu mạnh mẽ:

“Năm thành phố bên cạnh Núi Môn đã thuộc về Tây Á; đây là kết quả của thỏa thuận giữa tổ tiên của Vua Sĩ Mông, tức là cha của Ngài, và nước ta. Kể từ khi chúng thuộc về Tây Á, chúng tôi đã mang đến cho người dân địa phương một cuộc sống chất lượng cao và tự do mà họ không thể có được ở Sĩ Mông; đây chính là minh chứng cho sự ưu việt trong cách quản lý của chúng tôi.”

Hàn Đông Văn cười nhẹ, gõ nhẹ vào mặt bàn, chờ Tiêu Đạt tiếp tục nói.

Thấy Hàn Đông Văn không có phản ứng gì, Tiêu Đạt trong lòng khinh thường cái gọi là “vua rối” này, rồi tiếp tục nói:

“Tuy nhiên, khi năm thành phố đó được chuyển giao cho Tây Á, do sự quản lý yếu kém của phía Sĩ Mông, rất nhiều người dân đã trở thành người tị nạn; nhiều gia đình cũng bị chia cắt và đến nay vẫn chưa thể đoàn tụ. Nhìn thấy những gia đình này, tôi rất đau lòng… Ngài nghĩ sao?”

Cô dừng lại một lát, sau đó ngả người ra sau và nói tiếp:

“Vì vậy, để chăm sóc những gia đình có người thân vẫn đang ở bên kia Núi Môn, thuộc về Thiên Ưng Thành, Tây Á mong muốn hợp tác sâu rộng hơn với Sĩ Mông, linh hoạt hơn trong việc quản lý biên giới, và cho phép Tây Á hỗ trợ Sĩ Mông trong việc xây dựng Thiên Ưng Thành… Nhằm mục đích giúp những gia đình này đoàn tụ.”

“Phía Tây Á hỗ trợ Sĩ Mông trong công tác xây dựng Thiên Ưng Thành ư?

Nếu chúng ta nhượng bộ, thứ mà chúng ta phải đánh mất không chỉ là Thiên Ưng Thành; cả khu vực cuối cùng còn sót lại của Liang Châu cũng sẽ rơi vào tay họ, và Sĩ Mông sẽ mất đi toàn bộ Bạch Lan Sơn!

Những mỏ đá quý, dược liệu, động vật hoang dã trên núi, cùng với những vùng đất rộng lớn, chẳng phải tất cả đều sẽ thuộc về Tây Á Công quốc sao?

Ngay cả khi xét từ góc độ khác, một vùng đất giàu có như vậy sau này chắc chắn sẽ trở thành “khu vườn sau nhà” của người chơi phía Tây Á, còn người chơi Sĩ Mông chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì được, phải không?

Vậy sẽ có bao nhiêu người sẵn lòng bỏ rơi Sĩ Mông để chạy đến phía Tây Á, giống như Hàn Đông Văn đã từng làm trước đây?

Hàn Đông Văn nhíu mắt lại, im lặng khoảng hai ba giây trước khi nói tiếp:

“Đại công, tôi tưởng ngài sẽ giống như một người biết tuân theo quy tắc, bắt đầu bằng việc thảo luận về những vấn đề khác trước, sau đó mới chuyển sang vấn đề chính.”

Tilda nhíu mày: “Ý ngài là gì?”

Hàn Đông Văn quay đầu nhìn về phía Hoàng tử Gao ngồi ở hàng ghế trên; thấy ông ta không có phản ứng gì, ông ta bắt đầu nói:

“Ở Sĩ Mông có một câu thành ngữ… có thể hiểu là một câu tục ngữ, gọi là ‘đến cùng thì bí mật cũng bị phơi bày’. Câu chuyện kể về một kẻ âm mưu ám sát một vị vua; hắn dùng cái cớ là trình bày bản đồ để giấu con dao dùng cho âm mưu ở phía sau bản đồ. Khi bản đồ được trình bày xong, hắn liền lấy dao ra để thực hiện âm mưu.”

“Tôi biết câu tục ngữ đó.”

Giọng Tiilda trở nên lạnh lùng: “Ngài muốn nói điều gì?”

Hàn Đông Văn thở dài:

“Trong các mối quan hệ, điều quan trọng là phải có sự đối đáp, tương hỗ lẫn nhau. Ngay cả khi Đại công thực sự có những ý đồ đối với Bạch Lan Sơn của tôi, ít nhất cũng nên cho tôi thấy những ý đồ đó trước, sau đó mới tiến hành hành động. Nhưng bây giờ, ngài lại đưa ngay ‘con dao’ đó ra trước mặt tôi… Dù tôi có đang mơ màng hay không, cũng không thể không nhận thức được điều đó.”

Ông ta nhẹ nhàng gõ nhẹ vào mặt bàn:

“Vậy thì, việc gia đình những người dân Sĩ Mông sống lưu lạc ở năm thành phố đó không thể được đoàn tụ lại với nhau ư? Theo tôi thấy, điều này rất đơn giản… Nếu Đại công thực sự quan tâm đến sự an sinh của người dân, chỉ cần sáp nhập năm thành phố đó vào Sĩ Mông, thì hàng ngàn gia đình đó sẽ được ổn định, phải không?”

Khi Hàn Đông Văn v

Ngay từ đầu đã nổi giận và đập bàn à?

Những người như Lý Tái và Liễu Thừa đứng phía sau Hàn Đông Văn cũng đều sửng sốt không kém; dù hiện tại Hàn Đông Văn đang để mái tóc buộc bím kiểu Tây Á, họ cũng không thể ngờ rằng anh ta lại quyết đoán đối đầu một cách trực tiếp như vậy.

Trong khi đó, Bạch Lan Sơn ngồi ở hàng ghế trên dường như tỉnh táo hẳn lên; anh ta vươn vai, nghiêng đầu về phía Hàn Đông Văn và nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng hôm nay mình sẽ được chứng kiến cảnh tượng này… Hàn Đông Văn, lâu lắm rồi mới gặp lại bạn, trông bạn có vẻ già dặn hơn đấy.”

Lời nói của anh ta vang vọng trong không khí yên tĩnh của hội trường; dù là hoàng tử của “Quốc gia Thượng Quốc” Taka, việc anh ta công khai gọi tên Hàn Đông Văn như vậy cũng không ai dám lên tiếng phản đối.

Phía sau hàng ghế trống kia, không giống như hai bên là Si Môn và Tây Á, chỉ có mình hoàng tử Bạch Lan Sơn ngồi một mình, không có người hầu cận bên cạnh, nhưng anh ta dường như rất thoải mái.

Hàn Đông Văn cười và gật đầu: “Xin lỗi, Hoàng tử Đại Nhân… Chỉ là trong đầu tôi toàn là những vấn đề liên quan đến thương mại và các khoản cống nạp… Khi Đại Công đưa ra ý kiến đó, tôi đã hơi nóng vội mà thôi.”

Dưới chiếc mặt nạ con mèo trắng, không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Bạch Lan Sơn; sau một lúc im lặng, anh ta lại nghe Bạch Lan Sơn nói: “Hãy giải thích rõ đi.”

“Cảm ơn Hoàng tử.”

Hàn Đông Văn nhẹ nhàng gật đầu, rồi quay người nhìn về phía Đại Công Tiễr Đa: “Đại Công vừa nói rằng Si Môn quản lý biên giới quá nghiêm ngặt, khiến cho người dân trong năm thành phố đó phải chịu đựng nhiều khổ cực… Vì vậy, chúng ta nên mở cửa biên giới để thông thương với nhau, tôi hiểu đúng chứ?”

Tiễr Đa hít một hơi thật sâu, ánh mắt anh ta trở nên đầy giận dữ khi nhìn về phía Hàn Đông Văn: “Đúng vậy! Tôi không ngờ rằng vua của nước Si Môn lại không quan tâm đến phúc lợi của người dân…”

Hàn Đông Văn cười và nói: “Không hẳn vậy đâu… Phúc lợi của người dân Si Môn chính là nền tảng của quốc gia này… Lý do tôi không đồng ý với ý kiến của Đại Công là bởi vì việc quản lý biên giới ở đây hoàn toàn không nghiêm ngặt; Si Môn cũng chưa bao giờ cản trở người dân trở về quê hương sum họp với gia đình… Vì vậy, việc phát triển của chúng tôi Thiên Ưng Thành vẫn nên dựa vào sức mình.”

“Chưa bao giờ ngăn cản họ? Quản lý không chặt chẽ à?”

Tilda cười khinh thường một tiếng; đang định nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên có một người mặc áo choàng sư phụ màu đen của giáo hội tiến lại gần và thì thầm vào tai cô vài câu.

Hàn Đông Văn Nhìn kỹ, cô nhận ra đó chính là linh mục Alexander – người đã chỉ trích công tước không tuân theo giáo lý trong các buổi biểu tình, thậm chí còn đối đầu với cô trực tiếp.

Dù trong đời sống riêng họ có xung đột gay gắt, nhưng dưới mắt mọi người thì họ không thể nào tỏ ra thất đức được.

Không biết linh mục Alexander đã nói điều gì, Tilda tỏ vẻ bực bội và vẫy tay; linh mục Alexander đành phải rút lui với khuôn mặt tái nhợt và quay trở lại vị trí ban đầu.

Một người phụ nữ mạnh mẽ, có sức chiến đấu cao, nhưng lại coi thường việc giữ thể diện…

Hàn Đông Văn Đánh giá Tilda trong lòng: Ngay từ khi xuất hiện, cô đã thể hiện sự hung hăng và không hề che giấu ý đồ của mình. Có lẽ Tilda không quá thông minh hay khéo léo, nhưng nhờ vào sức mạnh áp đảo của mình, cô vẫn có thể đứng ở vị trí cao như hiện tại.

“Quản lý thật sự không chặt chẽ chút nào; nhiều người bạn từ Tây Á còn đi vào ra khỏi đây thoải mái như ở nhà mình vậy!”

Hàn Đông Văn Khép môi lại, cô nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn và nói: “Ba sĩ quan, hãy dẫn những người đó cùng với những thứ đó lên đây ngay!”

“Vâng!”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Liễu Thừa và Lý Tái dũng cảm mở cửa phòng họp; bên ngoài có một nhóm vệ sĩ đang đứng đợi, và giữa đám đông là một tù nhân đeo mặt nạ cùng với một vật dài được phủ bằng vải đỏ.