Tiền Tiển Mở mắt ra, cô ngơ ngác nhìn xung quanh. Đây rõ ràng là nhà mình, phòng ngủ của mình… Chuyện gì vậy? Tại sao lại trở về đây bất chợt thế này?!

“7788, tại sao tôi lại trở về đây bỗng nhiên thế?” Tiền Tiển ngạc nhiên chớp mắt: “Có lẽ tôi đã chết rồi à?”

“Đúng vậy!” 7788 gật đầu ngay lập tức: “Bạn chết vì đột quỵ, do tai biến mạch não. Thật không ngờ bạn lại chết một cách nhanh chóng và dễ dàng như vậy… Chồng bạn đã rất buồn, nhưng may mắn thay, trong cuộc đời này bạn không hề tự sát. Khi bạn qua đời, anh ấy lập tức được đưa vào bệnh viện và sau một thời gian cũng qua đời.”

“À…” Tiền Tiển từ từ ngồd dậy, suy nghĩ một lúc rồi mới trả lời: “Tôi đi một cách đột ngột như vậy, anh ấy chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi…”

“Ôi, đừng lo lắng quá,” 7788 vẻ không quan tâm lắm, vẫy tay nói: “Anh ấy chỉ đến đây để ‘vui chơi’ thôi… Nhiều lắm thì cũng chỉ buồn một thời gian rồi sẽ ổn thôi.”

Tiền Tiển cúi đầu im lặng một hồi lâu, cuối cùng mới ngẩng đầu thở dài với 7788: “Nhưng tôi vẫn cảm thấy có lỗi với anh ấy… Vì đã bỏ rơi anh ấy một cách đột ngột như vậy…”

“Tai biến mạch não mà bạn còn có thể kiểm soát được à?” 7788 nhếch môi: “Nếu bạn có khả năng đó, thì đừng bị bệnh đi… Thôi, đừng nghĩ nhiều quá; làm vậy chỉ khiến bản thân mình buồn thôi! Nhìn này, kết quả của chúng ta thật tốt đấy… Đã thu được hết điểm số và nhận được đánh giá xuất sắc cho nhiệm vụ… Bạn thực sự rất giỏi đấy, Tiền Xuyên Tử… Ngày càng tin cậy hơn rồi đấy.”

“Không phải tôi giỏi, mà là anh ấy giỏi,” Tiền Tiển cười nói: “Anh ấy rất có năng lực; việc anh ấy trở thành người dẫn đầu trong ngành là điều hiển nhiên… Còn Xiao Liang nữa… Cuối cùng cũng trở thành đầu bếp hàng đầu trong ngành… Họ đều giỏi hơn tôi nhiều… Tôi vẫn còn kém xa họ…”

“Chúng ta chỉ là những nhân vật phụ thôi mà,” 7788 cười ha hả: “Không thể so sánh với những nhân vật chính có ánh hào quang lớn lao đâu… Bạn đã rất tốt rồi đấy!”

“Nói thật lòng mà,” Tiền Tiển bước xuống giường và đi ra ngoài: “Tôi thực sự không thích công việc nấu ăn chút nào… Phải ngày ngày ở trong bếp thì thật không thoải mái chút nào… So với việc đi chiến đấu, việc học nấu ăn thật sự rất khó khăn đối với tôi… Nhưng dù sao tôi cũng đã học xong rồi… Tôi muốn nấu bữa cho bố mẹ mình…”

“Cẩn thận một chút nhé,” 7788 cười ha hả đáp lại: “Đừng làm quá nhanh tay kẻo làm cho người giúp việc nhà bạn sợ lắm.”

“Biết rồi.” Tiền Tiển trả lời: “Tôi sẽ nhờ bác giúp việc hái rau giúp, sau đó tôi sẽ làm món xà lách có mùi rượu – mẹ tôi chắc chắn sẽ thích lắm. Nếu bà ấy hỏi gì, tôi sẽ nói là tìm công thức trên mạng đấy.”

Tiền Tiển, người đã nhiều năm không làm bếp, bỗng nhiên vào bếp nấu ăn khiến mẹ anh ta vội vàng chạy đến xem và còn gọi điện cho bố để nhờ ông hoãn hết các cuộc hẹn tối nay và về nhà ăn cùng con.

“Con gái tôi đã tìm công thức trên mạng và cố tình nấu ăn cho chúng ta đấy… Bố nhất định phải về nhà nhé!” Mẹ của Tiền Tiển âm thầm nhủ bố mình: “Dù con gái nấu dở đến mấy, bố cũng đừng nói ra, phải giả vờ rằng món ăn ngon lắm nhé!”

“Ài! Biết rồi!” Bố của Tiền Tiển nhớ lại những lần con gái mình từng nấu ăn dở và lo lắng đáp: “Bố hãy chuẩn bị nước chanh lạnh trước nhé, ít ra cũng giúp giảm bớt mùi khó chịu của món ăn.”

“Yên tâm đi!” Mẹ của Tiền Tiển, người đã bắt đầu chuẩn bị từ trước, tự tin trả lời: “Tôi đã nhờ bác giúp việc mua gừng muối từ tiệm Nhật Bản… Nếu thực sự không được, chúng ta cứ ăn kèm gừng muối với từng miếng rau thôi. Con gái tôi tốt bụng đến thế này, làm sao có thể để nó thất vọng được?”

Tiền Tiển– người vốn không thích nấu ăn – làm sao có thể làm cha mẹ mình thất vọng chứ! Cô ấy là một đầu bếp chuyên nghiệp, đã có nhiều năm kinh nghiệm trong nghề. Bữa tối gồm ba món: xà lách có mùi rượu, đậu hũ với hải sâm và thịt bò xào với hành lá non; cha mẹ của Tiền Tiển ăn hết sạch không sót một miếng nào.

“Con gái tôi học nấu ăn từ ai vậy…” Cha của Tiền Tiển– người đã trải qua nhiều thứ trong đời– ngạc nhiên không ngớt lời: Con gái mình, người từng nấu ăn dở, lại có thể làm ra những món ăn ngon không kém gì đầu bếp của những nhà hàng cao cấp… Thật là khó tin!

“Phải không?” Tiền Tiển tự hào trả lời: “Các bố mẹ luôn nói con không biết gì cả mà! Lần này các bố sẽ thấy đây… Con đã dành cả buổi chiều để tìm công thức trên mạng đấy.”

“Tốt lắm đấy,” Mẹ Qian vui mừng đến nỗi miệng không thể khép lại được: “Con gái tôi lần này thật sự thành công rồi, có thể nấu ra những món ăn ngon như thế này, đủ để tôi khoe khoang suốt nửa năm đấy.”

“Thưa bà, bà hãy cẩn thận một chút đi,” người giúp việc đang múc canh lắc đầu không biết phải làm sao: “Món Canh Tiền Quý này thì ngon đấy, nhưng bà nên để con bé ít vào bếp hơn. Nhìn con bé cầm dao tôi cũng sợ hãi lắm; cắt một đoạn hành lá cũng cắt lệch tay luôn, tôi sợ con bé bị thương.”

“Hehehe,” Tiền Tiển cười nhạo và chỉ vào các món trên bàn: “Dù là người giúp việc cắt thì cũng là tôi làm đấy… Tất cả đều do tôi chuẩn bị.”

“Kẻ giả vờ giỏi!” 7788 ngồi trong không gian hệ thống không nhịn được mà buông lời chê bai: “Thật sự giỏi giả vờ quá!”

Món Canh Tiền Quý sau đó trở thành món ăn thường xuyên trên bàn ăn của gia đình Qian. Người giúp việc đã đặc biệt yêu cầu Tiền Tiển cho bà “công thức nấu ăn được copy từ mạng”. Thật đáng tiếc, dù bà cố gắng hết sức, nhưng món ăn vẫn không ngon bằng Tiền Tiển. Vì vậy, bố mẹ Qian luôn nghi ngờ rằng, lý do họ thấy món Canh Tiền Quý ngon đến thế, chắc chắn là vì họ quá xúc động khi con gái mình lần đầu tiên nấu ra được một món ăn ngon đàng hoàng, nên hương vị trong ký ức của họ trở nên quá tuyệt vời.

Tiền Tiển chưa bao giờ sửa sai hiểu lầm này. Việc người giúp việc nấu không ngon bằng mình là điều hiển nhiên! Dù người giúp việc có tài nấu ăn khá tốt, nhưng so với một đầu bếp giàu kinh nghiệm như mình thì vẫn còn kém xa!

Còn 7788 thì thấy rất vui, nghĩ rằng những năm Tiền Tiển ở thế giới ẩm thực quả thực không uổng phí: “Em thật sự đã thành công rồi! Có tài năng nấu ăn như thế này, ở thế giới tiếp theo em chắc chắn sẽ sống dễ dàng hơn.”

“Có công việc mới à?” Tiền Tiển hỏi một cách tò mò: “Chẳng lẽ lại là một câu chuyện về ẩm thực nữa sao?”

“Không đâu,” 7788 lắc đầu: “Đó là một thế giới kết hợp giữa hai loại kịch truyền thống; nhân vật chính là một vị tướng tên Tạc Bình Quý.”

“À!” Tiền Tiển vỗ tay: “Tôi biết rồi, đó là câu chuyện về **Hồng Tung Liệt Mã**! Vương Bảo Xuyến đã kiên nhẫn chờ đợi trong hang đá lạnh lẽo suốt mười tám năm; sau đó Tạc Bình Quý xuất quân, cưới công chúa chiến đấu của Tây Lương, rồi kế vị ngai vàng trở thành vua Tây Lương… Cuối cùng, ông ta có một vua và hai hoàng hậu, và cả Vương Bảo Xuyến cũng trở thành ho

“Không không.” 7788 lắc đầu: “Cuốn tiểu thuyết ‘Ngựa Đỏ Mái Lông Dữ’ có một thế giới phái sinh, nhưng đó là thế giới của trật tự; còn cuốn này thì khác, đây là một thế giới tự do được tạo ra từ sự kết hợp của hai câu chuyện nhỏ từ góc độ của Tạc Bình Quý, chủ yếu kể về quá trình đấu tranh của Tạc Bình Quý, và chỉ có một nhân vật chính thôi.”

“Hiểu rồi!” Tiền Tiển gật đầu: “Đó là câu chuyện về một chàng trai nghèo khổ vượt lên thành công, cuối cùng trở thành hoàng đế phải không?”

“Không không, không phải là trở thành Vua Tây Liang đâu.” 7788 lật qua lật lại bản kịch bản mà mình đã nhận được: “Chỉ là trở thành một vị tướng thôi. Có hàng ngàn thế giới phái sinh liên quan đến Tạc Bình Quý đấy, đừng đặt định trước nhé.”

“Đây là dòng chia cách cho tác giả ngớ ngẩn, hay đùa đấy…”

Ừm, đúng rồi, haha, đây chỉ là những câu chuyện hài hước thôi. Tác giả ngớ ngẩn này bỗng nhận ra rằng trí tưởng tượng trong các vở kịch truyền thống thực sự rất phong phú! Những tình tiết điên rồ như chàng trai nghèo khổ câu cá mà lại bắt được con rùa vàng, giết người rồi đốt xác thành tro để làm chậu… hay những người vợ bị bỏ rơi lang thang ngoài đường và được quan lại nhặt về nuôi như con gái ruột…

Cảm ơn H, độc thoại không ăn cơm, xin hãy gọi tôi là “mama”, ****, và cả Meiran vì những khoản đóng góp nhỏ bé hàng ngày của các bạn!!

Cũng cảm ơn “Vua Thụ Thụ” đã cử quân xuống núi, “Quang Thời Có Vũ”, “Vọng Nguyệt Dạ Sơ”, và những gói quà nhỏ bé đã hỗ trợ tôi!!