Vào ngày đầu tiên của tháng Sáu, Tiền Tiển dậy sớm để chuẩn bị ra triều. Bộ trang phục mà Mục Quân Triệu tự tay may cho cô ấy là chiếc váy Hồ Quân kiểu dáng gọn gàng, thuận tiện cho việc di chuyển; bên trong váy là lớp áo giáp mềm ôm sát cơ thể.

Tại đại sảnh chính của cung điện, Vũ Thành Vương và Tô Khuê đã có mặt từ sớm. Tô Khuê chỉ mang theo một trăm người trở về, nhưng tất cả đều là những chiến binh ưu tú giàu kinh nghiệm chiến đấu; họ đã được điều động ẩn náu gần cổng cung điện từ trước đó.

Khu vực gần cổng cung điện không thích hợp cho các cuộc giao tranh quy mô lớn, vì vậy Tô Khuê áp dụng chiến lược “tốt hơn là ít nhưng hiệu quả” khi điều động quân đội. Cô đã dành mười ngày để chỉ huy đội quân tiến vào kinh thành từng nhóm nhỏ, làm cho việc ẩn náu trở nên khéo léo hơn nhiều so với những gì Chung Ly Uyên từng làm trước đây.

Đội vệ sĩ tinh nhuệ của Tiền Tiển cũng không ngừng hoạt động; hai trăm vệ sĩ thân cận mà cô mang về từ Thành Qin đã được điều động đến hiện trường, còn đội vệ sĩ gia tộc Lăng do chị gái cả của Tiền Tiển là Lăng Vân Kiêm trực tiếp chỉ huy cũng đã thiết lập một vòng vây thứ hai gần cổng cung điện.

Những người lính vệ sĩ hoàng gia được Chung Ly Uyên điều động ẩn náu bên trong cung điện và những lực lượng của Tiền Tiển bên ngoài thực tế đã tạo thành tình thế đối đầu với nhau, nhưng vì Tiền Tiển hành động một cách kín đáo nên không làm động đến Chung Ly Uyên.

Chung Ly Phượng Nghi đã rời đi, mang theo phần lớn các lính vệ sĩ hoàng gia và gần một nửa số quân lính của Đội Ngự Lâm Quân; hiện tại, lực lượng chủ yếu còn lại bảo vệ cung điện chính là Đội Ngự Lâm Quân, nhưng người chỉ huy đội này đã theo Chung Ly Phượng Nghi đi mất, vì vậy tạm thời, Đại tướng Hạ – người chỉ huy quân đội cấm vệ – sẽ đảm nhận vai trò chỉ huy Đội Ngự Lâm Quân tại kinh thành. Chung Ly Uyên hoàn toàn không có cơ hội điều động quân đội này. Điều này có nghĩa là, nguồn lực duy nhất mà cô ấy có thể dựa vào chính là vị phó chỉ huy của đội vệ sĩ hoàng gia, và số lượng quân lính mà ông ta có thể điều động thực sự không nhiều.

So với Chung Ly Uyên, lực lượng của Tiền Tiển rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều, ít nhất là về mặt số lượng; việc áp đảo Chung Ly Uyên không hề khó khăn đối với cô ấy.

Tình hình thật sự giống hệt với sự kiện Xuanwu Men! Chỉ là Tiền Xuyên Tử “Thái tử Thành Đức” này đã chuẩn bị kỹ lưỡng và không hề định ngồi yên chờ chết đâu.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ Tiền Tiển – nhân vật chính xuất hiện thôi. Cô ấy ăn mặc chỉnh tề, hít một hơi thật sâu, rồi chuẩn bị bước ra khỏi phòng ngủ.

“Khoan đã!” Mục Quân Triệu– người vừa mới giúp Tiền Tiển mặc quần áo– bỗng nhiên kéo cô lại: “Đợi một chút, để anh thay đồ trước; hôm nay anh sẽ đi cùng em vào cung.”

“Anh đi đâu vậy?” Tiền Tiển quay đầu nhìn anh.

“Anh lo lắng cho em.” Mục Quân Triệu– vừa nói vừa vội vàng mặc chiếc áo khoác lộng lẫy lên người. Tiền Tiển thấy anh lấy ra một thanh kiếm mềm, uốn nó vài cái rồi cất vào dải đai lộng lẫy trên lưng mình; chuôi kiếm nhô ra ngoài, trông giống như một phụ kiện trang trí trên dải đai vậy.

“Dải đai này của anh là vỏ kiếm à?” Tiền Tiển ngạc nhiên nhìn chiếc dải đai “kỳ diệu” đó, và cô thực sự nhận ra rằng mình không thể xem thường công nghệ tiên tiến của thời cổ đại được.

“Đúng vậy!” Mục Quân Triệu– vuốt ve dải đai của mình: “Năm anh trưởng thành, sư phụ đã tặng anh cái này. Yên tâm đi, hôm nay có anh ở đây, sẽ không ai làm hại được em đâu.”

Nghe lời anh nói, Tiền Tiển– liền vỗ ngực mạnh mẽ: “Em biết anh rất giỏi, nhưng anh là đàn ông mà… Làm sao em có thể để anh bảo vệ mình được? Chính em mới là người nên bảo vệ anh mới đúng. Anh đừng đi, em sẽ trở về an toàn đây.”

Mục Quân Triệu– mỉm cười nhẹ nhàng, ôm lấy cô và hôn nhẹ lên môi cô: “Anh thích điều đó… Anh thích việc được bảo vệ em, cũng thích khi em bảo vệ anh. Chúng ta là vợ chồng, phải luôn đồng hành, hỗ trợ lẫn nhau suốt cuộc đời này mà.”

Khi Hán Tinh và Tô Khuê nhìn thấy Mục Quân Triệu– cao lớn, ăn mặc lộng lẫy, đi theo sau Tiền Tiển xuất hiện trong phòng khách, cả hai đều tỏ ra rất ngạc nhiên.

Hàn Tinh do dự một lúc lâu, cuối cùng vẫn quyết định nói ra để khuyên nhủ: “Thái tử công, ngài Vương Phu muốn vào cung sao? Hôm nay e là không thích hợp lắm đấy ạ?!”

“Không sao đâu! Cứ yên tâm đi! Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.” Tiền Tiển không giải thích thêm gì, cô chỉ mỉm cười an ủi bạn nhỏ của mình và nói: “Đi thôi, hôm nay có rất nhiều việc phải làm, chưa biết sẽ bận đến khi nào đâu.”

Vì mang theo Mục Quân Triệu, Tiền Tiển không đi ngựa mà chọn xe ngựa. Điều này thuận tiện cho việc cô có thể giấu khẩu súng Thần uy Liệt thủy trong xe. Xe ngựa rầm rộ lao về phía cung điện, Tiền Tiển ngồi trong xe, nhắm mắt lại, suy nghĩ kỹ lưỡng về cách kéo những người của Chung Ly Uyên ra khỏi cổng cung điện. Có lẽ cô nên bắt chước hoàn toàn cách mà Thái tử Kiến Thành đã làm trong sự kiện Xuanwu Môn…

Cuối cùng, xe ngựa của Tiền Tiển dừng lại cách cổng cung điện khoảng một trượng. Cô và Mục Quân Triệu cùng nhau bước xuống xe, hai bên lần lượt có Tô Khuê và Hàn Tinh, những người đang cầm vũ khí sáng loáng bên cạnh họ.

Lúc đó vẫn còn sớm, quảng trường trước cổng cung điện vẫn trống trải. Vì Hàn Tinh và Tô Khuê không được phép mang vũ khí vào cung, nên họ dừng lại cách cổng khoảng mười trượng.

Những người canh gác trước cổng cung điện đã được thay thế hoàn toàn bằng các binh sĩ vệ binh hoàng gia. Một người phụ nữ cao lớn, khuôn mặt hơi vàng úa, vừa nhìn thấy Tiền Tiển liền vội vàng chạy đến: “Thái tử công Vũ Thành Vương, ngài đến sớm thật đấy. Chưa đến giờ triều đâu, mọi người vẫn chưa đến đâu! Ngày hôm nay ngài Vương Phu cũng vào cung à? Hôm qua tôi không nhận được thông báo nào cả.”

“Ừm!” Tiền Tiển cười ha hả và gật đầu: “Dậy sớm quá, dù sao cũng đã đến rồi, thì cùng chồng mình vào thăm cha tôi thôi.”

“À, hiểu rồi!” Người phụ nữ kia mỉm cười một cách khéo léo, rồi như không chú ý gì, hỏi Tô Khuê: “Ngài này trông lạ lẫm thật, có phải đi cùng với bà Hàn Tinh không ạ?”

“Không đâu.”

Tiền Tiển cười ha hả và nói: “Đây là tướng Su Tô Khuê, trước đây bà ấy từng là thuộc cấp của tôi ở Thành Qin. Lần này bà ấy được tướng Jin cử đến để tìm ông Du Jinruo ở Bộ Quân sự. Vì tướng Su không quen biết ông Du, nên tôi đã đưa bà ấy theo đến đây; dù sao thì biết mặt nhau cũng tiện hơn cho việc giao tiếp chứ!”

“Là người từ Thành Qin đến à…” Nữ sĩ quan có khuôn mặt vàng bỗng nhiên ánh mắt lấp lánh, cô ta mỉm cười rất thân thiện với Tô Khuê và liên tục xin lỗi: “Xin lỗi tướng Su, thật là sự thiếu hiểu biết của tôi. Tướng muốn đi cùng Hoàng tử Vũ Thành Vương vào cung sao? Có lẽ việc mang theo vũ khí sẽ không tiện lắm… Nếu tướng không phiền, để tôi giữ thanh kiếm của tướng lại được không?”

“Ngài quá lịch sự rồi.” Tô Khuê với vẻ lo lắng đáp: “Nhưng thực ra không cần đâu. Tôi chỉ là một người dân quê, chưa từng trải qua nhiều chuyện, nên không muốn vào cung đâu. Nếu ngài không phiền, tôi sẽ đợi ở đây cho đến khi Hoàng tử và ông Du kết thúc buổi họp được không?”

“Tướng Su đã xa xôi đến đây, làm sao có thể để ngài đợi được!” Tiền Tiển cười nói: “Thế này thì hay hơn! Tôi sẽ đưa ngài đến văn phòng Bộ Quân sự để ngài đợi ông Du ở đó.”

“Như vậy thì tốt quá!” Tô Khuê mỉm cười và gật đầu: “Thành thật mà nói, tôi thực sự có việc gấp.”

“Được thôi!” Tiền Tiển lập tức kéo Mục Quân Triệu quay đầu trở lại và bảo nữ sĩ quan có khuôn mặt vàng phía sau: “Cô hãy báo với Chị gái Đại hoàng rằng hôm nay bà ấy có thể chủ trì cuộc họp triều đình, còn tôi sẽ đến Bộ Quân sự!”

Nữ sĩ quan có khuôn mặt vàng lập tức hoảng loạn, cô ta quay đầu nhìn về phía cổng cung, hy vọng rằng Chung Ly Uyên – người đang ẩn náu sau cổng và theo dõi tình hình – sẽ cho cô ta một chỉ thị rõ ràng: liệu có nên để người này đi hay không…

**Đây là phần mà tướng Su than phiền về việc mình là “người độc thân”…**

Hôm qua, tướng Su đã cảm thấy bất công vì ông Du đã kết hôn, Hạ Nguyệt Nhậm đã sinh con, còn Xu Zhuoqing cũng đang mang thai. Vì vậy, bà ấy cảm thấy mình là người duy nhất còn độc thân trong số những người làm quan. Ài, không sao đâu… Tướng Su Tô Khuê vốn là người chuyên về chiến tranh, suốt ngày bận rộn với việc chiến đấu, đâu có thời gian để kết hôn đâu haha!!! Không sao đâu, Mạc Tử Tô – người trong giang hồ này cũng là một “người độc thân” mà… Hai người có thể cùng nhau uống rượu và thưởng thức “thức ăn cho chó” mà thôi. Ahahaha!!!