Vào ngày hôm đó, Yan Kình Ngọc – người đã lâu không về nhà – trông rất vui vẻ; cô ấy nói chuyện nhiều hơn bình thường một cách hiếm thấy. Sau bữa tiệc tối, cô ấy còn kiên quyết kéo Tiền Tiển đi tham quan khu vườn nhỏ bên ngoài.

Khu vườn của gia đình Lưu khá nhỏ, thực ra không có gì đặc sắc để ngắm cả, nhưng Tiền Tiển vẫn theo Yan Kình Ngọc ngồi xuống ghế đá trong vườn, vừa ngắm ánh trăng vừa chịu đựng sự cắn của muỗi.

“Nào, này,” Yan Kình Ngọc bất ngờ lấy ra một gói kẹo và đưa cho Tiền Tiển: “Tôi biết em không thích ăn kẹo, nhưng hãy thử xem.”

Tiền Tiển nhận lấy và thấy đó là những viên kẹo được tạo hình thành hình hoa mai, phát sáng một màu tím hồng nhạt dưới ánh trăng, giống như đã được nhuộm màu vậy. Trong thế giới võ hiệp cổ đại này, khi công nghệ còn chưa phát triển, việc sản xuất những viên kẹo tinh xảo như vậy thật sự là điều đáng ngưỡng mộ.

“Ồ?” Tiền Tiển nhướng mày: “Có vẻ như loại kẹo này cũng được đặt trên bàn trà trong phòng tiếp khách của cô Lưu… Em lấy nó từ đó à?”

“Ừm.” Yan Kình Ngọc cười, ánh mắt cô ấy lấp lánh vẻ dịu dàng: “Mẹ tôi luôn chuẩn bị loại kẹo này để dành cho tôi. Hồi đó… khi bà ấy tìm thấy tôi – một đứa trẻ bẩn thỉu và đầy đau khổ – ở Yōuzhōu, bà ấy đã đưa tôi về Giang Nam. Lúc đó tôi mới bảy tuổi; nhìn thấy tình trạng của tôi, bà ấy biết chắc rằng tôi đã trải qua những chuyện tồi tệ, nhưng bà ấy không hỏi gì cả, chỉ luôn thắc mắc tại sao tôi lại không khóc.”

“Rồi sau đó thì sao?” Tiền Tiển nắm lấy tay Yan Kình Ngọc, lòng tràn ngập nỗi đau xót. Một đứa trẻ chỉ bảy tuổi mà phải chứng kiến cha mẹ mình bị sát hại, phải một mình vượt qua bao khó khăn để sống sót… Nếu không gặp được Lưu Tiêu Tiêu, chắc hẳn nó sẽ phải chịu đựng nhiều đau khổ hơn nữa.

“Trước khi gia đình Diêm bị tiêu diệt, mẹ tôi đã giấu tôi trong chiếc vali và giúp tôi thoát nạn,” Yan Kình Ngọc nói với giọng điệu bình yên nhưng đầy nỗi buồn: “Lúc đó tôi rất sợ hãi và liên tục khóc; mẹ tôi bảo tôi phải sống sót, và còn nói rằng từ nay trở đi tôi không được khóc nữa. Tôi đã nghe theo lời bà ấy, và từ đó trở đi tôi chưa bao giờ khóc nữa.”

Sau đó, tôi gặp được người mẹ hiện tại của mình; bà hỏi tôi tại sao không khóc, và tôi trả lời rằng từ nay về sau, tôi sẽ không bao giờ khóc nữa.

Yan Kình Ngọc cúi đầu xuống, nhặt một viên kẹo nhỏ đặt vào miệng mình, rồi lại lấy thêm một viên khác đưa cho Tiền Tiển. Tiền Tiển vâng lời mở miệng và ăn luôn viên kẹo đó; vị mơ thơm ngon, ngọt lừng… Thực ra, hương vị rất tuyệt vời.

“Sau này khi đến Giang Nam, mẹ tôi đã tự làm rất nhiều loại kẹo hình hoa mai như thế này, để chúng ở khắp mọi nơi trong nhà, để tôi có thể nhìn thấy chúng bất cứ lúc nào.” Yan Kình Ngọc cúi đầu, từng viên một lấy những viên kẹo đó ra và nói với nụ cười: “Mẹ tôi bảo tôi rằng, nếu trong lòng buồn và muốn khóc, hãy ăn một viên kẹo. Khi miệng ngọt đi, nỗi buồn trong lòng cũng sẽ giảm bớt.”

“Ừ!” Tiền Tiển cười toe toét và đưa một viên kẹo vào miệng Yan Kình Ngọc: “Vậy thì hãy ăn nhiều hơn vào nhé, để miệng luôn ngọt ngào mỗi ngày.”

“Bây giờ thì không cần nữa.” Yan Kình Ngọc ngước mặt lên và cười nhìn Tiền Tiển: “Có em ở bên cạnh, tôi không cần gì nữa đâu. Tôi thường cảm thấy rằng, mỗi khi thấy em cười, trời dường như cũng sáng lên. Trong suốt năm năm qua ở bên ngoài, em mới chính là niềm an ủi lớn nhất của tôi… Ít nhất là tôi không còn cô đơn nữa.”

“Được rồi, em sẽ nhớ lời đó.” Tiền Tiển càng nói càng cười vui vẻ hơn: “Em sẽ cười mỗi ngày… Và mỗi ngày đều sẽ trở nên sáng sủa.”

Nhìn thấy Yan Kình Ngọc và Tiền Tiển Hòa cùng nhau cười, 7788 – người đã ngồi im lặng trong không gian hệ thống suốt một thời gian dài – cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng: “Nói thật đi, Tiền Xuyên Tử… Em có phải đã bị Yan Kình Ngọc “đổi hướng” rồi không nhỉ?”

“Biến mất đi!” Tiền Tiển trả lời một cách ngắn gọn.

“Chắc em đang áy náy gì đó chứ?” 7788 nháy mắt liên hồi: “Em có phải đã bị Yan Kình Ngọc “thuyết phục” rồi và đang có ý định… yêu nhau không nhỉ?”

Sau một khoảng thời gian dài im lặng, Tiền Tiển cuối cùng mới trả lời: “Em đã suy nghĩ rất nhiều… Có lẽ em sẽ nghĩ rằng em điên rồ, nhưng thực sự em không hề bị “đổi hướng” đâu. Em vẫn rất tỉnh táo… Chỉ là… em luôn có cảm giác rằng, Yan Kình Ngọc chính là người đàn ông dành cho em…”

“Ai vậy? Lục Phù Diêu à? Tôi nghĩ cô đang điên rồ đấy!” 7788 nghe xong liền dựng đứng hai tai lên: “Gọi là tỉnh táo thì là gì chứ? Trạng thái như này mà còn gọi là tỉnh táo à? Cô có biết Lục Phù Diêu là đàn ông không? Còn Yan Kình Ngọc thì là phụ nữ đấy! Cô không hiểu chồng mình sao? Cô không hiểu Lục Phù Diêu sao? Cô nghĩ anh ấy có thể chọn một người phụ nữ làm bạn đời không?”

“Tôi không biết…” Tiền Tiển do dự mãi mới thấp giọng trả lời: “Tôi biết cô nói đúng, về mặt lý trí mà nói, tôi cũng nghĩ anh ấy không thể chọn một người phụ nữ… Tôi đã sống bên anh ấy qua hàng chục kiếp sống rồi, tôi hiểu anh ấy rất rõ. Nhưng… nhưng… Yan Kình Ngọc lại khiến tôi có cảm giác như là trực giác… Tôi cảm thấy gần gũi và yên tâm khi ở bên cô ấy… Tôi cảm thấy… cô ấy chính là anh ấy! Tôi… tôi biết cô nghĩ tôi điên rồ, nhưng tôi thực sự có cảm giác đó… Vì vậy tôi mới yêu quý cô ấy đến vậy… Nhưng tôi biết rằng, tôi hoàn toàn tỉnh táo và hiểu rằng cô ấy là phụ nữ… Cảm xúc của tôi dành cho cô ấy… thôi… dù sao tôi cũng không thể giải thích rõ được.”

“Tôi thấy cô đang muốn điên lên vì Lục Phù Diêu đấy!” Đôi tai của 7788 lại buông xuống: “Thật sự không cần tìm sự giúp đỡ tâm lý sao? Cô còn nhận một người phụ nữ làm chồng mình nữa kìa! Bước tiếp theo của cô sẽ là gì nếu không phải là chuyện đồng tính nữ?”

“Tôi đã nói rồi, chuyện này khác với những gì cô nghĩ đấy!” Tiền Tiển có vẻ tuyệt vọng, muốn giải thích điều gì đó, nhưng suy nghĩ mãi mà không biết nên nói gì.

“Khác ở chỗ nào?” 7788 nháy mắt, trông rất không hiểu: “Chẳng phải chỉ là vì cô coi Yan Kình Ngọc như Lục Phù Diêu để yêu thương sao?”

“Nói cách khác…” Tiền Tiển suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới trả lời: “Tôi có thể nói như thế này… Tôi biết Yan Kình Ngọc là phụ nữ, tôi không thể yêu cô ấy như yêu một người đàn ông… trừ khi cô ấy thực sự là đàn ông. Nhưng ở thế giới này, tôi thực sự sẵn lòng hy sinh tất cả vì cô ấy. Tôi sẵn lòng làm mọi thứ trong khả năng của mình, dùng hết sức lực để giúp cô ấy được hạnh phúc… Chỉ cần vì cô ấy, tôi sẵn lòng chịu bất kỳ cái giá nào… Thực sự… tôi cảm thấy cô ấy chính là anh ấy… Thật đấy!”

“Tôi biết bạn không tin…”

“Không hiểu gì cả!” 7788 nhìn thẳng vào khuôn mặt của Tiền Tiển và chân thành lắc đầu: “Nhưng quan trọng là bạn hạnh phúc thôi. Thực ra, bạn yêu đàn ông hay phụ nữ cũng không quan trọng; điều quan trọng là bạn vui vẻ. Bạn nghĩ việc khiến Yan Kình Ngọc hạnh phúc rất quan trọng, nhưng tôi thấy việc bạn vui vẻ mới là điều quan trọng nhất. Nếu ở bên cô ấy giúp bạn cảm thấy tốt hơn, thì tôi cũng nghĩ đó không tồi chút nào. Còn về sau này… chúng ta hãy nhanh chóng tích lũy điểm số để đến các tầng lớp cao hơn, tìm một người đồng nghiệp độc thân xinh đẹp cho bạn làm chồng, rồi ổn định cuộc sống lại thôi!”

“Cái gì bạn nói cũng luôn lệch hướng…” Tiền Tiển cười nói: “Đừng lo, tôi vẫn ổn mà.”

“Sao với Tiểu Đào Tử vậy?” Yan Kình Ngọc thấy Tiền Tiển im lặng suốt một lúc, liền lo lắng vuốt ve má cô ấy: “Có buồn không?”

“Đang say sưa ăn kẹo đây.” Tiền Thiển Xung nói. Yan Kình Ngọc cười rất vui vẻ: “Dì Liễu thật là chu đáo. Bạn thật may mắn khi gặp được cô ấy.”

“Ừ! Rất may mắn.” Yan Kình Ngọc cũng cười, đôi mắt xinh đẹp của cô lấp lánh ánh sao dưới ánh trăng: “Gặp được bạn còn may mắn hơn nữa.”

**Đây là dấu chia cắt cho phần “Phương pháp nuôi dạy của Chị Họa Khoái”**

Tôi nói rằng cô ấy không biết cách an ủi trẻ con mà các bạn vẫn không tin! Cô ấy chỉ biết cho kẹo ăn thôi! Phải nói thật là, ban đầu Chị Họa Khoái nhận Yan Kình Ngọc về nuôi chỉ vì cảm thấy hợp nhau và muốn có một đứa trẻ để chăm sóc suốt đời, nhưng càng nuôi, cô ấy càng yêu thương đứa bé đó. Hiện tại, cô ấy đã trở thành một người mẹ thực thụ, hết lòng yêu thương đứa con của mình.

Chiếc kẹo nhỏ này… so với những viên kẹo mơ do Tiên Nữ Đường tự làm, thì thật sự không bằng được; nó chỉ là một món ăn vặt gia đình thôi. Thực phẩm trong thời cổ đại thực sự rất ít loại, tôi suy nghĩ mãi mà không thể nghĩ ra cái gì đáng kể để mô tả… Chúng ta không thể để đập đầu suy nghĩ nói những điều vô lý, viết ra những thứ mà Chị Họa Khoái không thể làm được được chứ? Vì vậy, chúng ta vẫn phải tiếp tục ăn chiếc kẹo nhỏ này thôi.

Nói về Tiền Xuyên Tử… cô ấy thực sự đã dành rất nhiều công sức và tâm huyết để chăm sóc Yan Kình Ngọc, cuộc sống của cô ấy khá vất vả; không chỉ không ai nuôi dưỡng cô ấy, mà cô ấy – một người không có gì đặc biệt – còn phải tự tìm cách chăm sóc