Ba mươi năm sau thời đại diệt vong, người phụ nữ hơn năm mươi tuổi tên là Tiền Tiển đứng trên bức tường bảo vệ cao vút của căn cứ, nhìn ra vùng hoang dã bên ngoài. Ba mươi năm trôi qua, căn cứ Y đã mở rộng gấp ba lần, và một pháo đài vững chắc của loài người được xây dựng dọc theo dãy núi phía đông nam. Cuộc đối đầu giữa con người và zombie vẫn tiếp diễn; zombie đã tiến hóa hơn nhiều, không còn là những con thú hoang dã chỉ biết giết chóc mà đã trở thành những kẻ săn mồi ranh mãnh và mạnh mẽ. Trong một nghĩa nào đó, chúng đã trở thành một nhóm sinh vật có ưu thế trên hành tinh này – một nhóm mạnh mẽ, nguy hiểm và tàn nhẫn, coi con người làm mục tiêu săn mồi chính.

Nhưng điều đó có quan trọng sao? Ngay cả trong môi trường khắc nghiệt như vậy, loài người vẫn kiên cường tồn tại, từng bước một mở rộng không gian sống của mình một cách ổn định nhưng gian khổ. Trên toàn thế giới, có hơn mười căn cứ lớn như căn cứ Y; những người sống sót tập trung lại với nhau, đứng cùng nhau chống lại sự xâm lược của zombie, nỗ lực duy trì sự tồn tại của loài người.

Trước khi những zombie sở hữu khả năng bay xuất hiện, việc tấn công bằng lực lượng không quân là phương pháp hiệu quả nhất để đối phó với chúng. Thật đáng tiếc, hiện tại, số lượng máy bay chiến đấu hiện có chỉ đủ để tổ chức các tuyến phòng thủ trên không khi zombie tấn công.

Mặc dù trình độ siêu năng lực và công nghệ vũ khí của loài người không ngừng tiến bộ, nhưng zombie cũng đang không ngừng phát triển. Cuộc đấu tranh giữa con người và zombie sẽ còn kéo dài nhiều năm nữa.

Điều này không thể được thay đổi bởi một anh hùng cứu thế nào đó; “Ngôi sao cứu thế” hay “Nữ thần cứu thế” chỉ là những ước muốn đẹp đẽ mà thôi. Nếu muốn tồn tại, loài người vẫn phải dựa vào sức mạnh tập thể, đồng lòng bảo vệ lẫn nhau để vượt qua mỗi ngày khó khăn và mỗi đợt bão zombie.

Thời đại diệt vong vẫn còn lâu mới kết thúc; có lẽ chỉ đến thế hệ sau hoặc thế hệ tiếp theo, con người mới có thể chứng kiến một thế giới yên bình và đẹp đẽ. Khi nào thì cuộc chiến này mới kết thúc… Tiền Tiển không biết. Cô chỉ biết rằng, zombie vẫn chiếm giữ phần lớn diện tích hành tinh này, còn loài người chỉ có thể sống trong những căn cứ nhỏ bé, vật lộn để tồn tại.

Chiến thắng vẫn còn xa vời, và cô… đã già đi…

Tiền Tiển đứng trên bức tường cao của căn cứ Y, một lần nữa nhớ đến bài hát đó – bài hát mà cô đã từng hát với đầy cảm xúc ngay từ đầu thời đại diệt vong:

“Đây là cái kết…

Hãy nín thở và đ

“Nghe tiếng trái tim mình lại một lần nữa vỡ vụn…”

……

“Hãy để bầu trời đổ sập… Khi nó tan thành mảnh vụn, chúng ta sẽ đứng thẳng người, cùng nhau đối mặt với tất cả…”

“Vào lúc bầu trời đổ sập…”

Trên bức tường bảo vệ cao vút kia, Tiền Tiển một lần nữa hát lớn bài hát này. Tuổi tác đã khiến giọng nói của bà không còn trong trẻo và du dương như xưa, mà thay vào đó là chút khàn đục của tuổi già. Nhưng điều đó có quan trọng sao? Tiền Tiển vẫn tự hào hát lên một cách to tiếng.

Ba mươi năm trôi qua, loài người vẫn không từ bỏ; họ vẫn đứng bên nhau, kiên cường chống chịu trước môi trường khắc nghiệt của thế giới hậu tận thế.

Lúc này, Tiền Tiển là một vị chỉ huy quân sự đầy tự hào. Những chiến binh kiên cường đứng phía sau bà, cũng giống như bà vậy, suốt ba mươi năm liền không bao giờ từ bỏ; họ lặp đi lặp lại việc di chuyển giữa lãnh thổ con người và vùng đất của lũ zombie, nỗ lực bảo vệ những người sống sót phía sau mình.

Nhìn xuống vùng hoang vu dưới bức tường bảo vệ và dải rào cản xa xôi, Tiền Tiển vừa hát vừa cảm thấy mãn nguyện: Những năm tháng vất vả này, bà thật sự không hề uổng phí!

Chốc lát sau, hai giọng hát khác cũng gia nhập cùng Tiền Tiển, cùng bà hát vang lên. Chúc Vũ Hàn và Lộ Thần Dịch – những người gần sáu mươi tuổi – đứng hai bên Tiền Tiển. Ba mươi năm trôi qua, toàn bộ căn cứ Y City đều nằm trên vai họ; mỗi ngày khi thức dậy, họ đều phải đối mặt với vô số công việc phức tạp và gian nan. Nhưng dù tuổi tác đã khiến mái tóc họ bạc đi, Chúc Vũ Hàn và Lộ Thần Dịch vẫn kiên cường, như những trụ cột vững chắc, giữ cho căn cứ Y City hoạt động một cách ổn định, tạo ra một cái “lá chắn an toàn” cho những người sống sót trong thế giới hậu tận thế này.

Tiếng hát dần tắt đi. Chúc Vũ Hàn, Tiền Tiển và Lộ Thần Dịch đứng thành hàng, yên lặng nhìn về phía vùng hoang dã và dải rào cản xa xôi, nơi đôi khi vẫn xuất hiện bóng dáng của những con zombie.

“Sơn Sơn…” Sau một lúc dài, Chúc Vũ Hàn mới bắt đầu nói: “Chúng ta đã già rồi…”

“Đúng vậy!” Tiền Tiển cười nhẹ và gật đầu: “Nhưng không sao đâu, giờ thì những người trẻ đã lớn lên rồi.”

“Mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn thôi.” Lộ Thần Dịch cũng mỉm cười: “Rồi sẽ đến ngày mà cuộc sống tốt đẹp trở lại, những nỗ lực của chúng ta trong suốt cuộc đời này sẽ không uổng phí đâu… Dù là chúng ta không được chứng kiến điều đó nữa…”

“Chúng ta mạnh mẽ hơn nhiều so với những người trẻ!” Tiền Tiển cười và hít một hơi thật sâu: “Ít ra chúng ta cũng đã từng trải qua những ngày tháng tốt đẹp… Những đứa trẻ sinh sau thời kỳ hỗn loạn thì thật sự oan ức; khi chúng mở mắt ra, thế giới đã tan rã từ lâu rồi.”

“Đúng vậy! Đôi khi tôi vẫn nhớ về những ngày xưa… Giống như một giấc mơ đẹp vậy… Không có áp lực về sự sống và cái chết, hàng ngày chỉ lo những chuyện nhỏ nhặt, thật là tuyệt vời…” Chúc Vũ Hàn nhẹ nhàng gật đầu.

“Cảm thấy mệt mỏi chứ?” Tiền Tiển hỏi nhẹ: “Một căn cứ lớn như thế này, hai người các bạn đã gánh vác suốt ba mươi năm…”

“Là chúng tôi ba người đấy! Bất cứ nơi nào chúng tôi đến, chúng tôi luôn là những đồng đội ăn ý nhất.” Lộ Thần Dịch nói, đôi khóe mắt nhăn nheo nhưng vẫn nở nụ cười kiên định: “Chúng tôi có thể tiếp tục gánh vác thêm vài năm nữa… Cho đến khi không thể chịu đựng được nữa… Mệt mỏi thì cũng đáng lắm mà!”

“Đúng vậy!” Đôi mép Chúc Vũ Hàn nhếch lên, làm cho những nếp nhăn quanh miệng càng nổi rõ hơn: “Đáng lắm! Tôi không hối tiếc chút nào cả!”

Lại thêm mười lăm năm trôi qua… Tiền Tiển– người đã trải qua biết bao cuộc chiến tranh– trở thành người đầu tiên trong số ba người đó gục ngã. Cuộc đời cô ấy quá vất vả; cô ấy không sống được lâu, chưa đầy bảy mươi tuổi đã bị bệnh tật hành hạ và không thể nào đứng dậy được nữa. May mắn thay, cô ấy không phải chịu đựng nhiều đau đớn; chỉ sau một thời gian ngắn bị bệnh, Tiền Tiển đã qua đời. Khi 7788 đưa cô ấy ra khỏi thế giới này, cô ấy nhìn thấy thi thể mình bị Lộ Thần Dịch đốt thành tro bụi.

“Sơn Sơn à… Sao vẫn còn nóng vội như vậy nhỉ…” Chúc Vũ Hàn và Lộ Thần Dịch ngồi xuống đất, từng hạt cát mộ của Tiền Tiển vào một cái lọ nhỏ, đơn giản.

“Anh bạn ơi, uống chút rượu đi?” Chúc Vũ Hàn lấy ra một chai rượu còn sót lại từ thời kỳ trước khi thế giới hủy diệt và đưa cho Lộ Thần Dịch: “Không gian của tôi đã được dọn sạch hết rồi; chỉ còn lại ba chai rượu này, để dành cho việc chia tay nhau. Bây giờ Shan Shan đã đi rồi, chúng ta hãy cùng uống hết chai này đi.”

Lộ Thần Dịch nhận lấy chai rượu, không kiêng nể gì mà uống một ngụm lớn. Anh ôm chai rượu trong im lặng, mãi sau mới nói: “Chúng ta ba người đã ở bên nhau suốt cả cuộc đời, luôn là những đồng đội đáng tin cậy nhất, những người bạn tốt nhất. Cô ấy và anh, cũng là những người quan trọng nhất đối với tôi… Giờ cô ấy đã đi mất, tôi thật sự không thể quen được…”

“Anh già rồi!” Chúc Vũ Hàn giật lấy chai rượu từ tay Lộ Thần Dịch và cũng uống một ngụm lớn: “Tôi cũng già rồi… Anh và Shan Shan cũng là những người quan trọng nhất đối với tôi… Bây giờ mất đi một người, tôi cũng không thể quen được…”

“Bỗng nhiên tôi cảm thấy hối tiếc…” Lộ Thần Dịch ôm lấy lọ tro cốt của Shan Shan và bắt đầu cười khúc khích: “Lẽ ra tôi nên chấp nhận thực tế, cưới Shan Shan về nhà, để cô ấy không phải đi chiến đấu nữa, mà ở nhà sinh con… Có lẽ như vậy cô ấy sẽ sống thêm vài năm nữa…”

“Shan Shan sẽ không đồng ý đâu…” Chúc Vũ Hàn lắc đầu, vẫn cầm chai rượu.

“Dù biết cô ấy không muốn, nhưng nếu không phải vì vậy, giờ cô ấy đã là vợ tôi rồi…” Lộ Thần Dịch vẫn cười ngốc nghếch: “Tôi biết cô ấy không muốn kết hôn…”

“Hừ! Lão già kia!” Chúc Vũ Hàn lại uống một ngụm lớn: “Ngay cả khi cô ấy muốn kết hôn, cũng không đến lượt anh đâu!”

“Nonsense! Nếu không phải lượt tôi, thì lượt ai? Là anh sao?” Lộ Thần Dịch giật lấy chai rượu: “Nói đi! Hồi đó anh có nói dối không? Rằng trong kiếp trước, anh bị vợ tôi giết chết… Thực ra chính là do Shan Shan làm đúng không?”

“Tôi đã nói rồi, không phải vậy đâu! Đừng mơ mộng nữa!”

“Chắc chắn là vậy! Lão già này luôn không nói thật!”

……

Đây là dấu chấm kết thúc câu chuyện.

Hahaha! Các bạn lại bị lừa nữa rồi phải không? Ai đã bảo chắc với các bạn rằng chắc chắn sẽ yêu đương được đây? Tôi có thề trước mặt mọi người sao? Ai đã nói với các bạn rằng chắc chắn sẽ nhận ra ai là Du khách quân đây? Tôi sẽ giấu bí mật này đến cuối cùng mà! Thời đại hậu tận thế này bận rộn quá, áp lực sinh tồn lớn đến mức, ai còn có thời gian để yêu đương chứ hahaha!!! Ngày mai, các bạn sẽ lại được thấy Du khách quân đang “đau khổ” nữa đấy!! Thật là vui khi được “giấu bí mật” và làm cho người khác phiền lòng!

Nhưng nói đi nói lại, tình bạn giữa những người chiến đấu bên nhau cũng là một loại tình cảm đấy; mối quan hệ giữa những người đồng đội chiến đấu cùng nhau chính là một ví dụ điển hình về sự tin tưởng lẫn nhau. Tình cảm con người vốn dĩ rất phức tạp, và mối quan hệ giữa Tiền Xuyên Tử và Du khách quân cũng vậy – rất nhiều loại tình cảm khác nhau xen kẽ vào nhau, vì vậy họ mới không thể tách rời nhau được.

Vậy nên, các bạn trong nhóm “hỗ trợ lẫn nhau trong thời đại hậu tận thế” của tôi, có hài lòng không?

Hahaha!!! Cảm giác như đang trả thù vậy!!

Ngày mai, ở thế giới võ hiệp này, khi Du khách quân trở về, các bạn sẽ biết ai là người đó thôi!