“Cái quái gì vậy! Tôi là cây cổ thụ Bách Linh Mộc mà!” Người lạ bất ngờ xuất hiện kia tỏ ra rất không hài lòng: “Tôi còn tưởng bạn là con chuột biến hình nữa đấy!”

Minh Thiện không trả lời gì, anh ta ngồi trên cành cây, ôm chặt đôi tay nhỏ bé và đôi chân nhỏ bé của Tiền Tiển vào lòng mình, sau đó nhẹ nhàng vỗ lưng cô bé như thể đang ru cô ngủ vậy. Lúc này, Tiền Tiển mới nhận ra rằng mình và cha mình – con quái vật lửa này – đều mặc quá mỏng manh, nhưng khi được ôm trong vòng tay cha, cô lại không hề cảm thấy lạnh chút nào, giống như đang được ôm một cái “bánh ấm” vậy, thật kỳ diệu! Chẳng lẽ đây là tính năng tự sưởi ấm của loài quái vật lửa sao?

Con quái vật cây kỳ lạ kia thấy Minh Thiện làm vậy, cũng ngồi xuống luôn. Trên tay nó phát ra ánh sáng xanh nhạt, và nó nhẹ nhàng vuốt qua mí mắt của Tiền Tiển. Ngay lập tức, cô bé cảm thấy mí mắt mình trở nên nặng trĩu và buồn ngủ vô cùng.

Khi thấy Tiền Tiển nhắm mắt lại, con quái vật cây mới vỗ nhẹ vào vai Minh Thiện và nói: “Được rồi, ở đây hoàn toàn an toàn. Chỉ cần hệ thống rễ của tôi có thể lan tỏa đến đâu, bất kỳ sự động tĩnh nào cũng sẽ được tôi phát hiện ngay. Sắp sáng rồi, để Qí Er ngủ thêm chút nữa đi, chúng ta sẽ canh gác tiếp.”

Những gì xảy ra sau đó, Tiền Tiển đã không biết nữa, bởi vì cô thực sự đã ngủ thiếp đi. Khi cô tỉnh dậy, trời đã sáng bừng, và cô đã trở về nhà mình. Theo lời kể của 7788, Minh Thiện đã ôm cô ở trên cây suốt đêm cho đến khi trời sáng, sau đó cả hai cùng nhau trở về nhà… À, không đúng rồi! Hai con quái vật ấy đã lục tung khắp nhà, nhưng không tìm thấy gì cả. Cuối cùng, con quái vật cây đã giúp Minh Thiện tăng cường thêm lớp bảo vệ cho ngôi nhà trước khi họ rời đi.

“Nói thật, cha bạn thực sự rất giỏi đấy,” 7788 nhận xét: “Dựa vào tần số dao động năng lượng mà đánh giá, lớp bảo vệ nhà bạn khá tốt, rất chắc chắn. Còn con quái vật cây lần trước đến đó, có lẽ còn mạnh mẽ hơn cha bạn nữa; cường độ năng lượng của nó rất cao. Thế còn bạn, người chủ nhân ban đầu của cơ thể này, bạn đã chết như thế nào vậy? Cha bạn mạnh mẽ như vậy, tại sao đứa trẻ này lại chết khi còn quá nhỏ vậy?”

“Không có gì đáng nhớ lắm…” Tiền Tiển lắc đầu: “Tôi bị ăn thịt mất rồi.”

Tôi cũng không biết là bị thứ gì ăn thịt đâu; người chủ ban đầu của tôi chẳng kịp nhìn rõ trước khi chết. Năm tám tuổi, cha cô ấy – con quái vật lửa – và mẹ cô ấy (vẫn chưa xuất hiện) phải ra ngoài có việc, nên họ giao cô ấy cho một con chim Chính Minh để chăm sóc. Con chim này chăm sóc cô ấy rất tỉ mỉ, nhưng cô ấy vẫn rất nghịch ngợm, luôn đi ra khỏi phạm vi tổ của con chim đó.”

“Hiểu rồi!” 7788 gật đầu: “Ở tuổi bảy, tám, trẻ con thường hay gây rắc rối; ai cũng khó mà giám sát được chúng! Có lẽ vì cô ấy hay lang thang nên mới bị ăn thịt thôi. Nhưng mà, các loại yêu quái thông thường cũng biết cách chăm sóc trẻ em mà! Cha cô ấy thậm chí còn biết cả khi cô ấy đang ngủ hay mở mắt nữa.”

“Điều đó thì tôi cũng không biết.” Tiền Tiển vỗ tay: “Khi người chủ ban đầu của tôi chết, cô ấy mới tám tuổi; cô ấy chỉ biết chơi đùa ngốc nghếch mà thôi, chẳng hề thông minh sớm như vậy đâu. Ngoài cha mẹ và những sinh vật linh hồn như cây Thích Lĩnh Mộc Linh Thanh Quan sống gần đó, cô ấy chưa bao giờ gặp người ngoài. Cô ấy cũng không nhận ra rằng đôi tai lông xù và cái đuôi trụi của mình là bất thường; cô ấy coi mọi thứ trong cuộc sống của mình đều là điều bình thường. Ví dụ, chỉ có mình cô ấy trong gia đình này cần phải ăn uống hàng ngày; hoặc cha cô ấy luôn phát sáng, còn mẹ cô ấy thì dùng phép thuật để làm việc nhà.”

“Thực sự chỉ là một đứa trẻ ngốc nghếch mà thôi!” 7788 tỏ vẻ chán ghét: “Mới tám tuổi mà đã chỉ biết chơi đùa, bạn chắc chắn rằng người chủ ban đầu của bạn không có vấn đề về trí tuệ chứ?”

“Điều đó thì tôi cũng không biết.” Tiền Tiển lắc đầu: “Tôi cũng không quen biết với những người nửa yêu quái khác. Nhưng khi tôi còn là một yêu quái Điền Thất, người chủ ban đầu của tôi – dù đã hàng nghìn tuổi – vẫn còn ngốc nghếch như vậy. Đứa bé này từ nhỏ chỉ sống cùng cha mẹ và những sinh vật linh hồn xung quanh, chưa bao giờ tiếp xúc với người khác. Có lẽ vì tuổi thọ của yêu quái và các tu sĩ đều rất dài, nên mọi người đều nghĩ rằng cô ấy vẫn còn nhỏ và không nghĩ đến việc dạy dỗ cô ấy gì cả.”

“À? Không được đâu!” 7788 vội vàng lắc đầu: “Bạn không thể sống một cuộc sống vô dụng như vậy đâu; bạn phải có khả năng tham gia vào những nhiệm vụ chính thức mới được.”

“Một người nửa yêu quái như tôi có khả năng gì để tham gia vào những nhiệm vụ chính thức chứ? Tôi lại không phải là nhân vật chính

Cả ngày chỉ biết nghĩ ra những ý tưởng vô lý thôi. Người ta đang tập trung tu luyện một cách yên bình, tại sao lại phải đi theo tôi để giúp nhóm nhân vật chính hoàn thành nhiệm vụ chính? Tôi chẳng hề nợ họ gì cả.

Một đứa trẻ lai yêu như Tiền Tiển thực sự rất lo lắng khi suy nghĩ về việc làm thế nào để trở thành một tu sĩ giỏi. Nó mới bốn tuổi, nói chuyện rất rõ ràng và dễ hiểu, nhưng sau một tháng ở đây, ngoài cha của nó và chú yêu cây hàng xóm có vẻ ngoài trưởng thành, nó thực sự chưa từng gặp ai khác cả.

Tiền Tiển ngồi một mình trên ngưỡng cửa nhà, vuốt ve đôi tai lông xù và chiếc đuôi mảnh mai, dài như đuôi chuột phía sau mình, cảm thấy hơi buồn bã. Nghe nói hôm nay mẹ của nó sẽ trở về nhà từ nhà mẹ đẻ, cha nó rất vui mừng nên đã đi mua sắm, nhưng không mang theo nó, mà cử chú yêu cây hàng xóm đến giám sát... à, không, là chăm sóc cho nó.

Tiền Tiển nhìn những quả cầu lửa tròn xoay trước mắt mình mà mơ màng; đó là thứ cha nó tạo ra để cho nó chơi trước khi đi. Phải chăng các yêu quái thường dùng những thứ đồ chơi kỳ lạ như vậy để dỗ trẻ em?

“Qí Er, con không vui sao? Chú sẽ biến ra một con chim cho con chơi nhé?” Người đàn ông mặc áo xanh, đội mũ xanh, trông giống như một người đàn ông đẹp trai khoảng bốn mươi tuổi, toát ra vẻ quyến rũ của người trưởng thành; hoàn toàn khác với cha của Tiền Tiển – người đàn ông trẻ trung và đẹp trai.

“Chú Mũ Xanh ơi,” Tiền Tiển quay đầu lại, khuôn mặt tròn trịa của nó hiện lên vẻ nghiêm túc, đôi tai màu nâu đỏ lông xù trên đỉnh đầu nó nhấp nhô: “Chợ cách đây xa lắm không ạ? Cha nói muốn mua ga giường mới và cả kim chỉ…”

“Không xa lắm đâu,” Chú Mũ Xanh nhìn vào đôi mắt tròn và khuôn mặt tròn của Tiền Tiển, càng nhìn càng thấy nó đáng yêu, không nhịn được mà vươn tay ra xoa đầu nó mạnh mẽ, làm cho đôi tai của nó cong về phía sau: “Chỉ khoảng hơn hai trăm dặm thôi, cha con sẽ sớm trở về thôi.”

Haha… Hơn hai trăm dặm không phải là xa đâu; chắc chắn chú Mũ Xanh đang trêu chọc một đứa trẻ lai yêu như tôi, vì nó chưa từng đi đâu xa cả! Tiền Thiển Xung cười toe toét, trong lòng tính toán xem nếu là người bình thường thì đi hai trăm dặm mất bao lâu… Cũng không lâu lắm đâu; nếu đi xe ngựa thì có lẽ chỉ mất một ngày, còn nếu đi bộ thì chắc chắn phải mất hai ba ngày mới đến nơi.

“Vậy tại sao cha con không mang theo con đi chợ nhỉ?” Tiền Thiển Xung nháy mắt, đợi xem chú yêu này s