Hả? Mẹ vợ?! Gọi một người phụ nữ xinh đẹp như thế này là “mẹ vợ”, Tiền Tiển cảm thấy mình hơi không biết phải gọi thế nào cho phù hợp. Cô do dự một chút, rồi cũng bắt chước cách của Thanh Quan mà cúi đầu chào Ming Luan trên tấm gối: “Mẹ… ừm… chào mẹ vợ.”

Ming Luan, người đang nhắm mắt, bỗng mở mắt ra; đôi mắt tuyệt đẹp của cô lấp lánh ánh sáng – đó là đôi mắt màu xanh lam và tím. Đôi mắt ấy thực sự quá đẹp, khiến Tiền Tiển lần đầu tiên hiểu được ý nghĩa của từ “lấp lánh ánh sáng”.

“Cô bé chuột nhỏ này từ đâu đến vậy?” Ming Luan nói với giọng lạnh lùng, hoàn toàn không thân thiện chút nào: “Gọi người ta mà lại lắp bắp như vậy, cha mẹ cô dạy cô như vậy sao?”

“Xin lỗi, Ming Luan tiền bối,” Thanh Quan vội vàng cúi đầu xin lỗi thay cho Tiền Tiển: “Qí Er còn nhỏ lắm, cô ấy…”

“Tôi không hỏi bạn đâu,” Ming Luan ngắt lời Thanh Quan: “Đừng có đến xen vào và bênh vực cô bé. Cô bé chuột nhỏ này, con của nhà ai vậy? Cha mẹ cô không dạy con tôn trọng người lớn sao?”

“Xin lỗi,” Tiền Tiển lập tức cúi đầu xin lỗi một cách ngoan ngoãn: “Vì mẹ vợ quá đẹp, không hề giống những bà mẹ vợ mà con thường thấy, nên con cứ thấy buồn cười khi gọi bà ấy là ‘mẹ vợ’…”

Những lời nói ngây thơ ấy khiến Ming Luan bật cười, nhưng khuôn mặt xinh đẹp của cô vẫn giữ vẻ lạnh lùng, không hề thân thiện chút nào: “Ồ? Vậy thì cô nói xem, mẹ vợ nên như thế nào mới đúng?”

“Chỉ là…”, Tiền Tiển nhìn chằm chằm vào Ming Luan với vẻ mặt ngây thơ: “Giống như những bà bán bánh tangyuan ở thị trấn, khuôn mặt họ đầy nếp nhăn… Nhưng mẹ vợ thì không giống vậy đâu, mẹ vợ quá đẹp…”

Khi Tiền Tiển nói như vậy, ngay cả Thanh Quan cũng bật cười; anh vuốt ve đầu cô và nói: “Thật là không thể trách Qí Er được… Ming Luan tiền bối xinh đẹp như vậy, làm sao có thể giống những bà mẹ vợ mà Qí Er thường thấy được.”

“Cô bé này cũng khá biết nói đấy,” Ming Luan mỉm cười nhẹ: “Con của con quái vật bán yêu Hỏa Quang Thú à? Sao lại đưa nó đến đây?”

“Qí Er…” Thanh Quan không trả lời ngay lập tức, mà thay vào đó đẩy nhẹ Tiền Tiển: “Phía kia có bông hoa, con đi chơi đi… Bố và mẹ sẽ nói chuyện với mẹ vợ.”

Tiền Tiển gật đầu nhẹ nhàng, rồi đi sang một bên mà không làm phiền việc hai người – kẻ đội mũ xanh và Ming Luan – trò chuyện với nhau. Không lâu sau, Tiền Tiển thấy lông mày của Ming Luan nhướng lên; trước mắt Tiền Tiển, Ming Luan biến thành một con chim khổng lồ với đôi mắt màu tím lam, bộ lông vàng óng ánh trên đầu, đuôi sặc sỡ nhiều màu sắc, và toàn thân màu đỏ rực; nó lao thẳng lên bầu trời.

Cảnh tượng đó thực sự rất ấn tượng. Ngay cả Tiền Tiển – người đã du hành qua nhiều chiều không gian khác nhau – cũng hiếm khi được chứng kiến cảnh tượng như vậy. Cô bé mở miệng tròn xoe, ngẩn ngơ nhìn Ming Luan đang bay lượn trên bầu trời, trông rất ngạc nhiên. Nhìn thấy Ming Luan đang ngẩng cao đầu như một vị vua trên bầu trời, thành thật mà nói, Tiền Tiển có chút sợ hãi. Cô bé là một nửa yêu tinh, và không thể kiểm soát được nỗi sợ hãi cùng sự phục tùng tự nhiên đối với những yêu tinh mạnh mẽ như Ming Luan trong máu mình.

Kẻ đội mũ xanh tiến lại gần, vỗ nhẹ vào đầu Tiền Tiển và cười nói: “Qí Er chưa từng thấy cảnh tượng này phải không? Ming Luan tiền bối là loài chim Chong Ming; việc nó vỗ cánh thật sự là điều hiếm gặp. Chú sẽ ra ngoài trước, con hãy ở lại cùng với bà Ming Luan nhé, phải ngoan ngoãn nghe lời bà ấy. Dù Ming Luan tiền bối trông có vẻ nổi giận, nhưng thực ra bà ấy rất thích Qí Er đấy, con đừng sợ.”

Kẻ đội mũ xanh không nói dối; việc Ming Luan vỗ cánh quả thực là một cảnh tượng hiếm gặp. Ming Luan phát ra tiếng hót trong trẻo, và theo tiếng hót đó, sức áp đè nặng nề lan tỏa khắp khu vực lãnh thổ của nó. May mắn thay, kẻ đội mũ xanh đã kịp thời bảo vệ Tiền Tiển; nếu không, cô bé – một nửa yêu tinh không có tu luyện gì cả – sẽ không thể chịu đựng nổi sức áp đè đó.

Tiếng hót của Ming Luan vang xa, và một con cáo yêu tinh sống ở rìa lãnh thổ của nó cũng ngẩng đầu lên. Đó chỉ là một con cáo yêu tinh bình thường, chứ không phải con cáo yêu tinh chín đuôi thuộc loài quái vật cổ đại. Con cáo yêu tinh nhắm đôi mắt dài và nhọn vào Ming Luan đang bay trên bầu trời, rồi đột nhiên phát ra tiếng kêu sắc bén như thể đang đáp lại tiếng hót của Ming Luan.

“Trưởng lão…” Một cô gái yêu tinh xinh đẹp khoảng mười bảy, mười tám tuổi tên là Qiao Qiao đi lại uyển chuyển về phía con cáo yêu tinh và hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao lại ồn ào như vậy?”

“Con quái vật Gu Diao đã xuất hiện; Ming Luan tiền bối đã cảnh báo chúng ta rồi,” con cáo yêu tinh quay người và bước ra ngoài:

Vị trưởng lão Hồ ly Tuyết vừa mới ra ngoài thì đã thấy con quái vật rắn đang ở không xa cũng đang ngó ngó nhìn này ngó nhìn kia. Lời cảnh báo của Minh Luân đã được truyền đến mọi ngóc ngách trong lãnh địa; tất cả các loài quái vật được cô che chở đều đã nhận được thông báo: những ai cần di dời thì hãy di dời, những ai cần cảnh giác thì hãy cảnh giác.

Thanh Quan cũng nhanh chóng rời khỏi lãnh địa của Minh Luân, để lại một mình Tiền Tiển trong khu vườn nhỏ của cô. Giống như những gì chủ nhân ban đầu nhớ lại, dù bề ngoài Minh Luân có vẻ lạnh lùng, nhưng cô lại rất chu đáo trong việc chăm sóc cô bé – cô thậm chí còn để ý đến việc Tiền Tiển là một đứa trẻ lai và vẫn cần phải ăn uống, đi vệ sinh; hàng ngày, cô đều chuẩn bị cho cô bé những bữa ăn ngon lành, và cũng không hề phiền lòng khi cô bé phải đi vệ sinh ngay trong tổ của mình.

Mỗi lần trải qua quá trình “tiêu hóa” trong chiếc tổ đẹp đẽ của Minh Luân, Tiền Tiển đều cảm thấy hơi xấu hổ; ngược lại, Minh Luân lại thấy vẻ ngượng ngùng của cô bé rất thú vị và đã từng trêu chọc cô nhiều lần.

Tiền Tiển ở lại trong tổ của Minh Luân suốt vài ngày liền; tất nhiên, cô không giống như chủ nhân ban đầu – luôn không kiềm chế được mà chạy ra ngoài chơi, khiến Minh Luân phải liên tục bắt cô trở lại.

Trong thời gian này, Tiền Tiển chưa bao giờ thấy Thanh Quan trở lại; cha mẹ cô cũng không hề đến thăm. Nói ra thì, não bộ của các loài quái vật và động vật thực sự rất giống nhau… Cô nhớ mình đã từng xem các chương trình tài liệu trên truyền hình, nơi nhiều loài động vật khi gặp nguy hiểm đều sẽ giấu con non của mình đi, sau đó cha mẹ chúng sẽ đi thu hút sự chú ý của kẻ thù.

Nghĩ đến đây, Tiền Tiển bắt đầu lo lắng cho cha mẹ mình… Liệu họ có gặp chuyện gì không? Hơn nữa, chỉ vì nghe nói có con quái vật Gu Điêu xuất hiện ở chợ, Minh Thiện đã vội vàng đưa cô ra ngoài… Chẳng lẽ con quái vật đó thực sự đang theo dõi cô sao…?

Tất nhiên, biết trước cái kết của chủ nhân ban đầu, Tiền Tiển không dám xem thường tình hình hiện tại của mình. Cô chỉ thắc mắc tại sao Minh Thiện lại tin chắc rằng con quái vật Gu Điêu chắc chắn sẽ nhắm đến cô… Cô cũng đã kể điều này với Minh Luân, nhưng lại bị cô ta chế giễu một cách không khoan nhượng.

“Minh Thiện kia dạy con gái mình như thế nào vậy… Sao con lại chẳng hiểu gì cả?” Minh Luân lắc đầu: “Con quái vật Gu Điêu thức dậy chỉ để tìm kiếm thức ăn; sau khi no bụng, chúng sẽ quay trở lại để tu luyện. Đừng coi thường khả năng tìm ki