Khi tháng Chạp đến, Tết Nguyên đán cũng sắp đến gần. Yến Hàng và Trần Tĩnh Hòa đều rất bận rộn; việc gặp nhau của họ cũng dần trở nên ít xảy ra hơn so với trước đây.

Bạch Lưu Sương, người luôn mặc đồ nam giới, sau khi chờ đợi thêm một ngày nữa, quyết định tìm lại chàng trai mà cô đã gặp ở quán Lưu Vân Trại để hỏi thăm một số điều. Khoảnh khắc ngượng ngùng đó ở quán Lưu Vân Trại vẫn in sâu trong ký ức của cô, nhưng cô không hề có ý định giận dữ hay tranh cãi với Tiền Tiển. Ngược lại, cô còn cảm thấy may mắn vì mình đã hành xử thật thận trọng vào lúc đó.

Thực ra, vào ngày hôm đó, Bạch Lưu Sương không hoàn toàn tin rằng Tiền Tiển chỉ là người được Trần Tĩnh Hòa sai đi làm việc vặt. Vị tướng nổi tiếng khắp kinh thành như Chén Tiểu Tướng chắc chắn không phải là người thích ăn vặt. Cô chỉ hành động thận trọng để tránh khả năng xảy ra sai sót, để không gây ấn tượng xấu cho Trần Tĩnh Hòa, vì vậy cô không tiếp tục tranh luận với Tiền Tiển.

Tuy nhiên, bây giờ, Bạch Lưu Sương thực sự rất hài lòng với quyết định của mình. Trong thời gian này, cô đã thường xuyên gặp Trần Tĩnh Hòa, nhưng vẫn chưa tìm được cơ hội để bắt chuyện với anh ta.

Qua quan sát trong thời gian qua, cô nhận ra rằng chàng trai đó thực sự rất được Trần Tĩnh Hòa và em họ của anh ta yêu mến. Vị thiếu gia nhà họ Hộ Quốc Quan cũng thường xuyên sai anh ta đi mua sắm các thứ cần thiết. Vào ngày hôm đó ở quán Lưu Vân Trại, chàng trai đó chắc chắn là được lệnh của anh em Chén Tiểu Tướng mới đến đó.

Bạch Lưu Sương nghĩ rằng có lẽ mình có thể thu thập được một số thông tin hữu ích từ chàng trai đó. Dù chỉ là một người hạ cấp, nhưng nhìn vào cách hành xử của anh ta lần trước ở quán Lưu Vân Trại, có vẻ như anh ta khá ranh mãnh và có âm mưu gì đó. Loại người như vậy, nếu được trả đủ tiền, chắc chắn sẽ nói ra sự thật! Bạch Lưu Sương tự tin nghĩ như vậy.

Tiền Tiển vừa dọn xong một chiếc bàn, đang tựa vào cột đá mà mơ màng, suy nghĩ xem liệu số bạc mà mình đã tích lũy được trong thời gian này có đủ để chi tiêu cho Tết Nguyên đán hay không. Cô cần phải tìm thời gian hỏi mẹ mình xem sao.

Gần Tết rồi, đây chính là thời điểm bận rộn nhất đối với cửa hàng. Cô ấy phải ra khỏi nhà từ sáng sớm đến tận tối mịt, nên không có cơ hội trò chuyện nhiều với Trương thị.

Đúng lúc này, Tiền Tiển bỗng nhìn thấy nữ chính đang vẫy tay gọi mình. Tiền Tiển hơi ngạc nhiên; dạo này nữ chính luôn ở đây, nhưng chưa bao giờ có hành động gì đặc biệt, vậy tại sao hôm nay lại gọi mình?

Dù sao đi nữa, Tiền Tiển vẫn vội vàng chạy đến và cười nói: “Xin quý ông chờ một chút, tôi sẽ gọi thầy của mình đến phục vụ quý ông.”

Bạch Lưu Sương cười duyên dáng và lắc đầu; cô ấy biết chắc rằng chàng trai này chắc chắn không nhận ra mình chính là cô Bạch tiểu thư của Lưu Vân Trại. Điều này khiến Bạch Lưu Sương cảm thấy an tâm hơn, và sự ngượng ngùng khi gặp lại Tiền Tiển cũng dường như giảm bớt đi.

Cô ấy nhìn Tiền Tiển một cách thân thiện và nói nhẹ: “Chàng trai không cần phiền lòng đâu, chỉ là tôi có vài câu muốn hỏi thôi.” Nói xong, cô ấy ra hiệu cho cô hầu gái của mình, và cô hầu gái liền lập tức lấy một miếng bạc nhỏ từ trong khăn tay và đưa cho Tiền Tiển.

Tiền Tiển không biết Bạch Lưu Sương muốn mua loại thuốc gì, nên vội vàng tỏ vẻ tham lam, cười ha hả nhận lấy miếng bạc và gật đầu đáp: “Cảm ơn quý ông, tôi sẽ nói hết mọi thứ cho quý ông biết.”

Bạch Lưu Sương thấy vậy liền gật đầu hài lòng và hỏi: “Tôi và Tướng quân Trần là bạn cũ, nghe nói gần đây ông ấy thường xuyên đến Trường Nguyên Lâu, nên tôi muốn ghé thăm. Nhưng những ngày gần đây tôi không thấy ông ấy đâu cả.”

Bạch Lưu Sương biết rằng những lời này hơi giả tạo, nhưng muốn xem liệu chàng trai này có thông minh hay không.

Tiền Tiển nghĩ trong lòng: “À, bạn cũ à? Bạn cũ mà cần phải ngồi đợi ở nhà hàng để gặp nhau ngẫu nhiên sao? Lần trước khi hai anh em Trần Tĩnh Hòa đến đây, cô cũng chẳng thấy cô có cơ hội nào để chào hỏi họ cả.”

Nhưng trên mặt, cô vẫn cười và gật đầu đáp: “Xin trả lời quý ông, Tướng quân Trần quả thực là khách quen thường xuyên của cửa hàng chúng tôi. Tuy nhiên, kể từ khi vào tháng Chạp, ông ấy ít đến hơn. Nhưng vài ngày trước, cháu trai của Quốc công đã đến đây một mình.”

Vị quý ông đó đã đề cập đến việc Tết sắp đến và triều đình đang bận rộn; có lẽ chính vì lý do này mà Tướng Quân Chen Xiao không đến.”

Bạch Lưu Sương Nghe vậy, trong lòng thầm khen ngợi sự khôn ngoan của chàng trai này, liền không ngần ngại hỏi thêm: “Vì Tướng Quân Chen Xiao là khách quen, chắc hẳn anh cũng hiểu rõ về ông ấy phải không?”

Tiền Tiển Vội vàng cúi đầu đáp: “Dám sao, Tướng Quân là người quý giá; chúng tôi chỉ là những người phục vụ, làm theo lệnh của chủ nhà mà thôi, làm sao có thể hiểu biết nhiều được.”

Bạch Lưu Sương Cười và dường như an ủi: “Anh không cần lo lắng, tôi không có ý xấu đâu. Chỉ là vì anh thường xuyên phục vụ Tướng Quân Chen Xiao, chắc hẳn anh cũng biết rõ sở thích của ông ấy phải không? Mong rằng anh có thể cho tôi một vài gợi ý.”

Tiền Tiển Nghĩ thầm, cô gái này thật là có vấn đề… Sao lại không quan tâm đến nam chính mà cứ suốt ngày để ý đến anh họ của anh ta thế nhỉ? Hơn nữa, việc điều tra những thông tin riêng tư của khách hàng như vậy thực sự là điều cấm kỵ. Tiền Tiển Do dự một lát, rồi mới nhận lấy đồng bạc và cười nói: “Nếu chủ nhân của tôi thành thật muốn hỏi, thì tốt nhất anh nên trả lời thật đầy đủ; sẽ có nhiều lợi ích đấy!”

Lời nói này mang tính đe dọa, vì vậy Tiền Tiển suy nghĩ một lát, rồi vẫn nhận lấy đồng bạc và nói: “Nếu chủ nhân muốn biết, tôi sẽ nói hết những gì biết. Nhưng tôi chỉ là một người phục vụ, kiến thức của tôi thực sự rất hạn chế… Nếu…”

Bạch Lưu Sương Nghe vậy, gật đầu và nói: “Tất nhiên, anh cứ nói thật đi.”

Tiền Tiển Thấy cô ấy nói vậy, đành phải chọn những thông tin không quan trọng để trả lời: “Chắc chắn chủ nhân cũng biết rằng, trong vài tháng gần đây, Tướng Quân Chen Xiao luôn đến cùng với anh họ của gia đình Hoàng gia Bảo Quốc. Mỗi lần đến đây, hai người đều thích ngồi ở gần cửa sổ; về mặt thức ăn, họ không có sở thích đặc biệt nào, hầu hết đều do chủ nhà chúng tôi sắp xếp; chỉ khi nào có yêu cầu đặc biệt, thì anh họ của họ mới quyết định.”

“Chủ nhân cũng biết rằng, Tướng Quân Chen Xiao được coi là ứng viên số một cho danh hiệu ‘Người chồng lý tưởng’ của kinh đô; gần đây có khá nhiều cô gái quý tộc đến cửa hàng chúng tôi chỉ để đợi ông ấy… Nhưng Tướng Quân lại đối xử với tất cả mọi người bình đẳng, không hề ưu ái ai cả.”

Tiền Tiển biết rằng Bạch Lưu Sương muốn biết nhất điều gì, nên đã đưa ra chính thông tin mà cô ấy quan tâm nhất.

Tiền Tiển thấy vẻ mặt của Bạch Lưu Sương thực sự tỏ ra hài lòng sau khi nghe xong, liền nghĩ lại và quyết định nên cho cô ấy một vài gợi ý thêm, nên tiếp tục nói: “Tôi thấy tướng quân Chen Xiao và cậu cháu trai của gia tộc Hộ Quốc Công có mối quan hệ khá tốt; nhiều việc đều do cậu cháu trai đó quyết định, còn tướng quân Chen Xiao thì luôn coi trọng ý kiến của anh ta.”

“À… vậy à…” Bạch Lưu Sương rõ ràng rất quan tâm đến thông tin này, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Nghe nói cậu cháu trai đó mới vừa đến kinh thành phải không?”

Tiền Tiển suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Mặc dù người ta đồn vậy, nhưng tôi chưa từng hỏi trực tiếp, cũng chưa bao giờ nghe tướng quân Chen Xiao xác nhận điều đó.”

Lời nói này thực ra đã rất rõ ràng rồi, chỉ là Bạch Lưu Sương không nhận ra điểm then chốt trong lời nói của Tiền Tiển; cô ấy chỉ nghe thấy “người ta đồn vậy” là đã cho rằng đó chắc chắn là sự thật. Còn lý do tại sao Tiền Tiển không hỏi trực tiếp tướng quân Chen Xiao thì quá đơn giản rồi – ai lại muốn nói những chuyện vớ vẩn như vậy với một kẻ hạ cấp chứ?

Vì vậy, người nữ chủ nhân tự cho mình thông minh này không hề nhận ra rằng, thực ra Tiền Tiển đang một cách ngụ ý cho cô ấy biết rằng, Yến Hàng chính là em họ ruột duy nhất của Trần Tĩnh Hòa tại kinh thành – đó là Hoàng tử thứ Sáu Yến Hàng.