Tiền Tiển thể hiện rất tích cực, và các sĩ quan đều nhận thấy điều đó. Ban đầu, vì cô ấy hơi mập và tuổi còn trẻ, các sĩ quan trong trung đoàn kỵ binh thực sự không mấy tin tưởng vào cô ấy. Tuy nhiên, sau một tháng, không ai khác chứ riêng Chỉ huy trung đoàn kỵ binh Chen Junfeng – người hàng ngày trực tiếp giám sát việc huấn luyện của các binh sĩ – lại rất hài lòng với cô ấy. Vì vậy, vào tháng thứ hai tại trung đoàn kỵ binh, Tiền Tiển cuối cùng cũng được cử đi tuần tra tại các tuyến phòng thủ.

Lần này, Chen Junfeng đã điều động một đội gồm khoảng hai trăm người để thực hiện nhiệm vụ tuần tra. Tiền Tiển, cùng với bạn bè của cô là Liang Wu và Trung úy Zhao Wu, đều được cử đi. Họ do hai trung đội trưởng dẫn đầu, xuất phát từ quận Pingyang và tiếp tục tuần tra cho đến gần tuyến phòng thủ của bang Lương Bình.

Tuyến phòng thủ của triều đình Zhao rất dài; ba bang biên giới đều có lực lượng kỵ binh đảm nhiệm công tác tuần tra. Tiền Tiển và nhóm của cô chỉ được phân công tuần tra khu vực gần quận Pingyang mà thôi. Dù vậy, mỗi chuyến tuần tra cũng kéo dài ít nhất nửa tháng mới trở về doanh trại.

Tiền Tiển không sợ khổ. Trước đây, khi cô còn là một tướng, cô cũng thường xuyên dẫn đầu các đội quân đi tuần tra ngoài chiến trường. Ăn bánh mì làm từ ngũ cốc, ngủ trong áo choàng trên những cánh đồng tuyết lạnh giá… Tất cả những điều đó, cô đều đã sẵn sàng tâm lý đối mặt, và hoàn toàn có thể thích nghi được. Khi ở ngoài chiến trường, mọi người đều phải chịu khó; không ai quan tâm đến cô nhiều, vì vậy khả năng cô bị phát hiện ra là rất thấp – điều này thật sự là may mắn. Tuy nhiên, cô cũng lo lắng một chút: hàng ngày đi bộ và ăn đồ khô, có vẻ như cô không thể duy trì được thân hình tròn trịa của mình nữa.

“Có vẻ như em thực sự đã gầy đi một chút rồi…” Con robot 7788 dường như lo lắng hơn cả Tiền Tiển. Không thể giúp đỡ được người bạn nhỏ của mình, nó luôn sốt ruột, sợ rằng Tiền Tiển sẽ bị phát hiện ra.

“Không sao đâu.” Tiền Tiển ăn hết miếng bánh mì trong tay, rồi lấy ra một miếng mới từ gói đồ của mình: “Chỉ còn năm ngày nữa là trở về doanh trại thôi, em sẽ ăn lại cho đủ.”

“Người mập ạ, em ăn đủ không?” Một binh sĩ trẻ bên cạnh nhìn Tiền Tiển rồi lấy ra một miếng bánh mì đưa cho cô: “Này, em ăn nhiều hơn mọi người lắm; có lẽ là không đủ đâu.”

“Người mập...” Đó là biệt danh mới của Tiền Tiển– một cái tên không mấy hay ho, nhưng những binh sĩ gọi cô như vậy thực sự không hề có ý xúc phạm hay

“Thôi đi.” Tiền Tiển nhìn vào miếng bánh mì lúa mạch kia rồi lắc đầu: “Tôi ăn rồi, cậu chắc sẽ không đủ đâu.”

“Không sao đâu.” Người lính trẻ lại đưa miếng bánh mì của mình về phía trước: “Còn năm ngày nữa là về doanh trại mà, dù thế nào cũng sống được đến lúc đó mà. Cậu là người trẻ nhất, đâu thể để cậu đói được.”

“Theo tôi thấy, nếu đói một chút thì còn tốt hơn; con ngựa của cậu ấy sẽ nhẹ nhàng hơn mà. Con ngựa kia to tròn như vậy, nếu cậu để nó đói thì thật không công bằng cho nó đâu.” Chỉ huy Zhao ngồi xuống bên cạnh Tiền Tiển, đẩy miếng bánh mì của người lính trẻ trở lại, rồi lấy ra một miếng từ khẩu phần quân nhu của mình đưa cho Tiền Tiển: “Các bạn đều còn trẻ, phải ăn no mới có sức lực. Tôi già rồi, ăn không nhiều được những miếng bánh mì khô này, nuốt vào thì khó chịu lắm.”

“Chỉ huy Zhao,” Tiền Tiển nhận lấy miếng bánh mì và nhét vào miệng: “Lần sau khi tôi đi tuần tra, có thể xin thêm hai khẩu phần quân nhu được không ạ?”

“Nếu không sợ nặng thì tự mang đi đi.” Chỉ huy Zhao vỗ nhẹ vào gáy Tiền Tiển: “Sợ thiếu thức ăn đến mức vội vàng như vậy à! May mà cậu thông minh, cũng giỏi cầm súng, nếu không thì việc đi tuần tra sẽ rất phiền phức đấy… Cậu phải ăn hai khẩu phần, con ngựa của cậu đã vất vả đủ rồi, còn phải mang thêm khẩu phần quân nhu cho cậu nữa… Sao cậu không biết thương xót con ngựa của mình chứ?” Lời nói của chỉ huy Zhao khiến cả nhóm lính đều bật cười, thậm chí hai trưởng đội cũng không nhịn được cười; một trong số họ còn nói đùa: “Đúng là vậy, may mà cậu giỏi võ thuật và không có những tính xấu thường thấy ở các binh sĩ mới nhập ngũ… Ngoài việc ăn nhiều hơn một chút ra, thì cũng không gây phiền toái gì cả… Hai khẩu phần quân nhu cũng không phải là thiệt thòi gì đâu… Nếu không thì tôi sẽ không đưa cậu đi tuần tra đâu.”

Theo thời gian, mọi người dần nhận ra rằng người đàn ông mập này không chỉ đơn giản là ít phiền phức mà còn rất hiệu quả trong công việc nữa.

Lần đầu tiên cùng các đồng đội kỵ binh đi tuần tra biên giới, cô ấy thực sự chưa gặp phải quân đội của nước Y Liang; họ chỉ cưỡi ngựa đi tuần tra quanh khu vực biên giới rồi trở về thôi. Công việc đó khá vất vả, nhưng chỉ yêu cầu sức lực mà thôi, không cần kỹ năng gì đặc biệt.

Tuy nhiên, sau đó, khi trở thành thành viên thường xuyên của đội kỵ binh tuần tra, cô ấy chắc chắn sẽ phải đối mặt với người dân của nước Y Liang. Thực tế, trong hai năm qua, mặc dù không có chiến tranh lớn nào xảy ra giữa nước Triệu và Y Liang, nhưng Y Liang vẫn liên tục cử những đội quân nhỏ vượt qua biên giới để thăm dò và tấn công quân đội của nước Triệu; tình hình biên giới thực sự rất bất ổn.

Y Liang có nhiều vùng núi, đất đai cằn cỗi và nền kinh tế lạc hậu. Do điều kiện tự nhiên khắc nghiệt, so với nước Triệu với những vùng đồng bằng rộng lớn và đất canh tác màu mỡ, Y Liang phải phụ thuộc nhiều vào thiên nhiên hơn. Khi có một mùa màng tốt, những vùng đất cằn cỗi đó vẫn có thể nuôi sống người dân Y Liang, nhưng nếu gặp phải năm thảm họa, ảnh hưởng của thời tiết đối với mùa màng có thể sẽ rất nghiêm trọng.

Vì vậy, để tranh giành tài nguyên, nước Y Liang luôn xảy ra xung đột với các nước lân cận. Tất nhiên, mục tiêu tấn công chính của họ vẫn là nước Triệu – một quốc gia có nền kinh tế phát triển và lãnh thổ rộng lớn.

Biên giới giữa nước Triệu và Y Liang rất dài, và các tỉnh ven biên đều là những vùng đồng bằng rộng lớn, việc phòng thủ ở đây khá khó khăn. Người dân nước Triệu cũng không giống như người dân Y Liang, với tính cách mạnh mẽ và hung hãn; do đó, mặc dù nước Triệu có sức mạnh quốc gia mạnh mẽ, nhưng trong nhiều năm xung đột với Y Liang, họ vẫn thường xuyên gặp phải thất bại. Nếu xét kỹ, trong vài năm trước, dường như nước Triệu với quân đội mạnh mẽ hơn lại ở thế yếu hơn; tỉnh lỵ đã bị mất cách đây ba mươi năm vẫn chưa thể giành lại được cho đến nay.

Chỉ khi thế hệ mới của Ninh Vương và Kỳ Trọng Kinh đến biên giới, liên tiếp giành được những chiến thắng, buộc hàng phòng thủ của Y Liang phải lùi lại một trăm dặm, tình hình ở năm tỉnh biên giới mới dần ổn định trở lại.

Cô ấy đoán rằng người đàn ông có “hào quang” này thực sự rất có tài năng trong quân đội. Cả về nhân cách cá nhân lẫn chiến lược, anh ta đều rất xuất sắc. Cô ấy đếm trên ng