Vào lúc hoàng hôn…

  Khu vực ngoại ô, đường C23.

  Thẩm Thu Đang phóng xe máy với tốc độ nhanh; từ xa đã có thể nhìn thấy tòa nhà Trầm Tinh Chi Thành hùng vĩ kia rồi.

  “Nhìn kìa, đó chính là Trầm Tinh Chi Thành đấy.”

  Thẩm Thu hét lên với An Kỳ.

  An Kỳ ngẩng đầu nhìn và nói:

  “Khá ổn đấy… ít ra cũng tốt hơn cái thành phố nhà bạn nhiều.”

  “Haha!”

  Thẩm Thu cười ha hả, rồi tăng tốc vào trong thành phố.

  Chỉ sau một lát, Thẩm Thu đã qua được các điểm kiểm soát an ninh và tiếp tục hành trình cùng An Kỳ.

  “Đợi đã, chúng ta sẽ ghé thăm một người bạn cũ trước, sau đó mới đi tiếp.”

  “Được thôi.”

  Dù luôn than phiền này kém, kia không tốt, nhưng thực ra An Kỳ rất vui vẻ suốt chặng đường—bởi vì nó được chiêm ngưỡng những cảnh vật, con người và sự vật hoàn toàn khác biệt. Đây là lần đầu tiên nó gặp những phương tiện giao thông thô sơ đến thế, những ngôi nhà cổ xưa như vậy…

  “Nhưng nhớ đừng làm ầm ĩ quá, kẻo bị người ta phát hiện đấy.”

  “Yên tâm đi, tôi biết giữ mức độ rồi. Nếu bị phát hiện, tôi sẽ giả vờ thành một con búp bê cơ khí… Chỉ là lúc đó, bạn sẽ bị mọi người coi là người có sở thích kỳ lạ thôi.”

  An Kỳ cười toe toét đáp lại.

  Nghe vậy, Thẩm Thu chỉ biết im lặng không biết nói gì thêm.

  Bỗng nhiên, Thẩm Thu nhận thấy con đường phía trước đã bị chặn lại; những chiếc xe hơi sang trọng đều dừng lại, thậm chí các phương tiện giao thông công cộng cũng ngừng hoạt động.

  “Chuyện gì vậy?”

  Thẩm Thu lập tức giảm tốc và tiến lại gần hơn. Khi đến gần, nó thấy rất nhiều người đang xuống xe và đổ xô về phía điểm chặn.

Thẩm Thu dừng chiếc xe máy lại rồi cũng xô đẩy lên phía trước.

   Chẳng mấy chốc, anh ta đã đến gần phía trước và thấy những người mặc đồng phục KPI đang kéo dây chắn để chặn con đường.

   Những người đứng xem không hề tỏ vẻ giận dữ, mà ngược lại rất hào hứng, ánh mắt đầy mong đợi.

   Thẩm Thu tò mò hỏi một cô gái xinh đẹp nhưng có nhiều nốt ruồi trên khuôn mặt, người ăn mặc rất thời trang bên cạnh.

   “Xin chào, cho tôi hỏi được không, ở đây xảy ra chuyện gì vậy, tại sao lại chặn đường?”

   “Bạn không biết à? Đoàn xe của Lâm Ngôn Dực sắp đến rồi, nghĩ đến điều này thôi là đã thấy hào hứng lắm rồi.”

   Cô gái nói với giọng hào hứng.

   Nghe vậy, Thẩm Thu cảm thấy rất ngạc nhiên; anh ta không ngờ rằng sự kiện lớn lao như vậy lại liên quan đến Lâm Ngôn Dực.

   Ai cũng biết rằng Trầm Tinh Chi Thành hiếm khi phải chặn đường; chỉ những người quan trọng mới làm như vậy mà thôi.

   Thật là có uy tín lớn lao… Nghĩ đến đây, Thẩm Thu cũng không khỏi cảm thán.

   Lúc này, đám đông xem xét bỗng nhiên trở nên hứng thú, tiếng hô vang lên liên hồi:

   “Lâm Ngôn Dực! Lâm Ngôn Dực!”

   Thẩm Thu đứng dậy để nhìn xa hơn; trên con đường phía trước, những chiếc xe bọc thép màu đen đang đi đầu, sau đó là một chiếc xe thương mại được kéo dài. Phía trước xe thương mại còn được trang trí bằng hoa đỏ, và phía sau nó là thêm mười chiếc xe mang biển số của bộ phận KPI.

   Quang cảnh thực sự rất hoành tráng; có lẽ ngay cả các nhân vật quan trọng đi công tác cũng chưa từng có cảnh tượng như thế này.

   Không lâu sau, khi đoàn xe đi qua, những người thuộc bộ phận KIP phụ trách việc chặn đường lập tức thu dọn dây chắn, và con đường dần trở nên thông thoáng trở lại.

   Thẩm Thu quay người đi về phía chiếc xe máy của mình.

   “Thẩm Thu, kia là ai vậy? Sự kiện này thật hoành tráng! Họ có quyền lực lớn lắm phải không?”

   “Lâm Ngôn Dực ạ, chắc hẳn là rất quyền lực đấy.”

Thẩm Thu nhẹ nhàng nói với An Kỳ.

  “Mạnh hơn cậu à?”

  “Không thể so sánh được đâu, nhưng tôi cảm thấy mình vẫn mạnh hơn một chút.”

  “Vậy sao cậu không có vẻ phô trương như vậy?”

  “Ừm, việc đó quá phiền phức rồi… Khi bạn có danh tiếng lớn, sẽ gặp nhiều rắc rối đấy.”

  “Thật sao?”

  “Tất nhiên là thật mà. Đừng bàn nữa, chúng ta đi thôi.”

   Thẩm Thu cười ha hả và đáp lại.

   Không lâu sau đó, Thẩm Thu đã lái xe máy đến Phòng thí nghiệm Hắc Diều.

   Sau hơn một giờ, Thẩm Thu đã đến nơi một cách suôn sẻ.

   Khi nhận được tin tức, Zhang Shi lập tức ra đón.

  “Ông Thẩm Thu, cuối cùng ông cũng trở về rồi.”

   Khi nhìn thấy Thẩm Thu, Zhang Shi như thấy một tia hy vọng và vội vàng tiến lên chào hỏi.

  “Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?”

   Thẩm Thu cũng hơi ngạc nhiên và hỏi lại.

   Zhang Shi do dự một chút rồi nói với Thẩm Thu.

  “Ông Thẩm Thu, xin ông đến thăm ông Kỳ Lâm một chút. Kể từ khi ông rời đi, ông ấy đã lao vào nghiên cứu thí nghiệm một cách điên cuồng; gần đây thì tình hình còn trở nên nghiêm trọng hơn nữa—ông ấy không ngủ không ăn suốt nhiều ngày liền.”

  “Điều này không ổn chút nào… Đó quá đi rồi!” Thẩm Thu cũng bất ngờ nói.

  “Ông nói đúng… Vấn đề là chúng tôi đều biết tính cách của ông Kỳ Lâm; chúng tôi không dám can thiệp đâu. Vì vậy, xin ông hãy giúp ông ấy vậy.” Zhang Shi vội vàng van nài.

  “Đi thôi!” Thẩm Thu không do dự nữa.

   Chỉ sau một lát, Zhang Shi đã dẫn Thẩm Thu đến cửa phòng thí nghiệm.

Khi đến nơi này, Zhang Shi không dám bước vào; thực tế là tất cả các nhà nghiên cứu khác cũng đều đứng ngoài và không dám tiến vào.

Thẩm Thu nói với Zhang Shi, người đã dừng chân lại:

“Cậu đi chuẩn bị ít đồ ăn đi.”

“Được, được!” Zhang Shi vội vàng đáp lại.

Sau đó, Thẩm Thu bước vào phòng thí nghiệm một mình.

Ngay trước mắt anh ta, Kỳ Lâm với mái tóc rối bù, khuôn mặt đầy lo lắng, đôi mắt đỏ hoe vì thiếu ngủ, đang miệt mài phân tích dữ liệu.

Nền phòng thí nghiệm đầy rẫy các vật tư bị hỏng; mọi thứ đều trong tình trạng lộn xộn.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Thẩm Thu lập tức hiểu ra:

“Anh chàng này chắc chắn đang đi theo con đường sai lầm rồi… Anh ta quá vội vàng muốn đạt được thành quả.”

Lúc này, An Kỳ lén lút xuất hiện, sử dụng đôi “mắt” điện tử của mình để quét qua các mẫu vật và dữ liệu trên màn hình, sau đó lại thu mình lại.

Thẩm Thu đi thẳng đến bên cạnh Kỳ Lâm và nói:

“Tôi nghe nói cậu đang nghiên cứu một mình ở đây, không ăn uống gì cả… Như vậy không được đâu.”

“ChắcLại là Zhang Shi đi nói xấu tôi phải không?” Kỳ Lâm vẫn không ngẩng đầu lên, chỉ tập trung vào dữ liệu.

“Tôi nghĩ những gì người ta nói là đúng đấy… Việc này không thể vội vàng được đâu. Hãy nghĩ xem! Cả nhóm Xita đã đầu tư bao nhiêu nhà nghiên cứu, nghiên cứu trong bao lâu mà vẫn chưa hiểu rõ lắm… Làm sao cậu có thể nhanh chóng nắm bắt hết được?”

Thẩm Thu khuyên Kỳ Lâm.

Kỳ Lâm im lặng một lúc.

Sau đó, Thẩm Thu tiếp tục nói:

“Hãy đi thôi, ra ngoài ăn uống một chút… Tôi có chuyện muốn nói với cậu.”

Bên ngoài phòng thí nghiệm, Zhang Shi đang lo lắng đi đi lại lại, nhưng anh ta vẫn không dám bước vào.

Đúng lúc đó, Thẩm Thu dẫn Kỳ Lâm bước ra ngoài.

Khi nhìn thấy cảnh này, Zhang Shi vừa ngạc nhiên vừa vui mừng không ngớt; ông Thẩm Thu thực sự đã đưa được ông Kỳ Lâm ra ngoài rồi! Anh ta vội vàng tiến lên nói:

“Ông Kỳ Lâm, bữa ăn đã chuẩn bị xong rồi.”

Bên ngoài phòng thí nghiệm, họ đã dựng lên một chiếc bàn giản đơn, trên đó đặt đầy các món ăn giàu dinh dưỡng, được chế biến theo nhiều kiểu khác nhau.

Thẩm Thu vuốt ve bụng mình và nói:

“Đúng lúc tôi cũng đói rồi, chúng ta cùng ăn nhé!”

Kỳ Lâm chỉ khẽ phát ra một tiếng cười lạnh, rồi không nói gì thêm mà ngồi xuống.

Chẳng mất bao lâu, hai người đã cầm dao nĩa và bắt đầu cắt thịt bò.

Lúc này, Kỳ Lâm vẫn không ngẩng đầu lên, mà hỏi bằng giọng nghẹn ngào:

“Trong thời gian này anh đi đâu vậy? Tại sao lại mất lâu đến thế?”

“Tôi đã đến Dị Thế Giới và gặp phải một số vấn đề khó khăn… May mắn là cuối cùng tôi cũng giải quyết được tất cả. À, này, anh hãy xem cái này đi; tôi tin rằng anh sẽ thấy thú vị đấy.”

Thẩm Thu đưa cuốn sổ tay đó cho Kỳ Lâm.