Tiền Tiển Hòa cùng với Lộ Thần Dịch và Chúc Vũ Hàn, họ đã đợi bên cạnh chiếc xe tải khoảng một tiếng đồng hồ thì mới thấy những người đồng đội khác dẫn theo hơn mười người sống sót từ trong núi trở ra. Những người này đều là dân làng trong làng nhỏ đó, họ đã chạy lên núi để tránh họa.

Nhóm của Lão Triệu ban đầu được biết đến là những kẻ hung hãn, thường xuyên gây rối trong làng. Hôm nay thì lấy một con gà của ai đó, ngày mai lại hái vài quả rau của người khác. Trước khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, phần lớn thanh niên trong làng đều đi làm xa, vì vậy số người còn lại trong làng đã ít ỏi, và hầu hết đều là người già và trẻ em.

Sau khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, hơn một nửa dân làng đã biến thành zombie. Những người già yếu, phụ nữ và trẻ em này không có khả năng chống cự mạnh mẽ lắm, và có nhiều người đã bị zombie ăn thịt. Nhóm của Lão Triệu trở thành những người có khả năng chống cự mạnh mẽ nhất trong làng; trong số họ, có hai người đã phát triển ra những năng lực đặc biệt. Thật vậy, chính nhóm của Lão Triệu là những người đã giết chết những người dân đầu tiên trong làng biến thành zombie.

Ban đầu, tình hình vẫn còn ổn định; mỗi gia đình vẫn còn một ít lương thực dự trữ, và họ chỉ cần đóng cửa không ra ngoài thôi. Nhưng vì các gia đình đều còn lương thực, trong khi những kẻ lười biếng như Lão Triệu thì không, họ bắt đầu dùng danh nghĩa “những người cứu mạng” để cướp bóc từng nhà, đối xử với những người sống sót như thể họ là nô lệ, hiếp dâm phụ nữ, đánh đập trẻ em và người già, làm những việc tồi tệ không kể xiết.

Chỉ vài ngày sau, hầu hết các gia đình trong làng đều bị cướp sạch sẽ. Chỉ nửa tháng sau khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, đã có người dân không thể chịu đựng nổi nữa và quyết định ra ngoài tìm kiếm cơ hội sinh tồn.

Tuy nhiên, nhóm của Lão Triệu – những người đã từng giết zombie – dường như càng không còn e dè gì nữa. Họ đã giết chết một người dân đầu tiên muốn ra ngoài tìm kiếm cơ hội sống, và để đe dọa những người khác, họ còn nấu thịt người đó ăn luôn.

Món thịt đó chỉ là bắt đầu, chứ không phải là kết thúc. Từ ngày hôm đó trở đi, nhóm của Lão Triệu cứ vài ngày lại giết một người dân để ăn thịt. Những người dân không thể chịu đựng nổi đã cố gắng chống trả, nhưng không thể thoát ra khỏi làng được. Lão Triệu và nhóm của ông ta kiểm soát một căn nhà ở cửa ra vào làng; bất kỳ ai muốn ra ngoài đều sẽ bị họ đánh đập.

Lão trưởng làng không có khả năng dẫn những người khác thoát ra ngoài, vì vậy ông đã mang theo một ít lương thực và gia cầm, cùng với những người sống sót còn lại, trốn

“Làm sao lại có những người như vậy…” Tiền Tiển ngồi trong trại, nhìn theo chiếc xe tải kia rời đi, lẩm bẩm: “Ban đầu, trong thời đại hỗn loạn này, quân và dân đều là một gia đình, mọi người cùng nhau hợp tác chống lại zombie và nỗ lực xây dựng lại tổ ấm; hiếm khi xảy ra những chuyện tồi tệ như trong các câu chuyện về thời đại hỗn loạn… Thật tốt biết mấy! Nhưng bây giờ…”

“Bạn không thể mong rằng tất cả mọi người trên thế giới này đều là người tốt được.” 7788 biết rằng Tiền Tiển hiểu rõ điều này, nhưng vẫn không thể chấp nhận hành vi của Lão Triệu và nhóm người đó: “Dù không phải trong thời đại hỗn loạn, Lão Triệu và nhóm người đó rồi cũng sẽ đi theo con đường đó thôi. Họ ăn thịt người không phải vì thiếu thức ăn.”

“Đúng vậy! Chưa đến mức thiếu thức ăn, nhưng họ đã bắt đầu ăn thịt người rồi.” Tiền Tiển ngẩn ngơ nhìn con đường trống trải: “Chắc là thời đại hỗn loạn đã làm cho những ý xấu trong lòng họ trở nên lớn mạnh hơn? Họ cảm thấy rằng khi trật tự tan rã, không ai quản lý nữa phải không?”

“Đúng vậy, vì vậy việc duy trì trật tự và ổn định mới thực sự rất quan trọng,” 7788 gật đầu: “Ngay cả những người tốt ban đầu cũng có thể đánh mất bản lĩnh sau một thời gian dài do áp lực lớn và không còn hy vọng nữa; lúc đó, sự hướng dẫn về mặt chính trị là rất cần thiết. Mọi người cần được khích lệ và an ủi, cũng cần có người chỉ cho họ phải làm gì… Một chính phủ mạnh mẽ thực sự rất quan trọng; bạn từng là nữ hoàng, bạn hẳn hiểu rõ điều này nhất.”

“Đúng vậy.” Tiền Tiển gật đầu nhẹ: “Vì vậy tôi mới nghĩ rằng Chúc Vũ Hàn và Lộ Thần Dịch thực sự đáng được kính trọng; ít nhất là sau khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, hành động của hai người không hề có gì đáng chê trách, họ là những nhà lãnh đạo xứng đáng. Họ biết khi nào nên dừng lại để cứu hộ, khi nào nên từ bỏ việc dọn dẹp và rời đi ngay lập tức, làm thế nào để chăm sóc các thành viên trong nhóm, an ủi những người sống sót, và sắp xếp hành động tiếp theo cho họ… Hai người luôn có những nguyên tắc rõ ràng và có tổ chức. Tuy nhiên, việc để hai người này đóng vai chính thì thực sự không hợp lý lắm… Họ cứ liên tục đi lệch hướng, cuối cùng thì mất hút không tìm thấy nữa.”

“Có tin đồn nhỏ,” 7788 nói với vẻ tò mò: “Nghe nói trong nhóm nhân vật chính có một giáo sư xã hội học, người đó đến đây để quan sát và nghiên cứu… Nhưng tên anh ta là ai thì chúng ta không biết được; Du khách đã giữ

“Làm sao có thể nhận ra được chứ!” 7788 lắc đầu nói: “Tính cách của Du khách và nhân vật chính ban đầu có sự ảnh hưởng lẫn nhau; hơn nữa, Du khách không còn ký ức gì cả. Khi đến đây, ngay cả chính mình cũng không nhớ được mục đích đến đây là gì, vì vậy mới nói rằng chỉ đến để quan sát và nghiên cứu thôi… Có lẽ sau khi trở về sẽ phân tích những gì đã quan sát được? Tôi cũng không biết nữa… Loài người các bạn thật kỳ lạ, muốn nghiên cứu mọi thứ luôn.”

Tiền Tiển đang cúi đầu, nói chuyện với 7788 một cách lơ đãng. Lộ Thần Dịch bước đến bên cạnh cô ấy và ngồi xuống: “Sanchan, đang nghĩ gì vậy? Sao im lặng mãi vậy? Vẫn đang nghĩ về chuyện ở làng à?”

“Ừm!” Tiền Tiển gật đầu: “Tôi đang nghĩ rằng ông và Đội trưởng Chu luôn làm những điều đúng đắn; việc duy trì trật tự thực sự rất quan trọng.”

“Cuộc sống vẫn còn dài,” Lộ Thần Dịch thở dài, đưa tay xoa đầu Tiền Tiển: “Trong tương lai, chúng ta sẽ phải đối mặt với nhiều thử thách hơn nữa… Hãy sớm làm quen với điều đó đi. Bạn là một người lính, phải gánh vác trách nhiệm bảo vệ người dân.”

“Tôi ư?” Tiền Tiển chỉ vào mũi mình: “Tôi không phải là người dân mà các bạn tình cờ nhặt được trên đường sao?”

“Không phải sao? Khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, chính bạn là người tự nguyện gia nhập quân đội và đóng góp cho cộng đồng mà.” Lộ Thần Dịch nhướng mày: “Tôi không nhớ có ai tự nguyện mời chúng tôi gia nhập đội xe cả…”

“Đội trưởng Lù! Ông đánh giá người khác theo tiêu chuẩn gì vậy?” Tiền Tiển nghiêng đầu, tỏ vẻ bất bình: “Trước đây, hai cô gái kia cũng tự nguyện muốn gia nhập, nhưng ông lại tìm đủ lý do từ chối họ… Tôi trông có vẻ đáng ngờ hơn họ sao? Tại sao ông lại không nghi ngờ tôi chút nào nhỉ? Thậm chí còn muốn biến tôi – một người dân thuần khiết này – thành một người lính nữa!”

“Bạn ư?” Lộ Thần Dịch cười: “Bạn đâu có phải là người đáng ngờ gì đâu! Khi bạn học cách sử dụng súng, bạn đã sử dụng thẻ của Yu Han; anh ấy đã kiểm tra thông tin về bạn rất kỹ lưỡng… Ban đầu, anh ấy còn nghĩ bạn muốn đi làm lính đánh thuê nữa đấy!”

“Lính đánh thuê ư?” Tiền Tiển ngạc nhiên… Không thể nào được… Suy nghĩ của nam chính thật là phi thường… Cô ấy hoàn toàn không hề giống người muốn trở thành lính đánh thuê chút nào cả!

“Đúng vậy!” Lộ Thần Dịch cười càng thêm vui vẻ: “Nếu không thì một cô gái như em học sử dụng súng để làm gì chứ? Chẳng lẽ em định đi buôn ma túy à?”

“Tch!” Tiền Tiển vừa nhếch mép vừa nói: “Thật hiếm khi nghe từ ‘cô gái’ được ông trưởng đội Lộ nói ra để miêu tả tôi đấy.”

**Đây là dấu phân cách tin đồn của 7788.**

Là một hệ thống hỗ trợ nhân viên, nguồn thông tin của 7788 khá hạn chế; nó chỉ biết rằng có một giáo sư nào đó, nhưng thậm chí còn không biết đó là nam hay nữ. Lộ Thần Dịch ban đầu cũng không quá bận tâm mà đã chấp nhận Tiền Tiển, và điều đó cũng là vì tin tưởng vào anh bạn Chúc Vũ Hàn của mình. Chúc Vũ Hàn vì nghi ngờ Tiền Xuyên Tử có khả năng tái sinh, nên đã tìm hiểu rất kỹ về người này.

Còn về vị ông chủ Du Jinruo kia… Các bạn đã làm cho tôi bận rộn đến mức không còn thời gian để lập nhóm hay quản lý gì cả. Khi các bạn yêu cầu, lại tiếp tục làm tôi bận rộn hơn nữa… Thật là phiền phức! Dưới áp lực nợ nần, tôi chỉ còn cách dành thời gian để viết lách thôi… Ugh… May mắn thay, chuyến công tác đã được hoãn từ ngày 19 sang tháng Giêng; nếu không, tôi sẽ không kịp hoàn thành bản thảo đâu… Nợ nần ơi, nợ nần… Các cuốn sách trực tuyến mà các bạn giới thiệu cho tôi, đến giờ tôi vẫn chưa đọc cuốn nào cả!

Cảm ơn Tạ Lập Tử, Mạnh Bang Lang, Huì Lĩnh, Faellin, Ngôn Mạch Thuần, s., Bạch Quả KOK vì những “con cá khô” hàng ngày mà các bạn gửi đến cho tôi! Cũng xin cảm ơn Youmu và Jizou Dabaozi vì những khoản tiền hỗ trợ mà các bạn đã đóng góp cho tôi!