Trong suốt hành trình du lịch, họ vừa tham quan vừa che chở nhau để tiếp tục cuộc truy tìm kẻ thù – đó chính là sinh hoạt hàng ngày của nhóm bốn người này. Như vậy, sau hai tháng trời đi bộ, họ mới đến được Kim Lăng; cách địa điểm tổ chức hội nghị Võ Lâm ở Quảng Lăng đã không còn xa nữa.

Chỉ còn hơn một tháng nữa là đến hội nghị Võ Lâm. Kim Lăng, nơi nằm gần Quảng Lăng, đã bắt đầu sôi động từ sớm. Kim Lăng là một trong những thành phố lớn nhất của thế giới này; rất nhiều phái võ lâm có chi nhánh tại đây. Trên đường phố, người ta có thể thấy những hiệp sĩ mang theo kiếm và đao, và họ sống hòa thuận cùng với người dân bình thường.

Thế giới võ hiệp này khác biệt rất nhiều so với các thế giới cổ đại khác. Ở những nơi đó, việc tự chế tạo vũ khí là bất hợp pháp, vì vậy trên đường phố hầu như không thấy có quầy bán vũ khí. Ngược lại, ở đây, bạn có thể thấy bất kỳ loại cửa hàng vũ khí nào, và các xưởng rèn cũng luôn treo đầy kiếm và đao; những người thuộc giới võ lâm thường xuyên đến đó để sửa chữa những vũ khí bị hỏng.

Các cửa hàng may mặc ở Kim Lăng cũng khác biệt so với những nơi khác trong thế giới cổ đại. Ở đây, không chỉ có những bộ áo dài mà người dân bình thường mặc, mà còn có những bộ trang phục ngắn mà người võ lâm thường sử dụng; tất cả đều được bày bán cùng nhau, tạo nên một cảnh tượng rất đa dạng và hấp dẫn.

Ở đây, những quy định về cách ăn mặc và hành xử của phụ nữ dường như cũng không quá nghiêm ngặt. Trên đường phố, không chỉ có những nữ hiệp sĩ đi một mình với kiếm và đao, mà còn có cả những cô gái thuộc gia đình quý tộc đi dạo cùng với người hầu; một số người còn đội mũ để che mặt, trong khi những người khác thì thoải mái để mặt trần. Điều này khiến Tiền Tiển rất ngưỡng mộ. Hồi cô còn là một cô gái thuộc gia đình quý tộc, nếu là cô gái chưa kết hôn mà không có anh em trong nhà đi cùng, thì cô hoàn toàn không được phép ra ngoài đường.

Kim Lăng là một nơi đa dạng và phức tạp; những hiệp sĩ xuất thân từ các phái võ chính thống, những tín đồ ma giáo, những kiếm sĩ từ các vùng đất xa xôi, những sát thủ giang hồ, những người nuôi giun độc ở Miêu Dương, những người buôn bán thông tin… tất cả đều tụ tập lại với nhau. Trên đường phố, bạn có thể thấy bất kỳ người nào mặc trang phục kỳ lạ đi qua; những cô gái Miêu Dương mặc áo ngắn cũng không hề bị ai chú ý đến; những người từ Tây Vực mặc kín đáo từ đầu đến chân, chỉ để lộ mắt khi nhìn đường, c

Thấy cô ấy vui vẻ, Khúc Ly và Yan Kình Ngọc tự nhiên cũng rất vui; còn Mò Vô Ảnh dù bề ngoài có vẻ khinh thường kiểu cách “quê mù” của Tiền Tiển, nhưng cũng hào hứng theo đoàn đi dạo mua sắm một cách thoải mái.

“Tiểu Đào, con đã từng đến Lạc Phường chưa?” Mò Vô Ảnh cười hỏi Tiền Tiển*: “Lâu đài Ca Khúc ở Kim Lăng rất nổi tiếng, con muốn đi xem không?”

“Ý anh là gì?” Tiền Tiển chưa kịp trả lời, Khúc Ly đã vội vàng ngăn lại: “Tiểu Đào là con gái, đi đến những nơi như Lạc Phường làm gì? Anh muốn dẫn em gái tôi đến đó, ý đồ của anh rõ ràng là gì!”

“Tôi có ý đồ gì được chứ,” Mò Vô Ảnh cười ha hả, “Chỉ là muốn Tiểu Đào được mở rộng hiểu biết thôi… Anh trai mà lại keo kiệt như vậy sao?”

“Mở rộng hiểu biết thì có gì không tốt chứ, phải đi đến Lạc Phường mới được à?” Khúc Ly tức giận đáp lại: “Nhìn mặt anh ta là biết không có ý tốt đâu.”

“Tiểu Đào…” Yan Kình Ngọc không để ý đến Mò Vô Ảnh, mà quay sang hỏi Tiền Tiển*: “Quán Trà Chí Viễn ở Kim Lăng rất nổi tiếng, nhiều người trong giang hồ khi qua đây đều ghé vào uống trà, nhiều việc kinh doanh bí mật cũng được thảo luận ở đó, tin tức giang hồ cũng rất đa dạng… Con muốn đi xem không?”

“Được thôi, được thôi!” Tiền Tiển vội vàng gật đầu, cô ấy rất thích những nơi như vậy – nơi trao đổi thông tin giang hồ.

Đối với đề xuất của Yan Kình Ngọc, Khúc Ly tất nhiên không có ý kiến gì; miễn là không đến Lạc Phường, anh ấy cho rằng đi đâu cũng được cả. Còn Mò Vô Ảnh thì càng không quan tâm; Hàn Nguyệt Giáo của họ có vài công việc kinh doanh ở Kim Lăng, anh ấy đang nghĩ đến việc kiểm tra chúng… Vì đã quyết định đến Quán Trà Chí Viễn, thì tốt nhất là mời tất cả các quản lý đến đó cùng nhau. Vì vậy, sau khi Mò Vô Ảnh sai người gửi tin đến chi nhánh Hàn Nguyệt Giáo, cả nhóm liền cùng nhau đi về phía Quán Trà Chí Viễn.

Quán trà Chí Viễn – cái tên nghe có vẻ bình thường, nhưng thực sự đây là một quán trà nổi tiếng trong giới hành hiệp. Ngay cả những người không từng đến Kim Lăng cũng đã từng nghe đến tên Quán trà Chí Viễn. Quán này đã hoạt động tại Kim Lăng được hơn một trăm năm; ban đầu chỉ là một cửa hàng trà nhỏ, nhưng nhờ vào hương vị trà ngon và lượng đồ ăn vặt dồi dào, nó đã thu hút rất nhiều người hành hiệp hào phóng ghé thăm. Chủ nhân đầu tiên của quán trà Chí Viễn dù không xuất thân từ giới hành hiệp, nhưng lại rất được mọi người yêu mến và kết bạn với nhiều anh hùng nổi tiếng. Sau hơn một trăm năm, quán trà Chí Viễn đã phát triển thành một công trình lớn gồm bốn tầng, trở thành tòa nhà cao nhất trong thành phố Kim Lăng.

Mặc dù chủ nhân thực sự của quán không phải là người trong giới hành hiệp, nhưng suốt nhiều năm qua, chưa ai dám gây rối tại đây. Điều này không phải vì gia thế của chủ nhân mạnh mẽ, mà là bởi vì quán trà Chí Viễn đã trở thành khu vực “cấm chiến” tự nhiên trong mắt giới hành hiệp. Những người hành hiệp ở Kim Lăng thường chọn quán này để giao dịch, đàm phán hay giải quyết tranh chấp. Tất nhiên, cũng có những kẻ thiếu hiểu biết hoặc những người non nớt cố gắng phá vỡ quy tắc tại đây, nhưng mỗi khi điều đó xảy ra, những người hành hiệp địa phương hoặc những khách lữ hành ngang qua đều sẵn lòng ra tay duy trì trật tự và dạy họ những quy tắc cơ bản khi đến quán trà.

Chính vì vậy, đến nay, Quán trà Chí Viễn vẫn mang một vẻ huyền thoại trong lòng giới hành hiệp. Hầu hết những người hành hiệp lần đầu đến Kim Lăng đều muốn ghé thăm quán này, uống một tách trà và nghe những câu chuyện thú vị, cứ như đang thực hiện một cuộc hành hương vậy.

“Hóa ra đây chính là Quán trà Chí Viễn à?!” Tiền Tiển thốt lên khi đứng dưới tấm biển quảng cáo lớn của quán. Một tòa nhà gỗ bốn tầng như thế này có lẽ không hấp dẫn lắm trong thế giới hiện đại, nhưng tại đây, nó thực sự là một công trình đồ sộ.

“Hãy vào thử xem đi,” Yan Kình Ngọc nói, giọng nói đầy niềm vui, đứng phía sau Tiền Tiển. “Đồ ăn vặt ở đây rất ngon, và việc ngồi trên tầng cao ngắm cảnh cũng rất thú vị đấy. Bạn chắc chắn sẽ thích đấy.”

Khúc Ly – một thiên tài nổi tiếng của phái Võ Đang, đã trở nên nổi tiếng sau cuộc thi Võ Lâm và hiện nay là một trong những anh hùng lớn trong giới hành hiệp; còn Mò Vô Ảnh thì là chủ nhân của giáo phái Hàn Nguyệt. Cả hai đều là những nhân vật có uy tín trong giới hành hiệp. Khi họ bước vào quán, nhiều

Những người trong giang hồ từng nghe đến tên Khúc Ly và Mò Vô Ảnh, nhưng không quen biết với họ, dù không đến chào hỏi, cũng đều nhìn họ với vẻ tò mò. Bởi thông thường, phái Võ Đang và giáo Hàn Nguyệt không có nhiều giao thiệp với nhau; vậy mà bây giờ, đệ tử chính của phái Võ Đang là Khúc Ly lại xuất hiện cùng với chủ giáo của giáo Hàn Nguyệt, khiến mọi người không khỏi đặt ra câu hỏi liệu có điều gì quan trọng đã khiến hai phái này phải liên lạc với nhau hay không.

Sự tò mò này càng khiến những người xung quanh càng thắc mắc về Tiền Tiển Hòa và Yan Kình Ngọc – một cô gái trẻ trông rất bình thường và một nữ anh hùng cao lớn – tại sao họ lại được đi cùng với Khúc Ly và Mò Vô Ảnh?

Đây chính là ranh giới của thành phố lớn…

Khi đến thành phố lớn… à, ý tôi là thành phố lớn thuộc thế giới võ hiệp này! Vì vậy, các cửa hàng trên đường phố chắc chắn chủ yếu phục vụ nhu cầu của những người trong giang hồ. Trong thực tế của thời cổ đại, việc sản xuất vũ khí riêng lẻ là bất hợp pháp và có thể dẫn đến án tử hình. Vì vậy, những thợ rèn kiếm nổi tiếng thời cổ đại đều phục vụ cho chính quyền, chứ không giống như trong tiểu thuyết, nơi họ được coi là những người có địa vị cao trong giang hồ và được mọi người săn đón. Nếu dám bán kiếm một cách bí mật, họ sẽ ngay lập tức gặp rắc rối lớn. Nhưng mà… thế giới võ hiệp mà, phải có chút đặc trưng của võ hiệp chứ? Nếu không để mọi người bán kiếm trên đường phố, thì liệu họ có phải dùng nắm đấm để giải quyết mọi chuyện không??!

Cảm ơn Tạ Lập Tử, Mạnh Bang Lang, Huệ Linh, Faellin, s., Đông Tây Nam Bắc 9924 và “Kẻ Tham Ăn Lớn” vì những miếng cá khô mà các bạn gửi đến mỗi ngày! Bạn “Kẻ Tham Ăn Lớn” kia cũng luôn gửi những miếng cá khô cho tác giả ngốc nghếch này mỗi ngày đấy!!

Cảm ơn Nam Cung Băng Lam và Tiểu Béo vì những gói quà và sự hỗ trợ của các bạn!