Trên đường trở về quê hương, tôi bị những kẻ sát thủ tấn công. Điều này vốn dĩ không phải là chuyện phức tạp gì cả; chỉ cần tìm cách bắt giữ những kẻ sát thủ và tiếp tục truy lùng những kẻ đứng sau chúng để xử lý mọi chuyện một cách triệt để là được.

Dám giết tôi ư? Vậy thì tôi sẽ giết hết tất cả các người!

Nhưng nếu chuyện này liên quan đến Hoàng tử thứ ba thì mọi việc lại trở nên phức tạp.

Hoàng đế Jianming hiện nay trông có vẻ rất trẻ trung và năng động, nhưng điều đó có lẽ là do ông đã thành tựu trong việc tu luyện. Thực ra, ông đã hơn năm mươi tuổi rồi. Dưới trướng ông có tổng cộng bảy người con, bao gồm Hoàng tử cả do Hoàng hậu sinh ra, Hoàng tử thứ hai và Hoàng tử thứ ba thuộc về các phi tần khác nhau, cùng với Công chúa thứ tư, Công chúa thứ năm, Hoàng tử thứ sáu và Công chúa thứ bảy.

Trong số đó, Hoàng tử cả và Hoàng tử thứ hai đều đã ngoài ba mươi tuổi, Hoàng tử thứ ba khoảng hơn hai mươi tuổi, còn Hoàng tử thứ sáu mới chỉ tám tuổi và không có ảnh hưởng gì đáng kể. Vì vậy, trên triều đình, những hoàng tử có ảnh hưởng chính chỉ có ba người: Hoàng tử cả, Hoàng tử thứ hai và Hoàng tử thứ ba.

Hiện nay, Hoàng đế Jianming vừa trẻ trung, vừa mạnh mẽ, lại có thành tựu trong việc tu luyện, đất nước cũng rất ổn định, và ông còn có tham vọng mở rộng lãnh thổ về phía Tây. Chính vì vậy, ông chưa quyết định lựa chọn ai làm Thái tử.

Việc này cũng có lý do của nó. Trong tình hình hiện tại, Hoàng đế Jianming cần sự đoàn kết của toàn bộ triều đình. Nếu lựa chọn một hoàng tử làm Thái tử, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tìm cách liên kết với người đó, và khi điều này xảy ra, sức mạnh mà ông có thể điều động chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng ít nhiều, điều này không có lợi cho tình hình chung.

Điều này có thể thấy qua cách hành xử của Hoàng đế Jianming. Ông là một người cực kỳ thận trọng, luôn suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động. Ngay cả khi việc sử dụng toàn bộ sức mạnh của đất nước để đối phó với người Hung Nô đã là điều chắc chắn và gần như dễ dàng, ông vẫn chuẩn bị một cách kỹ lưỡng và luôn giữ tâm thế sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn.

Trong tình hình như vậy, ông tự nhiên không muốn có bất kỳ yếu tố nào có thể cản trở sức mạnh của mình. Vì vậy, mặc dù Hoàng tử cả, Hoàng tử thứ hai và Hoàng tử thứ ba đã lớn tuổi, ông vẫn chưa có ý định lựa chọn ai làm Thái tử.

Tuy nhiên, việc này khiến cho vị trí Thái tử vẫn còn trống, và

Chỉ là bây giờ nhìn lại, có lẽ vị Hoàng tử thứ ba này đang quá gần gũi với phe Bảo Hòa.

Hơn nữa… nếu những suy đoán đó là đúng, thì vị Hoàng tử thứ ba này dám cử người ám sát một vị quan tài ba do chính Hoàng đế bổ nhiệm. Dù họ không có ý đồ giết người, thì tâm địa của họ cũng thật khó đoán được.

“Những chuyện giữa các hoàng tử, chỉ cần một sơ suất là có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Hiện tại, chúng ta vẫn chưa đạt được thành tựu gì lớn, không nên can dự vào những chuyện này. Ngay cả khi điều tồi tệ nhất mà chúng ta đoán đúng, thì cũng coi như chưa từng xảy ra.”

Bên trong khoang xe, Vương Hành Ngang, Xu Jin, Lưu Thanh Thạch, Vương Quang Duyện, Triệu Tiểu và Lý Dương tụ tập lại với nhau, trong khi Lưu Tráng và Lưu Vũ canh gác bên ngoài. Sau khi cẩn thận thảo luận về những thông tin họ nghe được từ những người thuộc 【Gia Trang Tụ Nghĩa】, Triệu Tiểu không nhịn được mà nói: “Ngay cả khi mọi chuyện thực sự diễn ra theo hướng tồi tệ nhất mà chúng ta đoán, chúng ta cũng nên đợi đến khi mình mạnh mẽ hơn rồi mới tính toán sau.”

“Hiện tại, chúng ta chẳng có gì cả; thực sự không nên tham gia vào những chuyện này.”

Nghe lời Triệu Tiểu, mọi người đều gật đầu một cách nặng nề.

“Hơn nữa, dù Hoàng tử thứ ba thực sự như thế nào, ai cũng không biết liệu những gì Chai Vũng Kiệt từ 【Gia Trang Tụ Nghĩa】 nói có phải là sự thật hay không. Ngay cả nếu đó là sự thật, anh ta cũng chỉ nghe được năm câu đó mà thôi. Cùng một năm câu, nhưng nếu được kết hợp với những nội dung khác nhau, ý nghĩa của nó cũng sẽ hoàn toàn khác biệt. Vì vậy, chúng ta không thể vội vàng đưa ra quyết định dựa trên những thông tin này.”

Lưu Thanh Thạch nói một cách thận trọng, ánh mắt đầy lo lắng.

【Thanh Tùng Quan】 là một thế lực khá mạnh mẽ trong giang hồ, nhưng cũng chỉ là ở mức độ giang hồ mà thôi. So với hoàng gia – những người nắm quyền lực trên thiên hạ – thì nó không đáng kể chút nào.

Anh ta và Vương Hành Ngang có võ công rất giỏi, nhưng trong hoàng gia thì có rất nhiều cao thủ. Chỉ riêng việc lần này, Hoàng đế đã ban tặng cho Lý Minh sáu viên Ngọc Linh, điều mà 【Thanh Tùng Quan】 không hề có.

Chưa kể đến hai phép thuật khác nữa.

Trước sức mạnh của hoàng gia, họ thực sự quá yếu đuối.

Mặc dù Hoàng tử thứ ba không đại diện cho hoàng gia, và ngay cả những kẻ sát thủ xuất hiện bất ngờ để tấn công họ lần này cũng có thể không liên quan đến hoàng gia, mà có khả năng là phe Bảo Hòa, nhưng… dù là ai đi nữa, lúc này họ không nên, cũng không có ý định tham gia vào những chuyện này.

Vì vậy, ngay cả những lời nói ngắn gọn nhất cũng khiến mỗi người trong số họ cảm thấy vô cùng cảnh giác. Sau nhiều giờ thảo luận, ngay cả những người đã trải qua nhiều gian khổ trên con đường giang hồ, những người hiểu rõ tầm quan trọng của tâm lý con người, cũng đều tỏ ra vô cùng nghiêm túc.

Những cuộc xung đột như thế này, hiện tại họ thực sự không thể tham gia được.

“Đây chính là những gì tôi muốn nói. Mọi người hãy giữ im những điều này trong lòng; cho đến khi thời cơ chín muồi, mới nên đề cập đến chúng.”

Ánh mắt của Lý Minh nhỏ lại, rõ ràng anh ta cũng nhận thức được sự nghiêm trọng của vấn đề này.

Nếu việc này thực sự do Hoàng tử thứ ba gây ra, thì mục đích của anh ta là gì?

Là để tránh chiến tranh, nên mới cử người đến ám sát anh ta sao?

Nhưng Hoàng đế Kiến Minh đã quyết tâm tiến hành chiến tranh; liệu anh ta có không nhận ra rằng dù có mình hay không, mọi chuyện vẫn sẽ diễn ra như vậy sao?

Cuộc chiến giữa Hung Nô và Đại Can chắc chắn sẽ diễn ra, và điều này chắc chắn sẽ không thay đổi chỉ vì một mình Lý Minh.

Nhưng trong tình huống như này, tại sao đối phương vẫn cử người đến ám sát anh ta?

Chỉ là một lời cảnh báo sao?

Nhưng nếu không phải vậy…

Với sức mạnh của đối phương, lần này họ đã cử đến rất nhiều cao thủ có năng lực mạnh mẽ và biết sử dụng phép thuật. Nếu không thành công trong việc ám sát, nếu đối phương thực sự có ý định giết hại, thì sau này liệu họ có cử người mạnh mẽ hơn nữa không?

Liệu việc anh ta tiếp tục trở về quê hương có phải là quyết định đúng đắn không? Trên đường trở về, liệu anh ta có gặp phải nhiều nguy hiểm hơn nữa không?

Tất cả những câu hỏi này, chỉ vì một câu nói, bỗng nhiên trở thành những gánh nặng lớn trong lòng mọi người, khiến họ không khỏi cảm thấy nặng nề.

Nhưng dù sao đi nữa, tất cả những chuyện này hiện vẫn đang diễn ra âm thầm; mọi người vẫn chưa đối đầu trực tiếp với nhau, vì vậy vẫn còn cơ hội để giải quyết mọi chuyện.

Ngược lại, nếu anh ta công khai về chuyện này, khiến mọi thứ từ bí mật trở thành công khai, thì thực sự sẽ biến tình hình từ có thể giải quyết thành không thể cứu vãn được nữa.

Một khi thực sự đứ

Vì vậy, dù có nhiều nghi ngờ và hiện đang đối mặt với nhiều nguy cơ, chúng ta cũng không thể công khai thông báo điều này ra ngoài.

Nhưng nếu không làm như vậy, thì lại không được.

“Hãy nói với mọi người rằng, bên ngoài phải tỏ ra thoải mái, nhưng bên trong phải luôn cảnh giác cao độ; trong thời gian tới, chúng ta cần phải luôn sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống có thể xảy ra.”

Lý Minh nói một cách nghiêm túc trước mặt mọi người, sau đó híp mắt lại và hỏi: “Hiện tại, chúng ta còn bao nhiêu con chim bồ câu tin tức có thể bay về kinh thành?”

“Còn năm con,” một người tên Vương Quang Duyện đáp lời.

“Giữ lại hai con, còn lại hãy chuẩn bị sẵn sàng; khi tôi viết xong thư, chúng sẽ được gửi về kinh thành.”

Lý Minh suy nghĩ một chút rồi lập tức ra lệnh. Ngay sau đó, người ta mang giấy bút đến, và ông bắt đầu viết ngay trên khung xe.

Thấy vậy, Vương Quang Duyện lập tức đi thu thập những con chim bồ câu tin tức có thể bay đi lại giữa kinh thành và các địa phương lân cận, chờ đợi Lý Minh hoàn thành việc viết thư.

“Bệ hạ thân mến, thần Lý Minh trên đường trở về quê hương, đã bất ngờ gặp phải chín tên sát thủ. Những kẻ này có võ năng cực kỳ cao, đều thuộc cấp độ trung và cuối của giai đoạn Tiên Thiên, và còn biết sử dụng phép thuật; sức mạnh của chúng rất lớn, và chúng có thể bay đi mà không thể bị phòng thủ được. Mạng sống của thần không đáng kể gì, nhưng chuyến đi này của thần là để huấn luyện binh sĩ và chuẩn bị cho cuộc chiến chống lại người Hung Nô. Nếu vì mạng sống của thần mà việc xuất quân bị trì hoãn, thì thật là đáng tiếc.”

“Thần nghĩ rằng, dù quân đội của thần còn nhỏ bé, nhưng mỗi người lính trong đó đều rất quan trọng đối với cuộc chiến này. Đây là điều mà thần không thể chấp nhận được. Vì vậy, để việc huấn luyện quân sĩ diễn ra thuận lợi, xin bệ hạ hãy cử những cao thủ đến để bảo vệ chúng.”

Lý Dương nhanh chóng viết ba lá thư trên giấy, sau khi mực khô, ông cuộn chúng lại và nhét vào các cái lọ đựng thư trên chân chim bồ câu.

“Để phòng trường hợp bất ngờ xảy ra, xin sư phụ và sư huynh theo dõi và giám sát một chút.”

Sau khi viết xong thư, Lý Minh mỉm cười nói với sư huynh và sư phụ đứng phía trước.

Việc yêu cầu hoàng đế cử những cao thủ đến, chính là giải pháp mà Lý Minh nghĩ ra.

Lý Minh không biết những cao thủ này mạnh mẽ đến mức nào, nhưng chỉ cần là những người do hoàng đế tự mình cử đến, dù chỉ là một cao thủ hàng đầu, thì đó cũng đã thể hiện rõ thái độ của ho

Có những cao thủ được Hoàng đế cử đến bảo vệ ông ta; điều này chính là thể hiện thái độ bảo vệ ông ta một cách rõ ràng. Nếu ai dám tấn công ông ta khi những cao thủ này đang canh gác, thì đó không chỉ là việc sử dụng vũ lực để đối phó với ông ta mà còn là hành động kích động quyền lực hoàng gia.

Lúc đó, không cần phải lo lắng gì nữa; sức mạnh khổng lồ của hoàng gia sẽ được huy động ngay lập tức và giết chết kẻ địch trong chốc lát.

Như vậy, ngay cả khi sức mạnh của họ vẫn chưa phát triển đầy đủ, họ cũng không cần phải lo lắng về những kẻ thù mạnh mẽ có thể đối đầu với họ nữa.

Ngoài ra, còn có một ý định khác… Lý Minh đã đặc biệt đề cập đến việc họ có thể sử dụng phép bay; điều này có nghĩa là họ muốn được học những phép thuật tương ứng.

“Tất cả những kẻ sát thủ mà tôi gặp đều biết những phép thuật này; nếu tôi không có biện pháp đối phó, thì thật là nguy hiểm phải không?”

“Chỉ không biết Hoàng đế có cho họ hay không… Nếu có, Lý Minh nghĩ rằng rất có thể họ sẽ được học cùng với những cao thủ được cử đến.”

“Về việc Hoàng đế có tin hay không… Ông ấy không có lý do gì để nghi ngờ.”

Những con chim bồ câu này đều được nuôi dưỡng đặc biệt; một khi chúng bay đến kinh thành, chúng sẽ không đến dinh thự của Lý Minh mà sẽ trực tiếp đến trạm chim bồ câu hoàng gia. Với địa vị hiện tại của Lý Minh trước mặt Hoàng đế, chắc chắn Hoàng đế sẽ không nghĩ rằng ông ta đang nói dối mình.

Còn việc cụ thể sẽ được thực hiện như thế nào… thì còn tùy vào ý định của Hoàng đế Jianming.

Trong lúc Lý Minh suy nghĩ, những người khác cũng đều mỉm cười; rõ ràng họ đã hiểu ý nghĩa trong bức thư của Lý Minh. Nghe xong lời nói của ông, Lưu Thanh Thạch và Xu Jin lập tức gật đầu đồng ý.

Trong quá trình bay, những con chim bồ câu có thể gặp phải những mối nguy từ các loài săn mồi như đại bàng, mèo, v.v.; điều này có thể khiến chúng hoảng sợ, mất hướng, thậm chí mất mạng. Để đảm bảo rằng ba con chim này có thể trở về an toàn, cần phải có người hộ tống chúng trong một thời gian nhất định.

Hơn nữa, còn có những nguy cơ khác như sự truy đuổi của các thợ săn, hoặc những kẻ thù ẩn náu có thể xuất hiện và giết chết những con chim bồ câu này.

Khi những con chim bồ câu cất cánh, chúng thường dễ dàng thu hút sự chú ý của mọi người; vì vậy, việc đi cùng chúng một quãng đường là một lựa chọn khôn ngoan vào lúc này. Đặc biệt khi có những cao thủ giỏi bảo vệ, mọi chuyện sẽ càng an toàn gấp bội.

“Hiện tại, tốc độ di chuyển của chúng ta nhanh hơn nhiều so với những con chim bồ câu.” Nghe lời Lý Minh, Lưu Thanh Thạch và Từ Tiến đều mỉm cười. Họ cùng với Vương Hành Ngang là những lực lượng cốt lõi trong đoàn; mặc dù việc bảo vệ những con chim bồ câu rất quan trọng, nhưng việc đảm bảo an toàn cho bản thân họ cũng không kém phần quan trọng, vì vậy không thể để tất cả mọi người đều ra ngoài. Việc để Vương Hành Ngang – người có sức mạnh mạnh mẽ nhất – ở lại là lựa chọn tốt nhất.

“Các bạn hãy đi chậm một chút trên đường, đến trạm dừng thì nghỉ ngơi nhiều hơn một chút. Chúng tôi sẽ tiếp tục đưa những con chim bồ câu đi xa hơn một chút rồi mới quay trở lại.” Lưu Thanh Thạch nói xong, cùng với Từ Tiến liền đeo ba cái hộp trên người, sau đó nhanh chóng di chuyển về phía kinh thành.

Họ không thể đưa những con chim bồ câu đến kinh thành ngay lập tức, nhưng chỉ cần mất nửa ngày là có thể đưa chúng đến một khoảng cách gần đó, từ đó tăng đáng kể mức độ an toàn cho chúng. Với trình độ hiện tại của họ, cùng với kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng và sức mạnh vốn có, việc này hoàn toàn không thành vấn đề.

Lý Minh nhìn theo bóng dáng sư phụ và sư huynh mình cho đến khi họ biến mất khỏi tầm mắt, sau đó quay lại xe ngựa và nhìn nhóm người từ “Sơn Trang Tập Nghĩa” đang đi theo cuối đoàn, cùng với những con ngựa, hơn ba mươi chiếc xe ngựa, lương thực, vải vóc và tiền bạc mà sư phụ, sư huynh và các sư đệ đã mang theo từ nơi ở cũ, rồi lặng lẽ trở lại xe ngựa của mình.

“Sư đệ, sau này chúng ta sẽ ngồi cùng một xe; Vương Quang Duyện và Triệu Tiểu sẽ cùng ngồi trên những chiếc xe đi phía trước chúng ta, còn Lưu Tráng và Lưu Vũ sẽ chuẩn bị ba chiếc xe giống nhau để đi ở giữa, cho vài người đàn ông ngồi bên trong. Chúng ta chỉ cần để xe ngựa của mình đi gần những chiếc xe đó, sau đó để họ cùng ngồi trên những chiếc xe đi phía sau chúng ta là được.” Lý Minh nói xong, mọi người đều gật đầu đồng ý, sau đó bắt đầu sắp xếp lại trật tự của đoàn xe ngựa.

“Thật là một trò lừa đảo tinh vi – ba chiếc xe ngựa giống hệt nhau đi cùng nhau chắc chắn phải có gì đó bất thường, nhưng kết quả lại hoàn toàn không phải vậy. Những dấu hiệu bảo vệ rõ ràng như Lưu Tráng và Lưu Vũ đều nằm bên trong các khoang xe; không ai biết chúng thuộc về chiếc xe nào. Ngay cả khi tìm ra khoang xe của các người, chúng ta cũng sẽ đối mặt với những cao thủ mạnh nhất của chúng ta… Dù tìm thấy thứ gì đi nữa, họ cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Triệu Tiểu nghe xong kế hoạch của Lý Minh liền mắt sáng lên, không khỏi khen ngợi, sau đó vội vàng cùng Vương Quang Duyện ra ngoài để triển khai kế hoạch.

Trên khuôn mặt Vương Hành Ngang hiện lên nụ cười; anh im lặng, ôm kiếm ngồi đối diện với Lý Minh, đôi mắt nhắm lại, lắng nghe những âm thanh xung quanh.

Bên ngoài khoang xe, Triệu Tiểu và Vương Quang Duyện tìm thấy Lưu Tráng và Lưu Vũ rồi thì thầm trình bày kế hoạch của Lý Minh cho họ nghe. Hai người này nghe xong liền mắt sáng lên và vội vàng thực hiện theo chỉ dẫn.

Các chiếc xe ngựa trong đoàn xe đã được điều động qua lại vài lần; không ai hay biết, vị trí của chúng đã thay đổi, và sau đó đoàn xe tiếp tục hành trình trên con đường rộng lớn này.