Những người dân làng Vũ Gia Bào này thật ngu dốt và bạo lực, nhưng lại cực kỳ sùng bái quyền lực. Chiếc phiếu đó đã khiến trưởng làng hoảng sợ; nhóm người dân vừa rồi còn la hét đòi Tiền Tiển phải nộp lụa và gạch xanh bỗng chốc im lặng như những con chim cút bị dọa, lần lượt nhường đường một cách yên lặng.

Tiểu Lục kéo người lái xe ra khỏi dưới gầm xe ngựa, và trước mặt mọi người, bắt anh ta tiếp tục dẫn xe đi về phía ngon đất hoang. Tiền Tiển ngồi trở lại xe, bề ngoài tỏ ra kiêu ngạo như một nữ hoàng, nhìn quanh một cách đầy tự tin, nhưng trong lòng lại khá băn khoăn.

Khi đến ngôi nhà hoang trên sườn đồi, mọi người vội vàng giải hàng xuống, sau đó đuổi người lái xe đi. Chỉ khi đó, Tiền Tiển mới đặt ra câu hỏi trong lòng: “Anh Cầu ơi, không phải tôi coi thường anh đâu… Nhưng Tổng đốc Đông Đô là một quan chức cấp bốn của triều đình; dù tôi có chiếc phiếu này, e rằng họ cũng không chắc sẽ tuân theo lệnh đâu.”

Ngay khi Tiền Tiển vừa nói xong, Thù Thiếu Xuân bỗng cười ha hả, ông vỗ vai Tạc Bình Quý và nói: “Bình Quý à, em gái chúng ta thật là thông minh, không có gì có thể che giấu được trước mắt cô ấy đâu… Nếu sau này anh muốn giấu tiền riêng, chắc sẽ không dễ dàng đâu.”

“Chị nói đúng đấy… Tổng đốc Đông Đô chỉ là một cơ quan quản lý địa phương, không liên quan gì đến quân đội Thần Vũ của chúng ta… Nhưng anh không biết đâu…” Hè Dũng, người cao lớn và mạnh mẽ, chỉ vào Tiểu Lục đang cười ha hả phía sau: “Lời nói của anh Cầu cũng không hề là nói khoác đâu… Cha của Tiểu Lục đang làm quan ở Tổng đốc Đông Đô, chức vụ chỉ ở cấp tám thôi, nhưng cũng đủ để anh Cầu có thể lợi dụng danh nghĩa đó để làm những việc không đúng đắn… Nếu hôm nay những kẻ khó tính kia thực sự không chịu từ bỏ, thì ít nhất chúng ta cũng có thể kêu gọi quân tiếp viện từ tổng đốc đấy.”

“À, ra vậy…” Tiền Tiển cười ha hả và vỗ tay: “Thế thì tốt rồi… Giờ thì tôi cũng trở thành một trong số những người ‘dùng danh nghĩa cao quý để làm những việc xấu xa’ rồi… Hôm nay tôi sẽ tự tay nấu ăn để tiếp đãi Tiểu Lục; sau này hy vọng cha của cậu ấy sẽ giúp tôi tự do hành xử ở làng này.”

Những lời nói này khiến mọi người cười vui vẻ. Tiền Tiển bảo Tạc Bình Quý pha trà cho mọi người, sau đó bản thân cô ấy bước ra ngoài.

Thù Thiếu Xuân nhìn thấy Tiền Tiển bước ra ngoài với vẻ mặt tươi cười, liền nói với Tạc Bình Quý: “Anh vội vàng kết hôn đến thế này, tôi còn lo lắng cho anh một hồi đấy. Nhìn bây giờ thì quả là lo vô ích; cô vợ của anh thật sự không có gì để chê, vui vẻ, thoải mái trong mọi tình huống… Anh thực sự may mắn lắm.”

“May mắn ấy thì tôi đã có rồi, ai cũng không thể lấy đi được.” Tạc Bình Quý nói với vẻ tự hào: “Chỉ vài phút nữa các bạn sẽ biết thêm nhiều điểm tốt của vợ tôi đấy! Chắc hẳn sau khi thử món ăn của cô ấy, các bạn sẽ muốn ở lại mãi không muốn đi đâu nữa đây.”

Quân đội Thần Vũ có rất nhiều tiền lương, và Thù Thiếu Xuân – người đã là một quan chức cấp sáu – hoàn toàn không thiếu tiền. Khi các anh em tụ tập lại với nhau, thỉnh thoảng họ cũng đi ăn ngoài; họ cũng đã từng đến nhà hàng Nghe Tuyết Trên Phố Vân Lạp, nên không phải là những người thiếu hiểu biết. Nghe Tạc Bình Quý nói vậy, họ chỉ nghĩ rằng anh ta đang tự hào về cuộc hôn nhân mới của mình, và coi vợ mình là tuyệt vời… Họ chỉ cười mà thôi. Dù món ăn ở nhà người ta có ngon đến đâu, cũng không thể sánh bằng nhà hàng Nghe Tuyết Trên Phố Vân Lạp được chứ?

Nhưng ai ngờ, một giờ sau, khi Tiền Tiển bày vài món ăn lên chiếc bàn gỗ mới mua, Thù Thiếu Xuân và những người khác đều ngạc nhiên. Những món ăn trên bàn không hề giống những món ăn thông thường mà gia đình người ta thường nấu; chúng còn tinh xảo hơn cả những món danh lam của nhà hàng Nghe Tuyết Trên Phố Vân Lạp nữa.

Tiền Tiển là một đầu bếp được mời đến đây, và dù điều kiện nấu nướng có hạn, nhưng việc chuẩn bị những món ăn đơn giản để phục vụ mọi người thời cổ đại thì không thành vấn đề. Trong nhà chỉ có một cái nồi, nên cô ấy không thể nấu những món quá phức tạp. Cô ấy đã chuẩn bị bốn món mặn và hai món chay, trong đó món vịt quế là món tốn công sức hơn một chút; những món còn lại đều khá đơn giản.

Vì tất cả đều là binh sĩ, Tiền Tiển đã cố ý chọn những loại thịt nhiều dinh dưỡng; ngoài vịt quế, cô ấy còn nấu thêm cá hầm đỏ, thịt kho, và một món chay khá mới lạ ở đây là món thịt sốt đường giấm – tất cả đều là những món đơn giản, không tốn nhiều công sức. Đi kèm với đó là hai món chay khác là đậu phụ hình dễ thương và rau cải hầm với thịt xông khói, tạo nên một bàn ăn đầy đủ.

Những món ăn này trong thời hiện đại có lẽ không được coi là cao cấp, nhưng khi được dùng để tiếp đãi mọi người th

“Từ nay trở đi, tôi sẽ không dám mời các bạn ăn nữa đâu.” Tạc Bình Quý lắc đầu thở dài: “Vợ tôi vất vả kiếm tiền, nhìn xem các bạn đã ăn hết bao nhiêu lương thực của chúng tôi… Ah Yong ăn ba bát cơm một bữa, vẫn còn muốn thêm nữa.”

“Chị dâu ơi,” Hạ Vũng cầm bát cười toe toét: “Lần sau con sẽ tự mang lương thực đến, nhưng đừng ngăn con đến nhà ăn nhé!”

Bữa ăn này dù rất bình thường, nhưng đối với cặp vợ chồng trẻ Tạc Bình Quý đang nỗ lực để thoát khỏi cảnh nghèo khó, thì đây quả là một bữa tiệc được chuẩn bị chu đáo. Thêm vào đó, do tay nấu của Tiền Tiển rất giỏi, nên mọi người đều ăn ngon miệng và vui vẻ.

Thực ra, việc Tiền Tiển chi trả tiền cho bữa ăn này hoàn toàn không uổng phí. Từ ngày hôm đó trở đi, cô ấy thực sự bắt đầu “làm mưa làm gió” ở làng Vũ Gia Bá – không ai dám chọc ghẹo cô ấy nữa.

Trong những ngày đầu, mặc dù không ai dám chọc ghẹo Tiền Tiển, nhưng cũng ít ai dám tiếp xúc với cô ấy. Khi Tiền Tiển xuống làng giặt quần áo, những người phụ nữ bên bờ sông nhìn thấy cô ấy như thể nhìn thấy một con quỷ dữ; họ đều vội vàng tránh xa, không dám bàn tán gì về cô ấy, và luôn giữ khoảng cách an toàn. Một số người thì liếc nhìn cô ấy với ánh mắt tò mò xen lẫn sợ hãi; còn những kẻ có âm mưu xấu xa, như Lâm Gia hay những người phụ nữ nhà họ Triệu, thì luôn nhìn cô ấy bằng ánh mắt đầy oán giận và khó chịu. Nhưng những kẻ đó cũng chỉ dám làm vậy khi cô ấy không để ý; mỗi khi cô ấy nhìn lại, họ lại vội vàng thu hồi ánh mắt, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Tiền Tiển và Tạc Bình Quý mới được bổ nhiệm vào làng cũng giống như vậy – không ai dám chọc ghẹo họ, và cũng ít người dám tiếp xúc với họ. Trước đây, Tạc Bình Quý vì có khuôn mặt xinh đẹp đến mức “ngoại hình siêu việt”, nên đã thu hút sự chú ý của nhiều phụ nữ trong làng; nhưng sau khi tham gia vào những cuộc ẩu đả, cô ta đã thể hiện bản chất hung ác của mình, khiến những người phụ nữ sợ hãi đến mức không dám tiếp cận cô ta nữa.

Vì vậy, cặp vợ chồng trẻ Tiền Tiển đã thực sự có những ngày yên bình, sống một mình trong làng; họ tập trung vào việc sửa sang căn nhà nhỏ tồi tàn của mình hàng ngày.

Trước khi tuyết rơi, Tạc Bình Quý cuối cùng cũng đã sửa xong chiếc giường đệm trong nhà và cả mái ngói trên nhà nữa. Khi chiếc giường đệm được đốt lên, căn phòng trở nên ấm áp; mặc dù ngôi nhà vẫn còn rách rưới, nhưng ít ra nó đã bắt đầu có vẻgiống một tổ ấm thực thụ.

Mặc dù Tạc Bình Quý có một công việc chính thức và không hề phải dựa vào ai khác, nhưng người chồng siêng năng của cô ấy – Tiền Xuyên Tử– vẫn hàng ngày làm việc chăm chỉ để kiếm tiền, chuẩn bị cho việc lo cho gia đình sau này. Cả hai cùng nhau góp sức xây dựng ngôi nhà nhỏ của mình; cuộc sống có thể nói là khá vất vả, nhưng cũng rất hạnh phúc.

Đây là phần dành riêng cho đầu bếp tài ba Tiền Xuyên Tử:

Khi Tiền Xuyên Tử vào bếp, một người có thể thay thế được ba người; anh ấy vừa giỏi chiến đấu vừa giỏi nấu ăn. Còn Tạc Bình Quý thì có những người bạn làm quan… Thật là phi thường!

Xin nhấn mạnh lại một lần nữa: Mặc dù hiện tại tôi vẫn chưa thể trả hết nợ, nhưng đừng bao giờ gọi tôi là kẻ “chạy trốn nợ” nhé!

Và còn Sugar Heart Xiao Yu, Trần Tiểu Hà Renie cùng với Memory Journey Rosy nữa… Các bạn lại tiếp tục “đe dọa” tôi bằng việc đưa cho tôi những miếng cá khô! Tôi đã nói rồi, hiện tại tôi vẫn chưa thể trả nợ; Sugar Heart Xiao Yu, bạn có sợ tôi sẽ biến bạn thành một món ăn để Tiền Xuyên Tử thưởng thức không? Như cá khô hay đậu hũ… Và cả những con tôm nhỏ cùng Memory Journey nữa… Hãy đợi đấy! Tôi sẽ đốt cháy ngôi nhà của Lão Triệu Gia đấy!!

Cảm ơn những người luôn ủng hộ tôi: Chú mèo đen nhà tôi, thỏ nhỏ Momo Da, H Xiaoxiao, Trần Tiểu Hà Renie, Mo Shang Yan Zhi, và @Da Yu Yu Yu Yu de Mei Ri Xiao Yu Gan!!!

Cảm ơn cả Flower Flower Butterfly và Gu Yue Shao Ting vì những gói quà và sự hỗ trợ của các bạn!