Người giết người là ai thì Tiền Tiển không hề biết, nhưng có rất nhiều nghi phạm. Trong môi trường phức tạp như Võ Môn Vô Cực này, Tiền Tiển không dám chủ quan chút nào, vì vậy cô quyết định làm theo lời khuyên của cô gái kia, nhanh chóng rời khỏi hiện trường để tránh bị người có ý đồ chú ý.

Tiền Tiển vẫn tiếp tục đi lên núi với cái giỏ thuốc trên lưng. Cô quyết định sẽ tiếp tục đi tìm Điền Thất; hôm nay dù thế nào cũng phải tìm được một loại thảo dược nào đó để đối phó, dù chỉ là để phòng thủ thôi. Thận trọng luôn là một thói quen tốt, và Tiền Tiển sau này rất hài lòng với quyết định của mình. Cô đã tìm kiếm dưới bóng cây bên bờ suối trong thời gian dài, cho đến khi mặt trời lặn mới tìm thấy một cây Điền Thất ổn. Cô che cây đó lại bằng những loại cỏ dại mềm mại, rồi mang giỏ thuốc bắt đầu xuống núi. Vừa đến chân núi, cô liền thấy hai đệ tử trực hệ đứng hai bên lối đi, ngay khi nhìn thấy cô xuống họ lập tức chặn lại.

“Cô là đệ tử lên núi hôm nay à?” Một đệ tử nhìn vào bộ áo trắng bẩn thỉu của Tiền Tiển và hỏi: “Lên núi từ lúc nào? Đi làm gì? Đi theo hướng nào?”

“Sư huynh các ngài sao vậy? Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Tiền Tiển ngơ ngác nháy mắt và hỏi: “Những ngày gần đây tôi hàng ngày đều lên núi để hái thuốc. Bây giờ là đầu thu, Điền Thất đã mọc lớn rồi; nếu đến cuối thu cây nở hoa thì sẽ không thể hái được nữa. Tôi nghĩ rằng chỉ cần may mắn một chút là sẽ tìm thấy, nên mới tiếp tục lên núi mỗi ngày như vậy. Những ngày qua cũng chưa ai hỏi gì tôi cả.”

“Ồ?” Một đệ tử mặc áo màu tối hơn nhìn chằm chằm vào Tiền Tiển một lúc, sau đó hỏi: “Cô đi hái thuốc à? Liên tục lên núi những ngày này? Hôm nay lên núi có thấy gì không?”

“Đệ đệ!” Người đệ tử kia, người có khuôn mặt dài và chưa nói gì, lập tức ngăn lại đệ tử thiếu suy nghĩ của mình. Anh ta quay sang Tiền Tiển với nụ cười thân thiện và nói nhẹ nhàng: “Đệ muội đừng hoảng sợ. Hôm nay có thú dã xuất hiện ở phía sau núi của võ môn, vì vậy sư phụ đã sai chúng tôi đến hỏi những đệ tử lên núi hôm nay xem có ai bị ảnh hưởng hay bị thương không.”

“Hôm nay, muội đi lên núi có phát hiện thấy bất cứ điều gì bất thường không?”

“Không đâu!” Long Đào Quân, người từng giành danh hiệu “Nữ hoàng điện ảnh”, tất nhiên sẽ không dễ dàng để lộ bí mật của mình. Cô nhìn chằm chằm vào đệ tử khuôn mặt dài và hỏi: “Anh trai muốn nói đến những điều bất thường là gì vậy?”

“Muội đã đi theo con đường nào khi lên núi? Hôm nay có thu được gì không?” Đệ tử khuôn mặt dài không trả lời câu hỏi của Tiền Tiển mà lại cười hỏi lại.

“Tôi đi theo con đường nhỏ dẫn lên núi sau của môn phái này, rồi tiếp tục đi thẳng lên phía trên,” Tiền Tiển vẫy tay chỉ về phía sau và giải thích: “Đến ngã rẽ sau đó thì đi thẳng về phía tây, theo dòng suối mà tiếp tục leo lên. Tôi đã tìm kiếm cả một ngày, nhưng chỉ tìm được một loại thảo dược thôi.”

“Ồ?” Đệ tử khuôn mặt dài cười và hỏi: “Muội đi thẳng về phía tây theo dòng suối à? Tại sao lại chọn con đường đó? Sao không nghĩ đến phía nam xem? Tôi nhớ rằng khu rừng phía nam rất um tùm, đó là nơi lý tưởng để tìm thảo dược mà.”

Phía nam à… Tiền Tiển trong lòng cười lạnh. Đệ tử này quả thực rất thông minh! Đang cố tình đánh lạc hướng. Phía nam chính là nơi cô gái kia gặp nạn mà!

“Anh trai có lẽ chưa biết,” Tiền Tiển cười tươi, cởi chiếc giỏ thảo dược trên người ra và cho đệ tử xem lớp cỏ mịn ở phía trên: “Tôi lên núi để tìm Điền Thất đấy. Khi còn nhỏ, mẹ tôi đã dạy tôi rằng Điền Thất không thể mọc trên những sườn núi hướng nắng; chúng thường mọc ở những nơi hơi ẩm ướt thôi. Và…”

Tiền Thiển Xung – đệ tử khuôn mặt dài – cười ngượng ngùng: “Xin lỗi anh trai nếu tôi nói sai. Thực ra tôi không am hiểu lắm về y học, tôi chỉ biết ba loại thảo dược là Điền Thất, cỏ xạ hương và cúc dại mà thôi. Sư phụ Tang đã nói rằng cỏ xạ hương và cúc dại không có giá trị gì, dù hái về cũng không có ích, vì vậy tôi thường không đi đến phía nam. Những loại thảo dược khác, tôi không biết, đi đó cũng chỉ uổng công mà thôi.”

“Em quen biết với Sư phụ Tang à?” Đệ tử này rõ ràng là đệ tử trực tiếp của một vị trưởng lão, nên mới gọi Tang Mục Nhược là “Sư phụ”. Anh ta nhìn chằm chằm vào Tiền Tiển với ánh mắt đầy nghi ngờ: “Muội thật là dễ mến… Sư phụ Tang hiếm khi quan tâm đến những việc nhỏ nhặt như thế này đấy.”

Tiền Tiển hiểu ý của anh ta là gì; Tang Mị Nhược bình thường rất ít nói, trong giao tiếp với mọi người cũng luôn giữ thái độ lạnh lùng, khó có thể tin được một người như vậy lại sẵn lòng hướng dẫn một đệ tử bình thường đi hái thuốc.

  “Quả thực tôi biết,” Tiền Tiển cười toe toét và gật đầu; sự nghi ngờ của đệ tử kia chính xác là điều cô mong muốn: “Từ khi tôi bắt đầu học việc vào năm sáu tuổi, tôi đã hàng năm lên núi hái thuốc. Tất cả những loại thuốc mà tôi hái được đều được gửi đến cho Sư phụ Tang. Anh có thể hỏi Thầy Cô Lý xem. À đúng rồi, hôm nay khi ra khỏi nhà, tôi đã nói chuyện với Thầy Cô Lý.”

  “Thầy Cô Lý?” Đệ tử kia nhíu mày: “Ý cô là em gái Ru Yì phải không?”

  “Đúng vậy!” Tiền Tiển thành thật gật đầu: “Vì suốt hai mươi ngày liền tôi trở về tay không, hôm nay khi ra khỏi nhà, Thầy Cô Lý còn trêu tôi, nói rằng chắc chắn tôi vẫn chẳng tìm được gì cả. Tôi không chịu thua, nên đã đi xa hơn một chút, và may mắn thay, hôm nay tôi đã tìm được một loại thuốc đó. Tôi vội vàng mang nó về để cho Sư phụ Tang xem.”

  “Như vậy à…” Đệ tử kia mỉm cười ân cần với Tiền Tiển: “Cô hãy để lại tên của mình trước khi quay về, đừng để Sư phụ Tang phải chờ đợi.”

  “Vâng, anh.” Tiền Tiển cung kính cúi đầu đáp: “Tên tôi là Lý Đào Hoa, tôi bắt đầu học việc cách đây bảy năm, và bây giờ tôi đang sống ở khu vực dành cho đệ tử bình thường của phái chúng ta.”

  “Rất tốt.” Thấy Tiền Tiển ngoan ngoãn, đệ tử kia gật đầu hài lòng: “Cô cứ về đi. Trong vài ngày tới, có thể sẽ còn người đến hỏi cô câu hỏi gì đó; đừng sợ, cứ trả lời thật thật là được. Trên núi có thú dữ, Chủ tịch và các bậc trưởng lão cũng lo lắng cho sự an toàn của các bạn, nên họ muốn loại bỏ những mối nguy này càng sớm càng tốt.”

  “Vâng! Tôi hiểu rồi.” Đệ tử kia cười ngốc nghếch. Sau đó, anh ta vẫy tay và để Tiền Tiển xuống núi.

  “Anh, chỉ để cô ấy đi như vậy sao?” Khi Tiền Tiển đã đi xa, đệ tử có khuôn mặt đen hỏi người đệ tử kia, người vẫn đang nhìn theo bóng lưng của Tiền Tiển.

  “Tất nhiên!” Đệ tử kia gật đầu: “Hôm nay không chỉ có cô ấy mà còn có nhiều người khác cũng lên núi nữa.”

Người đã từng đến Nam Bạc rốt cuộc là ai, sư phụ cuối cùng cũng sẽ có kết luận của mình. Còn về những lời nói của đệ tử này có thật hay không, cũng có thể kiểm chứng được; chỉ cần đi hỏi sư muội Lý và sư thúc Đường là biết ngay.”

“Hơn nữa,” đệ tử mặt dài dừng lại một chút, nở một nụ cười đáng sợ với đệ đệ mình: “Đôi khi, sự thật thực sự không quan trọng lắm. Thực ra, sư phụ cũng không quá quan tâm đến những dấu vết và vệt chân đó; nếu không, việc loại bỏ hết mười ba đệ tử lên núi hôm nay cũng không phải là chuyện khó gì, chỉ là hiện tại chưa cần thiết thôi… Nếu không, những người này cũng sẽ không thể xuống núi được.”

“Nếu loại bỏ hết thì tiếng động sẽ quá lớn.” Đệ tử mặt đen nhíu mày: “Bên trong không chỉ có các đệ tử bình thường, mà còn có vài đệ tử truyền thừa có gia thế không tầm thường nữa! Núi sau vốn dĩ là nơi để tu luyện; đôi khi cũng có đệ tử sợ bị làm phiền mà lên núi tập công cũng là chuyện bình thường thôi.”

“Đúng vậy!” Đệ tử mặt dài gật đầu: “Với võ công của những người này, muốn tránh khỏi sự chú ý của sư phụ thì thật sự rất khó… Không có khả năng họ sẽ nhìn thấy điều gì đâu. Sư phụ chỉ chuẩn bị phòng ngừa mà thôi. Các bạn hãy cẩn thận trong lời nói và hành động; đừng hỏi han một cách áp đặt để không gây nghi ngờ. Đứa bé kia có mối liên hệ với sư muội Lý, nếu chúng ta hành xử quá bất thường, e rằng sẽ khiến sư thúc Lý và sư thúc Đường nghi ngờ. Những đệ tử truyền thừa khác lên núi hôm nay cũng vậy; hãy cẩn thận khi hỏi han, đừng để họ cũng nghi ngờ.”

**Đây là dấu chia cắt – may mắn thay, hôm đó có khá nhiều anh em đệ tử ở núi sau; trong số họ có vài người có gia thế tốt, không thể dễ dàng đụng vào được… Nếu không, có lẽ cô ấy sẽ gặp rất nhiều rắc rối. May mắn hơn nữa, cô ấy cũng rất thận trọng; ngay từ đầu, cô ấy đã cảm thấy mình không an toàn, vì vậy đã ngay lập tức tìm cho mình một người bạn đáng tin cậy… Tại Môn Vô Cực, người bạn nhỏ và sư phụ của cô ấy, Đường Mục Nhược, có thể coi là những người bạn đáng tin cậy nhất rồi đấy.**

**Một tin buồn khác cho Lan Hậu… Tôi lại có thêm một “chủ nợ” mới rồi. Bạn nhỏ JiuJiuBecky đã chính thức gia nhập đội ngũ “lau chùi lông thú”… Chắc chắn là do người cũ không học giỏi, đã làm ảnh hưởng xấu đến người mới rồi… Thật là đáng tiếc! Mười nghìn miếng cá khô lại rơi xuống đầu tóc trọc của tôi… Rơi đi thôi, dù sao thì tóc tôi cũng đã không còn g