Wei Hu – một nhân vật phản diện nổi tiếng trong các vở kịch truyền thống. Bất kỳ vở kịch nào liên quan đến Tạc Bình Quý đều không thể thiếu sự xuất hiện của anh ta. Là một người đứng đầu quân đội, Wei Hu luôn ghen tị với những người có tài năng hơn mình; anh ta đã nhiều lần tìm cớ để giết chết Tạc Bình Quý, và cuối cùng còn âm mưu cùng với các tướng lĩnh địch để khiến Tạc Bình Quý rơi vào bẫy.

Trong rất nhiều vở kịch, Wei Hu luôn là kẻ bị Tạc Bình Quý đánh bại trong cuối cùng. Dù cốt truyện diễn ra như thế nào đi nữa, Wei Hu cuối cùng cũng sẽ bị Tạc Bình Quý bắt được bằng chứng về âm mưu của mình với các tướng lĩnh địch, và sau đó bị xử tử. Tạc Bình Quý sẽ thay thế anh ta lên ngôi vị người đứng đầu quân đội – đây là một khuôn mẫu cố định trong các vở kịch này.

Nhưng điều gì đang xảy ra trước mắt chúng ta đây? Phải chăng hai kẻ thù từ lâu đã gặp lại nhau? Và có vẻ như họ thậm chí còn muốn “cạnh tranh” với Tạc Bình Quý để giành lấy người yêu của anh ta… Liệu liệu lý do Wei Hu trước đây ghen tị và vu oan Tạc Bình Quý có phải là vì điều này không? Chỉ vì Vương Bảo Xuyến đã kết hôn với Tạc Bình Quý sao? Anh ta đã thua trong cuộc “cạnh tranh” này ư???

Khi thấy Wei Hu tỏ ra thân thiện, Vương Bảo Xuyến cũng mỉm cười đứng bên cạnh, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Tạc Bình Quý và Wei Hu mà không hề tỏ ra bất kiên; trái lại, có vẻ như cô ấy còn khá thích thú với sự xuất hiện đột ngột của Tạc Bình Quý nữa.

Trong lúc các ông chủ đang trò chuyện, cô hầu gái nhỏ của Vương Bảo Xuyến cảm thấy buồn chán và tiến lại gần Tiền Tiển để thì thầm: “Diệu Nương Tử ơi, chàng trai Xue này đến từ đâu vậy? Anh ấy trông thật đẹp trai… Trong thành phố này, chưa thấy ai đẹp hơn anh ấy cả.”

“Tôi cũng chưa từng tìm hiểu về điều đó,” Tiền Tiển vội vàng lắc đầu: “Dù chàng trai Xue này hàng ngày ăn mặc bình thường, nhưng có lẽ gia đình anh ấy cũng khá giàu có. Anh ấy chỉ tạm thời ở lại Wujia Po mà thôi; chúng ta cũng không nên đi hỏi thăm quá nhiều.”

“Đúng là vậy,” cô hầu gái gật đầu đồng ý: “Chàng trai Xue này thực sự rất đẹp trai và có vẻ như xuất thân từ một gia đình quý tộc… Chỉ không hiểu tại sao anh ấy lại không sống trong thành phố mà lại chọn ở lại Wujia Po.”

Ông chàng Wei thường ngày rất kiêu ngạo; những đứa trẻ thuộc các gia tộc bình thường trong thành Đông Đô đều không đủ tầm để ông ta để mắt đến. Thật hiếm khi hôm nay ông ta lại quan tâm đến cậu chàng Xue đến vậy.”

Đây là do ông ta coi trọng mối quan hệ bạn bè, hay là vì ông ta cảm thấy có nguy cơ và muốn sớm tìm hiểu thông tin về đối thủ?! Tiền Tiển Không biết nữa… Hiện tại, cô chỉ là một người phụ nữ làm việc trong bếp; về địa vị, cô hoàn toàn không có quyền can thiệp vào các hoạt động kết bạn của các thiếu gia, thiếu nữ thuộc các gia tộc lớn. Vì vậy, cô chỉ có thể đứng bên cạnh những cô hầu gái nhỏ và quan sát cuộc trò chuyện giữa họ.

Có lẽ vì cảm thấy việc nói chuyện ngay bên đường không phù hợp lắm, không lâu sau đó, Wei Hu đã đề nghị đi thăm Nhà Nghe Tuyết, mời Vương Bảo Xuyến và Tạc Bình Quý đi cùng. Vương Bảo Xuyến không do dự lắm mà đồng ý lời mời của Wei Hu, còn Tạc Bình Quý cũng tỏ ra rất vui vẻ khi nhận lời.

Nếu cô chủ muốn đi thăm Nhà Nghe Tuyết, thì cô hầu gái nhỏ chắc chắn phải đi theo. Còn Wei Hu thì chắc chắn sẽ không mời người phụ nữ làm việc trong bếp như cô đến uống trà cùng, vì vậy, cô Tiền Tiển bị bỏ lại một mình, liền im lặng quay đi và tiếp tục làm công việc của mình tại Kim Thủy. May mắn thay, Tạc Bình Quý cũng không quá vô tâm; ông ta vẫn nhớ lời hứa sẽ giúp cô Tiền Tiển buôn bán các món ăn vặt, và trước khi đi, ông ta còn quay lại nhắc nhở cô: “Chị Jiu Nương, em cứ trở về quán trà trước đi; việc buôn bán không gấp lắm đâu.”

Không dám làm phiền việc “hẹn hò” của khách hàng, Tạc Bình Quý mỉm cười vẫy tay rồi đi về phía Kim Thủy. Tất nhiên, cô cũng không đi xa lắm; cô chỉ tìm một quán ăn nhỏ gần đó để ngồi xuống và để 7788 theo dõi tình hình bên trong Nhà Nghe Tuyết.

“Ít nhất là hiện tại thì chưa có gì đặc biệt cả,” 7788 báo cáo: “Ba người đó đã tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ để nói chuyện; mọi thứ đều bình thường. Em đừng lo lắng quá nhiều nhé. Nhiệm vụ đã hoàn thành, điểm số cũng đã được tích lũy. Nếu Tạc Bình Quý và Vương Bảo Xuyến trở nên thân thiết với nhau, thì ít nhất cho đến khi họ kết hôn, em cũng không cần phải lo lắng liệu Tạc Bình Quý có đói chết không nữa; cô chủ Vương Bảo Xuyến chắc chắn sẽ lo cho ông ấy.”

“Anh ta đâu có thể chết đói được.” Tiền Tiển lắc đầu trả lời: “Làm sao người có tiền mua nhiều gạch xanh như vậy lại có thể chết đói được chứ? Tôi thấy anh ta không thiếu tiền, chỉ là thiếu một nơi trú ẩn thôi. Hơn nữa, hôm nay bạn không thấy anh ta đến phố Đồng Quạ tìm người sao? Điều đó chứng tỏ rằng anh ta ở kinh thành Đông Đô vẫn còn quen biết và có chỗ để đi. Tôi đoán lý do anh ta quay trở lại căn nhà hoang của tôi ở đồi Vũ gia, chính là bởi vì nơi đó ít người lui tới, không dễ bị chú ý.”

“Vậy thì bạn càng không cần lo lắng nữa,” 7788 trả lời một cách thoải mái: “Vương Bảo Xuyến là cô con gái của Thủ tướng, Tạc Bình Quý dù có gặp chuyện gì đi nữa, cô ấy chắc chắn sẽ giải quyết được.”

“Tôi lo không phải vì chuyện đó.” Tiền Tiển nhăn mày nói: “Tôi lo về Wei Hu. Kẻ này chính là ác nhân lớn, là kẻ đối thủ của Tạc Bình Quý trong tương lai… Nhưng hiện tại, có vẻ như hắn và Vương Bảo Xuyến khá thân thiện với nhau. Nếu hắn ở gần đây, thì thật sự giống như một quả bom hẹn giờ vậy… Nếu Tạc Bình Quý bị hắn tìm cơ hội loại bỏ trước khi vào doanh trại quân đội, thì ai sẽ phải gánh hậu quả đây?”

“Theo lý thuyết mà nói, chuyện này không liên quan gì đến chúng ta,” 7788 lật mí mắt suy nghĩ một lúc rồi mới trả lời: “Nhưng nếu Tạc Bình Quý bị loại bỏ trước khi vào doanh trại, thì kết thúc viên mãn sẽ không còn nữa đâu… Chắc chắn sẽ có lời cảnh báo, và nhiệm vụ thứ hai của chúng ta cũng sẽ bị hủy, chúng ta cũng sẽ không nhận được điểm nào cả.”

“Thôi thì cứ từng bước một thôi! Hiện tại, việc tiếp tục theo dõi những người này cũng chẳng có ích gì,” Tiền Tiển quyết định vẫn nên tiếp tục công việc của mình, sau đó thanh toán và rời khỏi quầy hàng ăn vặt. Dù sao đi nữa, cô vẫn cần phải tiếp tục kiếm tiền để cải thiện cuộc sống của mình… Dù Tạc Bình Quý ra sao đi nữa, cô vẫn phải sống tiếp chứ, phải không?

Tiền Tiển quyết định không muốn quan tâm đến chuyện của Tạc Bình Quý nữa… Nhưng rõ ràng, một mình cô không thể tiếp tục bán hàng trái phép ở phố Kim Thủy được… Vì vậy, cô quyết định sẽ đến cửa hàng ngũ cốc mua thức phẩm dự trữ trước.

Chàng trai bán hàng ở cửa hàng ngũ cốc đã gặp Tiền Tiển vài lần trước đây, nên khá quen thuộc với cô… Anh ta nhanh chóng đến và nhiệt tình giúp cô cân ngũ cốc.

Tiền Tiển Lần này tôi định mua thêm nhiều lương thực hơn, vì vậy đã chọn tổng cộng bốn năm loại khác nhau, cả ngũ cốc thô lẫn ngũ cốc mịn. Cậu bé bán hàng cầm cái xách, vừa múc lương thực cho Tiền Tiển vừa tính tiền.

Tiền Tiển đang ở cửa hàng lương thực thì ứng dụng 7788 báo tin rằng Tạc Bình Quý đang đi về phía khu chợ Kim Thủy. Tiền Tiển cũng không hỏi gì thêm, vì cô đang bận tính tiền với cậu bé bán hàng. Không lâu sau, Tạc Bình Quý đã xuất hiện trước cửa hàng lương thực và gọi Tiền Tiển từ phía sau: “Chị Nữ Nhân, tôi đã bảo chị đợi tôi ở quán trà mà, sao lại đi lung tung thế này? Nếu lạc mất thì sao đây?”

“Làm sao anh biết tôi ở đây?” Tiền Tiển hơi ngạc nhiên; Tạc Bình Quý dường như có khả năng định vị tự động, có thể tìm thấy cô một cách dễ dàng như vậy.

“Cô còn có thể ở đâu được nữa chứ?” Tạc Bình Quý cúi xuống nhặt cái giỏ đựng hàng bên cạnh chân Tiền Tiển và nói: “Cô đâu thể tự mình đi dựng quán được, chắc chắn là đến cửa hàng lương thực mua đồ thôi. Hôm nay chúng ta vào thành phố cũng chỉ có việc này mà thôi. Bây giờ mới trưa thôi, cô cứ đợi tôi về, tôi sẽ giúp cô đấy.”

“Ai mà biết được cuộc trò chuyện với công tử Ngụy kéo dài đến khi nào chứ!” Tiền Tiển vừa tính tiền với cậu bé bán hàng vừa trả lời một cách mơ hồ: “Tôi cũng đang rảnh rỗi mà… Tổng cộng là sáu trăm ba mươi đồng, đúng không?”

“Đúng rồi!” Cậu bé bán hàng vui vẻ gật đầu: “Chị tính tiền nhanh thật đấy. May mà Tướng công đã đến tìm chị; lần này chị mua nhiều lương thực thế này, tôi còn lo lắng chị không mang về nổi đây.”

**Đây là ranh giới của Ngụy Hổ**

Trong kịch bản, Ngụy Hổ là một ông già phải không? Nhưng cũng không cần phải bận tâm đến điều đó; trong kịch bản, Tạc Bình Quý cũng là một nam diễn viên đeo râu dài mà. Dù sao thì Ngụy Hổ nhà chúng ta cũng là một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai, xuất thân cao quý mà… So với bạn học của Tạc Bình Quý ấy… à, chỉ có vẻ ngoài thôi! Ngoài vẻ ngoài ra thì cũng chẳng có gì khác nữa.

Xin cảm ơn Bàn Phó Ngư, Mò Thượng Yên, Mò Nhiễm, Tiểu Tiểu vì những đóng góp hàng ngày của các bạn!

Cũng xin cảm ơn những người bạn đọc đã ủng hộ tôi bằng những gói quà: 20180729081534080, Cam Sơn Ni, Xám Dấu Vết￡, Vũ Ninh Đinh!