Đêm đã khuya, cung Trường Lạc vẫn sáng đèn rực rỡ. Lăng Quý Quân đang chờ đợi Tiền Tiển. Hôm nay, con gái mình đã bị đính hôn, và người được chọn chính là gã con rể mà ông ta đã từ trước đó để ý đến… Nhưng sao ông lại không hề cảm thấy vui chút nào?

Có lẽ là bởi vì mỗi khi con gái ông đến nhà Mục Thủ tướng, trên khuôn mặt cô ấy không hề hiện rõ niềm mong đợi khi sắp gặp người mình yêu… Có lẽ là bởi vì ông biết rõ rằng A Hạch thực sự không muốn tranh giành vị trí Thái Nữ, trong khi ông lại liên tục ép buộc con gái mình phải làm vậy… Hôm nay, ông đã đạt được điều mình muốn… Tại sao lại không vui chứ? Cuối cùng, việc ông tái sinh ra là để làm gì? Ông muốn trả thù, muốn A Hạch sống hạnh phúc, muốn bảo vệ gia tộc Lăng, muốn A Hạch trở thành Thái Nữ, trở thành nữ hoàng… Muốn đền đáp những gì Feng Qiao Ning đã làm với ông trong kiếp trước, bằng cách đè nát gia tộc Feng dưới chân mình… Nhưng A Hạch thì sao? Mong muốn của A Hạch là gì?!

A Hạch, đứa bé này thực sự đang nghĩ gì vậy… Lăng Quý Quân ngồi nhìn ngọn nến đang lay động một cách mơ màng.

“Cha ơi, sao cha vẫn chưa nghỉ ngơi vậy?” Tiền Tiển vừa bước vào đã thấy món canh ngọt trên bếp và chiếc bàn đầy đồ đạc.

“A Hạch đã trở về rồi.” Lăng Quý Quân vội vàng đứng dậy, không cần người hầu, tự mình mang canh ngọt đến cho con gái: “Con hãy ăn uống đi đã, con đã làm việc cả ngày mất. Cha đang chuẩn bị đồ đạc cho con đây.”

“Ừm!” Tiền Tiển ngoan ngoãn ngồi xuống bàn, đợi ăn đêm, vừa ăn vừa lẩm bẩm: “Cha đừng vội, con sẽ lên đường vào sáng mai; dù chuẩn bị vào ngày mai cũng kịp thôi… Và con sẽ sớm trở về thôi, không cần mang quá nhiều đồ đâu.”

“A Hạch…” Lăng Quý Quân ngồi đối diện con gái, không hiểu sao mà khuôn mặt ông lại hiện lên vẻ lo lắng: “Hôm nay, mẹ con đã đính hôn con… Con nghĩ sao?”

Tiền Tiển ngước đầu lên, nháy mắt một cách bối rối, không hiểu ý của cha mình… Suốt cuộc đời này, cô ấy vốn dĩ đã là công chúa; việc bị đính hôn thì cũng là chuyện sớm muộn gì cũng xảy ra mà thôi… Biết đâu sau này, Chung Ly Phượng Nghi còn bắt cô ấy phải sinh con nữa… Cô ấy đã sẵn sàng tâm lý cho điều đó rồi… Chỉ cần không bị ép buộc phải kết hôn với quá nhiều người đàn ông là được… Đó là yêu cầu tối thiểu của cô ấy.

Chàng trai được chỉ định cho cô ấy… Tiền Tiển đã biết trước rằng mình không thể tránh khỏi một lời cảnh báo nghiêm trọng, nhưng cô ấy không hề hoang mang như trước đây nữa. Hai năm sống ở vùng biên giới, trải qua bao nhiêu sinh tử, đã rèn luyện tâm lý của cô ấy rất nhiều. Rất nhiều người đã chết, nhưng cô ấy vẫn sống sót. Dù nhiệm vụ có thành công hay không, cuộc sống vẫn phải tiếp tục… Dù thế nào đi nữa, bổn phận của cô ấy vẫn cần phải được thực hiện. Trong kiếp này, cô ấy là công chúa… Tiền Tiển luôn ghi nhớ điều đó và liên tục nhắc nhở bản thân…

“Cha muốn hỏi con điều gì vậy?” Tiền Tiển suy nghĩ mãi mà cuối cùng vẫn không biết phải trả lời câu hỏi của cha mình như thế nào.

“Con… con có thích thiếu gia Mục gia không?” Lăng Quý Quân thở dài, quyết định chọn một câu hỏi an toàn nhất để hỏi.

“Anh ấy không phải được mọi người gọi là ‘thiếu gia thanh khiết số một kinh thành’ sao?” Tiền Tiển nháy mắt, người được sắp xếp để kết hôn với cô ấy chắc chắn là người tốt rồi!

“Nhưng… nhưng…” Lăng Quý Quân cau mày, không biết phải diễn đạt ý mình ra sao. Nhìn thấy vẻ mặt của cha, Tiền Tiển bỗng hiểu ra.

“Cha yên tâm đi, con sẽ sống tốt thôi!” Tiền Tiển cười tươi, cầm lấy chén canh ngọt trong tay: “Nếu cha muốn con nói thật lòng, thì con thực sự chưa bao giờ nghĩ đến việc mình có thích thiếu gia Mục gia hay không. Bởi vì con luôn nghĩ rằng anh ấy sẽ được giao cho em gái thứ bảy của chúng ta mà! Ai lại cả ngày chỉ nhìn chằm chằm vào con rể của mình chứ?! Vì vậy, khi ở nhà Mục gia, con thường tránh gặp anh ấy, thường xuyên ở bên cô Mục… Thiếu gia Mục gia thì hầu như chỉ ngồi ở gần đó mà thôi; chúng con thực sự chưa từng nói chuyện nhiều với nhau, chỉ cùng nhau ăn một bữa tráng miệng thôi.”

“À, ra vậy.” Lăng Quý Quân nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của con gái mình: “Thôi được… Khi kết hôn rồi mới nói sau! Nếu con không thích anh ấy, nhất định phải nói với cha, cha sẽ tìm người khác cho con… Cuộc sống, vẫn cần phải có một người đàn ông mà cả hai đều yêu thương nhau.”

Trời ơi! Tiền Tiển nghe vậy, suýt nữa thì ném cái chén trong tay xuống đất. Còn phải tìm người khác nữa à? Không đời nào đâu!

!! Cô vội vàng nở nụ cười nhìn về phía Lăng Quý Quân và nói: “Bố ơi, con không phải là không thích công tử Mục đâu, chỉ là chúng ta gặp gỡ ít quá, nên chưa hiểu rõ lẫn nhau mà thôi. Anh ấy là công tử số một của kinh thành, ai lại không thích chứ? Ngày mai con sẽ đến nhà Mục Thủ tướng để gặp anh ấy, cố gắng xây dựng tình cảm cho tốt hơn, như vậy thì được chứ ạ?”

“Ồ.” Nghe Tiền Tiển nói vậy, vẻ mặt của Lăng Quý Quân trở nên thoải mái hơn: “Con đi gặp anh ấy cũng là điều nên làm. Bây giờ anh ấy đã là vị hôn phu của con rồi; khi con đi đến Càn Châu, nhớ phải báo trước cho anh ấy biết.”

“Bố ơi,” Tiền Tiển đặt chiếc bát xuống, nhìn Lăng Quý Quân một cách nghiêm túc và hỏi: “Mẹ hoàng cuối cùng đang nghĩ gì vậy? Chuyện lớn như vậy của Đại Hoàng Nữ, lại chỉ phạt cô ấy suy ngẫm mà thôi… Và sao bỗng nhiên mẹ lại định hôn con cho anh ấy chứ? Bố không từng nói rằng công tử Mục mới là người mà mẹ đã chọn từ trước để làm chồng cho Thái Nữ sao? Tại sao lại lại chọn con chứ? Con cảm thấy mẹ hoàng cũng không có ý định đặt con lên vị trí Thái Nữ đâu.”

“Đúng là vậy…” Lăng Quý Quân suy nghĩ một hồi, rồi nói với Tiền Tiển: “Đại Hoàng Nữ không đáng sợ đâu. Mẹ hoàng chắc chắn chưa bao giờ coi cô ấy là ứng viên cho vị trí Thái Nữ. Con và Thất Hoàng Nữ mới là những người mà mẹ hoàng mong muốn. Gần đây hãy cẩn thận với gia tộc Phong; mẹ hoàng không vội vàng, nhưng họ thì đang rất nóng lòng đấy.”

“Con hiểu rồi!” Tiền Tiển gật đầu tuân lệnh.

Tiền Tiển không hề quan tâm đến việc trở thành Thái Nữ chút nào. Cô đã âm thầm tính toán từ lâu rồi: Sau khi kết hôn, cô sẽ đưa chồng mình đến kinh thành trước, sau đó cô sẽ trở về thành Qin để chiến đấu, tích lũy thêm công lao quân sự. Nếu Chung Ly Phượng Nghi vì muốn loại bỏ Đại Hoàng Nữ mới mà tấn công gia tộc Lăng, thì Tiền Tiển sẽ dùng những công lao quân sự của mình để đổi lấy mạng sống của gia đình mình. Cô không cần gì khác, chỉ cần bảo vệ được mạng sống của mọi người trong gia đình Lăng là đủ; ngay cả việc bị giáng chức hay trục xuất cũng không sao cả.

Chờ đến khi bụi bặm ở kinh thành lắng xuống, xem Chung Ly Phượng Nghi sẽ phân chia lãnh địa của cô ấy ở đâu… Lúc đó, trước hết ta sẽ đưa Mục Quân Triệu đến đó; sau đó, cô ấy sẽ tìm cách thương lượng với nữ hoàng, xem liệu có thể đưa cả gia đình nhà Lăng đến lãnh địa của mình hay không.

Tiền Tiển đang lên kế hoạch một cách thuận lợi, trong khi Mục Quân Triệu lại thả một con chim bồ câu đêm lên bầu trời – anh ta muốn gửi tin tức cho sư phụ mình. Vợ nhỏ của mình thực sự quá khó để lo lắng… Mục Quân Triệu cảm thấy mình không thể tự giải quyết được vấn đề này, và cần sự hỗ trợ mạnh mẽ. Chỉ mới kết hôn một ngày mà đã phải đi xa, hơn nữa lại là một nhiệm vụ rất nguy hiểm… Mục Quân Triệu thực sự không yên tâm được.

“Anh!” Mục Quân Từ bước vào từ bên ngoài: “Những thứ anh cần, em đã bảo nhà bếp chuẩn bị sẵn rồi… Đêm khuya thế này, anh định làm gì vậy?!”

“Em đi ngủ trước đi.” Mục Quân Triệu quay đầu nhìn em trai mình, nói với vẻ bình thản: “Ngày mai cô ấy sẽ rời kinh thành, còn nhiều thứ cần phải chuẩn bị. Không nói đến những thứ khác, em phải giám sát việc làm thức ăn khô cho cô ấy mang theo trên đường.”

“Anh!” Mục Quân Từ nhìn anh trai mình một cách bối rối: “Trong cung có các quý ông ấy mà… Có rất nhiều người hầu giúp Vũ Thành Vương chuẩn bị hành lý; sao anh cứ phải lo lắng như vậy?”

“Cô ấy là vợ của tôi.” Mục Quân Triệu chỉ nói ra duy nhất một câu đó.