Ngày hôm đó, tại lễ yến được tổ chức trong Lầu Anh Hùng, Yan Kình Ngọc không tham dự. Tiền Tiển vốn cũng không muốn đi, nhưng lại sợ rằng nếu mình không đến, điều đó sẽ khiến bà cảm thấy có lỗi hơn, vì vậy bà vẫn quyết định tham gia.

Lý Vân Thư thấy Yan Kình Ngọc không có mặt, dường như đã dự đoán trước điều này, và không hề tỏ ra quá thất vọng. Bà vẫn giữ thái độ thanh lịch, đảm nhận vai trò chủ nhân của buổi tiệc, và phục vụ Tiền Tiển và những người khác một cách chu đáo.

Vợ của người đứng đầu phái Vô Cực cố ý sắp xếp chỗ ngồi cho Tiền Tiển bên cạnh mình, và suốt bữa tiệc luôn tìm cơ hội trò chuyện với bà, tỏ ra rất thích Tiền Tiển. Thông minh và khéo léo như vậy, ngay cả những người am hiểu nhiều như Long Đào Quân và Tiền Tiển cũng không khỏi thán phục. Nếu không phải vì bà luôn cố tình lừa gạt Tiền Tiển, có lẽ bà ấy thật sự sẽ tin rằng bà ấy thực sự thích trò chuyện với mình!

Sau bữa tiệc, Tiền Tiển càng trở nên cẩn thận hơn đối với phái Vô Cực. Một người thông minh và cẩn thận như Lý Vân Thư lại liên tục thử thách Tiền Tiển như vậy, chắc chắn phải có mục đích gì đó; bà không thể dễ dàng từ bỏ! Trước khi rời đi, Tiền Tiển nhìn những người như Chủ nhân Phái Vô Cực – Pei, Trưởng lão Cui Qianshui, và người anh cả của phái Vô Cực luôn đứng đó với thái độ kính trọng – đều không phải là những người đơn giản. Chỉ có Bèi Tử Không là trông có vẻ không có mục đích gì cụ thể.

“Để an toàn hơn, chúng ta nên hạn chế ra ngoài trong vài ngày tới, phải không? Hiện tại sức mạnh của chúng ta vẫn chưa đủ mạnh, nên cẩn thận để tránh những rủi ro không mong muốn,” Tiền Tiển nói với Yan Kình Ngọc sau khi trở về nhà trọ.

“Không sao đâu!” Yan Kình Ngọc thì thản nhiên lắc đầu: “Tôi có thể đoán được những gì những người của phái Vô Cực đang nghĩ.”

Họ có lẽ vẫn chưa nghi ngờ rằng tôi là đứa trẻ mồ côi của gia tộc Diêm, chỉ đang muốn tận dụng khuôn mặt giống mẹ tôi để phục vụ mục đích của họ thôi. Nếu chúng ta tránh né quá mức, có lẽ họ sẽ nghĩ đến những biện pháp khác.”

“Đúng là vậy.” Tiền Tiển nhăn mày và gật đầu: “Cũng đừng đẩy họ đến bước đường cùng. Nhưng tôi thấy Sư huynh Bùi thực sự biết cách tránh gây nghi ngờ; anh ấy chưa bao giờ nói nhiều với tôi cả.”

“Chúng ta nợ anh ấy ơn lớn, sau này sẽ tìm cơ hội trả ơn.” Yan Kình Ngọc đưa tay ra vuốt lại mái tóc cho Tiền Tiển: “Chỉ là cái tên Sư huynh Bùi, sau này bạn đừng bao giờ dùng nữa. Bạn là ai, đến từ đâu… Tôi nghĩ Lý Vân Thư đã hiểu rõ điều đó, nhưng cô ấy không thể phá vỡ lớp màn che đó được. Bạn cũng đừng để họ có bất kỳ cơ hội nào.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi.” Tiền Tiển do dự một chút rồi nắm lấy tay áo của Yan Kình Ngọc: “Chị Liễu, có một việc tôi luôn muốn hỏi chị. Trước đây khi tôi ở Vô Cực Môn, Lý Nhược Y đã kể cho tôi nghe về những tin đồn trong giang hồ; cô ấy nói rằng Phu nhân của chủ tịch và mẹ chị là bạn thân từ thời nhỏ, đúng không? Giờ đây, với tình hình của cô ấy… Thôi, tôi không muốn hỏi nữa. Đó đều là chuyện đã qua, việc nhắc đến chúng cũng chẳng có ý nghĩa gì.”

“Bạn có thể hỏi bất cứ điều gì bạn muốn.” Yan Kình Ngọc nhẹ nhàng nắm lấy tay Tiền Tiển: “Tôi không có gì phải giấu bạn đâu. Về Lý Vân Thư, khi tôi còn ở nhà, mẹ tôi đã từng nhắc đến cô ấy. Khi gia đình tôi gặp nạn, thực sự chỉ có Vô Cực Môn và Huyền Vũ Các mới sẵn lòng giúp đỡ. Nhưng cuối cùng, cha tôi biết rằng mình không thể cứu vãn được tình hình, sợ làm phiền đến bạn bè nên đã từ chối sự giúp đỡ của họ. Trước khi cha tôi ra đi, ông đã dặn dò tôi rằng nếu tôi may mắn sống sót, có thể đến Vô Cực Môn hoặc Huyền Vũ Các tìm sự trợ giúp. Nhưng sau khi cha tôi đi, trước khi mẹ tôi nhét tôi vào vali, bà ấy đã nhắc nhở tôi rằng đừng dễ dàng tin tưởng bất kỳ ai.”

“Vậy thì thực ra mẹ bạn không tin tưởng Vô Cực Môn, đúng không?” Tiền Tiển nhăn mày: “Và Lý Vân Thư không phải là bạn của bà ấy, đúng không?”

“Có lẽ họ chỉ quen biết nhau mà thôi.” Yan Kình Ngọc cũng nhăn mày: “Tôi nhớ rằng, ngay cả khi gia đình tôi không gặp nạn, thỉnh thoảng vẫn có người trong giang hồ đến thăm.”

Bởi vì trước khi lên năm tuổi, tôi rất yếu đuối và hiếm khi ra ngoài gặp người khác. Còn việc liệu tôi có từng gặp cặp vợ chồng Bùi Nhân Khải khi còn nhỏ không… Có lẽ là có thật. Thời gian đã quá lâu, tôi không nhớ rõ lắm, nhưng tôi chắc chắn một điều: nếu mẹ tôi dẫn tôi đi gặp họ, thì Lý Vân Thư chắc chắn phải được coi là bạn của bà ấy.”

Nghĩa là, rất có thể Lý Vân Thư đã từng gặp bạn khi bạn còn nhỏ? Tiền Tiển ngạc nhiên mở to mắt: “Nhưng… tại sao cô ấy lại cho rằng đứa trẻ mất tích của gia đình Yan là con trai?”

Tôi cũng không chắc liệu cô ấy có thực sự từng gặp tôi hay không. Yan Kình Ngọc lắc đầu: “Tôi không nhớ rõ nữa. Trên giang hồ có rất nhiều tin đồn về đứa trẻ mất tích của gia đình Yan. Nhưng việc Lý Vân Thư xác định đứa trẻ đó là con trai, lại càng chứng tỏ rằng cô ấy rất đáng ngờ. Điều này chứng minh rằng, ngay từ đầu, cô ấy đã tin rằng đứa trẻ của gia đình Yan đã trốn thoát. Bởi vì vào thời điểm đó, con gái của người giúp việc của tôi đã bị những kẻ đó giết thay tôi; quả thực có một bé gái bảy tuổi đã chết trong nhà họ Yan. Lúc đó, mẹ tôi đã thay tôi mặc quần áo nam giới và giấu tôi trong một cái thùng gỗ suốt tám ngày. Khi rời đi, tôi bẩn thỉu hết cả; tôi đã giả vờ là một kẻ ăn xin để trốn thoát. Nhưng ngay trước khi tôi thành công trong việc rời khỏi Yuzhou, thông tin về đứa trẻ mất tích của gia đình Yan đã bắt đầu lan truyền rộng rãi.”

Nghĩa là… Tiền Tiển từ từ ngồi xuống giường, nhìn chằm chằm vào Yan Kình Ngọc: “Người chết trong nhà họ Yan lúc đó là một bé gái, còn người rời khỏi đó sau tám ngày lại là một cậu bé bẩn thỉu! Người cho rằng bạn là con trai, rất có thể chính là người đã nhìn thấy bạn rời đi, hoặc có thể là kẻ chủ mưu đang ẩn náu đâu đó. Lúc đó, họ không nghi ngờ gì về bạn và đã để bạn trốn thoát… Nhưng không lâu sau, họ nhận ra rằng đứa trẻ chết trong nhà họ Yan có lẽ không phải là con của cha mẹ bạn?”

Cũng có khả năng như vậy… Dù sao thì con gái của người giúp việc cũng không hề giống cha mẹ tôi chút nào. Yan Kình Ngọc gật đầu nhẹ với Tiền Tiển: “Vì vậy, gia đình tôi mới là người có nhiều khả năng liên quan đến vụ này nhất. Tuy nhiên, vẫn còn một số điều mà tôi chưa thể xác định rõ. Những người tôi đã thẩm vấn đều cung cấp những manh mối liên quan đến Xuanwu Pavilion; còn có người nói rằng họ đã thấy thanh kiếm Chuyển Hỏa truyền thống của gia đình Yan tại đó. Cha tôi đã s

Nhưng anh đã từng nói với tôi rằng, khi chủ nhân của Xuanwu Các đến thăm Vô Cực Môn và anh đi giúp việc lúc đó, anh đã trông thấy bằng mắt chính mình rằng Bùi Nhân Khải đã đưa cho ông ta một cái hộp dài hẹp, phải không?

“Đúng! Tôi đã thấy!” Bởi vì sự kiện Bùi Nhân Khải đưa chiếc hộp đó cho chủ nhân của Xuanwu Các, mặc dù Tiền Tiển không trực tiếp chứng kiến, nhưng camera giám sát đã ghi lại được hình ảnh đó; vì vậy Tiền Tiển không hề do dự mà gật đầu xác nhận.

“Tôi luôn nghi ngờ rằng cái hộp đó chính là hộp đựng thanh kiếm Chí Hỏa.” Yan Kình Ngọc nhíu mày, tỏ vẻ suy tư: “Tôi đã thấy hộp đựng kiếm của gia đình mình rất nhiều lần, và theo mô tả của anh, nó khá giống với cái hộp đó.”

“Theo tôi thấy, cái hộp đó cũng không có gì đặc biệt cả.” Tiền Tiển nháy mắt: “Hiện tại chúng ta vẫn chưa thể chắc chắn liệu đó có phải là hộp đựng thanh kiếm Chí Hỏa hay không; chúng ta cần tìm cơ hội để vào Xuanwu Các và kiểm tra kỹ hơn mới chắc chắn được. Lần hội nghị Võ Lâm này, tôi nghĩ chủ nhân của Xuanwu Các cũng sẽ có mặt; chúng ta có thể tìm cách thử thăm dò trước. Nhưng nếu anh đoán đúng và cái hộp đó thực sự chứa thanh kiếm của gia đình anh, thì vấn đề sẽ trở nên thú vị hơn nữa… Có thể Xuanwu Các và Vô Cực Môn đang cùng mưu mô, nhưng khả năng lớn hơn là…”

“Gán tội cho người khác!” Tiền Tiển Hòa và Yan Kình Ngọc cùng lúc nói ra.

Đây là ranh giới phân chia các thủ đoạn của Chị Hoa Sen…

Ngay từ khi cô Zhao – người thuộc Thế Giới Thứ Hai – xuất hiện, tôi đã nói rằng việc trở thành “Green Tea” hoặc “Chị Hoa Sen” không phải là điều ai cũng có thể làm được. Không phải chỉ cần biết cách nũng nịu với đàn ông, giả vờ yếu đuối để thu hút sự chú ý, hoặc lén lút lan truyền những lời đồn ác để gây rối loạn, sau đó giả vờ vô tội khi có chuyện xảy ra là đủ để được gọi là “Green Tea” hay “Chị Hoa Sen”. Những yêu cầu thấp kém như vậy thì ngay cả những người không có tầm nhìn xa trông rộng cũng có thể đạt được… Làm sao có thể dám coi thường những công việc cao cấp và quan trọng như “Green Tea” hay “Chị Hoa Sen” bằng những thủ đoạn thấp kém như vậy chứ?

Những nhân vật như “Green Tea” hay “Chị Hoa Sen” thực sự cần phải có cả trí tuệ lẫn khả năng giao tiếp tốt mới có thể thành công trong vai trò của mình… Đặc biệt là Chị Hoa Sen – người luôn suy nghĩ kỹ lưỡng và giỏi xử lý mọi tình huống; ít nhất cũng phải đủ khả năng để mọi người đều khen ngợi cô là người