“Ồ, một thị trấn nhỏ như thế này mà người dân lại đều nở nụ cười rạng rỡ như vậy; có lẽ sự xuất hiện của ông Lý Dương đã mang lại rất nhiều hạnh phúc cho nơi đây.”

Trên con đường khá rộng lớn, một quý tộc nam mặc vest và giày da bước xuống từ chiếc xe ngựa và cùng với Lý Dương tiến vào thị trấn Lâm Sơn. Nhìn thấy biểu cảm của người dân xung quanh, ông không khỏi nhướng mày và cười nói với Lý Dương bên cạnh mình:

“Nhu cầu của người dân rất đơn giản – chỉ cần được no ăn, mặc ấm là đủ. Nếu chúng ta đáp ứng được điều đó và cho họ hy vọng về một cuộc sống tốt đẹp hơn, họ chắc chắn sẽ rất hạnh phúc.”

Lý Dương đứng bên cạnh, vẻ mặt bình thản và trả lời nhẹ nhàng. Điều này khiến vị quý tộc nam mới bắt đầu sự nghiệp chiến binh phải nhìn ông một cách kỹ lưỡng hơn.

Người ta đồn rằng chủ nhân của thị trấn Lâm Sơn, Lý Dương, sở hữu một con thú linh mạnh không kém gì các bậc đại công; con thú này luôn bay lượn trên bầu trời của lãnh địa và sẽ lao xuống ngay khi có nguy cơ xảy ra. Người ta tin rằng con chim ưng thần này sẽ xuất hiện để giải cứu mọi người trong lúc khẩn cấp.

Nhìn vào cách hành xử của Lý Dương lúc này, có vẻ như những lời đồn đó hoàn toàn có thật; nếu không, khi một người mạnh mẽ như ông bước vào lãnh địa của mình, đối phương chắc chắn sẽ không thể tỏ ra bình tĩnh đến thế. Nếu không, chỉ cần ông ra tay tấn công bất ngờ, tính mạng của họ chắc chắn sẽ bị đe dọa. Vậy thì, tại sao họ lại dám đối mặt với ông một cách thoải mái như vậy? Chỉ có một câu trả lời duy nhất – họ thực sự không sợ hãi ông.

“Ông Lý Dương quả thực là một vị vua nhân ái và công bằng.”

Vị quý tộc này ngợi khen, sau đó cùng với Lý Dương bước vào cung điện nơi ông sẽ tiếp đón khách. Vào buổi tối hôm đó, cung điện của Lý Dương bắt đầu chuẩn bị bữa tối để tiếp đãi vị khách đặc biệt này. Trong bữa ăn, vị quý tộc không kiên nhẫn và ngay lập tức đặt ra câu hỏi then chốt liên quan đến mục đích chuyến đi của mình:

“Tôi nghe nói rằng ở thị trấn Lâm Sơn có những vật phẩm linh thiêng có thể giúp các hiệp sĩ, chiến binh, thậm chí là pháp sư trong việc tu luyện… Và họ còn có ý định bán chúng ra ngoài nữa. Không biết điều này có thật không?”

Ánh mắt của vị quý tộc này rực lửa, đầy mong đợi khi nhìn vào Lý Dương.

Là một quý tộc, nếu muốn củng cố vị trí của mình, có ba con đường chính: thứ nhất là xây dựng các mối quan hệ mạnh mẽ, có nhiều quý tộc khác mạnh mẽ và sẵn lòng giúp đỡ mình; thứ hai là nâng cao bản thân, khiến sức mạnh của mình đủ để tự lập trong thế giới này.

Thứ nhất, người ta cần phải có khả năng mang lại lợi ích cho người khác, biết ca hát, nhảy múa và tích cực tham gia vào các hoạt động giao dịch.

Bạc Lai Nhĩ lại mong muốn theo con đường thứ hai và cũng con đường thứ ba.

Tuy nhiên, sức mạnh của anh ta chỉ ở mức trung bình trong số các quý tộc, và lãnh địa của anh ta cũng không có bất kỳ nguồn tài nguyên quý giá nào để đổi lấy những lợi ích khác.

Ngoài ra, tài năng của anh ta dù không tồi nhưng cũng không nổi bật lắm.

Trong tình huống như vậy, việc Bạc Lai Nhĩ muốn trở nên mạnh mẽ hơn và có được nhiều tài nguyên hơn thì thật sự rất khó khăn.

Nhưng trời không bao giờ đóng cửa con đường trước mặt con người. Vào lúc này, hai thị trấn nghèo khó nhưng lại rất có lợi cho việc tu luyện đã xuất hiện trước mắt anh ta.

Các thị trấn nghèo khó đó cần nhiều tài nguyên hơn để phát triển, còn anh ta cũng cần những nguồn tài nguyên quý giá đó để nâng cao bản thân. Thấy đây là cơ hội, Bạc Lai Nhĩ liền lập tức đến thăm những thị trấn nghèo khó này, vốn nằm ngay sát lãnh địa của mình.

Nhìn người quý tộc trẻ tuổi trước mặt mình, Bạc Lai Nhĩ rất mong muốn tìm được câu trả lời mình cần.

Một quý tộc mà sức mạnh không tiến triển sẽ phải đối mặt với nhiều nguy hiểm; nếu các thế lực xung quanh có bước tiến, trong khi họ vẫn đang dừng trệ, chỉ cần một sơ suất thôi là có thể bị lật đổ, mất hết tài sản và trở thành một người tự do lang thang.

Và đó chắc chắn không phải là cuộc sống mà một quý tộc nên có.

Phải tìm ra con đường mới, nếu không cuộc sống của họ sẽ rất dễ gặp phải thảm họa.

“Ông đang nói đến trà linh và thuốc linh phải không?”

Đối với phương Tây, trà vốn dĩ đã là một mặt hàng xa xỉ, vì vậy không cần phải đóng gói trà một cách đặc biệt.

Nhưng đối với các loại thảo dược linh thiêng thì lại cần phải đóng gói cẩn thận; nếu không, khi người ta nghe nói đó là thảo dược linh thiêng, họ sẽ nghĩ rằng chúng không hề quý giá như vậy, bất kể giá trị thực sự của chúng ra sao đi nữa.

Vì vậy, thực tế là không hề có thảo dược linh thiêng; chỉ có những loại thuốc linh có khả năng nuôi dưỡng cơ thể mà thôi.

Trà linh và thuốc linh chính là hai ngành công nghiệp chính của thị trấn Lâm Sơn hiện nay.

Lý Dương

“Nghe nói về những thứ này mà tôi càng thêm hứng thú, liền mỉm cười nói với Lý Dương.”

“Chúng tôi quả thực có ý định giao dịch những loại trà linh và thuốc linh này, nhưng anh có thể đưa ra cái gì để đổi lấy chúng?” Lý Dương cầm một que thịt ngỗng vào miệng, từ tốn trả lời.

“Tôi sẵn lòng dùng lương thực, dầu mỏ, thậm chí là các loại máy móc và lao động con người để đổi!” Bá tước Bạc Lai Nhĩ nói một cách nhanh chóng.

Trà linh và thuốc linh – những nguồn tài nguyên quý giá như vậy, một khi được đưa ra thị trường, giá trị của chúng chắc chắn sẽ vô cùng cao; rất nhiều thứ có thể được trao đổi, nhưng không thể so sánh được với những vật phẩm bình thường này.

Và những thứ đó chính là điều mà anh ta đang rất cần, vì vậy Bạc Lai Nhĩ đã liệt kê hết những nguồn lực mà lãnh địa của mình có thể cung cấp.

“Bá tước Bạc Lai Nhĩ ơi, anh phải hiểu rằng trà linh và thuốc linh của tôi là những thứ vô cùng quý giá; bất cứ nơi đâu, chúng cũng đều có thể được bán được.” Lý Dương nhìn Bạc Lai Nhĩ một cách lạnh lùng: “Nhưng những thứ mà anh đề cập, bất kỳ lãnh địa quý tộc nào cũng đều có. Điều gì khiến anh tin rằng những thứ có giá trị thấp như vậy có thể đổi lấy những thứ quý giá của tôi?”

“Tôi còn có thể thêm vào đó phương pháp tu luyện của gia tộc tôi và một kỹ năng chiến đấu của hiệp sĩ: ‘Một Chém’!” Bá tước Bạc Lai Nhĩ nhìn biểu cảm của Lý Dương và biết rằng mình buộc phải đưa ra những điều kiện “đặc biệt” mới có thể thuyết phục được đối phương; vì vậy, anh ta quyết định đưa ra những đề nghị lớn.

“Phương pháp tu luyện của hiệp sĩ, nếu anh nhận lấy, vẫn có thể tiếp tục sử dụng để tu luyện, thậm chí còn có thể truyền lại cho nhiều người khác; kỹ năng chiến đấu cũng vậy. Nhưng trà linh và thuốc linh của tôi, sau khi sử dụng, thực sự có thể nâng cao sức mạnh của con người; mỗi lần đổi lấy một ít, thì lại mất đi một ít sức mạnh đó.” Lý Dương lắc nhẹ ly rượu vang đỏ trước mặt mình, biểu cảm vẫn rất bình tĩnh.

Nhìn thấy vẻ mặt đó, Bá tước Bạc Lai Nhĩ quyết định đưa ra đề nghị cuối cùng: “Tôi có thể đưa ra một con ngựa một sừng và một bộ áo giáp ma thuật, để đổi lấy quyền giao dịch lâu dài với các nguồn lực này!”

Ngựa một sừng ban đầu xuất phát từ một đàn ngựa hoang biến đổi gen; sau khi được thuần hóa, chúng liên tục sinh sản và trở thành những con vật quý giá được các quý tộc phương Tâ

“Những thứ này vẫn chưa đủ.”

Lý Minh từ tốn uống hết rượu vang đỏ trong cốc, sau đó cúi người nhìn vào mặt Bạch Lai Nhĩ Bá Tước trước mắt mình và nói: “Tôi muốn anh làm việc cho tôi miễn phí trong một năm; sau một năm, khi những thứ anh bán được được chuyển giao, anh sẽ nhận được 20%, còn tôi sẽ nhận được 80% lợi nhuận.”

“Làm việc miễn phí một năm, sau đó lại được 20% còn tôi nhận 80%, điều này quả thật…”

Bạch Lai Nhĩ nghe xong điều kiện của Lý Dương mà tròn mắt ngạc nhiên. Anh đã đưa ra tất cả những thứ có thể đưa ra rồi, vậy mà ông ta vẫn không hài lòng.

“Sao vậy, anh không muốn à?”

Lý Minh liếc nhìn anh ta một cái.

“…Được thôi, chúng ta thỏa thuận nhé.”

Giọng nói của Bạch Lai Nhĩ trở nên khàn lại, anh im lặng ngồi xuống ghế và thở dài.

“Vậy thì tốt rồi.”

Lý Minh mỉm cười nhẹ, sau đó cùng anh ta nâng cốc chúc mừng.

“Trước tiên, hãy mang tất cả những thứ anh đã nói đến đây; chỉ khi tôi kiểm tra và nhận được chúng, anh mới có thể lấy đi những lá trà linh và thảo dược linh mà anh muốn.”

Giọng nói bình thản của Lý Dương vang lên. Bạch Lai Nhĩ cắn răng và nói: “Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải tự mình kiểm tra hai thứ đó; nếu không, tôi sẽ không đồng ý đâu.”

“À, ngày mai buổi sáng, tôi mong được đón anh đến.”

Lý Dương cười rạng rỡ, nâng cốc lên; Bạch Lai Nhĩ kìm nén cảm xúc buồn bực của mình và cũng nâng cốc chúc mừng cùng ông ta.

“…………”

Hai tháng trôi qua, cả cây trà linh lẫn các loại thảo dược linh đều được chăm sóc và trồng trọt tốt hơn nhiều. Các binh sĩ vũ trang đứng canh gác xung quanh, và hàng rào dây thép cũng được dựng lên; với tình hình như vậy, Bạch Lai Nhĩ hoàn toàn không cần phải lo lắng về việc kiểm tra. Thực tế, ông ta chỉ đi thăm một vòng, sau đó nhìn thấy những sản phẩm trà và viên thuốc linh do công nhân dưới sự chỉ huy của Lý Dương sản xuất ra, và được tặng thêm một vài lá trà linh cùng hai viên thuốc linh để tự mình thử nghiệm hiệu quả. Ngay sau đó, ông ta vội vàng trở về lãnh địa của mình để sớm hoàn thành cuộc giao dịch này.

Lý Dương tất nhiên không có lý do gì để từ chối; ông ta tự mình đưa Bạch Lai Nhĩ ra khỏi lãnh địa, sau đó thoải mái ngồi trong lâu đài của mình chờ đợi những lượng hàng lớn được chuyển đến.

Việc thu thập vật tư và vận chuyển đòi hỏi khá nhiều thời gian, Lý Dương cũng không vội vàng, mà tiếp tục thong dong luyện tập võ công Thái Cực Quyền trong lãnh địa của mình.

Chỉ sau một tuần luyện tập, ông đã thành thạo bài Thái Cực Quyền này một cách hoàn hảo.

Những kỹ năng từ bài Thái Cực Quyền đã giúp cơ thể ông trở nên mạnh mẽ hơn và năng lượng sinh học dồi dào hơn.

“Bây giờ, việc luyện tập các phương pháp rèn luyện của hiệp sĩ hay chiến binh cũng không còn ảnh hưởng đến sức sống và năng lượng của cơ thể nữa,” Lý Minh hài lòng nhận thấy những thay đổi trên cơ thể mình, rồi ngay lập tức bắt đầu nghiên cứu các phương pháp rèn luyện của hiệp sĩ.

Rõ ràng, ông quyết định bắt đầu với những phương pháp này để tìm hiểu hệ thống rèn luyện thể xác của thế giới phương Tây.

Và đối với Lý Minh, người mà ngay cả ma thuật cũng không thể làm khó được, những phương pháp rèn luyện của hiệp sĩ cũng không phải là trở ngại gì. Chỉ trong nửa ngày, ông đã nắm vững toàn bộ nội dung của chúng.

Ngay buổi chiều hôm đó, ông bắt đầu luyện tập nghiêm túc.

Các phương pháp rèn luyện của hiệp sĩ có thể được tóm tắt bằng một câu đơn giản: đó là việc liên tục khai thác tiềm năng của cơ thể, để tạo ra sức mạnh lớn hơn. Đó chính là nội dung của các phương pháp này; cuối cùng, khi việc khai thác này được thực hiện một cách sâu sắc, nó sẽ giúp điều chỉnh dòng chảy của năng lượng sống và kết hợp với các nguồn năng lượng thiên nhiên một cách hòa hợp, từ đó tăng cường sức mạnh cho bản thân.

Nói cách khác, đó chính là một phương pháp kết hợp các nguồn năng lượng thiên nhiên vào hệ thống năng lượng sinh học của con người.

Các phương pháp rèn luyện của chiến binh cũng tương tự, nhưng mang tính chất cứng rắn và trực tiếp hơn. Trong khi các phương pháp của hiệp sĩ tập trung vào việc khai thác tiềm năng cơ thể, thì các phương pháp của chiến binh lại tập trung vào việc tôi luyện cơ bắp và sức mạnh một cách triệt để.

Con người được coi như một khối thép, và thông qua nhiều biện pháp khác nhau, người ta cố gắng tinh luyện cơ bắp và sức mạnh, làm cho cơ thể trở nên mạnh mẽ hơn.

Cuối cùng, các nguồn năng lượng thiên nhiên được đưa vào cơ thể và kết hợp một cách trực tiếp với cơ thể, mà không ảnh hưởng đến năng lượng sống.

Nói cách khác, đó là những phương pháp rèn luyện không dựa vào hệ thống năng lượng sinh học thông thường.

Không ai có thể chắc chắn rằng phương pháp nào mạnh hơn, nhưng so với chiến binh, hiệp sĩ thường linh hoạt và nhanh nhẹn hơn; trong khi đó, chiến binh thì mạnh mẽ và kiên

Trên thực tế, phương pháp tu luyện của hiệp sĩ và chiến binh hoàn toàn có thể dung hợp với nhau; thậm chí còn giúp người ta vượt qua giai đoạn đầu của quá trình tu luyện một cách dễ dàng hơn. Bởi vì việc rèn luyện và phát triển cơ thể được tiến hành đồng thời, từ đó tạo ra hiệu quả gấp bội, giúp người tu luyện nâng cao sức mạnh nhanh hơn và vững chắc hơn.

Gia tộc chiến binh nổi tiếng chính là ví dụ điển hình cho điều này.

Vì vậy, Lý Minh cũng tự nhiên nên theo con đường này.

Đối với người bình thường, khái niệm “khí huyết” rất khó để cảm nhận; nhưng đối với Lý Minh thì lại vô cùng dễ dàng. Anh ta có thể dễ dàng huy động nguồn năng lượng Ngũ Hành xung quanh vào cơ thể mình, không cần qua giai đoạn tu luyện ban đầu mà đã trực tiếp bổ sung và tăng cường sức mạnh khí huyết.

Ngay sau đó, anh ta tiếp tục tu luyện theo phương pháp của chiến binh, rèn luyện cơ thể mình để đạt được kết quả tốt hơn.

Chỉ trong vòng một buổi chiều, Lý Minh đã thực sự bước vào giai đoạn tu luyện hiệp sĩ; ngày hôm sau, anh ta bắt đầu tu luyện theo phương pháp của chiến binh, và cũng nhanh chóng thành thục trong lĩnh vực này.

Tiếp theo, anh ta bắt đầu ăn bánh bao làm từ thảo dược linh thiêng ba bữa mỗi ngày, uống canh gà ninh với các loại cỏ dại, và uống trà đặc làm từ lá thảo dược linh thiêng, thoải mái thỏa mãn những mong muốn về ẩm thực của mình, đồng thời tích lũy năng lượng cho bản thân.

Vài ngày sau, Lý Minh cảm nhận được sức mạnh của mình ngày càng phát triển mạnh mẽ; cuối cùng, Bá tước Bernier cũng mang theo các nguồn lực cần thiết đến.

“Lương thực, máy móc, dầu mỏ, mọi loại vật tư… Hai trăm thanh niên 13 tuổi, hãy đưa tất cả chúng vào kho lớn của lãnh địa,” Lý Dương ra lệnh với quản gia Jell, sau đó cùng với viên chức cai trị đến gặp Bá tước Bo Lai E r.

“Tôi cần kiểm tra những thứ bạn nói trước đã,” Lý Dương nói với Bo Lai E. Nghe vậy, Bo Lai E mỉm cười, đứng dậy và giao cho Lý Minh người lái xe đang ngồi sau chiếc xe chở cỏ. Sau đó, anh ta lật cái bao cỏ ra, và một bộ áo giáp ma thuật màu đồng xuất hiện trước mắt họ.

Sau đó, anh ta nhảy xuống và giao dây cương con ngựa trắng một sừng đang cưỡi cho Lý Minh.

“Con ngựa trắng một sừng và bộ áo giáp ma thuật đều ở đây rồi, ông Lý Minh cứ tự do kiểm tra nhé.” Bo Lai E nói với nụ cười vui vẻ; nụ cười này không phải vì cuộc giao dịch này, mà là vì những điều anh ta nghe được sau khi trở về từ lãnh địa của Lý Minh.

Chẳng hạn, có những chi