Phú Thanh Dụ phát hiện ra rằng chủ cửa hàng dưa muối trẻ tuổi này hóa ra lại là bạn học cũ của mình. Quả nhiên, như người đầu bếp chuyên về ẩm thực y học đã nói, anh ta là một đầu bếp Tây chính quy, được đào tạo bài bản. Nhưng tại sao một đầu bếp Tây lại đi làm nghề sản xuất dưa muối nhỉ? Phú Thanh Dụ thực sự rất tò mò.

“Hóa ra anh chính là Phú Thanh Dụ à?” Tiền Tiển với vẻ tò mò cũng hỏi Phú Thanh Dụ: “Tôi đã nghe nói nhiều về anh rồi! Anh là một trong những sinh viên nổi tiếng nhất của trường chúng ta; giáo viên Alice luôn nhắc đến anh.”

“Không đến nỗi đấy đâu,” Phú Thanh Dụ khiêm tốn lắc đầu: “Tôi thực sự yêu thích nấu ăn, niềm đam mê của tôi nằm ở đó, vì vậy tôi cũng sẵn lòng dành thời gian để nghiên cứu. Nhưng tại sao anh lại không tiếp tục con đường làm đầu bếp, mà lại chuyển sang kinh doanh dưa muối?”

“Không phải tôi muốn mãi mãi làm công việc đó đâu,” Tiền Tiển cười và giải thích: “Sau khi tốt nghiệp, tôi đã thực tập không lương tại nhà hàng của Daniel Brown trong một thời gian dài, sau đó tôi tìm được một nhà hàng nhỏ hơn để làm việc chính thức, dưới sự hướng dẫn của đầu bếp Richard. Bạn biết Richard chứ, ông ấy cũng là sinh viên của trường chúng ta và đã phát triển rất tốt trong những năm qua. Tôi làm việc dưới sự chỉ đạo của ông ấy hơn một năm, sau đó được thăng chức lên vị trí cao hơn thì tôi xin nghỉ việc và trở về nước. Khi mới về nước, tôi cảm thấy hơi lạc lõng, vì vậy tôi quyết định mở một cửa hàng dưa muối để tìm kiếm hướng đi mới. Thu nhập từ việc kinh doanh dưa muối không cao lắm, đủ để trang trải chi phí thuê cửa hàng thôi; sau một thời gian nữa, tôi vẫn sẽ tìm một công việc chính thức.”

“Mặc dù về mặt lý trí, tôi biết rằng việc trở lại nhà hàng làm đầu bếp mới là lựa chọn tốt nhất cho anh,” Hạ Diệp Lương bỗng nhiên lên tiếng: “Nhưng nếu không thể thưởng thức những món dưa muối ngon như thế này nữa, tôi thật sự rất tiếc!”

“Có gì đáng tiếc chứ,” Tiền Tiển không hề quan tâm: “Nếu bạn muốn ăn, cứ nói với tôi, dù tôi không còn kinh doanh cửa hàng dưa muối nữa, tôi vẫn có thể nấu cho bạn. Nhưng… Xiao Liang, bạn không phải đang muốn tìm người để trao đổi kỹ năng nấu ăn sao? Cơ hội tốt như thế này, bạn không nên bỏ lỡ chứ? Ông Phú là một trong những sinh viên nổi tiếng nhất của trường chúng ta; các giáo viên đều nói ông ấy là một thiên tài. Ông ấy thực sự rất giỏi; khi tôi đang thực tập không lương ở nước ngoài, ông ấy đã là một đầu bếp nổi tiếng r

Tuy nhiên, anh chàng nam chính này thực sự rất giỏi; anh ấy có khả năng tập trung vào hai việc cùng lúc một cách xuất sắc. Một mặt, anh ấy liên tục trả lời những câu hỏi của Hạ Diệp Lương về kỹ thuật nấu ăn, mặt khác lại chăm chỉ quan sát hành động của Tiền Tiển và không ngừng đặt ra các câu hỏi về quy trình làm sốt của cô ấy.

“Kỹ năng làm sốt của bạn thực sự rất tốt.” Sau khi thử món sốt ớt mới làm của Tiền Tiển, Phù Thanh Dụ đã nói lời khen ngợi chân thành: “Rất hiếm khi có thể tìm thấy loại sốt ớt ngon như thế này trên thị trường. Hôm nay, liệu bạn có thể bán hết sốt ớt mới làm cho tôi không?”

“Không được!” Chưa kịp để Tiền Tiển trả lời, Hạ Diệp Lương đã lập tức từ chối: “Xiangxiang đã mất rất nhiều công sức mới làm được món sốt ớt này; tôi đã chờ đợi nó từ lâu rồi, tôi nhất định phải có một nửa.”

Trên khuôn mặt Phù Thanh Dụ lập tức hiện lên vẻ thất vọng, nhưng sau một chút do dự, anh vẫn gật đầu đồng ý chia sốt ớt hôm nay với Hạ Diệp Lương.

“Lần sau khi bạn làm sốt ớt, có thể thông báo cho tôi biết được không?” Phù Thanh Dụ lịch sự hỏi Tiền Tiển. “Hoặc những sản phẩm đặc biệt khác, bạn cũng có thể thông báo cho tôi; tôi rất quan tâm đến chúng.”

“Đây là số điện thoại của tôi. Giống như Tiểu Lương vậy, nếu bạn cần đặt hàng, có thể gọi trực tiếp cho tôi; nếu muốn mua bất cứ thứ gì, cũng có thể gọi điện trước để hỏi xem có hàng hay không. Đây là số điện thoại di động của tôi; đôi khi tôi không có mặt tại cửa hàng.” Tiền Tiển ngay lập tức viết tên và số điện thoại của mình ở mặt sau danh thiếp và đưa cho Phù Thanh Dụ.

“Hào Hương Hương?” Phù Thanh Dụ mới nhận ra cái tên kỳ lạ này của Tiền Tiển và cười hỏi: “Đó là biệt danh nghề nghiệp của bạn à?”

“Đó là tên thật của tôi.” Tiền Tiển trả lời một cách bất đắc dĩ: “Ông tôi là người đặt tên cho tôi. Cái tên này có vẻ hơi buồn cười phải không? Nếu bạn muốn cười, cứ cười đi.”

“Cũng không hẳn…” Phù Thanh Dụ kiềm chế cơn cười và nói: “Thực ra… cái tên này khá phù hợp với nghề đầu bếp đấy. Hương thơm quá…”

“Tên Xiangxiang rõ ràng là một cái tên rất hay mà; sao lại buồn cười đến thế nhỉ?” Cảm thấy tên của bạn mình bị chế giễu, Hạ Diệp Lương có vẻ không hài lòng và lẩm bẩm: “Tên của tôi thì giống như tên của người bán trà lạnh vậy…”

“Là tôi đã không lịch sự.” Nghe thấy lời nói của Hạ Diệp Lương, Phù Thanh Duy lập tức xin lỗi một cách lịch sự: “Hy vọng cô Hào Hương Hương không để bụng chuyện này.”

“Không sao đâu.” Tiền Tiển nhún vai thản nhiên: “Chỉ là một cái tên gọi thôi mà, không có gì đáng để bận tâm.”

Nói chung, hoạt động của Tiền Tiển trong ngày hôm đó khá thuận lợi. Mặc dù ban đầu Hạ Diệp Lương hơi không vui khi Phù Thanh Duy trêu chọc cái tên của mình, nhưng cô cũng nhanh chóng quên đi chuyện đó. Cô ấy thực sự rất ấn tượng với Phù Thanh Duy; được quen biết với một đầu bếp nổi tiếng như vậy qua Tiền Tiển, Hạ Diệp Lương cảm thấy rất vui.

Từ ngày đó trở đi, Phù Thanh Duy trở thành khách quen thường xuyên tại quán của Tiền Tiển, và cơ hội gặp gỡ với Hạ Diệp Lương cũng ngày càng nhiều hơn. Hai người dần trở nên thân thiện với nhau, thường xuyên trò chuyện về các chủ đề liên quan đến nấu ăn, và có vẻ như họ rất hợp nhau.

Tiền Tiển hiếm khi tham gia vào những cuộc trò chuyện của họ. Mỗi khi hai người này bắt đầu thảo luận sôi nổi trong quán của cô, cô chỉ lặng lẽ lui ra một bên, cố gắng không can thiệp nhiều để họ có không gian riêng. Đáng tiếc là cho đến bây giờ, cô vẫn chưa nhận ra rằng liệu có điều gì đặc biệt đang phát sinh giữa hai người hay không… Rõ ràng họ chỉ là hai người đam mê công việc, đang tranh luận về chuyên môn của mình mà thôi.

Gần đây, Tiền Tiển cũng không còn thời gian để suy nghĩ về mối quan hệ giữa nam chính và nữ chính nữa; cô đang suy nghĩ về một vấn đề khác quan trọng hơn—liệu có nên đóng cửa quán và chuyển nghề thành đầu bếp hay không.

“7788, em nghĩ tại sao mình lại phải phiền phức đến thế, lại phải đi làm tại quán ăn đêm nữa?” Tiền Tiển cau mày hỏi: “Sao mình không đợi đến khi nam chính quyết định mở quán rồi mới xin việc với anh ấy?”

“Nhưng nhiệm vụ yêu cầu bạn phải làm việc tại quán ăn đêm mà,” 7788 trả lời: “Nếu đầu bếp tại quán ăn đêm không làm đúng nhiệm vụ, bạn cũng không thể trách hệ thống chính. Bạn đang thực hiện những nhiệm vụ thuộc về những người khác nhau, nhớ chứ? Hơn nữa, việc chúng ta đến quán ăn đêm cũng giúp chúng ta theo dõi sát sao những tình huống xảy ra giữa Lan Nhược Vũ và Phù Thanh Duy. Đừng quên, không lâu sau khi nam chính và nữ chính hẹn nhau tại quán ăn đêm, Lan Nhược Vũ đã đến phá hoại mọi thứ, và sau đó nữ chính cũng không còn đến nữa.”

“Điều này chẳng liên quan gì đến tôi cả,” Tiền Tiển lắc đầu: “Tôi chỉ muốn trở thành một đầu bếp Tây giỏi giang và cuối cùng làm việc cho nam chính thôi mà. Làm việc cũng coi như làm việc mà, sao lại không thể đi xin việc trực tiếp được? Có cách nào dễ dàng hơn mà lại không dùng, thật là cứng nhắc!”

“Theo bạn, với kinh nghiệm hiện tại của mình, nam chính có thể chấp nhận bạn đi làm không?” 7788 gãi đầu hỏi: “Tiêu chuẩn của anh ấy rất cao đấy; bạn chỉ là một người học việc mà thôi, thậm chí còn chưa từng làm đầu bếp chính.”

“Cửa hàng ăn đêm cũng không phải là những nhà hàng Tây cao cấp gì đâu; kinh nghiệm làm việc ở đó cũng chẳng đáng để tự hào lắm phải không?” Tiền Tiển thở dài và trả lời: “Thôi, để an toàn hơn, tôi sẽ đi làm ở cửa hàng ăn đêm thôi. Đừng để sau này hệ thống quyết định rằng tôi chưa hoàn thành nhiệm vụ.”