“Lý Đào Hoa, nhanh dậy đi! Ngày thứ hai vào môn phái mà đã lười biếng trên giường như vậy, thật là không được chút nào!”

Tiền Tiển đang mơ màng thì bỗng nhiên nghe thấy có ai đó đang thì thầm gọi tên mình, cô mơ hồ mở mắt ra và phải mất vài giây mới nhớ ra rằng họ đang gọi mình đấy!

“Tôi đã dậy rồi! Sư tỷ, xin lỗi.” Tiền Tiển vội vàng bước xuống giường, sau đó lấy bộ đồ tập màu trắng mà mình đã nhận được hôm qua – thực ra đó chỉ là một bộ đồ tập thông thường mà thôi; trong số mười môn phái, tám môn phái đều cho học viên bình thường mặc loại đồ này, và nếu mặc ra ngoài, sẽ không ai có thể nhận ra đó là đồ của môn phái nào cả.

Bên cạnh giường, có một bé gái khoảng tám, chín tuổi đang đứng đó; cô bé buộc tóc lại thành búi và mặc bộ đồ tập giống hệt Tiền Tiển. Cô bé đặt tay lên hông và nhìn chằm chằm vào Tiền Tiển, như thể nếu cô này không chịu dậy, cô bé sẽ kéo cô ta dậy ngay.

Tiền Tiển biết rõ người này là ai; từ ký ức của người chủ nhân trước, cô biết rằng bé gái này tên là Mã Tiểu Liên và cũng là một học viên bình thường của môn phái, chỉ muộn hơn Lý Đào Hoa hai năm khi nhập môn.

Cha của Mã Tiểu Liên là một học viên bình thường của môn phái Thất Huyền Môn, làm quản lý tại tiệm cầm cố do gia đình mình điều hành; mẹ cô là một người nội trợ bình thường. Tuy nhiên, chú của cô lại là một học viên bình thường của môn phái Vô Cực Môn. Nhờ vào mối quan hệ này, khi Mã Tiểu Liên mới sáu tuổi, cha mẹ cô đã đưa cô lên núi để học võ tại Vô Cực Môn. Nói ra thì, so với những học viên bình thường khác, hoàn cảnh gia đình của Mã Tiểu Liên cũng khá tốt; ít nhất thì trong môn phái còn có một người chú có thể chăm sóc cô.

“Sư tỷ Mã, tôi đã sẵn sàng rồi.” Tiền Tiển nhanh chóng mặc quần áo xong, sau đó mang đôi giày mới mà mình nhận được hôm qua.

Thấy Tiền Tiển hành động khá nhanh nhẹn, Mã Tiểu Liên gật đầu hài lòng và nói: “Hãy vuốt tóc cho gọn lại đi, lát nữa sẽ bắt đầu tập võ. Sau buổi sáng, còn có những việc khác cần làm nữa; sư huynh cả đã bảo trong vài ngày tới tôi sẽ dẫn em đi cùng.”

“Vâng! Xin chị cứ yên tâm giúp đỡ em nhé.” Tiền Tiển nói ra những lời lịch sự không hợp với tuổi của một bé gái nhỏ, khiến cô bé Mã Tiểu Liên bấy giờ mới tám tuổi cười toe toét.

“Không ngờ em biết nói nhiều lời như vậy đấy.” Mã Tiểu Liên cười khúc khích: “‘Xin chị cứ yên tâm giúp đỡ em’… Câu này nghe hay thật đấy.”

“Đó là gia đình dạy em khi ra ngoài đấy.” Tiền Tiển vừa vuốt tóc vừa nói lung tung: “Chú và dì em bảo rằng vì em mới đến nên chưa biết gì cả; các anh chị trong phái sẽ giúp đỡ em, em phải cảm ơn họ nhiều. Chị yên tâm đi, em sẽ ngoan ngoãn và không gây phiền toái đâu.”

“Yên tâm thôi, cứ theo chị đi là được.” Mã Tiểu Liên vui vẻ hứa: “Chú em cũng là thành viên của phái này; theo chị, em sẽ không bị thiệt thòi đâu.”

“Chị ơi…” Tiền Tiển nháy mắt: “Em đã sẵn sàng rồi, bây giờ chúng ta đi luyện công phải không ạ?”

“Đúng rồi!” Mã Tiểu Liên gật đầu, như một người lớn dạy Tiền Tiển: “Em nhớ nhé, nơi đây không giống nhà cửa đâu; chúng ta, những người luyện võ, phải dậy từ sáng sớm để luyện tập. Buổi luyện đầu tiên bắt đầu vào lúc đầu giờ Mão, vì vậy chúng ta phải dậy từ lúc năm giờ sáng và tập trung tại sân võ vào cuối giờ Dần. Bây giờ em mới đến nên chưa quen, chị có thể gọi em mỗi ngày, nhưng sau này em nhất định không được trễ giờ đâu nhé, hiểu chưa?”

“Vâng, chị ơi.” Tiền Tiển cười tươi: “Nhưng em chẳng biết gì cả… Hôm nay theo chị đến sân võ, mọi người đều đang luyện tập, chỉ có em là không biết gì cả… Sẽ có người cười nhạo em phải không ạ?”

“Đừng sợ. Buổi sáng chỉ là tập các kỹ năng cơ bản như đứng kiêm chân thôi; em cứ theo mọi người làm, sư huynh cả sẽ cử người khác đến dạy em sau.” Mã Tiểu Liên vỗ về: “Trong vài ngày tới, sư huynh cả cũng sẽ sắp xếp cho các anh chị khác đến dạy em cách học các phương pháp nội công. Khi em thuộc lòng những phương pháp này rồi, sau này em sẽ cùng mọi người luyện hít thở và điều hòa khí trong cơ thể hàng ngày; buổi tối sẽ có anh chị riêng dạy em luyện nội công nữa đấy.”

“Được ạ.” Tiền Tiển vâng lời một cách ngoan ngoãn, rồi theo Mã Tiểu Liên đi về phía sân võ.

Cửa Vô Cực khá rộng lớn, sân tập võ cũng được chia thành nhiều khu vực riêng biệt; những đệ tử được truyền thừa trực tiếp và con cái của các gia tộc quý tộc tất nhiên có không gian tập võ hoàn toàn khác so với những đệ tử bình thường như họ. Trước đây, Lý Đào Hoa chưa bao giờ được chứng kiến cách những người xuất thân cao quý đó tập võ, nhưng cô nghĩ rằng họ chắc chắn đều được sư phụ trực tiếp hướng dẫn, trong khi những đệ tử bình thường như họ thì thực ra không có sư phụ cụ thể; mỗi ngày, trưởng môn chỉ cử một anh chị huynh đệ đến hướng dẫn họ tập công thôi. Những gì họ học cũng chỉ là những phương pháp cơ bản và các đòn quyền thông thường, bởi vì các sư phụ không hề coi trọng việc phải đặc biệt dành thời gian để hướng dẫn họ.

Lần đầu tiên được chứng kiến trực tiếp sân tập võ của một môn phái chính thức như vậy, Lý Đào Hoa thấy thật mới mẻ. Sân tập rất rộng lớn; ở phía trước là những đệ tử đã trưởng thành, còn phía sau là những người mới bắt đầu học như cô. Tất cả mọi người đều mặc áo tập màu trắng, trông thật uy nghiêm.

Lý Đào Hoa được Lý Tam Dương dẫn đến cuối hàng; trong số nhóm những người mới bắt đầu học này, cô cũng đứng ở cuối cùng.

“Hôm qua bạn mới lên núi, chưa từng tập cùng mọi người,” Lý Tam Dương chỉ vào nhóm những người mới bắt đầu học xung quanh và nói: “Bạn cứ nhìn theo mọi người, làm những gì họ làm là được; sau này khi có anh chị huynh đệ rảnh rỗi, họ sẽ đến chỉnh sửa cho bạn.”

“Được ạ.” Lý Đào Hoa gật đầu tuân lệnh và đứng đúng vị trí mà Lý Tam Dương chỉ định.

Vào khoảnh khắc đầu giờ Mão, sân tập vốn đang ồn ào bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; mọi người ngừng trò chuyện và xếp hàng ngay ngắn. Ở phía trước sân tập, trên bục cao, đứng một thiếu niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, mặc bộ áo tập màu trắng với viền màu xanh đậm. Lý Đào Hoa biết rằng bộ trang phục đó chính là dấu hiệu phân biệt địa vị giữa những đệ tử được truyền thừa trực tiếp và những đệ tử bình thường như họ.

Trước khi bắt đầu buổi tập, Lý Tam Dương đã giải thích cho Lý Đào Hoa biết người huynh đệ sẽ hướng dẫn buổi tập sáng hôm nay là ai. Nghe nói đó là đệ tử thứ ba của trưởng môn Lý Vân Thâm.

Lý Vân Thâm? Tên đó khiến Lý Đào Hoa ghi nhớ kỹ lưỡng.

Họ Lý à… một trong những nghi phạm.

Ngay từ đầu buổi tập sáng, các bài tập cơ bản như đứng thế Mã Bộ đã được thực hiện. Dù Tiền Tiển – cô gái mới này chưa từng luyện tập trước đây, nhưng cô ấy không thiếu kinh nghiệm; việc đứng thế Mã Bộ như thế nào, ngay cả những người lớn đã từng luyện tập trong thời tiết giá rét của mùa đông cũng biết rõ.

Tiền Tiển nhìn quanh một vòng, sau đó ngồi xuống và chuẩn bị thế Mã Bộ để bắt đầu luyện tập lại những cánh tay và đôi chân ngắn của mình. Bắt đầu lại từ đầu luôn là điều khó khăn; chưa đầy một phút, Tiền Tiển đã cảm thấy đôi chân mình bắt đầu run rẩy. Cô cắn răng và tiếp tục kiên trì… Đây không phải lần đầu tiên cô phải trải qua điều này, nhưng mỗi lần vẫn rất khó chịu.

Không lâu sau, một anh huynh ở hàng trước được sai đến kiểm tra việc luyện tập của các học viên mới. Anh ta đi đến phía sau và nhìn Tiền Tiển một cái; dù cô ấy rõ ràng đang run rẩy, nhưng thế Mã Bộ mà cô ấy thực hiện vẫn khá chuẩn xác.

“Tốt lắm đấy!” anh huynh ấy thì thầm: “Chỉ mới ngày đầu tiên mà thôi! Thế đứng rất chuẩn xác.”

Nơi đây chính là ranh giới phân biệt giai cấp con người.

Mọi người xin chào mừng bạn học mới thuộc lớp Võ Lâm. Dù cùng là đệ tử, nhưng vì điều kiện bẩm sinh tầm thường, bạn học Tiền Xuyên Tử này sẽ không thể học được những thứ gì có giá trị thực sự. Ở đây có một thuật ngữ gọi là “gốc cốt”; rõ ràng là bạn học Tiền Xuyên Tử này không có gốc cốt tốt. Vì thiếu năng khiếu và không có hậu thuẫn, cô ấy phải học những kỹ thuật võ vô giá trị và những phương pháp tu luyện nội công rẻ tiền.

Hãy nhanh chóng bỏ phiếu cho cô ấy đi nào… Phiếu bầu đôi lần nhé!