Vài ngày sau, nhà hàng Thanh Ngọc Yến đã bắt đầu hoạt động một cách êm thầm, không hề có chiến dịch quảng cáo rầm rộ nào; ngược lại, phía Lan Triệu Vũ lại tăng cường các hoạt động quảng bá, và danh tiếng của “đầu bếp nổi tiếng Lan Triệu Vũ” ngày càng tăng lên, gần như sánh ngang với các ngôi sao trẻ trong làng giải trí.

Còn ở nhà hàng Thanh Ngọc Yến, dù là Phú Thanh Duy, Tiền Tiển, hay Hạ Diệp Lương vừa mới thay đổi công việc, tất cả mọi người đều chăm chỉ làm việc trong bếp, dù khách hàng có ít hay nhiều, họ vẫn nấu ăn một cách tỉ mỉ, không hề tỏ ra lo lắng hay gấp rút.

Trong tuần đầu tiên kể từ khi mở cửa, doanh thu của nhà hàng Thanh Ngọc Yến thực sự rất thấp. Một ngày cuối tuần, Cửu Vân Đã Đến, cùng với cô ấy còn có một bà phụ nữ thanh lịch khoảng năm mươi tuổi đến từ nước F, một ông lão mập mạp cũng đến từ nước F cùng với hai người đi theo. Bà phụ nữ thanh lịch này chính là giám đốc Bảo tàng Quốc gia nước F, còn vị ông lão mập mạp thì là một nhà sưu tập nghệ thuật nổi tiếng.

Ban đầu, Tiền Tiển không mấy tin tưởng vào đề xuất của Cửu Vân Đã Đến. Cô liên hệ với cô ấy chỉ vì Cửu Vân Đã Đến đã là một nghệ sĩ có tiếng tại quốc tế, những bức tranh của cô ấy được các phòng trưng bày nghệ thuật ở nước ngoài đón nhận nồng nhiệt và được các nhà sưu tập săn đón; nhờ đó, Cửu Vân Đã Đến cũng có quan hệ tốt với nhiều nhà sưu tập có tiếng.

Những nhà sưu tập này đều rất giàu có. Ban đầu, Tiền Tiển chỉ muốn nhờ Cửu Vân Đã Đến giúp mình mời một số người giàu có đến ăn uống tại nhà hàng, nhằm tạo dựng tiếng tốt trong thời gian đầu mở cửa. Nhưng không ngờ, Cửu Vân Đã Đến lại thành công trong việc mời được giám đốc Bảo tàng Quốc gia nước F đến, và còn kéo theo theo một nhà sưu tập nổi tiếng nữa.

Vị nhà sưu tập mập mạp này chính là kiểu người giàu có có uy tín lớn; bất kể họ ghé thăm cửa hàng nào, họ luôn được đối xử như những khách VIP đặc biệt, và họ cũng rất kén chọn trong việc tiêu dùng.

Việc phục vụ một vị khách như vậy khiến Tiền Tiển hơi lo lắng, nhưng nhìn thấy Hạ Diệp Lương bên cạnh mình đang làm việc một cách bình tĩnh, cô không khỏi thán phục – người chủ nhân thực sự rất khác biệt, dù đối mặt với khách hàng như thế nào, họ cũng luôn tự tin và bình tĩnh.

Người bình tĩnh hơn cả Hạ Diệp Lương chính là Phú Thanh Duy. Khi nghe đến tên vị khách này, anh ta còn cười nói: “Hóa ra là anh ta à.”

“Khoảnh khắc nữa tôi ra ngoài gọi vài người.”

“Anh quen họ à?” Tiền Tiển hỏi một cách tò mò: “Vị khách đó có nổi tiếng lắm không?”

“Quen chứ,” Fu Qingyu cười và gật đầu: “Đầu bếp của các nhà hàng hạng ba trở lên ở F Quốc, ai mà không biết ông ấy chứ? Thực sự là vị khách rất kén chọn; khi tôi còn làm đầu bếp ở F Quốc, tôi đã gặp ông ấy vài lần. Ông ấy rất thích đến nhà hàng nơi tôi từng làm việc.”

Thực ra, cách Fu Qingyu nói như vậy đã là rất khiêm tốn rồi. Chỉ cần nhìn vào vẻ mặt ngạc nhiên của vị chú béo khi gặp Fu Qingyu, người ta cũng hiểu rằng những lần gặp mặt mà Fu Qingyu nói đến thực sự là rất ít.

“À, hóa ra nhà hàng này do anh mở đấy!” Vị chú béo cười và vỗ vai Fu Qingyu, nói một cách thân thiện: “Không lạ gì mà món ăn ở đây lại tinh xảo đến thế. Kể từ khi anh rời F Quốc, tôi chưa bao giờ đến nhà hàng đó nữa; những đầu bếp sau này thì kém anh xa lắm.”

“Anh vẫn quen ăn món Trung Quốc chứ?” Fu Qingyu hỏi một cách cười: “Anh ấy thực sự rất kén ăn, gần như ngang với vợ tôi đấy.”

“Rất ngon đấy,” vị chú béo khen ngợi một cách hào phóng: “Vượt qua cả sự mong đợi của tôi. Chỉ tiếc là giờ đây tôi không còn thể thưởng thức món vịt quay sốt hạnh nhân nữa… Kể từ khi nhà hàng đó thay đổi đầu bếp, món này đã bị loại khỏi thực đơn.”

“Tôi còn có một nhà hàng khác, chuyên phục vụ món ăn Trung Quốc chuẩn F Quốc đấy,” Fu Qingyu đưa danh thiếp nhà hàng Tây phương cho vị chú béo: “Mời anh đến thử nhé. Anh có thể yêu cầu trợ lý của mình gọi điện cho tôi trước; món vịt quay sốt hạnh nhân chắc chắn sẽ được phục vụ.”

“Thật tuyệt vời quá!” Vị chú béo cười ha hả và đưa danh thiếp cho trợ lý của mình, sau đó nhiệt tình dẫn Fu Qingyu đi giới thiệu với giám đốc bảo tàng đang ngồi bên cạnh: “Này, để tôi giới thiệu… Đây là bà Du Lan, giám đốc bảo tàng F Quốc. Bà ấy là một người phụ nữ rất có gu, và bà ấy cũng rất khen ngợi món ăn Trung Quốc ở đây đấy!”

Bà Du Lan quả thực rất thích món ăn Trung Quốc tại nhà hàng Thanh Ngọc Yến. Người dân F Quốc thường rất tự hào về ẩm thực của đất nước mình; nhiều người trong họ vẫn kiên quyết cho rằng ẩm thực các nước khác đều không bằng của họ… Nhưng bà Du Lan lại thuộc về nhóm những người kiên định như vậy.

Tuy nhiên, sự kiên định của bà ấy đã không thể chống chịu nổi sức hấp dẫn của nhà hàng Thanh Ngọc Yến – nơi mà đầu bếp chính là nam chính Fu Qingyu và nữ chính Hạ Diệp Lương. Rõ r

Mặc dù cô ấy không đề cập trực tiếp tên của nhà hàng Thanh Ngọc Yến, nhưng đã gửi lời cảm ơn đặc biệt đến “đầu bếp giống một nghệ sĩ – Phú Thanh Duy”.

Chỉ với một câu nói đơn giản như vậy, nhà hàng Thanh Ngọc Yến đã bất ngờ phát triển mạnh mẽ, và doanh số bán hàng cũng tăng lên đáng kể. Tuy nhiên, so với nhà hàng của Lan Triệu Vũ, Thanh Ngọc Yến vẫn còn khá ít khách hàng.

Trong thời gian này, nhà hàng của Lan Triệu Vũ dường như đang tăng cường các chiến dịch quảng bá một cách mạnh mẽ hơn. Nhưng khi Thanh Ngọc Yến bắt đầu phát triển vững chắc, một số blogger ẩm thực và người có ảnh hưởng trên mạng xã hội bắt đầu so sánh hai nhà hàng có phong cách tương tự này với nhau.

Nếu nói về năng lực thực sự, Thanh Ngọc Yến hoàn toàn không sợ bị so sánh. Tuy nhiên, mọi thứ đều có thể được mua bằng tiền, kể cả danh tiếng. Dần dần, trên mạng xã hội xuất hiện những thông tin mang tính áp đặt, cho rằng đầu bếp phương Tây làm món Trung Quốc thiếu kinh nghiệm, và Thanh Ngọc Yến không thể sánh kịp với đầu bếp nổi tiếng Lan Triệu Vũ; họ còn cho rằng Thanh Ngọc Yến chỉ là một “thí nghiệm” của đầu bếp phương Tây, không hề có sự thành tâm thực sự.

Lan Triệu Vũ rất thông minh; anh ấy biết rằng việc lạm dụng những chiến thuật quảng bá như vậy sẽ gây ra những hậu quả không mong muốn. Những luận điệu tiêu cực này thỉnh thoảng lại xuất hiện, và đều được che đậy dưới vỏ bọc của những lời đánh giá công bằng, khiến người ta không nhận ra rằng đó là những nỗ lực có chủ đích nhằm gây áp lực cho Thanh Ngọc Yến. Ban đầu, những luận điệu này không có tác động lớn, nhưng theo thời gian, ngày càng có nhiều người tự cho mình là “nắm giữ chân lý” và bắt đầu chê bai Thanh Ngọc Yến một cách tự nguyện, điều này khiến tình hình trở nên càng khó khăn hơn.

Vì vậy, trong thời gian này, ông Chao – người phụ trách kinh doanh nhà hàng – luôn có vẻ lo lắng và buồn bã: “Doanh thu hôm qua lại giảm nữa… Nếu tiếp tục như this, những nền tảng tốt mà chúng tôi đã xây dựng từ đầu sẽ bị mất hết. Còn Lan Triệu Vũ thì ngày càng nổi tiếng hơn… Nhìn thái độ kiêu ngạo của anh ta kia, anh ta tưởng tôi không biết rằng chính anh ta là người đứng sau những chiến dịch quảng bá này sao?! Hừ…”

Nghe lời than phiền của ông Chao, Hạ Diệp Lương cảm thấy ngượng ngùng và cười khổ: Cô ấy và Lan Triệu Vũ là bạn thời thơ ấu, có mối quan hệ tốt, và cùng nhau làm việc trong thời gian dài; cô ấy luôn coi Lan Triệu Vũ như một người bạn thực sự. Nhưng hiện tại, với tình hình của Thanh Ngọc Yến, ngay c