Sau khi kết thúc lễ Tết nhỏ, không mấy ngày nữa là đến Tết lớn, cửa hàng của Trường Nguyên Lâu sẽ tạm ngừng hoạt động để nghỉ lễ, và chỉ mở cửa trở lại sau khi qua ngày thứ sáu Tết. Thật may mắn là có một tuần lễ vàng dịp Tết Nguyên đán; các nhân viên thực tập đều rất vui mừng vì điều này.

Vào ngày trước khi cửa hàng đóng cửa, Yến Hàng lại đến thăm. Vừa ngồi xuống, ông ấy đã cười hỏi Tiền Tiển: “Lễ Tết nhỏ diễn ra thế nào rồi?”

Tiền Tiển liếc xung quanh, thấy mọi người đều đã đi xa, liền vội vàng hỏi: “Ông biết từ trước phải không!”

Yến Hàng nhìn Tiền Tiển qua chiếc cốc trà và hỏi: “Tôi biết cái gì chứ?”

“Ông biết rằng vị ‘chú cáo’ nhà ông ấy đang để mắt đến mẹ tôi, muốn trở thành cha dượng cho tôi đấy!” Tiền Thiển Xung nói, trong khi vẫn nhăn mặt.

Yến Hàng không quan tâm đến lời nói vô lý đó, mà chỉ dùng ngón tay gõ nhẹ vào mặt bàn, lẩm bẩm: “‘Chú cáo’ à? Thật là hay! Rất phù hợp!”

“Thực sự ông đã biết từ trước phải không?” Tiền Tiển tiếp tục hỏi.

“Sao vậy, em phản đối à?” Yến Hàng không trả lời thẳng thắn, mà chỉ cười nhìn Tiền Tiển.

“Không phải đâu, chỉ là không biết vị ‘chú cáo’ đó có đáng tin cậy không thôi…” Tiền Tiển vẫn khá tin tưởng vào Yến Hàng, hơn nữa, Đại Nhất cũng là thuộc cấp của ông ấy, nên hỏi thêm một câu sẽ giúp Tiền Tiển yên tâm hơn.

“Đáng tin cậy ư?” Yến Hàng có vẻ bối rối. “Đáng tin cậy là có nghĩa là người đó có thể tin tưởng được không, tính cách thế nào, liệu họ có đối xử tốt với mẹ em không… Nếu ông nói rằng anh ta tốt, thì em sẽ tin ngay!” Tiền Tiển giải thích một cách lúng túng.

Yến Hàng rất hài lòng với câu nói đó, liền vỗ nhẹ vào gáy Tiền Tiển và nói: “Yên tâm đi, Đại Nhất thì rất đáng tin cậy. Anh ta đã sống đơn độc suốt nhiều năm rồi; nếu anh ta muốn kết hôn, chắc chắn sẽ chung thủy với vợ mình.”

“Hóa ra người đàn ông kia tên là Ám Nhất à…” Tiền Tiển lắc đầu như một ông lão già: “Tên gì thế này chứ, không trách được anh ta nói với tôi rằng mình không có tên tuổi.”

“Khoan đã…” Tiền Tiển bỗng nhiên ngước đầu lên với vẻ hoảng sợ và hỏi: “Chẳng lẽ anh ta chính là người hùng bí mật trong truyền thuyết đó sao?”

Yến Hàng vẫn cười nhìn cô ấy, nhưng không trả lời, dường như chẳng nghe thấy gì cả. Tiền Tiển cúi đầu thở dài: “Ài! Thôi đi, tôi đừng hỏi nữa… Cái gì mà nguy hiểm đến thế chứ, nếu thực sự là người hùng bí mật thì thật là tồi tệ… Mẹ tôi lại phải sống trong cảnh góa bụa mất…”

Yến Hàng nghe Tiền Tiển lải nhải mà không biết nên cười hay nên buồn… Sao cô bé này lại lo lắng quá vậy nhỉ? Và những lời cô ấy nói… “Nguy cơ nghề nghiệp”… thật sự cũng có lý lẽ đấy.

“Thôi đi!!” Sau khoảng thời gian ngồi yên, Yến Hàng cuối cùng không chịu nổi nữa, liền gõ nhẹ vào đầu Tiền Tiển và thở dài: “Tuổi còn nhỏ mà đã lải nhải như bà lão rồi… Chưa bao giờ thấy ai lo lắng đến thế đâu. Cứ yên tâm đi, những năm gần đây Ám Nhất ít khi phải sử dụng vũ lực; rất ít người có thể đối đầu được với anh ta đâu.”

“Nói vậy thì tôi yên tâm rồi!” Tiền Tiển ngẩng đầu lên, nhìn Yến Hàng và mỉm cười tin tưởng, sau đó lại có vẻ ngượng ngùng nói: “Tôi lải nhải quá nhiều, xin lỗi nhé, ngài…”

Yến Hàng chỉ cười mà không nói gì. Anh ấy rất vui mừng khi nghĩ đến việc Ám Nhất muốn cưới Trương thị. Ám Nhất là thủ lĩnh của đội ngũ người hùng bí mật, tự nhiên là người đáng tin cậy. Nếu Tiền Tiển trở thành gia đình của Ám Nhất, thì thực sự anh ấy rất vui… Thậm chí cảm thấy mình và cô ấy càng thêm gần gũi hơn.

“Dù sao thì sau này cô ấy cũng sẽ thuộc về dinh thự của Hoàng tử Sáu mà… Chăm sóc cô ấy một chút cũng là điều nên làm.” Yến Hàng nhìn Tiền Tiển bận rộn, lòng trở nên vui vẻ.

Vào ngày hôm đó, Yến Hàng đã phát quà đỏ cho tất cả các nhân viên phục vụ trong tòa nhà; Tiền Tiển cũng không ngoại lệ. Chính Tiền Tiển là người đi phát những quà đỏ này, và cô ấy biết rằng quà đỏ mà Yến Hàng dành riêng cho mình thì nặng hơn nhiều so với những người khác.

Trước khi rời đi, Tiền Tiển mỉm cười cảm ơn Yến Hàng và định chúc ông ấy một năm mới may mắn. Nhưng bất ngờ, Yến Hàng lại lén lút đưa cho cô một túi vải nhỏ. Thấy cô nhận lấy nó một cách vui vẻ, Yến Hàng cũng mỉm cười rồi lên đường.

Khi đi đến nơi không ai có mặt, Tiền Tiển lấy ra chiếc túi vải đó và mở ra. Bên trong, cô thấy một bông hoa ngọc nhỏ xinh – dù nhỏ nhưng rất tinh xảo và trông rất đắt tiền.

Tiền Tiển cười, lòng thực sự cảm động. Trong phong tục của triều đại này, vào ngày đầu năm mới, những người con gái chưa kết hôn sẽ được người đàn ông lớn tuổi trong gia đình đeo hoa lên đầu để chúc phúc và mong họ sau này sẽ lấy được chồng tốt đẹp.

Vào ngày đầu năm, các cô gái sẽ mang những bông hoa trên đầu đi dạo quanh nhà, coi đó là cách mang may mắn về cho gia đình. Những gia đình không có con gái cũng thường đeo hoa cho đứa con trai út để mang may mắn.

Đây là một phong tục vô cùng quan trọng ở Đại Tần, và mọi người đều rất coi trọng nó. Vì vậy, những người cha có con gái hay anh trai có em gái đều sẽ chuẩn bị sẵn những bông hoa để tặng cho con gái trước Tết. Trước đây, mặc dù gia đình Zhang Wu Niang nghèo khó và không đủ tiền mua hoa lụa, nhưng Zhang Shusheng vẫn luôn mua sẵn những mảnh lụa nhỏ để Trương thị làm hoa cho con gái mỗi năm.

Những năm trước, hoa trên đầu Zhang Wu Niang luôn là những bông hoa đẹp nhất trong làng, nhưng mỗi khi cô ra ngoài vào ngày đầu năm, vẫn bị mọi người chế giễu. Lý do là vì gia đình Zhang chỉ có một người cha, và bông hoa trên đầu cô trông rất đơn độc, không thể so sánh được với những cô gái có nhiều anh trai và đeo đầy hoa trên đầu.

Năm nay, khi Tết đến, Zhang Shusheng đã qua đời, và Tiền Tiển ban đầu đã chuẩn bị tâm lý sẽ phải đối mặt với việc không có hoa trên đầu trong ngày Tết. Cô không phải là người bản địa của triều đại này, nên cũng không quá quan tâm đến điều đó, chỉ lo lắng rằng Trương thị có thể sẽ buồn.

Nhưng khi nhìn thấy bông hoa ngọc tinh xảo này do Yến Hàng tặng, Tiền Tiển không khỏi cảm thán về sự tỉ mỉ của anh ta. Đây quả thực là một món quà Tết rất tuyệt vời; rõ ràng là anh ta đã dành nhiều tâm huyết vào đó. Tiền Tiển cầm bông hoa và cười một cách ngốc nghếch...

Gần đến giờ kết thúc công việc, Tiền Tiển cúi đầu chào thầy của mình rồi trở về nhà để đón Tết. Khi về nhà, cô lấy ra chiếc phong bao đỏ do Yến Hàng tặng – đó là một miếng bạc nặng đúng hai lượng. Tuy nhiên, chưa kịp thưởng thức, Trương thị đã lấy đi số tiền đó để bổ sung vào khoản dâu rể mà con gái mình đã tiêu hết. Tiền Tiển không khỏi thắc mắc: Trương thị thật sự rất quan tâm đến khoản dâu rể của con gái mình...

Gần đến sinh nhật 30 tuổi, mặc dù gia đình nhà Zhang chỉ có ít người, Trương thị vẫn chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho dịp Tết. Nhưng càng gần đến Tết Nguyên đán, vẻ mặt bà càng trở nên u ám.

Biết rằng mẹ mình đang nghĩ gì, Tiền Tiển lấy ra bông hoa ngọc mà Yến Hàng đã tặng và đưa cho mẹ, cười nói: “Mẹ ơi, nhìn này… Lần trước, chàng trai ở chùa đã mua hoa Tết cho con. Mùng Một Tết, mẹ hãy thay anh ấy đeo cho con nhé. Năm nay, con vẫn sẽ đeo một bông hoa trên đầu, giống như các năm trước.”

Trương thị nhìn chằm chằm vào bông hoa ngọc tinh xảo ấy trong một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng mỉm cười. Bà vuốt đầu Tiền Tiển và thở dài: “Mẹ thật là ngớ ngẩn… Con gái út của chúng ta thật may mắn. Dù năm nay không có cha, nhưng vẫn có những chàng trai khác sẵn lòng mua hoa cho con. Sáng Mùng Một, mẹ sẽ tự mình đeo cho con. Năm sau, con chắc chắn sẽ rất may mắn đấy.”

“Đúng vậy mẹ ạ! Con cũng may mắn, và mẹ cũng vậy nữa! Chúng ta đã định vị được ở kinh thành rồi; cuộc sống ở đây tốt hơn nhiều so với ở làng. Mẹ yên tâm đi, chúng ta sẽ ngày càng thành công hơn.” Tiền Tiển nói với nụ cười.

Có vẻ như bông hoa Tết ấy thực sự đã an ủi được Trương thị. Bà bắt đầu nấu nướng chuẩn bị bữa tối thịnh soạn cho hai mẹ con. Dù chỉ có hai người, bữa tối vẫn rất đầy đủ. Họ cùng nhau uống rượu Tú Sú, cùng nhau trò chuyện về năm mới đầy hy vọng.