Vụ việc Tiền Tiển bị hãm hại, Chung Ly Phượng Nghi cũng nhanh chóng biết được và đã tức giận lớn lao, ra lệnh điều tra kỹ lưỡng. Tiền Tiển nghĩ rằng sự tức giận của Chung Ly Phượng Nghi chắc chắn không phải giả vờ; dù Chung Ly Phượng Nghi có ghét bỏ gia tộc Lăng đến mức nào, cũng không thể nào làm hại đến con gái ruột của mình.

Hơn nữa, Tiền Tiển phân tích rằng nỗi e ngại của Chung Ly Phượng Nghi đối với gia tộc Lăng chủ yếu xuất phát từ những lời đồn đại do Hoàng hậu Phong Kiều Ninh lan truyền. Nếu Nữ hoàng thực sự chọn Công chúa thứ bảy làm người thừa kế ngai vàng, thì gia tộc Lăng quả thực sẽ trở thành một mối đe dọa lớn đối với họ.

Nhưng hiện tại, nhân vật nữ chính xuyên thời gian vốn đang mang trong mình “quang vinh” vẫn chưa xuất hiện. Mặc dù Công chúa thứ bảy là con gái của Hoàng hậu Phong, nhưng hiện tại cô ấy vẫn còn quá non nớt để đảm nhận trách nhiệm này. Trong tình huống này, ngoài Công chúa thứ bảy – người được coi là “kẻ vô dụng”, thì Công chúa có tiếng nói mạnh mẽ nhất thực sự lại là Tiền Tiển – người xuất thân từ gia tộc Lăng.

Dù Tiền Tiển thường xuyên kín đáo và không nổi bật, nhưng trong ấn tượng của Chung Ly Phượng Nghi, ngoài việc khi còn nhỏ hay nghịch ngợm, cô ấy cũng không có vấn đề gì lớn; thực sự là ứng viên lý tưởng cho vị trí người thừa kế ngai vàng. Tiền Tiển nghĩ rằng, có lẽ người muốn hành động với cô ấy cũng vì lý do này mà thôi.

Sự tức giận của Chung Ly Phượng Nghi dường như cũng không mang lại hiệu quả gì lớn; các cơ quan nội đình nhanh chóng bắt giữ một số nô lệ thuộc Vệ binh Ngựa và sau khi tra tấn họ, đã buộc tội họ âm mưu ám sát công chúa rồi vội vàng xử tử họ để che đậy sự việc.

Khi biết tin này, Lăng Quý Quân chỉ cười lạnh và nói: “Chỉ có gia tộc Phong nắm giữ quyền lực Hậu Cung mới có sức mạnh lớn đến thế thôi.”

Những hành động này của Hậu Cung tất nhiên không thể qua mắt các quan lại triều đình. Sau khi những nô lệ thuộc Vệ binh Ngựa bị xử tử, Lăng Lệ Việt đã viết thư xin phép Chung Ly Phượng Nghi cho phép mình thăm Lăng Quý Quân và “Công chúa thứ năm” – người đã bị “đe dọa”.

Tất nhiên, Chung Ly Phượng Nghi không đồng ý cho Lăng Lệ Việt đến thăm. Vì vậy, vào ngày hôm sau, chồng của Lăng Lệ Việt cùng với cháu trai út của mình là Lăng Dạ Thành đã mang theo giấy xin phép đến cung điện.

Lần này, Chung Ly Phượng Nghi không thể cứ tiếp tục phớt lờ yêu cầu của gia tộc Lăng nữa, đành phải chấp thuận cho người chồng chính thức của gia tộc Lăng được vào cung thăm hỏi.

“Vậy là ngài dự định gửi công chúa đi biên giới à?” Trong cung Chánh Lạc, ông ngoại của Tiền Tiển nhìn cô với ánh mắt đầy lo lắng: “Công chúa vẫn chưa đủ mười tám tuổi mà!”

“Không còn cách nào khác!” Lăng Quý Quân thở dài: “Công chúa thứ bảy rất nghịch ngợm; hiện tại trong cung, người phù hợp nhất để kế vị hoàng vị chính là A Hạc… Nhưng nữ hoàng luôn e ngại gia tộc Lăng của ta, nên không thể quyết định được. Càng như vậy, A Hạc càng gặp nguy hiểm. Không chỉ gia tộc Phong lo lắng về chuyện này.”

“Mẹ em cũng nói như vậy.” Ông ngoại của Tiền Tiển thở dài: “Gia tộc Lăng của chúng ta đã trung thành suốt nhiều năm, nắm giữ quyền lực quân sự trong nhiều năm qua, nhưng bây giờ…”

“Bà ấy không giống Hoàng đế tiền nhiệm…” Lăng Quý Quân thì thầm: “Ngay khi bà ấy lên ngôi, bà ấy đã chọn em vào cung; ý định của bà ấy rất rõ ràng. Ban đầu, việc bà ấy giao cho em một chức vụ cao chỉ là hình thức mà thôi… May mắn thay, sau đó bà ấy đã thay đổi ý định và sinh ra A Hạc cho em.”

“Hừ!” Ông ngoại của Tiền Tiển lạnh lùng phản bác: “Chẳng phải vì lúc đó công chúa thứ ba do gia tộc Phong sinh ra đã qua đời, gia tộc Phong lại quá đau buồn mà không thể sống nổi sao? Thêm vào đó, ngay lúc đó quân Hung Nô xâm lược… Bà ấy cần một công chúa có gia thế mạnh mẽ để phòng ngừa mọi rủi ro; đồng thời, bà ấy cũng muốn dùng em để khiến gia tộc Lăng phục vụ mình.”

“Hoàng tử dự định khi nào sẽ xin sắc lệnh?” Ling Dạ Thành, anh họ của Tiền Tiển bỗng nhiên lên tiếng. Anh ta là con trai của dì ba của Tiền Tiển, là người đàn ông trẻ nhất trong thế hệ gia tộc Lăng và cũng là người duy nhất chưa kết hôn.

“Em dự định trong vài ngày tới sẽ xin sắc lệnh.” Tiền Tiển cười tươi nhìn người anh họ của mình – người chỉ hơn cô vài tuổi mà thôi. Anh ta trông khá đẹp trai, nhưng hơi giống với chú của Tiền Tiển là Lăng Kinh Sở; có vẻ kiêu ngạo một chút… Tuy nhiên, sau nhiều năm trải nghiệm, Tiền Tiển đã quen với tính cách của những người đàn ông như vậy rồi.

Ling Dạ Thành lo lắng nhìn Tiền Tiển và nói: “Chị gái em bảo em truyền lời này: cô ấy muốn đi cùng hoàng tử!”

Bà ngoại đã nói rằng, chắc hẳn con đường đi của ngài sẽ không mấy bình yên; các chị em trong nhà đều lo lắng.”

“Cứ để xem sao đã!” Tiền Tiển thở dài: “Tôi đã bàn với cha, quả thực chúng tôi dự định xin phép sau vài ngày nữa, nhưng có lẽ Hoàng Thái Hậu sẽ không đồng ý.”

“Chắc chắn bà ấy sẽ đồng ý thôi.” Lăng Quý Quân nói một cách tự tin và gật đầu với Tiền Tiển: “May mà Công chúa thứ bảy tính cách nghịch ngợm; nếu không, bà ấy chắc chắn sẽ không cho con đi biên giới đâu. Nhưng hiện tại, có vẻ như Công chúa thứ bảy không còn hy vọng gì nữa… Bà ấy đang muốn có một công chúa có khả năng gánh vác trọng trách, vì vậy nếu con sẵn lòng đi biên giới để rèn luyện, bà ấy chắc chắn sẽ đồng ý thôi. Không nên trì hoãn nữa; chúng ta cần phải xin phép rời kinh thành càng sớm càng tốt.”

Lăng Quý Quân vẫn còn giấu một điều chưa nói ra… Với ký ức của hai kiếp sống, anh ta biết rõ rằng khi Công chúa thứ bảy trưởng thành, bà ấy sẽ bỗng nhiên trở nên xuất sắc và tài năng phi thường… Nếu họ cứ trì hoãn đến lúc đó mà vẫn chưa xây dựng được sức mạnh riêng trong quân đội, thì A Hạc của anh ta e rằng sẽ thực sự trở thành một “quân cờ bị bỏ rơi”.

“Đúng là vậy!” Tiền Tiển suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý: “Thực ra, Hoàng Thái Hậu có lẽ sẽ rất vui nếu con đi biên giới… Nếu bà ấy muốn con trở về, bà ấy có thể bất cứ lúc nào cũng triệu hồi con về kinh; còn nếu bà ấy cảm thấy con là gánh nặng, chỉ cần ban một chiếu chỉ là con sẽ bị giam lỏng ở biên giới ngay lập tức… Con sẽ được phong làm vương tại chỗ, và không được phép trở về kinh trừ khi có chiếu chỉ từ Hoàng Thái Hậu; con sẽ phải mãi mãi ở lại biên giới để phục vụ bà ấy.”

“Không chỉ vậy…” Lăng Quý Quân cười lạnh: “Nếu một ngày nào đó, Hoàng đế không ưa chuộng con và gia đình họ Lăng nữa, bà ấy có thể dễ dàng đặt ra bất kỳ cáo buộc nào để hạ con xuống tầng lớp thường dân hoặc ban cho con cái chết… Nếu con cố chấp không tuân theo lệnh, đó sẽ được coi là âm mưu nổi loạn, và họ sẽ có cớ chính đáng để trừng phạt con… Lúc đó, cả con lẫn lực lượng quân sự của gia đình họ Lăng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn!”

“Điều đó… chắc chắn là không thể xảy ra đâu.” Tiền Tiển nghe xong mà đổ mồ hôi: “Con nghĩ dù Hoàng Thái Hậu có e ngại gia đình họ Lăng, bà ấy cũng không đến nỗi làm những việc quá đáng như vậy… Con là con gái ruột của bà ấy; nếu bà ấy ban cho

“Bác của Tiền Tiển nói: ‘Chen Qing là người giỏi cưỡi ngựa và bắn cung nhất trong số những người trẻ tuổi này; cây cung Xuanyuan của cô ấy thì không ai trong kinh thành có thể kéo được. Có cô ấy đi cùng, chúng ta cũng yên tâm hơn.’”

“Đùa gì vậy!” Tiền Tiển vội vàng phản đối: “Dì Chen Qing mới sinh con được chưa đầy hai tháng, làm sao có thể để cô ấy đi theo tôi vất vả như vậy được?”

“Có gì to tát đâu?” Bác của Tiền Tiển cười nói: “Hồi bà ngoại của em sinh cha em chỉ sau bảy ngày đã lên chiến trường; việc chăm sóc đứa bé thì do cha nó lo, nên dì Chen Qing không cần phải lo lắng gì đâu.”

Tiền Tiển nhìn lên trời… Lời nói của ông ấy hoàn toàn không liên quan gì đến vấn đề lo lắng hay yên tâm cả! Nếu nói về thế giới này, điều khiến cô ấy thấy kỳ lạ nhất chính là phụ nữ sau khi sinh con không cần phải nghỉ ngơi một thời gian dài; họ có thể vui vẻ hoạt động ngay sau khi sinh, điều này thực sự khiến cô ấy không thể hiểu nổi.

“Em không cần phải tò mò quá nhiều đâu!” 7788 xen vào nói: “Dù sao thì em cũng là một công chúa; việc không kết hôn với đàn ông là điều không thể xảy ra đâu, có lẽ em còn phải kết hôn với nhiều người nữa cơ! Khi đó, em tự mình sinh con thử xem rồi sẽ biết thôi!”

Trời ạ! Tiền Tiển nhìn 7788 với vẻ mặt u ám… Thật là không biết nói cái gì cho phải! Nghĩ đến chuyện phải kết hôn với nhiều người đàn ông, Tiền Tiển cảm thấy cuộc sống này thật là vô vị đến mức muốn chết sớm ngay lập tức.

“Có Chen Qing đi cùng cũng tốt.” Lăng Quý Quân gật đầu nhẹ: “Hiện nay, ở biên giới có ba pháo đài quan trọng: Thành Qin, Thành Yue và Ảnh Quách Quan. Gia tộc Lăng của chúng ta có ảnh hưởng lớn ở Ảnh Quách Quan; Hoàng đế chắc chắn sẽ không để A Hạc đến Ảnh Quách Quan, mà có khả năng cao là cô ấy sẽ được điều đến Thành Qin – tiền tuyến.”