“Quyết định của bạn rất đúng đắn; nếu cứ cố chấp theo hướng bạn đã đề xuất, thì chỉ khiến cho tổn thất người và vật tăng lên mà thôi.”

Long Diên nghe xong liền gật đầu nhẹ.

Thẩm Thu cũng thở phào nhẹ nhõm khi được công nhận như vậy.

Tuy nhiên, vào lúc này, Long Diên bỗng nhiên hỏi tiếp:

“Thẩm Thu, tôi còn có một điều muốn hỏi.”

“Hãy cứ hỏi đi.”

Thẩm Thu lại cảm thấy lo lắng, vội vàng trả lời một cách nghiêm túc:

“Không cần phải căng thẳng đâu, chúng ta chỉ đang trò chuyện thôi. Tôi chỉ tò mò là, với thành tích đã đạt được, Vũ Đí, Lục Dương và Bạch Mục Thanh đều đã đề cập đến bạn trong báo cáo gửi lên hội đồng. Vậy tại sao bạn không được thăng chức?”

Long Diên nhìn chằm chằm vào Thẩm Thu và hỏi.

Thẩm Thu im lặng một lát trước khi trả lời:

“Xin lỗi, tôi không muốn thăng chức.”

Nghe xong câu trả lời đó, khuôn mặt già nua dưới chiếc mặt nạ của Long Diên có chút biến đổi; ông ta buồn bã nói:

“Ồ, không muốn thăng chức à… Nếu những người anh em của tôi ngày xưa cũng có suy nghĩ như bạn, thì có lẽ mọi chuyện đã khác đi rồi…”

“À?” Thẩm Thu ngạc nhiên hỏi lại.

“Không sao đâu, chỉ là một chút suy nghĩ thôi.” Long Diên cười nói.

“Thực ra, tôi cảm thấy việc không thuộc về bất kỳ hệ thống KPI nào cũng rất tốt; như vậy mới thoải mái hơn. Dù sao, nếu Hồng Minh thực sự cần sự giúp đỡ, tôi cũng sẽ không ngần ngại hỗ trợ.”

Thẩm Thu vội vàng bày tỏ quan điểm của mình; anh ta cũng sợ rằng nếu Long Diên yêu cầu anh ta thăng chức, thì mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.

“Nếu không muốn thăng chức thì cứ không thăng chức thôi; còn nếu sau này gặp rắc rối, hãy lấy chiếc huy hiệu rồng mà tôi đã đưa cho bạn ra sử dụng.”

Long Diên nói với Thẩm Thu trong nụ cười.

Thẩm Thu nghe vậy liền giật mình; hóa ra chiếc bưu kiện kia chính là Long Diên – Chủ tịch Hội đồng – đã gửi đến cho mình. Anh ta lập tức hỏi:

“Chiếc huy hiệu đó ạ?”

“Chiếc huy hiệu đó mang lại quyền lực rất lớn; nó đại diện cho Hội đồng ở một số phương diện, và bạn có thể sử dụng nó vào những lúc quan trọng.”

“Hiểu rồi.”

Thẩm Thu giật mình khi nhận ra rằng một vật quan trọng như vậy mà Long Diên không hề nói trước, may mà anh ta không làm mất nó.

“À, còn một điều tôi muốn nhắc nhở bạn: Hồng Minh là nơi tuân theo lý lẽ và quy tắc. Dù chiếc huy hiệu đó có thể mang lại cho bạn nhiều quyền lực, nhưng bạn không được sử dụng quyền lực đó để làm điều xấu; nếu không, sau này sẽ không ai có thể bảo vệ bạn đâu. Bạn phải biết rằng ngay cả tôi cũng phải tuân theo luật pháp của Hồng Minh; nếu tôi làm sai, tôi cũng sẽ phải chịu hình phạt tương ứng.”

Long Diên nhắc nhở Thẩm Thu một cách nghiêm túc.

“Hiểu rồi, hiểu rồi!”

Thẩm Thu vội vàng đáp lại.

“Ừm, tốt lắm. Cuối cùng, tôi muốn hỏi bạn một điều: bạn muốn nhận phần thưởng gì?” Long Diên hỏi với nụ cười.

“Ah? Còn có phần thưởng nữa à?”

Thẩm Thu cũng ngạc nhiên một chút.

“Chắc chắn là có rồi. Mỗi đóng góp của bạn cho Hồng Minh đều được Hội đồng ghi nhận; những công lao đó đương nhiên phải được đền đáp. Nói đi, bạn muốn nhận cái gì?” Long Diên hỏi một cách nghiêm túc.

Nghe xong lời của Long Diên, trái tim Thẩm Thu bỗng đập nhanh hơn; đây thực sự là một cơ hội hiếm có để lựa chọn phần thưởng mà mình mong muốn.

Tuy nhiên, Thẩm Thu rất nhanh chóng bình tĩnh trở lại và mỉm cười hỏi:

“À này, tôi vẫn chưa quyết định được… Liệu có thể giữ lại phần thưởng này không? Đợi sau này nghĩ kỹ hơn rồi mới lấy nhé?”

Nghe xong, Long Diên liền mỉm cười và nói:

“Ôi anh bạn này, thật sự là học theo Long Nhị rồi đấy… Giỏi lắm trong việc khéo léo đòi hỏi thứ mình muốn.”

Long Diên lập tức nhìn thấu ý định của Thẩm Thu – chỉ là hiện tại những thứ mà Hồng Minh sản xuất ra chưa làm anh ta hài lòng, nên muốn đợi đến khi có thứ tốt hơn xuất hiện thì mới lấy thôi.

“Haha…”

Thẩm Thu cảm thấy bị phát hiện ra ý định của mình, liền cười khúc khích.

“Được thôi, tôi đồng ý với anh!”

Long Diên ngay lập tức đáp lại.

“Cảm ơn nhé.”

Thẩm Thu mỉm cười đáp lại.

“Thế là đã xong chuyện quan trọng rồi. Chúng ta có thể nói chuyện về những điều khác như bạn bè thường làm.”

Long Diên cười nói với Thẩm Thu.

Thấy Long Diên dễ tính như vậy, Thẩm Thu cũng bớt e ngại hơn và đáp lại:

“Được thôi, tôi có thể hỏi một câu được không?”

“Cứ hỏi đi.”

“Anh là chủ tịch hội đồng, vậy Long Nhị có vai trò gì?”

“Anh ấy chưa nói cho em biết à?”

“Chưa.”

“Anh ấy là phó chủ tịch hội đồng… Và còn là phó chủ tịch đầu tiên của Hồng Minh nữa.”

Long Diên giải thích cho Thẩm Thu nghe.

Nghe xong, Thẩm Thu tỏ vẻ ngạc nhiên.

Long Diên cười nhẹ và nói tiếp:

“Có phải bạn cảm thấy anh ta không đáng tin cậy chút nào, hoàn toàn không giống với một phó chủ tịch quốc hội chứ?”

“Ừm, có phần vậy.”

“Ha ha, đó chính là tính cách của anh ta mà. À, tôi muốn hỏi, bạn và viện trưởng Triệu An Nguyên có mối quan hệ gì với nhau vậy?”

“À, tôi là một đứa trẻ mồ côi; viện trưởng Triệu An Nguyên đã nhận tôi về nuôi dưỡng cho đến lớn.”

Thẩm Thu cũng hơi ngạc nhiên một chút, rồi trả lời.

Long Diên nghe xong câu trả lời của Thẩm Thu, vẫn bình tĩnh tiếp tục hỏi:

“Ừm, đúng rồi… Tôi nghe nói sức khỏe của bạn không được tốt lắm, có vẻ như bạn từng mắc các bệnh liên quan đến tâm thần, cụ thể là gì vậy? Cần điều trị không?”

Nhưng khi hỏi câu này, đôi mắt đục ngầu của Long Diên vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Thẩm Thu.

“Đúng là tôi từng có tiền sử bệnh tâm thần. Khi mới sinh ra, não tôi có một số vấn đề; mỗi khi bị kích thích, tôi rất dễ rơi vào trạng thái cuồng nhiệt và mất kiểm soát bản thân. Nhưng bây giờ tình hình đã tốt hơn nhiều rồi, nên không cần điều trị nữa.”

Thẩm Thu suy nghĩ một lát rồi giải thích với Long Diên.

Nghe xong câu trả lời của Thẩm Thu, khuôn mặt già nua dưới chiếc mặt nạ của Long Diên bỗng xuất hiện một biểu cảm hiếm thấy; ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó lại trở nên bình thường và trả lời:

“Không sao đâu, miễn là bạn khỏe mạnh là tốt rồi.”

“Cảm ơn bạn đã quan tâm đến tôi.”

Thẩm Thu cũng cảm thấy hơi ngại ngùng khi nhận lời.

Long Diên từ từ đứng dậy, vươn vai cười nói:

“Làm việc quá nhiều ngày liên tục, cơ thể tôi cũng trở nên cứng nhắc rồi… Thẩm Thu, bạn có rảnh không?”

“Có chứ? Có chuyện gì vậy?”

“Vậy thì chúng ta ra ngoài đi dạo một chút đi; tôi sẽ mời bạn đến một nơi rất tuyệt đấy.”

“Ah? Đi như vậy được không nhỉ?”

Thẩm Thu nghe xong cũng hơi bối rối.

“Không có gì không phù hợp cả, em đợi anh một chút, anh sẽ thay đồ.”

Long Diên lập tức đi về phía bức tường bên phải, đẩy nhẹ vào đó và một cánh cửa kín được mở ra. Anh ta bước ngay vào bên trong.

Thẩm Thu Châu Tắc vẫn đang ngơ ngác chờ đợi trong văn phòng. Sau khoảng mười mấy phút, Long Diên trở lại, đã thay đổi thành trang phục rất giản dị và cũng thay chiếc mặt nạ thông thường; trông anh ta hoàn toàn giống một người qua đường bình thường.

Ngay sau đó, Long Diên đưa cho Thẩm Thu một chiếc mặt nạ bình thường và nói:

“Hãy đeo cái này vào.”

“À?” Thẩm Thu ngạc nhiên nhận lấy chiếc mặt nạ.

“Bây giờ chúng ta đang ở tâm điểm của sự chú ý, rất dễ bị nhận ra, vì vậy hãy đeo nó đi; chỉ như vậy chúng ta mới có thể thoát ra ngoài mà không gặp rắc rối.” Long Diên giải thích.

Thẩm Thu nghe xong, miệng anh ta giật giật; trong lòng anh ta nghĩ: “Thật là… Làm gì mà phải ăn mặc giả dạng thế này chứ? Ai mà nhận ra các bạn được chứ!” Nếu nói sai điều gì khi không biết chuyện này, chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

Dù vậy, Thẩm Thu vẫn nhanh chóng đeo chiếc mặt nạ vào và trả lời một cách lễ phép:

“Được!”

Long Diên liền nhấn vài lần vào thiết bị bên cạnh, gửi tin nhắn cho Lâm Bình, sau đó đi về phía bức tường bên trái và đặt tay lên đó.

“Kẹt!”