Đạo sư đi theo hướng chỉ dẫn của la bàn trong thời gian rất lâu mới đến khu rừng nơi Tiền Tiển Hòa – thanh kiếm hung ác đang ẩn mình. Lúc này, bầu trời phía đông đã bắt đầu sáng dần.

Đã cả đêm mệt mỏi với cuộc hành trình, đạo sư giờ đây trông rất mệt mỏi. Cánh tay áo sơ mi trắng luôn được vuốt thẳng giờ đây đã được cuộn lên cao và ướt đẫm vì sương đêm; mái tóc vốn luôn được chải gọn gàng giờ đây đã hơi rối bù, vài sợi tóc rơi xuống trán, những giọt mồ hôi trên trán lấp lánh dưới ánh bình minh.

Ánh nắng đầu tiên của buổi sáng chiếu xuống khu rừng rậm, tạo ra những vệt sáng loang lổ trên mặt đất. Đạo sư theo hướng chỉ dẫn của la bàn bước nhanh vào rừng, và ngay lập tức, anh nhìn thấy người anh trai đang ngồi tựa vào cây, cùng cô gái nhỏ bé nằm trong lòng anh trai, trông giống như một đứa trẻ yên bình.

“Tiểu tướng quân!” Nhìn thấy Tiền Tiển không hề có phản ứng gì, đạo sư cảm thấy toàn thân mình như đông cứng lại. Anh muốn bước tới gần hơn, nhưng chân mình cứ như đang nặng trĩu, khó có thể di chuyển được. Anh chỉ đứng đó, mở to mắt nhìn chằm chằm vào Tiền Tiển đang nằm im bất động, đầu óc anh trở nên trống rỗng hoàn toàn.

Nghe thấy tiếng động của em trai, Tiền Tiển – người vẫn đang ngồi tựa vào cây – ngước mắt lên, nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của đạo sư, rồi bất ngờ bật cười một cách châm biếm: “Biểu cảm đó là cái gì vậy?! Chẳng có ai chết đâu, cần phải tỏ vẻ buồn bã như vậy để làm gì?”

Đạo sư như không nghe thấy lời nói của Tiền Tiển, vẫn đứng đó, khuôn mặt trống rỗng. Sau vài giây, anh bỗng nhiên reo lên và lao tới, ôm lấy Tiền Tiển đang nằm trên đùi Tiền Tiển.

“Tiểu tướng quân!” Tay đạo sư run rẩy, anh cẩn thận sờ vào khuôn mặt, trán của Tiền Tiển, như thể muốn đánh thức cô ấy: “Xuanxuan, sao vậy? Hãy trả lời tôi đi! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Mở mắt ra xem…”

“Đừng gọi nữa! Vô ích thôi!” Tiền Tiển vẫn ngồi yên dưới gốc cây, giọng nói đầy bực bội: “Cô ấy bị đụng mạnh, phải một lúc lâu mới tỉnh lại được… Dù tỉnh lại thì cũng chưa biết phải mất bao lâu nữa mới khỏe.”

“Bị đụng mạnh?” Đạo sư ngước đầu lên, nhìn người anh trai mình với vẻ bối rối: “Thứ gì có thể khiến tiểu tướng quân bị thế này chứ? Cô ấy không phải là…”

“Tôi cũng không biết đó là thứ gì.” Tiền Tiển nhíu mày đáp: “Nh

Chúng ta bị hơn ba mươi con quỷ dữ vây quanh, sau đó cô ấy không biết lấy cái gì ra, thứ đó rất hung ác, và chỉ trong chốc lát đã khiến những con quỷ dữ đó tan tành không còn dấu vết gì nữa. Bạn nghĩ xem, một thứ hung ác như vậy lại nằm trong tay cô ấy, làm sao cô ấy có thể an toàn được chứ?

“Tôi…” Vị đạo sư cúi đầu xuống, che giấu nỗi đau và sự hối tiếc trong mắt, rồi ôm chặt lấy Tiền Tiển hơn nữa: “Tất cả đều là lỗi của tôi, tôi không nên trở về tổ phái vào lúc này. Tôi sẽ đưa cô ấy đi bệnh viện.”

Trước khi Tiền Tiển kịp trả lời, vị đạo sư đã chuẩn bị đứng dậy, ôm chặt lấy cô ấy. Cánh tay của Tiền Tiển mềm oải buông xuống một bên, để lộ vết thương dữ tợn trên cổ tay. Ánh mắt vị đạo sư bỗng ngưng lại, anh ta nhìn chằm chằm vào vết thương đó, như thể thấy một điều gì đó cực kỳ đáng sợ.

“Anh….” Sau một lúc lâu, vị đạo sư mới lên tiếng, giọng nói thấp đến mức như thể đang thì thầm: “Điều này là…?”

Tiền Tiển nhẹ nhàng mở mắt, liếc nhìn em trai mình một cái, rồi theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn vào vết thương trên cổ tay Tiền Tiển, sau đó nói một cách thản nhiên: “Ừm! Đó là tôi làm.”

“Tại sao!” Vị đạo sư ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, anh ta vung tay đấm thẳng vào mặt anh trai mình, không hề kiêng nể gì cả; xương gò má đẹp đẽ của Tiền Tiển lập tức bị tím đi.

“Sao vậy?” Tiền Tiển không hề đánh trả, anh ta cười mỉa mai, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang tím tái của em trai mình: “Việc làm tổn thương ‘đồ quý giá’ của anh khiến anh đau lòng à? Tôi đã từ lâu cảm thấy anh không bình thường rồi. Những người tu hành thường thích can thiệp vào chuyện người khác; khi phát hiện ra đứa bé này không ai chăm sóc, anh đi can thiệp vào chuyện đó cũng không khiến tôi ngạc nhiên. Trước đây thì còn tạm được, nhưng hai năm gần đây, anh càng quan tâm đến cô ấy hơn, luôn luôn đến thăm cô ấy, bây giờ thì còn trở nên quá đà hơn nữa, gần như muốn nuôi cô ấy bên mình… Anh định làm gì vậy? Muốn có một cô vợ nhỏ cho mình à?”

“Anh biết mà vẫn làm vậy!” Tiền Tiển hoàn toàn mất đi ý thức, vị đạo sư đã không còn che giấu cảm xúc nữa, anh ta tức giận la lên với anh trai mình, lại một cú đấm nữa vào mặt Tiền Tiển: “Tại sao! Tại sao lại là cô ấy! Bất kỳ ai cũng được mà, tại sao lại là cô ấy!”

Tiền Tiển vẫn không đánh trả, anh ta tiến lại gần em trai mình như thể đang đe

Tôi giúp anh giữ chặt cô ấy lại, có phải không tốt hơn sao? Anh là em trai tôi, em ruột của tôi mà, còn cô ấy thì cùng sống chung với chúng ta… Thế thì tuyệt vời biết bao! Cô ấy sẽ không bao giờ có thể rời xa chúng ta đâu. Anh không yêu thích cô ấy sao? Tôi đang cho anh cơ hội để anh có thể bên cạnh cô ấy suốt đời này… Anh lẽ ra nên cảm ơn tôi mới đúng chứ?

“Không được! Tôi không muốn!” Nước mắt của Đạo Trường đã tuôn rơi; anh hoảng loạn ôm chặt lấy Tiền Tiển, gối đầu vào cổ cô ấy và nói: “Bất kỳ ai cũng được… Chỉ đừng là cô ấy… Xin cô, hãy uống máu của tôi đi… Tôi sẵn lòng nuôi dưỡng cô bằng xương máu của mình… Chỉ đừng là cô ấy…”

“Đã quá muộn rồi.” Hung Kiếm nhắm mắt lại, tựa người vào cây và trả lời bằng giọng thấp: “Đã quá muộn rồi… Anh biết mà… Ngày hôm nay đặc biệt… Việc cô ấy xuất hiện trước mặt tôi chỉ có thể dẫn đến kết quả này mà thôi.”

“Anh đã chịu đựng được bao nhiêu năm rồi…” Giọng Đạo Trường đầy tuyệt vọng: “Tại sao lại phải tiếp tục chịu đựng nữa chứ…?”

“Tại sao không thể chịu đựng được nữa à? Đừng quá đáng lắm!” Hung Kiếm đột nhiên mở mắt, ánh mắt hung dữ nhìn chằm chằm vào em trai mình: “Anh đã chịu đựng được bao nhiêu năm rồi… Anh đã đến giới hạn rồi… Nếu không tự cứu mình ngay bây giờ, thân xác thực sự của anh sẽ héo úa… Anh rõ ràng hiểu điều đó mà! Anh không muốn làm tổn thương bất kỳ ai… Việc có người cùng sống chung với mình thực ra là điều may mắn đấy.”

“Anh trai…” Đạo Trường ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy nước mắt: “Anh biết anh khó khăn… Anh biết là do anh ích kỷ… Nhưng…”

“Không có nhưng gì cả… Đã quá muộn rồi.” Hung Kiếm nhắm mắt lại, không muốn nhìn thấy khuôn mặt đau khổ của em trai mình: “Anh yên tâm đi… Anh sẽ làm tất cả những gì mình phải làm… Đó là nợ của anh đối với gia đình Vương… Cũng là nợ của anh đối với em… Anh là anh trai của em… Anh sẽ đảm bảo rằng em và Tiểu Tướng sẽ được ở bên nhau… Em không cần phải lo lắng đâu… Cũng không cần phải lo lắng về cô ấy nữa… Mỗi tháng chỉ cần đóng góp một chút máu thôi… Không phải là điều gì quá khó chịu đâu… Cô ấy sẽ không gặp phải bất kỳ hậu quả gì kỳ lạ cả.”

Đạo Trường im lặng một lát, không nói gì thêm, chỉ ôm chặt lấy Tiền Tiển và đứng dậy, chuẩn bị xuống núi đến bệnh viện. Hung Kiếm vẫn ngồi lại dưới gốc cây, nhìn theo bóng lưng của em trai m